Ces dernières années, la plupart des pays occidentaux ont connu de grandes difficultés dans le développement et la production de nouveaux chars de combat, qui seraient égaux voire supérieurs aux chars produits dans les usines des pays du Pacte de Varsovie. Le principe était et reste le même: fabriquer un nouveau véhicule, qui serait nettement supérieur au char précédent. Cependant, cela est financièrement coûteux et prend du temps. Les pays occidentaux cherchent de plus en plus à mettre en œuvre des projets communs pour tenter de réduire le coût final de production, mais à ce jour, tous ces projets ont échoué, entraînant de nouveaux retards. A ce jour, un seul projet commun peut être qualifié d'actif, les Français et les Allemands tentent de concevoir un char pour les années 90, bien que les signes actuels indiquent qu'il pourrait être voué à l'échec. En conséquence, les pays individuels vont mettre en œuvre des projets de manière indépendante et produire des véhicules plus chers en quantités suffisantes afin d'atteindre au moins un certain équilibre avec le grand nombre de chars modernes déployés par les Soviétiques et leurs alliés du Pacte de Varsovie.
L'Union soviétique n'a pas encore rejoint la "société des produits jetables" et a donc un point de vue différent. La partie matérielle ancienne est presque entièrement conservée. Les composants efficaces et éprouvés d'un projet sont pour la plupart transférés à la prochaine génération de machines. La devise de l'industrie soviétique est la simplicité, l'efficacité et la quantité. Par conséquent, la conception des chars soviétiques était à la fois évolutive et tend à le rester même avec l'apparition du char T-80.
L'histoire du développement
Cette tendance a commencé pendant la Seconde Guerre mondiale avec l'introduction du char T-34. C'était une machine de base très simple, capable cependant d'effectuer toutes les tâches des machines de cette catégorie. Ce char léger était peu coûteux à fabriquer et facile à utiliser. La formation des équipages était minime et l'armée soviétique n'a eu aucune difficulté à trouver les membres d'équipage nécessaires pour contrôler le grand nombre de véhicules produits. Dans la bataille de char à char, ils n'égalaient pas les capacités des véhicules allemands plus lourds et plus avancés, mais les Allemands se sont vite rendu compte que lorsque leurs chars s'étaient épuisés, l'ennemi avait encore un certain nombre de chars T-34. Le char T-34 modifié, désigné T-34/85, est entré en service en 1944 et, bien que retiré du service par l'armée soviétique dans les années 1960, est resté dans l'armée vietnamienne jusqu'en 1973. Le successeur du char T-34 est entré en production également en 1944. C'était un T-34/85 modifié, désigné T-44. L'apparence de la tourelle est restée presque inchangée, mais la suspension de type Christie a été remplacée par une suspension à barre de torsion et, en conséquence, la coque est devenue plus basse. Plus tard, des tentatives infructueuses ont été faites pour installer un canon D-10 de 100 mm dans la tourelle du char T-44. La solution, en fin de compte, a été trouvée en installant une tourelle modifiée avec un canon D-10 sur une coque allongée de T-44, résultant en une nouvelle machine, désignée T-54.
Ce char a été fabriqué en grand nombre, six variantes ont été développées, avant l'apparition du char T-55, présenté pour la première fois à Moscou en novembre 1961. Par la suite, trois autres variantes du char T-55 ont été fabriquées. La seule différence principale entre le char T-54 et la version T-55 est l'installation du moteur B-55 avec une puissance accrue. Par la suite, tous les chars T-54 ont été modifiés selon la norme T-55, ce qui a conduit au fait que les véhicules de ce type en Occident ont reçu la désignation T-54/55. Cependant, ce char était impopulaire dans de nombreux pays auxquels il était vendu. Dans son livre Modern Soviet Armored Vehicles, Stephen Zaloga cite le cas de la Roumanie, qui « a eu de tels problèmes avec les chars T-54 que plusieurs entreprises ouest-allemandes ont dû être invitées à participer à un concours afin de repenser complètement les véhicules existants qui ont reçu une nouvelle suspension, chenilles, roues, moteur et autres composants."
T-62
Cette même conception de base a ensuite été utilisée dans la production du T-62, présenté pour la première fois en 1965. La principale différence était l'augmentation du calibre du canon principal, au lieu du canon 100-mm D-10T, le canon à âme lisse 115-mm U-5TS (2A20) a été installé. De nombreux composants du T-55 ont été transférés sur le char T-62 et il est clair que ce fut le début d'une nouvelle tendance dans la production de chars: production limitée de prototypes, production de plusieurs variantes, détermination de la combinaison optimale de systèmes, puis le déploiement d'un nouveau char dans lequel tous les sous-systèmes ont été des tests étendus, souvent dans des conditions de combat, sans les coûts caractéristiques des pays occidentaux pour effectuer des tests évaluatifs pratiquement avec la destruction de prototypes.
Lors de son récent essai routier du char T-62, notre magazine a découvert qu'il était vraiment basique dans sa conception et sa fabrication. Les composants externes ne donnaient aucune impression d'exhaustivité et étaient pour la plupart plutôt fragiles. Ceci est conforme à la philosophie de conception soviétique selon laquelle les composants externes sont de moindre importance et seront les premiers à être sacrifiés au combat. Par conséquent, cela ne vaut pas la peine de consacrer du temps, de l'argent et des efforts à la production du produit final. Cependant, le char a été conçu avec l'utilisation maximale du terrain à l'esprit. Une petite tourelle arrondie offre une protection maximale contre les coups par ricochet, et un corps avec suspension Christie et sans tendeurs supérieurs a une configuration de squat bas. Cela permet une faible projection du réservoir et rend très difficile la détection lorsque le réservoir est en position semi-fermée. Mais il y a aussi un inconvénient à la pièce, cette disposition rend le travail de l'équipage dans le réservoir très inconfortable. A l'intérieur de la tour, l'espace est extrêmement limité. Le mitrailleur, assis à gauche et en dessous du commandant, a peu de place pour travailler. En effet, les emplois de commandant et de tireur, pris ensemble, ne sont guère plus que ceux du commandant seul dans la plupart des chars occidentaux. Le chargeur sur le côté droit de la tourelle a plus d'espace, mais il est néanmoins extrêmement difficile pour un gaucher de travailler.
Le siège conducteur est situé sur le côté gauche. Son siège peut être réglé pour rouler tête sortie (position normale) ou trappe fermée lorsque la tour est en fonctionnement.
Habituellement, le réservoir T-62 est démarré à l'aide d'air comprimé avec une pression minimale de 50 kg / cm2. Lors de nos tests, cependant, le réservoir devait démarrer "à partir du poussoir", car il y avait une pression insuffisante dans les cylindres avec de l'air. Le conducteur vérifie le fonctionnement des systèmes puis démarre le moteur, après s'être assuré que la pression d'huile dans le moteur est comprise entre 6 et 7 kg/cm2. Si le démarrage par air échoue, un démarreur électrique peut être utilisé.
En règle générale, sur la plupart des chars, le premier rapport est destiné aux situations d'urgence. Pour commencer à conduire, sélectionnez la deuxième vitesse et utilisez l'accélérateur manuel pour régler la vitesse à 550-600 tr/min. À ce stade, le conducteur d'un char de fabrication occidentale remercie chaleureusement les concepteurs pour l'invention de la transmission automatique. Le char T-62 a une boîte de vitesses sans synchroniseur, et pour changer de vitesse, le conducteur doit appuyer deux fois sur la pédale d'embrayage. Le passage de la deuxième à la troisième était un peu délicat, mais lorsqu'il s'agissait de passer en quatrième vitesse, notre chauffeur a constaté que le levier devait être déplacé sur toute la largeur du rideau et que le changement de vitesse était extrêmement serré. Il ne fait aucun doute que cette fonctionnalité était la raison des rumeurs. que les conducteurs du char T-62 portent avec eux un marteau, à l'aide duquel ils déplacent le levier dans la position souhaitée. Un utilisateur nous a informés. qu'au cours de la formation à la conduite d'un char T-62 dans l'armée américaine, l'embrayage est changé au moins deux fois.
La direction s'effectue au moyen de deux leviers. Ils ont trois postes. Lorsqu'elles sont complètement déployées vers l'avant, toute la puissance nominale est transmise aux roues motrices (pignons). Pour tourner, l'un des leviers doit être déplacé en première position. Si les deux leviers sont en première position, alors un rétrogradage est engagé et le réservoir ralentit. A partir de cette position, un virage avec un rayon plus petit peut être effectué en tirant le levier plus en avant jusqu'à la deuxième position. La deuxième position ralentit en fait les chenilles et vous devez faire attention au fait que l'un des leviers n'est pas déplacé vers la deuxième position si le char roule en quatrième ou cinquième vitesse, car le virage qui en résulte peut être trop raide. (Il est loin du fait que le réservoir laisse tomber la chenille dans ces circonstances, car une chenille correctement tendue, c'est-à-dire lorsqu'elle est suspendue à 60-80 mm au-dessus du premier rouleau compresseur, est guidée sur toute la longueur par des guides internes, courant le long du haut et du bas de chaque rouleau compresseur.) Au début, il a semblé étrange au conducteur qu'il doive déplacer les deux leviers complètement à la première position avant de commencer le virage, ce qui se produit en déplaçant l'un d'eux vers la deuxième position. Dans les virages, une plus grande accélération était également nécessaire pour maintenir la vitesse, qui à son tour émettait un nuage de fumée noire.
Nous n'avons pas pu tester l'efficacité de l'embrayage hydropneumatique dans le réservoir T-62. parce que les bouteilles d'air comprimé ont été chargées pendant la conduite. Cet embrayage s'engage après avoir démarré lorsque le conducteur actionne avec son pied le levier monté sur la pédale d'embrayage. Il semble que l'utilisation de cet embrayage ne facilite pas les changements de vitesse, mais réduit l'usure.
Ainsi, la maniabilité n'est pas l'un des points forts du T-62. La conduite est fatigante et la conduite est relativement inconfortable.
Le char T-62 est légèrement blindé et la protection passive est principalement assurée par sa faible projection. La protection active est assurée dans une certaine mesure par l'équipement de fumées thermiques du moteur. Il consomme 10 litres de carburant par minute et crée un écran de fumée d'une longueur de 250 à 400 mètres et d'une durée allant jusqu'à 4 minutes, selon la force du vent. Lorsque ce système fonctionne, le conducteur doit être engagé au plus au tiers, et également retirer son pied de la pédale d'accélérateur pour éviter d'arrêter le moteur par manque de carburant.
En cas d'actions dans la zone de contamination par des armes de destruction massive, le système PAZ protège l'équipage des poussières radioactives sa par filtration de l'air et une légère surpression. Il est automatiquement activé par le capteur de rayonnement gamma RBZ-1.
La machine est équipée d'un moteur 12 cylindres V-55V d'une puissance maximale de 430 kW à 2000 tr/min, permettant une vitesse maximale de 80 km/h. En conduite sur terrain accidenté, la consommation de carburant se situe entre 300 et 330 litres aux 100 km. Il est réduit à 190-210 litres lors de la conduite sur route. Avec des réservoirs pleins, le T-62 peut parcourir de 320 à 450 km. La réserve de marche est portée à 450-650 km avec l'installation de deux réservoirs de carburant jetables à l'arrière de la voiture.
La portée maximale du canon U-5TS de 115 mm est limitée par la portée de visée du viseur du tireur TSh2B-41U et est de 4 800 mètres lors du tir d'un projectile à fragmentation hautement explosif, bien que cela soit peu probable.que cette portée extrême ne sera jamais utilisée à moins que le char ne soit en position de tir stationnaire (tactique soviétique typique): Par conséquent, la portée théorique maximale du tir réel sur un char est de 2 000 mètres, bien que l'expérience au Moyen-Orient montre que ce chiffre est plus proche de 1 600 mètres. La charge de munitions est de 40 cartouches unitaires avec des projectiles à fragmentation hautement explosive sous-calibrée, perforants et cumulatifs. Ils sont empilés dans des racks ouverts autour de la tour et de la coque; et l'expérience a montré que même un impact d'un projectile à un petit angle de rencontre peut provoquer la détonation des munitions. Parmi ceux-ci, 20 sont placés dans le gerbage au niveau de la cloison du compartiment moteur, 8 chacun dans deux réservoirs à crémaillère sur le côté droit du compartiment de commande, un chacun dans le rangement des pinces au bas des côtés du compartiment de combat, et deux plus - dans le rangement des pinces sur les tours latérales tribord. Le char peut également accueillir jusqu'à 2500 obus de 7,62 mm pour la mitrailleuse coaxiale GKT. La variante T62A est en outre armée d'une mitrailleuse anti-aérienne de 12,7 mm avec une boîte à cartouches pour 500 cartouches montée sur la tourelle du chargeur.
T-64 et T-72
Avant même que le premier char T-62 ne soit présenté au public, il est devenu connu en Occident qu'un nouveau char soviétique avait été développé sous la désignation M1970. Selon certaines sources, ce projet n'a jamais été réalisé, mais la production en série du char a commencé à la fin des années 60. Il était très différent de tous les chars soviétiques précédents, il avait un nouveau châssis et une nouvelle tourelle armée d'un canon de 125 mm. L'apparition de ce char a fait réfléchir les analystes occidentaux. Une nouvelle dimension a été ajoutée à la définition de « menace », et des appels ont été lancés dans les couloirs du pouvoir de Bonn à Washington pour des chars plus puissants et plus sûrs pour combattre ce nouveau véhicule.
Au cours des années suivantes, les organisations militaires occidentales ont donné à ce char la désignation de T-72, mais quelque chose comme un choc s'est produit lorsqu'un deuxième nouveau véhicule a été présenté à Moscou en 1977. À première vue, le deuxième véhicule pourrait passer pour une nouvelle version du T-72, mais une analyse plus approfondie a révélé des différences significatives entre les deux chars. Cela a servi d'impulsion pour un changement dans les indices occidentaux et le véhicule précédent a reçu la désignation T-64.
Les principales différences entre le T-64 et le T-72 résident dans le moteur et le châssis. Les photographies montrent que l'emplacement des grilles d'échappement à l'arrière de la machine est différent, indiquant qu'un moteur différent peut avoir été installé. Il est possible que le T-64 dispose d'un moteur diesel d'une puissance maximale de 560 kW et d'une puissance spécifique de 15 kW/t. Selon nos sources, ce moteur à cinq cylindres opposés horizontalement diffère des moteurs de char traditionnels. Au contraire, le char T-72 a un moteur V-64, une variante du moteur diesel V-55 du char T-62, mais avec une puissance accrue. Il développe une puissance de 580 kW à 3000 tr/min, ce qui entraîne une puissance spécifique de 14 kW/t.
Le char T-64 est doté de six petites roues jumelées estampées par côté et d'une suspension à barre de torsion. Le rail en acier à double dent est soutenu par quatre rouleaux porteurs. Le train de roulement du char T-72 comprend six grandes roues jumelées coulées par côté et également une suspension à barre de torsion. Le rail en acier à un seul axe est soutenu par seulement trois rouleaux porteurs. Les modifications de la tourelle sont minimes et consistent en le transfert d'un projecteur infrarouge, dans le T-64 il était à gauche du canon principal, dans le T-72 il était installé à droite du canon. Une autre mitrailleuse antiaérienne est également installée. Le char T-72 est équipé d'une nouvelle mitrailleuse de 12,7 mm sur une tourelle ouverte derrière la coupole du commandant. Il est possible de tirer depuis celui-ci, comme sur un char T-62, uniquement avec une trappe ouverte. Sur le T-64, une mitrailleuse anti-aérienne est également montée sur la coupole du commandant, mais apparemment elle est télécommandée.
L'armement principal et jumelé est identique pour les deux chars. Le canon à canon lisse de 125 mm peut tirer avec des obus de sous-calibre perforant, HEAT et HE. La vitesse initiale dépasse 1600 m/s pour les perforants et 905 et 850 m/s pour les projectiles à fragmentation cumulée et hautement explosive, respectivement. Une mitrailleuse PKT de 7,62 mm appariée, la même que sur le char T-62, est installée coaxialement à droite du canon. Apparemment, le commandant est responsable du fonctionnement de la mitrailleuse coaxiale. L'autochargeur tire sur le canon, bien que les systèmes des deux chars diffèrent dans leur fonctionnement. Dans le char T-72, les charges et les obus sont empilées dans des alvéoles pour un tir, la charge est au-dessus de l'obus. Un carrousel de 40 cellules de ce type est installé à l'étage de la tour. Différents types de projectiles ne rentrent pas dans un ordre spécifique car l'ordinateur suit la position de chaque tir. Une fois que le commandant a choisi le type de tir qu'il souhaite tirer, l'ordinateur indique la position du plus proche et le carrousel rotatif tourne jusqu'à ce que la cellule se trouve sous le mécanisme de chargement. Le canon s'élève à l'angle vertical initial de 4°, puis la cellule est tirée vers le haut jusqu'à ce que le projectile touche l'arrière de la culasse. Le bras pivotant l'envoie dans le canon et la cellule est alors légèrement abaissée, permettant à la charge d'être envoyée de la même manière. Le mécanisme de chargement du T-64 est apparemment plus complexe. Le projectile est stocké verticalement à côté de la charge, ce qui signifie que le projectile doit être tourné avant l'éperonnage et la charge envoyée après.
Certains analystes pensent que le T-64 a été construit comme une solution intermédiaire, quelque part entre le T-62 et le T-72. Des observations récentes peuvent conduire à cette conclusion contradictoire et il est possible que le T-72 soit le prochain modèle après le T-62, et que le T-64 ne soit qu'à un pas de la chaîne évolutive.
Les premières images confirmant l'existence du char T-64 sont apparues en Occident au début des années 1970, alors qu'il aurait pu être déployé encore plus tôt. Depuis lors, le char T-64 est entré en service dans l'armée soviétique en grand nombre. Selon certaines estimations, en 1979, plus de 2 000 de ces chars ont été déployés au GSVG. Au contraire, de nombreuses photographies du char T-72 ont été diffusées. Pour une raison quelconque, le char T-72 est souvent exposé au public. Par exemple, il a été montré lors de la visite du ministre français de la Défense à Moscou en 1977, où lui et sa suite ont vu un char T-72, bien qu'ils n'aient pas été autorisés à regarder à l'intérieur. Le T-72 a également été exporté vers des pays en dehors du Pacte de Varsovie. Nos sources indiquent que le prix de vente actuel du T-72 est d'environ 2 millions de dollars. Des photos du T-72 avec la nouvelle tourelle ont également été publiées, montrant que le télémètre stadiométrique de secours a été retiré. Cette publication de style purement soviétique suggère qu'un autre char, peut-être une version profondément modifiée du T-64, devrait devenir le char de combat soviétique standard. Il a été suggéré que le char T-64 d'origine connaît de nombreux problèmes opérationnels et cela est soigneusement caché des regards indiscrets. Ces problèmes ont été nommés: faible précision du puissant canon à âme lisse; tendance à abandonner les pistes; et entre autres, le manque de fiabilité catastrophique du moteur, qui fume aussi sans pitié. La critique du char T-64 laisse entendre qu'ils voulaient initialement en faire le char de combat principal des Soviétiques, mais ses caractéristiques et sa fiabilité se sont avérées si médiocres que les chars T-55 modernisés et par la suite les chars T-72 d'exportation avaient être ouvertement exploité à la place du T-64. Apparemment, les chars T-64 du GSVG ne sont que des chars d'entraînement, et leurs partisans les plus avancés sont déjà gardés secrètement en première ligne.
T-80
Plus de 10 ans se sont écoulés depuis l'adoption du char T-64, alors que l'on sait que le nouveau char soviétique existe déjà aujourd'hui. C'est quoi ce réservoir ? En Occident, faute d'informations plus fiables, il a reçu la désignation T-80.
Le T-80 est armé d'un canon principal à haute pression de 125 mm qui tire des types de munitions avancés, y compris un BOPS à noyau d'uranium appauvri. Selon certains rapports, le réservoir pèse environ 48,5 tonnes et pourrait avoir une suspension hydropneumatique. En Union soviétique, des expériences ont été menées pour installer des moteurs à turbine à gaz. Pour les tests, deux véhicules T-80 expérimentaux ont été fabriqués, l'un avec un moteur à turbine à gaz et le second avec un moteur diesel de puissance accrue, similaire au moteur installé sur le réservoir T-64. Il est cependant peu probable que le moteur turbo devienne le moteur standard du char T-80.
Le changement le plus important est l'ajout d'un blindage composite à la caisse et à la tourelle, ce qui explique la masse accrue et donne au véhicule la forme de boîte des chars modernes de l'OTAN. Cette armure peut être très similaire à l'armure britannique Chobham, dont des échantillons sont venus en Russie du territoire de la République fédérale d'Allemagne, ou il peut s'agir d'une armure multicouche spéciale de conception soviétique, à partir d'une telle armure, par exemple, les plaques avant des chars T-64/72 sont fabriquées. Selon les descriptions, le char T-80 est similaire au T-64 ou au T-72 avec un blindage supplémentaire, et c'est très probablement vrai, surtout compte tenu de l'apparition du T-72 avec une nouvelle tourelle.
L'étude du schéma évolutif montre qu'il est tout à fait possible que la coque d'une machine, en l'occurrence le T-64, ait été prise, et qu'une nouvelle tour (ou une tour T-72 profondément modernisée) y ait été installée, résultant dans un nouveau réservoir. Il est également probable que la coque du T-64 ait reçu de nouveaux petits galets et un moteur. Il est peu probable que le moteur T-72 rentre dans son compartiment moteur-transmission et, par conséquent, une nouvelle augmentation de puissance afin de faire face au poids supplémentaire du char T-80 sera impossible.
Le dessin du char T-80, selon ceux qui ont vu les photographies du véhicule réel, est très similaire à l'original. Nous portons une attention particulière aux petites roues de route, très probablement issues du T-64, et à l'absence d'écrans latéraux de protection. L'armement principal est un nouveau canon haute pression de 125 mm, qui est un développement ultérieur des canons des chars T-64 et T-72, capable de tirer avec des munitions améliorées. L'absence d'illuminateur infrarouge laisse présager l'utilisation de viseurs nocturnes à intensification d'image ou d'imagerie thermique. Un autre élément intéressant est les deux groupes de lance-grenades fumigènes. Jusqu'à récemment, tous les chars soviétiques utilisaient un équipement de fumée thermique pour installer un écran de fumée. Cependant, des chars T-64 dans le GSVG ont été vus avec des lance-grenades fumigènes. Il est possible que ces T-64 soient équipés de nouveaux moteurs non compatibles avec les équipements de fumée thermique, et que le même moteur soit installé dans le réservoir T-80.
Avantages de l'évolution
L'objectif principal des concepteurs de chars soviétiques, apparemment, est de concevoir et de fabriquer des chars aussi rapidement et à moindre coût que possible sans réduire le nombre de chars en service. Un concept évolutif leur a permis de réaliser cela, ainsi que d'autres avantages. Tout d'abord, un certain niveau de standardisation est toujours maintenu, ce qui permet de ne pas perdre de temps et d'efforts dans le recyclage complet des équipages d'un type de véhicule à un autre. L'armée soviétique a à son bilan de nombreux chars qui sont utilisés comme véhicules d'entraînement. Ainsi, le risque d'endommagement des modèles principaux est éliminé et en même temps les hautes qualifications des équipages, la formation aux compétences nécessaires au fonctionnement des chars sont maintenues. Le concept offre également aux concepteurs la possibilité de tester en profondeur les composants et de les accepter ou de les rejeter pour des machines de génération réussies.
Le dernier char soviétique innovant était le T-64 et il n'y a donc aucune raison de croire que le T-80 est également complètement innovant; la rumeur veut que son successeur soit prêt pour la production.
