L'arène des passions humaines. Rayon de progrès et crépuscule gris du quotidien. Jérusalem et la Mecque de toutes les religions. Croisades, fleuves de sang Rois, courtisans, esclaves. L'illusion de la grandeur et du pouvoir. Atrocités, guerres et amour. Saints, pécheurs et destins. Sentiments humains, tintement de pièces. Le cycle des substances dans la nature. Ermite et superstar. Créateurs, combattants idéologiques - ici chacun a vécu son temps pour disparaître à jamais. La richesse, la foi et la recherche d'une beauté inaccessible. Fuite des espoirs, coucher de soleil de l'impuissance. Château de rêve dans les airs. Et une série interminable de nouvelles: la naissance, la vie - un jeu avec la mort, un kaléidoscope de toutes les coïncidences, en avant et en haut ! le cycle est terminé. C'est l'heure de partir. Et devant nous la lumière d'autres naissances se lève déjà. Civilisations et idées.
Le prix de toutes ces bêtises est un grain de sable dans le vide.
… Le 14 février 1990, les caméras de la sonde Voyager 1 ont reçu l'ordre final: faire demi-tour et prendre une photographie d'adieu de la Terre, avant que la station interplanétaire automatique ne disparaisse à jamais dans les profondeurs de l'espace.
Bien sûr, il n'y avait aucun avantage scientifique à cela: à ce moment-là, Voyager était déjà bien au-delà des orbites de Neptune et de Pluton, à 6 milliards de km du Soleil. Le monde du crépuscule éternel, qui n'est jamais réchauffé par les rayons du soleil. L'éclairage de ces endroits est 900 fois inférieur à l'éclairage de l'orbite terrestre, et le luminaire lui-même apparaît à partir de là comme un minuscule point brillant, à peine distinguable sur le fond d'autres étoiles brillantes. Et pourtant, les scientifiques espéraient voir une image de la Terre sur la photo… A quoi ressemble une planète bleue à une distance de 6 milliards de kilomètres ?
La curiosité a pris le pas sur le bon sens, et plusieurs grammes de précieuse hydrazine s'envolèrent par les tuyères des moteurs Vernier. L'"œil" du capteur du système d'orientation a clignoté - "Voyager" a tourné autour de son axe et a pris la position souhaitée dans l'espace. Les caméras se sont ravivées et ont secoué, secouant une couche de poussière cosmique (l'équipement de télévision de la sonde avait été inactif pendant 10 ans depuis la séparation de Saturne en 1980). Voyager a dirigé son regard dans la direction indiquée, essayant d'attraper dans l'objectif la proximité du Soleil - quelque part il doit y avoir un petit point bleu pâle se précipitant dans l'espace. Mais sera-t-il possible de voir quoi que ce soit d'une telle distance ?
Le relevé a été réalisé à l'aide d'une caméra à angle étroit (0,4°) de focale de 500 mm, à un angle de 32° au-dessus du plan de l'écliptique (le plan de rotation de la Terre autour du Soleil). La distance à la Terre à ce moment était de ≈ 6 054 558 000 kilomètres.
Après 5, 5 heures, une image a été obtenue de la sonde, ce qui n'a d'abord pas suscité beaucoup d'enthousiasme chez les spécialistes. Sur le plan technique, la photo prise à la périphérie du système solaire ressemblait à un film rejeté - un arrière-plan gris indescriptible avec des bandes claires alternées causées par la diffusion de la lumière du soleil dans l'optique de l'appareil photo (en raison de la distance énorme, de l'angle apparent entre le la Terre et le Soleil était à moins de 2°). Sur le côté droit de la photo, un "point de poussière" à peine perceptible était perceptible, ressemblant davantage à un défaut de l'image. Il n'y avait aucun doute - la sonde a transmis une image de la Terre.
Cependant, après la déception est venue une véritable compréhension de la signification philosophique profonde de cette photographie.
En regardant des photographies de la Terre depuis l'orbite terrestre proche, on a l'impression que la Terre est une grosse boule en rotation recouverte de 71% d'eau. Amas de nuages, entonnoirs cycloniques géants, continents et lumières de la ville. Un spectacle majestueux. Hélas, à une distance de 6 milliards.kilomètres, tout avait l'air différent.
Tous ceux que vous avez aimés, tous ceux que vous avez connus, tous ceux dont vous avez entendu parler, tous ceux qui ont déjà existé ont vécu ici. Nos nombreux plaisirs et souffrances, des milliers de religions, d'idéologies et de doctrines économiques pleines d'assurance, chaque chasseur et cueilleur, chaque héros et lâche, chaque créateur et destructeur de civilisations, chaque roi et paysan, chaque politicien et "superstar", chaque saint et pécheur de notre espèce vivait ici - sur une tache suspendue dans un rayon de soleil.
- l'astronome et astrophysicien Karl Sagan, discours d'ouverture le 11 mai 1996
C'est difficile à imaginer, mais tout notre monde immense et diversifié, avec ses problèmes urgents, ses catastrophes et ses chocs "universels", s'intègre dans les 0, 12 pixels de la caméra Voyager-1.
Le nombre "0, 12 pixels" donne de nombreuses raisons de plaisanter et de douter de l'authenticité de la photo - les spécialistes de la NASA, comme les scientifiques britanniques (qui, comme vous le savez, ont partagé 1 bit), ont réussi à diviser l'indivisible ? Tout s'est avéré beaucoup plus simple - à une telle distance, l'échelle de la Terre n'était en réalité que de 0, 12 pixels de caméra - il serait impossible de voir les détails de la surface de la planète. Mais grâce à la diffusion de la lumière solaire, la zone où se trouve notre planète est apparue sur l'image sous la forme d'un minuscule point blanchâtre d'une zone de plusieurs pixels.
Cette photo fantastique est entrée dans l'histoire sous le nom de Pale Blue Dot - un rappel brutal de qui nous sommes vraiment, de ce que valent toutes nos ambitions et nos slogans pleins d'assurance "L'homme est la couronne de la création". Nous ne sommes rien pour l'univers. Et il n'y a aucun moyen de nous appeler. Notre seul foyer est un petit point, déjà indiscernable à des distances supérieures à 40 unités astronomiques (1 UA 149,6 millions de km, ce qui est égal à la distance moyenne de la Terre au Soleil). A titre de comparaison, la distance à l'étoile la plus proche, la naine rouge Proxima Centauri, est de 270 000 UA. e.
Notre posture, notre signification imaginaire, l'illusion de notre statut privilégié dans l'univers - ils succombent tous à ce point de lumière pâle. Notre planète n'est qu'un grain de poussière solitaire dans l'obscurité cosmique environnante. Dans ce vide grandiose, rien n'indique que quelqu'un viendra à notre secours pour nous sauver de notre propre ignorance.
Il n'y a probablement pas de meilleure démonstration de vanité humaine stupide que cette vision détachée de notre petit monde. Il me semble que cela souligne notre responsabilité, notre devoir d'être plus gentils les uns envers les autres, de chérir et de chérir le point bleu pâle - notre seule maison.
- K. Sagan, suite du discours
Une autre photo sympa de la même série est une éclipse solaire en orbite autour de Saturne. L'image a été transmise par la station automatique "Cassini", qui pour la neuvième année "coupe des cercles" autour de la planète géante. Un petit point est à peine visible sur la gauche de la bague extérieure. Terre!
Portrait de famille
Après avoir envoyé en souvenir une image d'adieu de la Terre, Voyager a simultanément transmis une autre image curieuse - une mosaïque de 60 images distinctes de diverses régions du système solaire. Certains d'entre eux montraient Vénus, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune (Mercure et Mars ne pouvaient être discernés - le premier était trop proche du Soleil, le second était trop petit). Avec le "point bleu pâle", ces images ont formé un fantastique collage de Portrait de famille - pour la première fois, l'humanité a pu regarder le système solaire de côté, en dehors du plan de l'écliptique !
Les photos présentées des planètes sont prises à travers divers filtres - pour obtenir la meilleure image de chaque objet. Le Soleil a été photographié avec un filtre assombrissant et une vitesse d'obturation courte - même à une distance aussi énorme, sa lumière est suffisamment forte pour endommager les optiques télescopiques.
Disant au revoir à la Terre lointaine, les caméras de Voyager ont été complètement désactivées - la sonde est allée pour toujours dans l'espace interstellaire - où règnent les ténèbres éternelles. Voyager n'aura plus rien à photographier d'autre - la ressource énergétique restante est désormais dépensée uniquement pour communiquer avec la Terre et assurer le fonctionnement des détecteurs de plasma et de particules chargées. De nouveaux programmes destinés à étudier le milieu interstellaire ont été réécrits dans les cellules de l'ordinateur de bord, qui étaient auparavant responsables du fonctionnement des caméras.
Photo du Soleil par la caméra grand angle de Voyager à une distance de 6 milliards de km. Deux zones (pas à l'échelle) - quelque part il devrait y avoir un "point bleu pâle" et Vénus
36 ans dans l'espace
… 23 ans après les événements décrits ci-dessus, Voyager 1 flotte toujours dans le vide, ne "tournant et tournant" qu'occasionnellement d'un côté à l'autre - les moteurs de contrôle d'attitude empêchent périodiquement la rotation du véhicule autour de son axe (en moyenne 0,2 min. angulaire / sec), dirigeant l'antenne parabolique vers la Terre déjà cachée à la vue, dont la distance est passée de six (à partir de 1990, lorsque le "Portrait de famille" a été réalisé) à 18,77 milliards de kilomètres (automne 2013).
125 unités astronomiques, équivalent à 0,002 années-lumière. Dans le même temps, la sonde continue de s'éloigner du Soleil à une vitesse de 17 km/s - Voyager 1 est le plus rapide de tous les objets jamais créés par des mains humaines.
Avant le lancement, 1977
Selon les calculs des créateurs de Voyager, l'énergie de ses trois générateurs thermoélectriques à radio-isotopes sera suffisante jusqu'en 2020 au moins - la puissance des RTG au plutonium diminue chaque année de 0,78% et, à ce jour, la sonde ne reçoit que 60% de la puissance initiale (260 W contre 420 W au démarrage). Le manque d'énergie est compensé par un plan d'économie d'énergie, qui prévoit le travail posté et l'arrêt d'un certain nombre de systèmes non essentiels.
L'approvisionnement en hydrazine des moteurs de contrôle d'attitude devrait également durer encore 10 ans (plusieurs dizaines de kilogrammes d'H2N-NH2 barbotent encore dans les réservoirs de la sonde, sur 120 kg d'approvisionnement initial au départ). La seule difficulté - en raison de la distance énorme, il est de plus en plus difficile pour la sonde de trouver le faible Soleil dans le ciel - il y a un risque que les capteurs le perdent parmi d'autres étoiles brillantes. Ayant perdu l'orientation, la sonde perdra la capacité de communiquer avec la Terre.
Communication… c'est difficile à croire, mais la puissance de l'émetteur principal du Voyager n'est que de 23 watts !
Capter les signaux de la sonde à une distance de 18,77 milliards de km revient à conduire une voiture à une vitesse de 100 km/h pendant 21 000 ans, sans interruption ni arrêt, puis regarder autour - et essayer de voir la lumière d'une lampe d'un réfrigérateur brûlant au début du chemin.
Antenne de 70 mètres du complexe de communications de l'espace lointain à Goldstone
Néanmoins, le problème a été résolu avec succès par la modernisation multiple de l'ensemble du complexe de réception au sol. Quant à toute l'improbabilité apparente de la communication à de si grandes distances, ce n'est pas plus difficile que "d'entendre" le rayonnement d'une galaxie lointaine à l'aide d'un radiotélescope.
Les signaux radio de Voyager atteignent la Terre 17 heures plus tard. La puissance du signal reçu est de quatre milliards de fractions de watt, mais elle est bien supérieure au seuil de sensibilité des "paraboles" de 34 et 70 mètres des communications spatiales longue portée. Une communication régulière est maintenue avec la sonde, le taux de transfert des données de télémétrie peut atteindre 160 bps.
Mission Voyager prolongée. A la frontière du milieu interstellaire
Le 12 septembre 2013, la NASA a annoncé pour la énième fois que Voyager 1 a quitté le système solaire et est entré dans l'espace interstellaire. Selon les experts, cette fois, tout s'est déroulé sans erreur - la sonde a atteint une zone dans laquelle il n'y a pas de "vent solaire" (le flux de particules chargées du Soleil), mais l'intensité du rayonnement cosmique a fortement augmenté. Et c'est arrivé le 25 août 2012.
La raison de l'incertitude des scientifiques et de l'émergence de nombreux faux messages est l'absence de détecteurs fonctionnels de plasma, de particules chargées et de rayons cosmiques à bord du Voyager - l'ensemble du complexe des instruments de la sonde était en panne il y a de nombreuses années. Les conclusions actuelles des scientifiques sur les propriétés de l'environnement ne reposent que sur des preuves indirectes obtenues en analysant les signaux radio entrants de Voyager - comme l'ont montré des mesures récentes, les éruptions solaires n'affectent plus les dispositifs d'antenne de la sonde. Maintenant, les signaux de la sonde sont déformés par un nouveau son jamais enregistré auparavant - le plasma du milieu interstellaire.
En général, toute cette histoire avec le "Pale Blue Dot", "Family Portrait" et l'étude des propriétés du milieu interstellaire n'aurait peut-être pas eu lieu - il était initialement prévu que la communication avec la sonde Voyager 1 se terminerait en décembre 1980, dès qu'il quitte le voisinage de Saturne, - la dernière des planètes qu'il a explorées. A partir de ce moment, la sonde est restée sans travail - laissez-la voler où elle veut, aucun bénéfice scientifique de son vol n'est plus prévu.
L'opinion des spécialistes de la NASA a changé après avoir pris connaissance de la publication des scientifiques soviétiques V. Baranov, K. Krasnobaev et A. Kulikovsky. Les astrophysiciens soviétiques ont calculé la limite de l'héliosphère, la soi-disant. héliopause - une zone dans laquelle le vent solaire s'éteint complètement. Puis le milieu interstellaire commence. Selon des calculs théoriques à une distance de 12 milliards de km du Soleil, un compactage aurait dû se produire, le soi-disant. "Onde de choc" - la région dans laquelle le vent solaire entre en collision avec le plasma interstellaire.
Intéressée par le problème, la NASA a prolongé la mission des deux sondes Voyager jusqu'à la date limite - tant que la communication avec la reconnaissance spatiale est possible. Il s'est avéré que ce n'était pas en vain - en 2004, Voyager 1 a découvert la limite de l'onde de choc à une distance de 12 milliards de km du Soleil - exactement comme les scientifiques soviétiques l'avaient prédit. La vitesse du vent solaire a fortement diminué de 4 fois. Et maintenant, maintenant, l'onde de choc a été laissée derrière - la sonde est sortie dans l'espace interstellaire. Dans le même temps, certaines bizarreries sont notées: par exemple, le changement prédit dans la direction du champ magnétique du plasma ne s'est pas produit.
De plus, l'annonce bruyante du dépassement du système solaire n'est pas tout à fait correcte - la sonde a cessé de ressentir l'influence du vent solaire, mais n'est pas encore sortie du champ gravitationnel du système solaire (sphère de Hill) 1 année-lumière en taille - cet événement devrait se produire au plus tôt 18 000 ans plus tard.
Voyager atteindra-t-il le bord de Hill's Orb ? La sonde pourra-t-elle détecter les objets Oort Cloud ? peut-il voler vers les étoiles ? Hélas, nous ne le saurons jamais.
D'après les calculs, dans 40 000 ans, Voyager 1 volera à une distance de 1,6 années-lumière de l'étoile Gliese 445. La poursuite de la trajectoire de la sonde est difficile à prévoir. Dans un million d'années, la coque du vaisseau spatial sera tordue par des particules cosmiques et des micrométéorites, mais l'explorateur de l'espace, qui s'est endormi pour toujours, continuera son errance solitaire dans l'espace interstellaire. On s'attend à ce qu'il vive dans l'espace pendant environ 1 milliard d'années, étant resté à cette époque le seul rappel de la civilisation humaine.
