Le développement rapide de l'aviation militaire, observé dans les années trente du siècle dernier, a évidemment affecté le processus de création et de modernisation de la défense aérienne. En même temps, avec les designers qui ont proposé des projets réels et prometteurs, les projecteurs les plus réels ont proposé leurs idées. De nouvelles propositions audacieuses ont été présentées à la presse, ont attiré l'attention du public et sont même devenues l'objet de controverses, mais les militaires, étant réalistes, les ont immédiatement rejetées. L'un de ces projets dans le domaine de la défense aérienne est resté dans l'histoire sous le nom bruyant de Tour Maginot - "Tour Maginot".
Malgré l'existence du traité de paix de Versailles, le Paris officiel craignait un regain de puissance militaire de l'Allemagne. La conséquence principale et la plus visible de ces craintes a été la construction de la ligne Maginot aux frontières orientales du pays. Les principaux travaux de construction ont été achevés au milieu des années trente et la France, à ce qu'il semblait alors, a reçu une protection fiable contre une éventuelle attaque. Néanmoins, la protection n'était disponible que sur le terrain, et donc une défense aérienne suffisamment puissante aurait dû être organisée.
Vue proposée de la "Tour Maginot"
Alors que le commandement français élaborait et mettait en œuvre des plans pour la construction d'installations de défense aérienne, la production et le déploiement d'armes, des passionnés ont proposé des options alternatives pour protéger le pays. Parmi les idées nouvelles, il y en avait aussi d'extrêmement audacieuses, y compris celles qui étaient fondamentalement irréalisables. L'auteur d'une de ces propositions était l'ingénieur Henri Lossier. Fin 1934, il propose une version plus qu'originale et audacieuse du complexe de défense aérienne pour défendre Paris des avions ennemis.
Probablement A. Lossier a estimé que pour une protection la plus efficace de la capitale contre les raids aériens, une base aérienne avec des combattants devrait être située directement sur son territoire, mais cela limitait sérieusement la superficie d'un tel objet. Dans le même temps, il était nécessaire d'utiliser une certaine méthode de sortie la plus rapide possible des avions à l'altitude d'exploitation, afin qu'ils puissent prendre une position avantageuse avant le début de la bataille et obtenir des avantages sur l'ennemi. Ces exigences ne pouvaient être satisfaites que d'une seule manière. Une tour anti-aérienne spéciale a dû être construite pour accueillir les aires de décollage.
Par analogie avec la Ligne en construction, A. Lossier propose d'appeler son édifice la Tour Maginot. Apparemment, ce nom était censé refléter la fiabilité et l'inaccessibilité de la tour avec des avions et des canons anti-aériens, ainsi que montrer son importance stratégique pour la sécurité du pays. Enfin, c'était un hommage au regretté ministre de la Défense André Maginot.
L'idée principale du projet Tour Maginot était assez simple. Dans l'un des quartiers de Paris, il a été proposé de construire une tour contenant plusieurs sites de décollage en forme d'anneau. Partir d'une certaine hauteur au-dessus du sol permettait aux chasseurs de prendre de la vitesse déjà dans les airs et de se retrouver rapidement sur le chemin des bombardiers ennemis. En outre, des canons anti-aériens de différents calibres auraient dû être montés sur les sites, ce qui, pensait-on, pourrait augmenter l'efficacité de l'artillerie. Les idées principales du projet de la Tour Maginot étaient assez simples, mais il a été proposé de les mettre en œuvre de manière plus que remarquable. La tour de la base aérienne finie était censée être tout simplement énorme et différait par l'extrême complexité de la conception.
Science et Mécanique au quotidien autour du projet français
Selon les calculs d'A. Lossier, une structure d'une hauteur totale (en tenant compte de la fondation) de 2 400 m présenterait des capacités de combat optimales, la masse d'une telle tour étant de 10 millions de tonnes. A titre de comparaison, la célèbre Tour Eiffel a une hauteur de 324 m et ne pèse "que" 10, 1 mille tonnes. Néanmoins, comme le croyait l'inventeur, c'était une telle conception qui pouvait donner le potentiel requis. Tout d'abord, il a permis de surélever les pistes d'envol à une hauteur suffisante.
La prometteuse "Tour Maginot" était censée être maintenue au sol avec une fondation en béton armé s'étendant jusqu'à une profondeur de 400 m. Sur la surface du sol, le concepteur a placé la tour elle-même avec une partie inférieure de 210 m de diamètre et trois grands hangars supplémentaires placés autour d'elle. Entre les hangars, il y avait des supports triangulaires supplémentaires des dimensions correspondantes. La tour devait être une structure effilée d'une hauteur maximale de 2000 m, en béton armé avec un bardage métallique. A 600 m d'altitude, 1300 m et au sommet, il a été proposé de placer trois extensions coniques qui accueilleraient des aires de décollage, des locaux de stockage de matériel, etc.
L'énorme masse de la structure a conduit à sa configuration particulière. Dans la partie inférieure des murs, les tours devaient avoir une épaisseur de 12 m. Au fur et à mesure qu'elles montaient et que la charge diminuait, l'épaisseur diminuait progressivement jusqu'à des dizaines de centimètres. La grande épaisseur des murs résolvait le problème du poids, et devenait également une véritable protection contre les bombes ou les obus d'artillerie.
Pour les bases d'avions, A. Lossier a proposé une conception très originale avec le nom logique "aérodrome". A une hauteur donnée autour de l'élément structurel principal, le fût de la tour, il était nécessaire de disposer une plate-forme annulaire d'un rayon d'environ 100-120 m au-dessus du rayon de la tour. D'en haut, il était recouvert d'un toit blindé en forme de cône tronqué, assemblé à partir d'un grand nombre de sections courbes. On supposait qu'un tel toit protégerait les avions et le personnel des bombes ennemies: ils glisseraient simplement vers le bas et exploseraient dans les airs ou au sol. Plusieurs autres plates-formes circulaires pourraient être logées sous le toit de "l'aérodrome". Pour des raisons évidentes, le nombre de telles plates-formes et les volumes disponibles dépendaient de la taille du cône blindé. La plupart de l'espace était à l'intérieur du bas, tandis qu'au sommet se trouvait le plus petit.
Tour Maginot dans le magazine Modern Mechanix
La partie inférieure de l'élément de toiture courbe, en contact avec la plate-forme seulement en deux points, était censée former une ouverture de 45 m de large et 30 m de haut, elle aurait dû être fermée par une porte blindée à commande mécanique. À travers de nombreuses portes de ce type autour du périmètre de la plate-forme, il a été proposé de libérer les avions de "l'aérodrome". De plus, ils pouvaient être utilisés comme ports pour l'artillerie. La plate-forme inférieure, le long du périmètre de laquelle il y avait de nombreuses portes, était la plate-forme de décollage, tandis que les autres plates-formes sous le toit conique pouvaient être utilisées pour stocker et préparer les avions au départ.
Pour déplacer l'avion, la Tour Maginot devait disposer de plusieurs grands monte-charges. Leurs puits de grande section étaient situés à l'intérieur de la tour et traversaient toute sa hauteur, offrant un accès libre aux hangars au sol ou à toutes les zones d'"aérodromes" à haute altitude. Des ascenseurs pour passagers et de simples volées d'escaliers ont également été fournis.
Certains des volumes à l'intérieur du fût de la tour, situés entre les hangars protégés, ont été proposés pour être donnés pour diverses pièces et objets. Ainsi, à côté des hangars de la première extension conique, il était prévu de placer divers bureaux pour les commandants, les postes de commandement de l'aviation et de l'artillerie, etc. À l'intérieur du deuxième cône, il pourrait y avoir un hôpital privé. Dans le troisième, qui avait les dimensions les plus réduites, il fallait équiper une station météorologique. Certains objets, tels que des ateliers, etc., pouvaient être « abaissés au sol » et placés dans les hangars inférieurs.
L'"arme" principale de l'objet Tour Maginot devait être des avions de chasse. Les dimensions des ascenseurs, des hangars, des sites de décollage et des portes ont été déterminées en tenant compte des dimensions des équipements de l'époque. En termes de taille, la tour de défense aérienne prometteuse était compatible avec tous les chasseurs existants ou prometteurs en France ou à l'étranger.
Le plus grand "aérodrome" dans le contexte
Le travail de combat de l'aviation avec la "Tour Maginot" était censé reposer sur des principes inhabituels, mais en même temps, ce n'était pas particulièrement difficile. Il a été proposé de maintenir les unités de service des combattants sur les sites de décollage en état de préparation au combat. L'annonce de l'approche de l'avion ennemi a été suivie de l'ouverture de la porte blindée. Utilisant de petites zones d'"aérodromes", l'avion pouvait décoller et gagner de la vitesse. En sortant de la plate-forme, ils ont pu augmenter leur vitesse en descente, tout en conservant une hauteur suffisante. On supposait que quelques secondes seulement après le départ, l'avion prendrait la vitesse et l'altitude nécessaires à la bataille.
Cependant, les propres "aérodromes" de la tourelle n'étaient pas destinés à l'atterrissage d'avions. Après avoir terminé le vol, le pilote a dû atterrir sur une plate-forme séparée au pied de la tour. Ensuite, il a été proposé que l'avion soit roulé dans un hangar au sol et placé sur un ascenseur, retournant au site de décollage d'origine. Après le service requis, le chasseur pouvait reprendre son vol.
A. Lossier a calculé que la « Tour Maginot » qu'il proposait pouvait être simultanément au moins plusieurs dizaines d'avions. Par un placement plus serré dans les hangars de stockage ou sur les sites de décollage, ce nombre pourrait être considérablement augmenté, ayant reçu une augmentation correspondante des qualités de combat de l'ensemble de la base aérienne-tour.
Pour augmenter encore le potentiel de la tour de défense aérienne, l'auteur du projet a proposé de placer de l'artillerie antiaérienne sur différents sites. Sur les installations fixes, il était possible de monter toutes les armes existantes, y compris les calibres maximum. Selon la configuration choisie et l'"équilibre" de l'artillerie et des avions, la Tour Maginot pouvait contenir des dizaines ou des centaines de canons. Dans le même temps, il a été soutenu que les charges même des canons de gros calibre ne sont pas un problème pour la conception de la tourelle. Un tir simultané dans une direction de 100 canons de 84 mm pouvait faire vibrer le sommet de la tourelle avec une amplitude de seulement 10 cm.
Ascenseurs pour avions
Il est important que l'ingénieur A. Lossier ait compris à quoi conduirait la construction d'une tour de quelques kilomètres de hauteur. Il a été estimé que la charge de vent sur la structure pourrait atteindre 200 psi. pi (976 kgf / m²). En raison de sa grande taille, la tour devrait subir une charge de centaines de tonnes. Cependant, la pression de surface totale s'est avérée insignifiante par rapport au poids total et à la résistance de la structure. En conséquence, même avec un vent fort, le sommet de la tour ne devait s'écarter de la position initiale que de 1,5 à 1,7 m.
La tour de défense aérienne de type Tour Maginot de 2 km de haut, conçue pour des dizaines d'avions et de canons, a été conçue dans un souci de protection de la capitale française. Cependant, Henri Lossier ne s'est pas arrêté là et a élaboré des options pour le développement ultérieur des idées existantes. Tout d'abord, il cherchait maintenant des moyens d'augmenter l'altitude de lancement des avions. Tout cela s'est avéré être une nouvelle augmentation de la hauteur de l'ensemble de la tour dans son ensemble.
Les dimensions hypothétiques de la Tour Maginot étaient limitées par les capacités des matériaux disponibles. Les calculs ont montré que l'utilisation de béton plus durable de nouvelles qualités en combinaison avec des armatures renforcées permettra d'augmenter la hauteur de la tour à 6 km ou plus. La hauteur maximale d'une structure entièrement métallique faite de qualités d'acier prometteuses a été déterminée à 10 km - plus d'un kilomètre au-dessus de l'Everest. Cependant, les technologies des matériaux du milieu des années trente ne permettaient pas de mettre en pratique de telles idées.
La conception de la tour de défense aérienne originale est apparue à la fin de 1934 et a probablement été présentée au département militaire français. De plus, des informations sur une proposition extrêmement audacieuse sont parvenues à la presse et ont attiré l'attention du public dans divers pays. En général, c'était la principale réalisation du projet. La tour de la base aérienne avec des avions et des canons est devenue un sujet de discussion et une source de controverse, mais personne n'a même pensé à la construire à Paris ou ailleurs.
Une autre image de "l'aérodrome" avec la suppression d'une partie du toit. En haut à gauche - une variante d'un ascenseur à échelle réduite pour soulever des avions jusqu'à la plate-forme la plus haute
En fait, tous les problèmes principaux du projet d'A. Lossier sont visibles à sa première considération. De plus, nous parlons des lacunes les plus graves, qui ont immédiatement mis fin à l'ensemble de l'idée - sans possibilité de l'affiner et de l'améliorer avec l'obtention de résultats acceptables. Améliorer certains éléments de la tour permet de résoudre certains problèmes, mais n'exclut pas d'autres inconvénients.
Le principal inconvénient du projet Tour Maginot est la complexité inacceptable et le coût élevé de la construction. L'inventeur a calculé que la tour de deux kilomètres nécessiterait 10 millions de tonnes de matériaux de construction, sans compter une variété d'équipements intérieurs. De plus, des échantillons entièrement nouveaux d'équipements de construction, d'équipements internes, etc. devraient être créés spécifiquement pour une telle tour. Il est effrayant d'imaginer combien le programme de construction d'une seule telle structure de défense aérienne aurait coûté et combien de temps cela aurait duré. Il est fort possible que la construction ait emporté la part du lion des budgets de la défense en quelques années. En même temps, il serait possible d'améliorer la défense d'une seule ville.
Le niveau de défense de la tour peut être une source de polémique. En effet, la pente et le blindage des toits des « aérodromes » permettaient de protéger les personnes et les équipements des détonations de bombes. Cependant, la survivabilité d'une structure réelle de ce type est discutable. De plus, la tour de défense aérienne pourrait devenir une cible prioritaire pour les avions ennemis, et les bombes les plus puissantes ne l'auraient pas épargnée. Le béton et l'acier auraient-ils pu résister aux bombardements actifs - en pratique, il n'a pas été possible de l'établir.
Dans ce cas, vous n'avez pas à vous soucier de la capacité de survie de l'élément structurel principal de la tour. Un bombardement massif, capable de causer des dommages mortels aux parois de la base du canon, qui avait une épaisseur de 12 m, n'aurait alors guère été à la portée de l'aviation de bombardement de n'importe quel pays. La nécessité de livrer un grand nombre de bombes en même temps se heurtait à des problèmes tels que la précision des armes non guidées et l'opposition de la défense aérienne.
Comparaison de différents objets de grande taille: la « Tour Maginot » est plus grande que le mont Washington, le pont de Brooklyn et d'autres immeubles de grande hauteur
Enfin, l'efficacité au combat d'une haute tour dotée de ses propres "aérodromes" soulève des doutes. En effet, la présence de plusieurs aires de décollage surélevées, en théorie, peut réduire le temps de montée pour le combat. Cependant, en réalité, ces tâches ont été résolues de manière beaucoup plus simple: détection rapide des avions en approche et montée en puissance rapide des intercepteurs. Le décollage de l'avion depuis le sol n'a pas semblé aussi impressionnant que le "saut" de la plate-forme surélevée, mais il a permis d'obtenir, au moins, les pires résultats.
Placer des canons anti-aériens sur la tour avait un certain sens, car cela permettait d'augmenter leur portée en hauteur et en portée, ainsi que d'exclure l'impact négatif du développement urbain environnant. Cependant, la nécessité de construire une tour de deux kilomètres avec trois emplacements pour les avions et les canons annule tous ces avantages. Des résultats similaires pourraient être obtenus à l'aide de tours plus petites, transférant l'interception de cibles aériennes à haute altitude.
Naturellement, personne n'a commencé à considérer sérieusement le projet d'Henri Lossier, sans parler de la recommandation pour la construction d'une ou plusieurs Tours Maginot. Un projet trop audacieux n'est devenu célèbre que grâce aux publications dans la presse. Cependant, la gloire fut de courte durée et il fut bientôt oublié. Dans les années trente, un grand nombre des projets d'équipements, d'armes, de fortifications, etc. les plus inattendus et les plus insolites sont proposés en France et à l'étranger. De nouveaux rapports d'inventions intéressantes ont rapidement éclipsé le projet de la Tour Maginot.
Il n'est guère utile de rappeler une fois de plus que tout nouveau modèle doit non seulement résoudre les tâches assignées, mais aussi être techniquement ou économiquement acceptable. La "Tour Maginot" anti-aérienne conçue par A. Lossier n'a pas répondu dès le départ à ces exigences, qui ont immédiatement déterminé son destin futur. Le projet est tombé instantanément dans la catégorie des curiosités architecturales, où il reste à ce jour, démontrant ce que peut atteindre un courage inventif illimité.
