Selon le magazine, le général Shah Safi a également noté que l'armée de l'air iranienne peut pleinement défendre l'espace aérien national et que le pays a fait des efforts importants pour produire les pièces de rechange nécessaires à la modernisation de ses avions. Le commandant de la 2e base aérienne tactique de Tabriz, où les MiG-29 sont en cours de réparation, a déclaré que les techniciens de l'armée de l'air avaient dépensé 14 000 heures-homme pour mettre l'avion en état de vol.
Depuis 1991, l'armée de l'air iranienne a reçu 18 chasseurs MiG-29A et sept avions « jumeaux » MiG-29UB. Ils ont été commandés dans le cadre d'un contrat avec l'URSS en juin 1990. Les MiG-29 iraniens sont devenus les premiers et les seuls intercepteurs acquis par l'Iran après la guerre Iran-Irak, et étaient destinés à remplacer les F-14A Tomcat, qui ont été perdus. pendant la guerre ou ont été déclassés faute de pièces détachées. Les MiG ont été commandés dans le cadre d'un plan de reconstruction d'avions de chasse iraniens proposé par le commandant de l'armée de l'air Mansur Sattari. Il était initialement prévu d'acheter 48 MiG-29 pour protéger les principales villes iraniennes: Chiraz, Téhéran et Tabriz, mais la commande a été réduite en raison de contraintes financières.
MiGami comptait 11 et 1 escadrons tactiques basés à l'aéroport de Téhéran-Mehrabad, ainsi que 23 et 2 escadrons tactiques à Tabriz. Aux termes du contrat, 400 conseillers, techniciens et instructeurs russes devaient aider à l'exploitation des chasseurs pendant sept ans. La Russie était également tenue de leur fournir des pièces de rechange tout au long de leur cycle de vie - 25 ans ou 25 000 [donc dans le texte original - AF] heures de vol.
Cependant, les MiG-29 livrés se sont avérés provenir de la présence de l'armée de l'air russe, et plus de la moitié d'entre eux auraient dû épuiser leurs ressources vers 2007-2009. À cette époque, on savait au moins deux MiG-29A iraniens et quatre MiG-29UB, transférés au stockage en raison de l'épuisement de la ressource. L'avionneur n'aurait pas été en mesure de fournir les manuels d'entretien et de réparation, ce qui rendrait impossible pour les spécialistes iraniens d'effectuer eux-mêmes les réparations. Néanmoins, la direction de l'armée de l'air iranienne s'est efforcée d'acquérir la documentation nécessaire auprès d'autres pays, et probablement au milieu des années 90. L'Iran pourrait procéder indépendamment à des inspections périodiques des avions avec l'aide de ses ingénieurs sans la participation de spécialistes russes.
L'Iran a également réussi à obtenir des équipements pour ces avions d'autres pays - après que la Russie aurait refusé de les fournir. Par exemple, deux MiG-29 iraniens étaient équipés de barres de ravitaillement et des réservoirs suspendus d'un volume de 1520 litres ont été reçus de Biélorussie.
Comme mentionné ci-dessus, en raison de l'épuisement de la ressource, l'avion a commencé à être déclassé. Le premier MiG-29UB du 23e escadron a été transféré à la base de stockage en 2006, suivi en 2007 du deuxième "étincelle" et du MiG-29A de combat. À l'été 2008, le MiG-29UB de l'escadron 11 à Mehrabad a également été transféré au stockage en attendant la réparation, le deuxième MiG-29UB du même escadron a été mis hors service au printemps 2009.
En conséquence, la direction de l'armée de l'air iranienne a décidé qu'il était nécessaire de lancer son propre programme de réparation de ce type d'avion et s'est tournée vers les entreprises de réparation d'avions de Tabriz et de Téhéran, engagées dans l'entretien du MiG-29, comme ainsi qu'à Iran Aircraft Industries (IACI) avec une proposition de réparation de l'avion stocké à Mehrabad.
Lors de la visite de V. Poutine à Téhéran en octobre 2007, un accord a été conclu d'une valeur de 150 millions de dollars pour la fourniture à l'Iran de 50 turboréacteurs RD-33 fabriqués par le MMP nommé d'après V. Tchernychev. L'Iran a déclaré que ces moteurs seront utilisés dans le projet de combattant national Azarakh. Il semble que ces moteurs n'aient jamais été destinés à être utilisés sur un chasseur iranien, ce qui est un exemple de rétro-ingénierie du Northrop F-5E Tiger II américain. Il est devenu évident que ce n'était rien de plus qu'une couverture pour leur véritable objectif, qui était de remplacer les moteurs iraniens MiG-29 épuisés. Les livraisons ont commencé en 2008.
Dans le cadre du programme de réparation, l'usine de réparation d'avions de Mehrabad a assumé en 2007 la responsabilité de la réparation des premiers chasseurs MiG-29UB du 23e escadron, qui étaient stockés à Tabriz. Cela a été suivi par des travaux sur deux anciens MiG-29A irakiens, qui avaient été entreposés pendant près de 18 ans après leur vol vers l'Iran pendant la guerre du Golfe de 1991. Pour cette raison, ils étaient en très mauvais état lorsqu'ils ont été transportés à Mehrabad pour retour en condition de vol. En fin de compte, la première auto-réparation du MiG-29A iranien a été achevée et, en septembre 2008, le chasseur a effectué avec succès un vol d'essai de 30 minutes.
Au printemps 2010, des MiG-29A supplémentaires ont été réparés à Mehrabad, en même temps que le premier MiG-29UB réparé à Tabriz a également été remis en service. La réparation du deuxième MiG-29 à Tabriz s'est achevée en juin 2010. Cet avion a été endommagé en 2001, mais sa réparation a été reportée de huit ans faute de pièces nécessaires.
Actuellement, la société IACI poursuit le programme de réparation des MiG-29 iraniens dans l'ARZ de Tabriz et de Téhéran.
Selon des informations non confirmées, la partie russe pourrait à nouveau être prête à participer aux travaux de réparation effectués par IACI à Mehrabad. Malgré la pénurie de pièces de rechange, depuis 2008, l'armée de l'air iranienne a réussi à remettre en service cinq MiG-29 qui étaient entreposés, et au cours des cinq prochaines années, il est prévu d'augmenter ce nombre uniquement grâce aux efforts de l'armée de l'air. et le personnel de l'IACI.
