Le camarade Staline l'a admis
Lors de la conférence de Téhéran de 1943, alors qu'après la bataille de Koursk personne ne doutait de la victoire à venir, Staline jugea nécessaire de déclarer au président américain Roosevelt et au Premier ministre britannique Churchill que « sans les produits américains, la guerre serait perdue."
Il est possible qu'il s'agisse d'une sorte de révérence envers les alliés, mais le dirigeant soviétique n'a jamais été enclin à ce genre de ruse. Très probablement, Staline se souvenait bien des premiers jours de la campagne de 1941, lorsque les batailles frontalières ont été perdues presque sur toute la longueur du front.
Rappelons que les fronts sud-ouest et sud tenaient toujours, mais il n'était pas tout à fait clair s'il valait la peine d'attendre une aide réelle des alliés. Il semble que le célèbre discours de Churchill en faveur de la Russie rouge ait été davantage pris par les dirigeants soviétiques comme preuve du soulagement considérable que l'ensemble de la Grande-Bretagne a ressenti lorsque Hitler s'est tourné vers l'Est.
De plus, il ne valait guère la peine de compter sur l'aide des Britanniques, ce qui était vraiment sérieux. Eux-mêmes pouvaient difficilement tenir longtemps. Mais Staline s'est aussi souvenu d'autre chose: en 1940-1941, les Britanniques ont tenu bon non seulement aux dépens de leur volonté indomptable, mais aussi en grande partie grâce à l'aide américaine.
C'est pour aider la Grande-Bretagne à l'étranger qu'ils décidèrent d'organiser des livraisons à grande échelle d'armes et d'équipements à Foggy Albion sans entrer en guerre, comme l'avait promis F. D. Roosevelt lors de sa troisième élection présidentielle. Pas le schéma le plus compliqué, contournant l'acte notoire de neutralité, n'était demandé peu de temps après la campagne de 1940, lorsque la France est tombée, et l'armée expéditionnaire britannique, forte de 300 000 hommes, a à peine réussi à échapper à l'encerclement près de Dunkerque.
Dans le cadre du programme appelé « Prêt-Bail », qui combinait les concepts de « prêt » et de « location », une loi fédérale spéciale a été créée, adoptée seulement le 11 mars 1941. Cependant, le programme a en fait commencé à fonctionner beaucoup plus tôt: les entreprises américaines pensaient que Roosevelt était en avance sur la courbe.
Le prêt à grande échelle de sa propre production par l'État, qui n'a pas hésité à s'endetter inimaginable pour cela, a également commencé avant même l'adoption de la loi prêt-bail. Les entrepreneurs avaient suffisamment de règlements et de décisions venant directement de la Maison Blanche.
C'est dans le cadre du prêt-bail que l'industrie militaire américaine a été très rapidement promue. Et c'est le prêt-bail qui a aidé les États-Unis, qui étaient suffisamment préparés pour entrer en guerre en décembre 1941, après l'attaque japonaise contre la base de l'US Navy à Pearl Harbor.
Soyons considérés comme la gloire après la victoire
Cependant, Staline à l'été de ce même 1941, à en juger par tous les documents et mémoires de ses contemporains, n'avait pas une confiance totale dans le fait que l'URSS tomberait sous le programme d'aide américain. Moscou se souvenait bien comment la Grande-Bretagne et la France avaient éludé l'idée d'affronter ensemble Hitler après l'Anschluss et à la veille de l'invasion de la Tchécoslovaquie, et n'avait en fait aucune idée à quoi s'attendre des États-Unis dans une telle situation.
Les appréciations des perspectives des relations américaines avec un nouvel allié potentiel en la personne de l'URSS dans la presse et dans l'establishment américain sont assez caractéristiques. Nous ne devons pas oublier que même le président Roosevelt lui-même n'était pas pleinement convaincu qu'il devrait encore entrer en guerre.
Pour les journalistes, l'argument le plus fort en faveur de la nécessité de traiter avec les nazis était le naufrage du vapeur américain "Robin Moore" le 21 mai 1941. Les Allemands ont envoyé le bateau à vapeur au fond sans prendre au préalable des mesures pour assurer la sécurité des passagers et de l'équipage et sans prêter aucune attention au fait que le commandant du sous-marin était au courant de la propriété américaine du bateau à vapeur.
Il est caractéristique que cela ait été reconnu par les Allemands eux-mêmes, pour une raison quelconque convaincus que c'est ainsi qu'ils stimulent les isolationnistes des États-Unis à imposer la neutralité à Roosevelt. La situation de la Première Guerre mondiale s'est répétée, lorsque les Allemands l'ont effectivement demandé eux-mêmes, en coulant le Lusitania.
La seule différence est qu'à ce moment-là, la France et la Russie se battaient avec l'armée du Kaiser, et maintenant les Allemands avaient déjà poussé les Français à Vichy, et les Russes ne voulaient pas vraiment entrer dans le combat. Cependant, je devais le faire. La campagne de l'armée allemande à l'Est fut presque unanimement considérée dans la presse américaine comme un maillon de plus dans la chaîne d'événements assez attendus.
Mais la majorité des politiciens ont mis de côté tout doute qu'il est nécessaire de continuer à "protéger la vie des gars américains". Cependant, même à l'été 1941, même entouré de Roosevelt, il était assez pragmatique et, en fait, pesait cyniquement combien de temps la Russie rouge pourrait tenir contre la machine militaire d'Hitler: trois mois ou même moins.
De nombreux journaux alors, non sans sarcasmes, citaient le ministre hitlérien Ribbentrop, qui était persuadé que « la Russie de Staline disparaîtra de la carte du monde dans huit semaines ». Néanmoins, le magazine Time, dans son éditorial du 30 juin intitulé « Combien de temps la Russie tiendra-t-il », a-t-il estimé nécessaire d'écrire:
[citation] La question de savoir si la bataille pour la Russie deviendra la bataille la plus importante de l'histoire de l'humanité n'est pas tranchée par les soldats allemands. La réponse dépend des Russes. [/Quote]
La principale chose qui a plu à presque tout le monde aux États-Unis était que le pays a reçu une autre pause nécessaire pour continuer à se préparer. Cependant, même cette approche n'a pas embarrassé le président Roosevelt, qui a immédiatement commencé à insister fortement pour étendre le programme de prêt-bail en faveur de la Russie.
Comment pourrait-il en être autrement, si le prêt-bail s'étendait à tous ceux qui « agissent dans l'intérêt des États-Unis » ? En plus de la Grande-Bretagne, les Américains ont aidé les Grecs, ont aidé les Yougoslaves. Une délégation, dans laquelle Harry Hopkins, alors représentant personnel du président Roosevelt, jouait un rôle clé, s'est rendue à Moscou avec des offres d'assistance.
On a beaucoup écrit sur cette visite, qui a eu lieu au tournant de juillet et août 1941, mais l'auteur envisage néanmoins de compléter les mémoires de contemporains et les publications documentaires par un essai séparé. On se bornera ici à un constat: après trois jours de négociations, Staline avait compris que l'Amérique ferait tout pour donner à la Russie le maximum possible.
La direction soviétique, qui se sentait très déprimée à l'occasion du début de la deuxième phase de l'offensive allemande, de la perte de Smolensk et de la menace réelle de la perte de Kiev, a reçu une sorte de dopage psychologique. Maxim Litvinov, qui n'était pas encore revenu au poste de commissaire adjoint du peuple aux Affaires étrangères et était présent aux négociations en tant qu'interprète, n'a pas caché sa joie après la troisième rencontre: « Maintenant, nous allons gagner la guerre !
Un début a été fait - si ce n'est pas réellement, alors légalement. Et déjà le 11 août 1941, le premier convoi de marchandises en provenance des États-Unis et de la Grande-Bretagne est arrivé au port d'Arkhangelsk, et sans aucune résistance des sous-marins de la Kriegsmarine.
En 1963, Victory Marshal Georgy Zhukov, qui était en disgrâce, a admis dans l'une des conversations privées qui ont été mises sur écoute par le KGB:
[citation] Maintenant, ils disent que les alliés ne nous ont jamais aidés… avoir des explosifs, de la poudre à canon. Il n'y avait rien pour équiper les cartouches de fusil. Les Américains nous ont vraiment aidés avec de la poudre à canon et des explosifs. Et combien de tôles ils nous ont conduits ! Aurions-nous pu mettre en place rapidement la production de chars, sans l'aide américaine pour l'acier ? Et maintenant, ils présentent les choses de telle manière que nous avions tout cela en abondance. »[/I]
Soyons honnêtes avec nous-mêmes
La victoire dans la bataille hivernale la plus dure près de Moscou est devenue possible avant même le début des fournitures militaires américano-britanniques à grande échelle à l'URSS. L'effet psychologique d'elle était tout simplement colossal.
À l'intérieur du pays, il ne s'agissait pas seulement d'une guerre à une fin victorieuse, mais aussi du fait qu'en 1941, l'option "Koutuzov" "avec l'abandon de Moscou" pour sauver la Russie était tout simplement impossible.
Mais à l'étranger, beaucoup ont réalisé que la Russie stalinienne d'Hitler, semble-t-il, était trop dure. Cependant, la contribution des alliés, bien que pas la plus directe, déjà dans la prochaine grande victoire de l'Armée rouge, Stalingrad, est vraiment difficile à surestimer.
Tant à Moscou que dans le monde, ils ont alors réalisé que Stalingrad marquait le début d'un changement radical non seulement sur le front soviéto-allemand, mais tout au long de la guerre mondiale. Ce n'est qu'après Stalingrad que la perspective de l'ouverture imminente du deuxième front en Europe devint vraiment réelle.
En conclusion, il convient de rappeler que dans l'historiographie soviétique s'est développée une tradition stable de sous-estimation de l'aide alliée dans le cadre de ce programme. Cette approche a très probablement été influencée par le facteur de la guerre froide, bien que les approvisionnements en provenance de l'Occident aient contribué, entre autres, à la relance de l'économie soviétique d'après-guerre.
Les bases étaient déjà posées dans les premières publications d'après-guerre dans des revues scientifiques sérieuses et dans la grande presse. Au Comité d'État soviétique de planification, à l'aide de manipulations chiffrées assez simples, ils ont rapidement déduit une estimation de l'ampleur de l'aide occidentale à 4 % par rapport à la production nationale.
Ce chiffre a également été retrouvé dans l'ouvrage officiel "L'économie militaire de l'URSS pendant la guerre patriotique" du chef du Comité de planification de l'État et membre du Politburo Nikolai Voznesensky, qui fut bientôt réprimé dans "l'affaire Leningrad". Le livre a été publié avec un retard de plus de 30 ans, seulement en 1984, juste entre la détente et la perestroïka, lorsque l'attitude positive envers les compagnons d'armes dans la lutte contre l'hitlérisme n'était pas très bien accueillie.
Dans le même 1984, "A Brief History of the Great Patriotic War" a été publié, qui était un extrait du document officiel en 6 volumes, dans lequel une évaluation beaucoup plus objective de l'aide alliée a été donnée. Dans une version courte, le propos se limitait à ceci, nous l'admettons, en aucun cas un passage neutre:
[Citation] Pendant la guerre, l'URSS a reçu certains types d'armes en prêt-bail, ainsi que des machines, des équipements, des matériaux importants pour l'économie nationale, en particulier des locomotives à vapeur, du carburant, des communications, divers types de métaux non ferreux et produits chimiques. Par exemple, la livraison de 401 400 véhicules aux États-Unis et en Grande-Bretagne a été d'une grande aide. Cependant, d'une manière générale, cette aide n'était en aucun cas significative et ne pouvait avoir une influence décisive sur le déroulement de la Grande Guerre patriotique.[/Citation]
Le fait qu'outre des équipements militaires, des armes et des munitions, les Alliés aient fourni à notre pays une énorme quantité de matériel non militaire et, surtout, de nourriture, ce qui a éliminé le problème de la faim pour l'armée et pour une partie importante de l'arrière, n'était pratiquement pas pris en compte. Et dans les statistiques, cela n'a pas toujours été pris en compte.
Oui, dans les premières semaines de la guerre, la direction soviétique ne pouvait compter sur aucune aide réelle des alliés. Cependant, le fait même qu'elle le soit, même plus tard qu'il n'était nécessaire pour l'Armée rouge, a joué un rôle dans le fait qu'elle a pu résister en 1941 et surtout en 1942.
