Un ciel hawaïen bleu éblouissant s'étendait sur les îles vertes tropicales ce dimanche matin. Seuls quelques nuages s'accrochaient avec persistance aux pentes des montagnes. Dans l'autre hémisphère de la Terre, les combats faisaient rage, les Allemands se précipitaient sur Moscou. A Washington, l'ambassade du Japon travaillait au décryptage d'un document secret. Toutes les Indes orientales attendaient l'invasion japonaise.
L'inaccessible base de l'US Navy, perdue au milieu de l'océan, s'apprêtait à passer un week-end amusant. Et peu importe quelles marques sont apparues sur l'écran radar. Les soldats Lockard et Elliot ont éteint le radar et sont partis pour le petit-déjeuner.
C'est ainsi qu'a commencé la guerre du Pacifique. Peu d'entre nous savent ce qui s'est passé en Asie du Sud-Est entre Pearl Harbor et Hiroshima. Quelqu'un se souviendra sûrement du kamikaze. Mais quel genre de chaîne était Guadal, seuls ceux qui s'intéressent sérieusement à l'histoire pourront y répondre.
En effet, du point de vue de l'histoire des batailles navales, le théâtre d'opérations du Pacifique présente un intérêt considérable. D'énormes escadrons se sont battus pour des lambeaux de terre au milieu du Grand Océan. De puissants cuirassés ont labouré les mers et des centaines d'avions se sont précipités les uns vers les autres depuis les ponts des porte-avions.
Mon avion bourdonne
C'est dur pour mon avion.
Dépêchez-vous de Pearl Harbor.
Des bibliothèques entières de livres ont été écrites sur le pogrom du cuirassé à Pearl Bay. Aujourd'hui n'est pas un anniversaire, il ne sert donc à rien de répéter des vérités éculées et d'ennuyer les lecteurs avec des faits bien connus. Bien que… comme tout événement significatif, Pearl Harbor recèle de nombreux moments intéressants: par exemple, à 9h30, alors que des avions japonais survolaient encore la base dévastée, un journal était déjà en vente à Honolulu (la capitale d'Hawaï) avec un gros titre: « Des avions japonais bombardent Pearl Harbor » !
Contrairement aux tout-puissants reporters américains, l'armée américaine montra sa totale incompétence: l'escadre de l'amiral Drummel, envoyée à la recherche de l'ennemi, fut découverte par des avions du porte-avions "Enterprise" et fut confondue avec des navires japonais. Dramel a été immédiatement informé de la détection de l'ennemi et il a commencé à chercher dans une place donnée… lui-même.
Les artilleurs antiaériens se sont particulièrement distingués: la nuit suivante, un groupe de chasseurs américains est abattu au-dessus de l'île Ford. Tous les navires ont reçu l'ordre le plus strict: « Ne tirez pas ! Ils sont en l'air », mais dès que les pilotes ont allumé les feux de position, ils ont été touchés par le bas de tous les coffres. Les marins jubilaient: les Japonais ont enfin eu ce qu'ils méritaient.
En fait, une occasion - une autre série d'un roman policier naval sur les avions embarqués - a servi d'occasion pour rappeler les événements du passé. Pour moi, Pearl Harbor est intéressant comme un autre fait de l'utilisation réussie des porte-avions. À première vue, il n'y a rien d'inhabituel ici - vous ne savez jamais les cuirassés ont coulé les avions de pont ! Yamato, Ise, Musashi… 20 contreplaqués Suordfish ont démoli la base navale de Tarente, coulant trois cuirassés (malgré le fait que Vittorio et Dulio aient été par la suite relevés et reconstruits, il y a tout lieu de croire que leurs dégâts ont été fatals, les navires ont coulé la côte). Une seule torpille a endommagé la direction du Bismarck, empêchant le monstre allemand d'échapper à une juste vengeance.
Quant aux navires les moins protégés, les statistiques y sont encore plus impressionnantes: le croiseur italien Pola, le croiseur léger Königsberg, les croiseurs japonais Mikuma, Chokai, Suzuya, Chikuma… Les pilotes japonais ont déchiré les lourds britanniques les croiseurs Dorsetshire et Cornwell. Comment ne pas se souvenir du pogrom de la base navale de l'île de Truk - des pilotes américains ont coulé 10 navires de guerre japonais et plus de 30 transports, impuissants face aux attaques massives d'avions embarqués.
Paradoxalement, des avions embarqués coulaient régulièrement… des porte-avions. Il est juste de dire qu'il s'agissait de certaines des cibles les plus difficiles - perçant les patrouilles aériennes ennemies, les avions ont souvent subi des pertes catastrophiques. Les porte-avions lourds Akagi, Kaga, Zuikaku, Lexington, Hornet, Yorktown; porte-avions plus légers "Princeton", "Hermes", "Soryu", "Shoho"… Ils sont tous devenus victimes de leurs "collègues".
Tout pour décoller
Pour en revenir à Pearl Harbor, pourquoi cette opération est-elle intéressante ? Tout d'abord, c'est le cas rare où les porte-avions ont démontré leurs capacités ultimes. Selon les statistiques, dans de nombreuses batailles navales, les avions embarqués ont rarement réussi à effectuer un grand nombre de sorties - les avions ont détruit l'ennemi trop rapidement. Une autre raison était la tactique d'utilisation de porte-avions - ils étaient regroupés en grands groupes, sous le couvert de nombreuses escortes de cuirassés, de croiseurs et de destroyers (bien qu'on ne sache pas encore qui couvrait qui: les avions embarqués ne permettaient pas à l'ennemi s'approcher). 10 porte-avions est un nombre suffisant pour couvrir la zone de débarquement ou des frappes massives le long de la côte, mais clairement excessif pour toute bataille navale. Pour intercepter le super-cuirassé Yamato, les porte-avions américains ont envoyé un quart de leurs appareils. Mais même cela s'est avéré être trop - le plus grand navire de guerre de la planète a coulé deux heures plus tard.
Les choses étaient différentes à Pearl Harbor. Les Japonais avaient peu de force, mais l'objectif était grand - toute la garnison de l'île d'Oahu: une grande base navale avec sa propre infrastructure, des aérodromes, des installations de stockage de pétrole, des centaines de navires et d'avions. L'amiral Yamamoto s'attendait à ce que ses faucons détruisent tout sur l'île, tuant la moitié des pilotes japonais.
Le principal espoir du Japon réside dans six porte-avions:
- 2 porte-avions lourds "Akagi" et "Kaga" - anciens croiseurs de bataille, posés en 1920-1921, mais achevés comme porte-avions. Malgré l'énorme déplacement (40 000 tonnes), les navires ne différaient pas par une disposition rationnelle et transportaient un petit groupe aérien pour leur taille. Au moment de l'attaque de Pearl Harbor, l'Akagi transportait 64 chasseurs, bombardiers et bombardiers torpilleurs, et le Kaga transportait 72 avions. De plus, sur chaque navire, une douzaine d'avions de réserve étaient stockés sous forme démontée, mais, bien sûr, ils n'ont pas participé à l'attaque.
- 2 porte-avions lourds "Zuikaku" et "Shokaku". Les deux navires les plus puissants de l'escadre, des porte-avions de pure race, la fierté de la marine impériale japonaise. Il y a 72 avions ailés à bord chacun.
- 2 porte-avions "Soryu" et "Hiryu". Malgré leur taille modeste, les deux navires ont agi sur un pied d'égalité avec les "plus anciens". Groupe aérien chacun - 54 avions.
En outre, le groupe d'attaque comprenait 2 cuirassés, 3 croiseurs, 9 destroyers et 8 pétroliers (après tout, la cible était à 4 000 milles marins des côtes du Japon).
Formidable, à première vue, l'escadron n'avait en réalité pas d'avantage quantitatif clair - les Américains avaient plus de 200 avions de l'armée sur l'île, à l'exclusion des groupes d'avions Lexington et Enterprise, ainsi qu'un grand nombre de navires et de sous-marins. L'opération japonaise était un pur pari - en cas de détection précoce, tous les plans d'attaque de Pearl Harbor s'effondraient comme un château de cartes. Et dans un cas plus grave, cela pourrait entraîner la mort de l'escadre japonaise.
Mais tout s'est passé comme il aurait dû se passer: les porte-avions se sont rendus secrètement au point calculé et la première vague - seulement 183 avions - s'est précipitée vers l'aube. Il s'agissait de 49 bombardiers torpilleurs, 91 bombardiers et 43 chasseurs Zero (un total de 189 avions se préparaient à l'attaque, mais six - 2 de chaque type - n'ont pas pu décoller pour des raisons techniques).
Pour moi, c'est le moment le plus curieux de toute l'histoire: 6 porte-avions ont réussi à faire décoller 183 avions en peu de temps ! Chaque porte-avions lourd a envoyé 35 à 40 avions au combat, les légers Soryu et Hiryu - 25 avions chacun.
Une heure plus tard, à 7h15 du matin, les avions de la deuxième vague sont partis au décollage - 167 appareils, dont 132 bombardiers et 34 chasseurs de couverture. Le détenteur du record était le porte-avions lourd Zuikaku - 44 avions en ont décollé.
Étonnamment, 350 avions embarqués ont décollé en quelques heures seulement ! Il convient de noter que des véhicules préparés allaient à l'attaque, avec une pleine charge de combat et un approvisionnement complet en carburant. En cadeau aux Américains, les avions japonais transportaient des bombes perforantes de 800 kg, des torpilles d'avion de 457 mm et d'autres structures volumineuses.
Vers 10 heures du matin, les avions de la première vague ont commencé à regagner les navires. Les joyeux pilotes ont partagé des impressions vives et se sont disputés leurs "exploits". Les samouraïs, caractéristiques de leur arrogance, étaient impatients de se battre à nouveau. Selon Mitsuo Fuchida, le commandant de la première onde de choc, les techniciens, malgré l'absence de toute instruction, ont rapidement préparé l'avion pour le prochain vol. Il reste encore de nombreuses cibles sur l'île. Tout le monde attendait l'ordre avec impatience et fut très déçu lorsqu'à une heure de l'après-midi les porte-avions firent demi-tour et se couchèrent sur le chemin du retour. Plus tard, l'amiral Yamamoto, qui était à ce moment-là à Tokyo, a répété à plusieurs reprises que c'était une grave erreur - qu'il était nécessaire de mettre fin à l'affaire.
En conséquence, nous avons un fait éloquent: l'aile de chaque porte-avions lourd a effectué 70 à 80 sorties ce matin-là. Et ce n'était pas la limite - les Japonais ont eu l'occasion de répéter le raid. Évidemment, 150 sorties, c'est le nombre maximum de sorties par jour pour les porte-avions pendant la Seconde Guerre mondiale. Le même nombre de sorties pourrait être assuré par des porte-avions lourds de la classe Essex.
Bien sûr, on peut affirmer que les Japonais, avec leur précision caractéristique, se sont soigneusement préparés à cette opération et, à coup sûr, ont plus d'une fois pratiqué le décollage massif d'avions et leur coordination en vol. Mais il faut aussi tenir compte du fait que les nouveaux Essex étaient plus grands et plus parfaits que les navires japonais: il y avait plus de tracteurs, d'ascenseurs sur leurs ponts, le pont d'envol lui-même était plus spacieux, il y avait un système de ravitaillement plus parfait, multi- canaux de communication et radars pour le contrôle de l'espace aérien, et l'essentiel est qu'ils transportent plus d'avions.
La légende des artilleurs anti-aériens bien dirigés
L'une des histoires clés de la guerre du Pacifique a été la confrontation entre les navires et les avions. Je voudrais ajouter quelques mots sur ce sujet. Dans les articles précédents, les lecteurs ont à plusieurs reprises reproché la qualité de l'artillerie antiaérienne japonaise - malgré la présence de centaines de canons antiaériens, le même odieux cuirassé Yamato a à peine abattu 5 avions en deux heures de combat continu. En effet, comme le montre la pratique, l'efficacité des tirs anti-aériens ne dépendait pas tant du nombre de canons anti-aériens que des systèmes de conduite de tir.
Les canons anti-aériens japonais de 25 mm de type 96 ont reçu de nombreuses critiques négatives. Juste quelques faits sur cette arme pour dissiper les spéculations. Les "Type 96" étaient souvent fabriqués sous la forme d'un canon anti-aérien automatique jumelé ou triple, tandis que, contrairement aux célèbres "Erlikons", ils avaient tous des commandes de guidage électriques. Il est frappant de constater que chaque installation construite était desservie par jusqu'à 9 personnes: le commandant, deux chargeurs pour chaque canon et deux mitrailleurs (en azimut et en hauteur) - et après cela les Japonais se sont plaints de ne pas avoir le temps de tourner le les canons des fusils !
C'est là que s'arrêtent les facteurs positifs et qu'un solide négatif commence: la nourriture était fournie par des chargeurs de 15 cartouches, ce qui réduisait au moins de moitié la cadence de tir (la cadence de tir technique de chaque baril était de 200 coups / min.). Les Japonais ont noté un tel inconvénient, invisible à l'œil nu, comme une vibration importante de l'installation pendant le tir, le projectile avait une faible vitesse initiale (bien que … 900 m / s - en comparaison avec les analogues, cela semble tout à fait acceptable).
Bien sûr, c'était une arme très imparfaite avec de nombreux défauts, mais il serait injuste de prétendre que le "cliquetis" des canons anti-aériens japonais était complètement inutile. Un exemple frappant: 84 % des pertes de l'aviation soviétique en Afghanistan ne sont pas du tout imputables aux Stingers, mais aux tirs du DShK et de l'artillerie de petit calibre. Mais le canon anti-aérien japonais de 25 mm n'est pas une mitrailleuse de 12,7 mm…
« Camarade capitaine, permettez-moi de faire votre rapport !
L'entraînement au tir est terminé, la cible n'est pas touchée, mais elle est très effrayée."
Eh bien, nous connaissons maintenant la situation japonaise et avons conclu que le système de défense aérienne japonais laissait beaucoup à désirer. Voyons maintenant comment les choses se sont passées avec la défense aérienne sur les navires de l'US Navy, et à quel point cela a aidé les Américains. Il existe une opinion selon laquelle si de tels systèmes de défense aérienne étaient installés sur des navires japonais - euh, les samouraïs mettraient le feu aux avions yankees !
En fait, à cette époque, les Américains ont réussi à créer l'un des systèmes de défense aéronavale les plus avancés, basé sur trois "baleines": un support d'artillerie Mark-12 de 127 mm, un système de conduite de tir Mark-37 (FCS) et projectiles avec fusibles radio.
L'installation universelle Mark-12 a été mise en service en 1934 et n'avait rien de spécial - le canon de cinq pouces habituel. Les caractéristiques balistiques de l'arme n'ont pas suscité d'enthousiasme, la seule qualité positive était la cadence de tir de 15 coups / min, il y a eu des cas où des calculs expérimentaux ont été effectués à 22 coups par minute - beaucoup pour une arme de ce calibre. Mais ce n'était pas l'objectif principal … Tous les canons Mark-12 installés sur les navires américains étaient guidés de manière centralisée vers la cible, recevant les données des radars du système de conduite de tir Mark-37 - un complexe avancé selon les normes de l'époque..
Et le dernier savoir-faire est un fusible radio. Des centaines de millions de dollars ont été dépensés pour le développement de cet appareil électronique ! L'idée est simple: un émetteur-récepteur miniature installé à l'intérieur du projectile émet des ondes radio à haute fréquence dans l'espace, et lorsqu'un fort signal réfléchi est reçu, un déclencheur est instantanément déclenché - la cible est détruite. Le principal problème était la création de tubes radio miniatures capables de résister aux charges lorsqu'ils sont tirés du canon.
Au vu d'un travail aussi grandiose pour créer un système de défense aérienne efficace, les artilleurs antiaériens américains n'ont dépensé que deux à trois cents obus avec des fusibles radio sur un avion japonais abattu. Choquant? Et les obus habituels en nécessitaient environ 1000 ! Et c'est le système de défense aéronavale le plus avancé de ces années-là ! Avec des radars et des calculateurs balistiques !
Habituellement, la réalisation du cuirassé South Dakota le 26 octobre 1942 est citée comme un "record" - dans cette bataille, le cuirassé a abattu 26 des 50 avions japonais qui ont attaqué la formation. Un résultat phénoménal - généralement les avions coulent des navires en toute impunité ! En y regardant de plus près, il s'avère que les 26 avions abattus sont le résultat du travail des artilleurs anti-aériens de l'ensemble de la formation américaine, y compris le porte-avions Enterprise et une douzaine de destroyers (et sur chacun - le sinistre Mark-37 SLA !). De plus, la simple mention du porte-avions suscite la méfiance vis-à-vis des données officielles - il devait y avoir des patrouilles aériennes dans les airs, qui ont apporté leur contribution à ces "26 avions abattus par le cuirassé". A l'avenir, les Américains ne parvinrent jamais à répéter le record, un autre cas est également révélateur: l'artillerie anti-aérienne du cuirassé Missouri n'a pas pu repousser l'attaque de deux kamikazes en 1945.- un avion a traversé un mur de tirs antiaériens et s'est effondré lors de l'impact sur la coque du cuirassé.
L'exploit du chef Tachkent
Vous vous souvenez du tableau d'Aivazovsky "Brig" Mercury "attaqué par deux navires turcs" ? Le "Mercury" russe a ensuite tiré sur les deux. Le 27 juin 1942, le chef de la flotte de la mer Noire "Tachkent" a visité la fortune de la mer - malgré les nombreuses heures d'attaques de l'aviation allemande et 332 bombes larguées, le navire est toujours resté à flot, tout en réussissant à abattre 4 des 96 Junkers qui l'a attaqué. Une seule bombe a touché "Tachkent" et elle n'a pas explosé ! Il s'agit en fait d'un cas rare, étonnant et incroyable - généralement les escadrons de navires coulent quelques minutes après le début du raid. Et ici, le seul et unique destroyer envahi par la végétation, dépourvu de toute réserve, a résisté à toutes les attaques et, claquant fort, est sorti victorieux de la bataille.
Qu'est-ce qui a aidé les marins soviétiques? Cas, seul cas. Et aussi une combinaison favorable de diverses circonstances. Tout d'abord, la vitesse élevée - même surchargée, "Tachkent" a développé 33 nœuds (60 km / h!). Deuxièmement, les dimensions modestes - longueur 140 m, largeur - 14 m. À titre de comparaison, les dimensions du cuirassé "Yamato" sont 2 fois plus grandes - il est difficile de rater un tel énorme! La tactique infructueuse des Allemands a donné un certain avantage - les Junkers ont attaqué par paires séparées. Et surtout - les actions claires et bien coordonnées de son équipe - même avec une direction endommagée, le "Tachkent" a continué à échapper à la mort volant du ciel, écrivant des zigzags sans précédent sur l'eau.
Enfin, la défense aérienne du navire s'est avérée d'une efficacité inattendue: une paire de canons anti-aériens de 76 mm, six canons anti-aériens à tir rapide de 37 mm, six mitrailleuses de gros calibre - des dizaines de ces systèmes se trouvaient sur les destroyers japonais par la fin de la guerre, mais l'aviation les a détruits comme des bidons. Et puis l'incroyable s'est produit.
Pourtant, les miracles ne se produisent pas - le corps de "Tachkent" a perdu son étanchéité à cause de nombreuses explosions à proximité. Les destroyers de la flotte de la mer Noire ont trouvé le navire dans un état grave - handicapé, à moitié inondé, avec des mécanismes cassés, mais avec un équipage intrépide qui a continué à se battre pour la vie de leur navire, "Tachkent" n'a pas osé, n'avait pas droit de couler - il y avait encore 2000 civils évacués de Sébastopol. Et des caves du chef, d'une manière étrange, les munitions anti-aériennes ont disparu - les hommes de la Marine rouge ont tout tiré, jusqu'à la dernière balle.
