Les limites du possible
Les 25 et 26 mars, la Grèce a célébré le 200e anniversaire du soulèvement populaire contre la domination turque. Parmi les hommes d'État étrangers, le Premier ministre russe Mikhaïl Michoustine a pris part aux célébrations.
Le soulèvement a pris fin en 1829 avec l'Empire ottoman accordant une large autonomie à la Grèce. C'était, rappelons-le, une des conditions du traité de paix russo-turc d'Andrinople. Déjà en 1830, la Turquie, sous la pression de la Russie, a été contrainte d'accorder l'indépendance à la Grèce (voir Comment la Russie a aidé à créer l'indépendance de la Grèce).
Depuis le début des années 1830, le territoire de la Grèce indépendante ne représentait plus qu'un quart de son territoire actuel. La Grèce n'a atteint ses frontières actuelles qu'à la fin des années 40 - encore une fois, non sans l'aide de l'Empire russe et de l'URSS.
L'accord final dans la formation de ces frontières fut la réunification de la Grèce en 1947 avec l'archipel du Dodécanèse au sud-est de la mer Égée. Ce sont les îles grecques des Sporades du Sud d'une superficie de 2 760 m². km et environ 5 mille mètres carrés. km avec le plan d'eau adjacent.
Tout en aidant le Dodécanèse, les dirigeants soviétiques ont en même temps fait renoncer la Grèce à ses revendications territoriales sur la région méridionale de l'Albanie, qui déjà en 1945 est devenue un allié idéologique et militaro-politique de l'URSS.
Voisin agité
À la suite de la Seconde Guerre mondiale, l'Albanie a cessé d'être une semi-colonie de l'Italie. Rappel: l'Italie, après avoir vaincu la Turquie lors de la guerre de 1911-1912, lui a capturé non seulement la Libye, mais aussi les îles du Dodécanèse avec les eaux adjacentes au sud-est de la mer Égée.
Le fait que ces îles aient longtemps été dominées par la population grecque n'a pas dérangé les Italiens. Il est intéressant de noter que déjà au début des années 60 du siècle dernier, la part des Grecs dans la population de l'archipel atteignait presque 100%.
Après la capitulation de la Porta lors de la Première Guerre mondiale, l'Italie, malgré les exigences d'Athènes, refusa de transférer l'archipel à la Grèce. L'Entente, qui comprenait l'Italie, ne cachait pas la volonté de contrôler l'ensemble de la route entre la mer Noire et le bassin méditerranéen.
Cependant, les revendications de la Grèce sur le Dodécanèse ne sont allées nulle part. À l'automne 1944, les troupes britanniques ont capturé ces îles, dans l'espoir de les transférer sous la garde « temporaire » de la Grande-Bretagne - comme elles l'ont fait en 1944-1951. avec l'ex-Érythrée italienne sur la côte de la mer Rouge.
Mais la garnison allemande sur l'île principale de l'archipel - Rhodes - ne capitule que le 8 mai 1945. Et la Turquie neutre, en récompense de la non-ingérence dans la guerre aux côtés du Troisième Reich, se mit à exiger le « retour » de cet archipel, mais Londres refusa.
N'avons-nous pas besoin d'une côte turque ?
En même temps, la position de l'URSS, qui, au grand désarroi des alliés, n'exigeait pas les détroits, était que ces îles devaient être transférées à la Grèce. Non seulement en tant que membre de la coalition antifasciste, mais aussi en tant que pays qui a connu deux agressions italiennes: en novembre 1940 et couplée à l'invasion nazie en avril-mai 1941.
Depuis le 31 mars 1947, l'administration de Sa Majesté le roi Paul Ier de Grèce a d'abord commencé à régner sur l'archipel, mais les Britanniques ont retardé le transfert de souveraineté à Athènes, essayant de prendre pied dans la partie sud de la route du détroit méditerranéen.
Cependant, Londres est obligée de céder, compte tenu de la position de l'URSS sur l'archipel et de la signature d'un traité de paix avec l'Italie le 10 février 1947: à partir du 15 septembre, la souveraineté de la Grèce est déclarée sur les îles.
Pendant ce temps, le 10 janvier 1944, dans une lettre au commissaire adjoint du peuple aux affaires étrangères de l'URSS, I. M. Maisky à propos du système d'après-guerre en Europe, il a été noté que
"La Grèce doit être restaurée dans les frontières de 1940 et, de plus, le Dodécanèse doit être remis à la Grèce."
Ce qui a été soutenu à Londres et à Washington.
Nous avons besoin d'une base sur le Bosphore
Exiger le détroit d'une Turquie non guerrière en 1945 serait trop. Non seulement l'URSS était amicale avec ce pays pendant toutes les années de l'entre-deux-guerres, mais l'effet de propagande pouvait être très désagréable - ils disent que la Russie de Staline suit le chemin de la Russie des Romanov.
Mais l'échec du projet d'après-guerre d'obtenir une base navale sur le Bosphore n'était pas aussi attendu (voir Khrouchtchev, Constantinople et le détroit). Dès lors, Moscou a décidé de lier la propriété de l'archipel à la présentation d'une base par l'URSS, au moins pour la flotte marchande.
Lors de la session du Conseil des ministres des Affaires étrangères (CFM) de l'URSS, de la Grande-Bretagne, des États-Unis et de la France du 14 au 17 septembre 1945 à Moscou, le commissaire du peuple aux Affaires étrangères V. M. Molotov a déclaré que, « En soutenant le transfert de l'archipel à Athènes, cette zone présente un intérêt stratégique pour l'URSS en raison de sa proximité avec l'entrée de la mer Noire » (voir FRUS, 1945, vol. 2).
Cette position de Moscou était liée au fait que les troupes britanniques étaient restées en Grèce depuis le printemps 1945. D'où, sous la pression des États-Unis, ils sont évacués en février-mars 1947. Dans le mémorandum du chef du ministère britannique des Affaires étrangères E. Bevin à la délégation de l'URSS au Conseil ministériel du 19 septembre 1945, il était supposé que:
après les élections grecques, si « un gouvernement plus complaisant arrive au pouvoir, il est possible qu'Athènes accepte le déploiement d'une base soviétique comme « prix » du transfert des îles du Dodécanèse ».
Le commissaire du peuple soviétique a rappelé aux diplomates alliés que:
« Pendant la Première Guerre mondiale, le gouvernement britannique a promis de transférer Constantinople à la Russie. Maintenant, le gouvernement soviétique ne prétend pas faire cela. » D'ailleurs: « L'Union soviétique ne peut-elle pas avoir un « coin » en Méditerranée pour sa flotte marchande ?
Comme l'a noté plus tard le général Charles de Gaulle, "A ces mots, les Britanniques et les Américains reprirent leur souffle… et la question italienne atteignit presque complètement une impasse."
Une autre vérité sur la Grèce
Et dans les « Directives pour la délégation soviétique à la réunion des députés au Conseil des ministres des Affaires étrangères à Londres », approuvées le 7 janvier 1946, le Politburo ordonna:
« Pour s'assurer que dans les négociations préliminaires avec les Grecs, il a été stipulé que le consentement au transfert des îles du Dodécanèse pourrait être donné si l'URSS était dotée à bail d'une base pour les navires marchands sur l'une des îles du Dodécanèse » (RGASPI, f. 17, op. 162, d. 38).
Pendant ce temps, l'amiral K. Rodionov, alors ambassadeur de l'URSS en Grèce, lors de négociations avec le Premier ministre grec F. Sofulis le 18 février 1946, a noté que la compagnie de navigation marchande soviétique
"Pourrait louer un site dans l'une des îles du Dodécanèse pour créer / louer une base pour les navires marchands."
Cette démarche "aurait un effet bénéfique sur la restauration du commerce gréco-soviétique et la solution de la question du Dodécanèse". Mais Sofulis a refusé de répondre, disant que
"Il ne peut pas se prononcer sur la question posée avant les élections législatives en Grèce fin mars".
La victoire aux élections du 31 mars de l'extrême droite - le Parti populaire - a exclu des négociations sur une telle base dans le Dodécanèse.
« De telles négociations sont devenues impossibles à propos, rappelons-le, de la guerre en Grèce entre les communistes et les troupes gouvernementales en 1946-1949. Ce dernier y reçoit une assistance militaire et technique de Londres (jusqu'au printemps 1947), puis de Washington. En conséquence, les troupes communistes se sont rendues " (voir " La vérité sur la Grèce ", Moscou, maison d'édition de littérature étrangère, 1949; AVP RF, f. 084, op. 34, p. 139, d. 8).
Adieu à Chameria
En raison des facteurs mentionnés, lors d'une réunion du Conseil des ministres des Affaires étrangères à Paris en juin 1946, Molotov a déclaré que
"La délégation soviétique n'a aucune objection au transfert du Dodécanèse vers la Grèce."
Mais la délégation de l'URSS a exigé en retour des ex-alliés, dont la Grèce, des garanties de l'inviolabilité des frontières de l'Albanie. La Grèce a longtemps revendiqué sa région méridionale - Chameria et le grand port voisin de Vlore (en grec « l'Épire du Nord »).
À cette époque, un régime communiste pro-soviétique s'était établi en Albanie, ce qui avait des avantages stratégiques évidents pour l'URSS dans les Balkans et la Méditerranée. Jusqu'au début des années 60, c'est à Vlore que se trouvait la seule base navale soviétique en Méditerranée.
Face à l'importance croissante de la Grèce pour l'Occident, Londres et Washington acceptèrent la demande de Moscou et « persuadèrent » Athènes de renoncer de facto à ses prétentions sur la Chameria albanaise. Cela devint un fait à la mi-novembre 1947 après une déclaration gouvernementale adressée au gouvernement albanais.
Vyacheslav Mikhailovich Molotov, qui a rassemblé "Documents et matériels sur la politique étrangère de l'URSS" (M., Gospolitizdat, 1949; AWP RF, f. 0431 / II, op. 2, p. 10, d. 40), a noté que deux mois seulement après la proclamation de la souveraineté grecque dans le Dodécanèse, la Grèce n'a légalement abandonné ces revendications qu'en 1972.
Enfin, ce n'est qu'en 1987 que le pays annonce la fin de l'état de guerre avec l'Albanie.
L'URSS a pu renforcer la sécurité de ce pays et renforcer sa position dans les Balkans, utilisant habilement la demande d'Athènes d'annexer le Dodécanèse.
