Blitzkrieg, "guerre éclair". On pense que les chars ont joué le rôle principal dans cette stratégie agressive de la Wehrmacht. En fait, la blitzkrieg était basée sur une combinaison de réalisations avancées dans tous les domaines des affaires militaires - dans l'utilisation du renseignement, de l'aviation, des communications radio …
Quarante et un juillet. Les armadas de chars de Kleist, Gotha, Guderian, traversant la frontière, sont déchirées dans les profondeurs du territoire soviétique. Motocyclistes, mitrailleurs sur véhicules blindés et chars, chars, chars… Nos chars sont meilleurs, mais ils sont trop peu nombreux. Des unités de l'Armée rouge, qui ne peuvent se remettre de l'attaque soudaine d'Hitler, tiennent héroïquement la défense. Mais que peuvent faire les mitrailleuses et les fusils contre les blindés ? Ils utilisent des grenades et des bouteilles avec un mélange combustible… Cela continue jusqu'aux abords de Moscou, où les chars allemands sont à nouveau arrêtés par une poignée de fantassins - 28 héros Panfilov…
Peut-être que cette image est un peu exagérée. Mais c'est ainsi que le début de la Grande Guerre patriotique a été dépeint non seulement par les historiens propagandistes soviétiques, mais aussi par les écrivains et les cinéastes - en général, c'est l'image de la guerre qui est entrée dans la conscience de masse. Rien de tout cela n'est très cohérent avec les chiffres.
Le 22 juin 1941, le groupement des troupes soviétiques à la frontière ouest se composait de 15 687 chars. De l'autre côté de la frontière, l'armée d'invasion se préparait à une attaque, qui comptait … 4 171 chars, et ce nombre comprenait également des canons d'assaut. L'URSS avait également un avantage dans les avions. Mais ici, tout est clair - les pilotes de la Luftwaffe ont pris la suprématie aérienne grâce à la destruction d'une partie importante de l'armée de l'air soviétique par une attaque surprise sur des aérodromes. Et où sont passés les chars soviétiques ?
Il ne s'agit pas de chars
Regardons un peu plus profondément dans l'histoire. Mai 1940. Le groupe Panzer du même Guderian coupe les troupes alliées et prend la mer. Les Britanniques sont contraints d'évacuer à la hâte le nord de la France, et les Français tentent d'établir une nouvelle ligne de défense. Bientôt, ne voulant pas transformer Paris en ruines, ils déclareront leur capitale ville ouverte et la livreront à l'ennemi… Là encore, les chars ont tout décidé.
Pendant ce temps, c'était l'armée française qui était considérée comme la plus forte d'Europe avant la Seconde Guerre mondiale ! Peut-être que la France n'avait pas de chars ou étaient-ils inutiles ? Il s'est avéré qu'il y avait plus de chars français que de chars allemands, et ils n'étaient pas si mauvais que ça. N'oubliez pas qu'en 1940, les chars allemands étaient encore moins impressionnants qu'en 1941. Une partie importante d'entre eux étaient des Pz légers. II, armé d'un canon de 20 mm. Les unités de combat étaient également des mitrailleuses Pz. I, qui étaient généralement conçus uniquement pour l'entraînement, mais qui se sont retrouvés sur le champ de bataille (de plus, ils ont également combattu en Russie).
Dans l'histoire de la percée victorieuse de la Panzerwaffe dans la Manche, il y a un épisode où une colonne de chars allemands est soudainement attaquée par les Britanniques. Les équipages de chars allemands ont été étonnés de voir leurs obus rebondir comme des pois sur le blindage du Mk britannique. II Mathilde. Ce n'est qu'en faisant appel à des bombardiers en piqué qu'ils ont réussi à faire face à la situation. Un peu plus d'un an plus tard, l'histoire s'est répétée - les obus des canons de char allemands ne pouvaient pas pénétrer le blindage des KV et T-34 soviétiques …
Dès lors, ils conquirent la quasi-totalité de l'Europe et atteignirent Moscou par des troupes… armées de chars très médiocres, qui d'ailleurs étaient peu nombreux. Oui, ils avaient d'excellentes compétences tactiques et une stratégie de blitzkrieg. Mais qu'est-ce qu'une blitzkrieg ? Pénétration profonde des cales de réservoir. La tactique aidera-t-elle à percer si le camp en défense a des chars plus puissants et plus ? Aidera. Paradoxalement, le fait est que les divisions blindées allemandes étaient en effet le meilleur instrument de guerre mobile à cette époque, malgré leurs méchants chars et un petit nombre d'entre eux. Parce que la blitzkrieg n'était pas seulement une stratégie, mais aussi une nouvelle technologie de guerre - qui jusqu'en 1942 n'était possédée par aucun État belligérant à l'exception de l'Allemagne.
Blitzkrieg en russe
Il y a un dicton selon lequel l'armée se prépare toujours non pas pour une guerre future, mais pour le passé. Bien sûr, dans tous les pays, il y avait aussi ceux qui évaluaient les véhicules blindés nouvellement apparus comme un moyen indépendant de remporter un succès décisif dans la guerre. Mais la plupart des penseurs d'état-major européens (y compris en Allemagne) dans les années trente ont opéré avec les catégories de la guerre des tranchées, basées sur l'expérience de la Première Guerre mondiale. Ils pensaient que les chars ne devaient être utilisés que pour soutenir les unités d'infanterie.
Ce n'est qu'en URSS qu'ils s'appuyaient sur l'expérience de la guerre civile - et pensaient qu'une guerre future serait également maniable. Ce que l'on appellera en Allemagne la « blitzkrieg » a été développé en URSS ! Seulement dans notre pays, cela s'appelait la "théorie d'une opération offensive en profondeur". "Pénétrant rapidement et hardiment dans les profondeurs des formations de marche ennemies, les chars, sans s'engager dans une longue bataille, sèment le désordre dans les rangs ennemis, sèment la panique et perturbent le contrôle des troupes déployées au combat…" Cette citation, qui décrit parfaitement l'essence de la blitzkrieg, n'est pas tiré du célèbre livre de Guderian "Attention, tanks!"
Fabriqué en URSS et équipement, idéal pour blitzkrieg. Ce sont les fameux chars BT, ils pouvaient se déplacer aussi bien sur chenilles que sur roues. Le summum du développement de ce type de véhicules de combat était le BT-7M avec un moteur diesel V-2 de 500 chevaux (la vitesse de 62 km/h sur chenilles et 86 km/h sur roues n'est pas pire que celle d'un autre voiture de l'époque). Considérant que les maréchaux soviétiques allaient se battre "avec peu de sang et sur une terre étrangère", où les routes sont meilleures que les routes nationales, alors on peut imaginer à quel point ces chars pouvaient marcher le long de l'arrière de l'ennemi … des percées de chars que même les chars allemands les plus modernes Pz. III et Pz. IV (avec leur vitesse maximale sur autoroute d'environ 40 km/h). En URSS, l'idée d'écraser l'ennemi à l'aide de puissants cales de char est maintenue au plus haut niveau depuis les années 1920.
Pourquoi les chars sont-ils bons ?
Mais en Allemagne, l'enthousiaste des troupes de chars Heinz Guderian dut longtemps vaincre la résistance des officiers d'état-major. L'inspecteur des unités motorisées de la Reichswehr Otto von Stülpnagel lui a dit: "Croyez-moi, ni vous ni moi ne vivrons pour voir le temps où l'Allemagne aura ses propres forces de chars." Tout a changé après l'arrivée des nazis au pouvoir. Au sommet de la nouvelle direction, les idées de Guderian ont été pleinement approuvées. Rompant avec les restrictions du traité de Versailles, l'Allemagne pouvait produire des chars et autres équipements. La pensée militaire avancée de différents pays a été étudiée.
En 1934, Ribbentrop nomme le colonel de Gaulle meilleur expert technique français. En fait, le futur chef de la Résistance n'était pas colonel à ce moment-là. Dans le bâtiment de l'état-major, il était tellement fatigué de ses articles et de ses projets qu'il a été mariné avec le grade de capitaine pendant 12 ans… Mais Charles de Gaulle a proposé à peu près la même chose que Guderian ! A la maison, on ne l'écoutait pas, ce qui préfigurait la future chute de la France.
De Gaulle a appelé à la création de divisions de chars spécialisées, plutôt que de répartir les brigades de chars entre les formations d'infanterie. C'est la concentration des forces mobiles en direction de la frappe principale qui a permis de venir à bout d'une défense arbitrairement forte ! La Première Guerre mondiale était principalement de nature « tranchée ». Bien qu'ils sachent alors fumer les soldats ennemis depuis les tranchées et les abris, détruire les champs de mines et les barbelés - cela a nécessité une longue préparation d'artillerie, parfois de plusieurs jours. Mais il montrait où le coup serait porté - et tandis que les obus labouraient le bord avant de la défense, les réserves de l'ennemi étaient hâtivement attirées sur le lieu de l'attaque.
L'apparition de troupes mobiles, dont la force principale était des chars, a permis d'agir d'une manière complètement différente: transférer secrètement de grandes forces au bon endroit et attaquer sans aucune préparation d'artillerie ! La partie défensive n'a pas eu le temps de comprendre quoi que ce soit, et sa ligne de défense était déjà piratée. Les chars ennemis se précipitèrent à l'arrière, à la recherche du quartier général et tentant d'encercler ceux qui tenaient encore leurs positions… Pour contrer, des unités mobiles avec un grand nombre de chars étaient nécessaires pour répondre à la percée et organiser des contre-mesures. Les groupes de chars qui ont percé sont également extrêmement vulnérables - personne ne couvre leurs flancs. Mais les opposants sédentaires ne pouvaient pas utiliser une partie de l'aventure de la blitzkrieg à leurs propres fins. C'est pourquoi la Pologne, la Grèce, la Yougoslavie sont tombées si vite… Oui, la France avait des chars, elle ne pouvait pas les utiliser correctement.
Que s'est-il passé en URSS ? Il semble que nos chefs militaires pensaient dans les mêmes catégories que les Allemands. Dans la structure de l'Armée rouge, il y avait des formations encore plus puissantes que celles allemandes - des corps mécanisés. Serait-ce l'attaque surprise de l'Allemagne ?
Comment fonctionne la stratégie
« Je n’ai jamais utilisé le mot ‘blitzkrieg’ parce que c’est totalement idiot ! - Hitler a dit un jour. Mais même si le Führer n'aimait pas le mot lui-même, il ne faut pas oublier à qui servait exactement la stratégie de la "guerre éclair". L'État nazi a attaqué sans déclaration de guerre et l'invasion surprise est devenue une partie intégrante de la blitzkrieg. Cependant, vous ne devriez pas tout résumer pour surprendre. L'Angleterre et la France étaient en guerre avec l'Allemagne depuis septembre 1939 et, jusqu'au printemps 1940, elles avaient la possibilité de se préparer aux attaques allemandes. L'URSS fut attaquée subitement, mais cela ne peut expliquer à lui seul le fait que les Allemands aient atteint Moscou et Stalingrad.
Il s'agit de l'équipement technique et de la structure organisationnelle des divisions allemandes, réunies en groupes de chars. Comment pirater les défenses ennemies ? Vous pouvez attaquer à l'endroit que les patrons supérieurs ont indiqué. Ou vous pouvez - là où l'ennemi a la défense la plus faible. Où l'attaque sera-t-elle plus efficace ? L'ennui, c'est que les vulnérabilités de la défense ne sont pas visibles depuis le quartier général du front ou de l'armée. Le commandant de division a besoin d'indépendance pour prendre des décisions - et d'informations pour prendre les bonnes décisions. La Wehrmacht a mis en œuvre le principe de la "stratégie de la pomme de terre" du film "Chapaev" - "le commandant est en avance sur un cheval fringant". Certes, le cheval a été remplacé par un véhicule blindé de transport de troupes, mais dans les unités mobiles, la place des commandants était toujours dans les formations d'attaque. L'importance de cela n'était pas non plus comprise par tout le monde en Allemagne. Le chef d'état-major Beck a demandé à Guderian: « Comment vont-ils mener la bataille sans avoir une table avec des cartes ou un téléphone ? Le célèbre Erwin Rommel, qui a combattu en Afrique du Nord, s'est dressé une table… en plein dans une voiture décapotable "Horch" ! Et le téléphone a été remplacé par la radio.
La fréquence radio des divisions blindées allemandes est un facteur souvent sous-estimé. Une telle division était comme une pieuvre, sentant la position de l'ennemi avec des tentacules, dans le rôle desquels se trouvaient des détachements de reconnaissance mobiles. Le commandant, recevant des messages radio de leur part, avait une idée précise de la situation. Et sur le lieu de l'attaque décisive, le général allemand était présent personnellement, observant de ses propres yeux le déroulement des événements. Il connaissait clairement l'emplacement de chaque unité: la radio était en contact permanent avec eux. Les machines à chiffrer Enigma aidaient à rendre les ordres inaccessibles même si l'ennemi les interceptait. A leur tour, les pelotons de renseignement radio ont écouté les négociations de l'autre côté de la ligne de front.
Le représentant de la Luftwaffe, qui faisait partie des unités avancées de l'attaque, a maintenu un contact radio constant avec l'aviation, dirigeant les bombardiers vers les cibles. « Notre tâche est d'attaquer l'ennemi devant les coins de choc de nos armées. Nos objectifs sont toujours les mêmes: chars, véhicules, ponts, fortifications de campagne et batteries anti-aériennes. La résistance devant nos cales doit être brisée afin d'augmenter la vitesse et la force de notre offensive … - c'est ainsi que le bombardier en piqué Hans-Ulrich Rudel décrit les premiers jours de la guerre avec l'URSS.
C'est pourquoi la relative faiblesse des chars allemands n'a pas entravé la puissance de frappe des divisions blindées ! Un appui aérien efficace permettait d'affaiblir l'ennemi avant même un combat avec lui, et la reconnaissance (y compris aérienne) révélait les endroits les plus vulnérables propices à une attaque.
Antidote
Et qu'en est-il de notre corps mécanisé ? Les Allemands de la division des chars disposaient de toutes les unités motorisées - infanterie, sapeurs, brigades de réparation, artillerie, services d'approvisionnement en carburant et en munitions. Nos chars étaient plus rapides, mais l'arrière les suivait tout le temps. Il est difficile de percer le blindage du T-34, mais sans obus, carburant et pièces détachées, il se transforme en une caisse blindée fixe… (alors que les commandants de l'armée en avaient besoin). Le manque de communications radio fiables a entraîné la « perte » de régiments, de divisions et même de corps. De plus, les commandants immédiats étaient privés de toute indépendance dans les décisions. Voici un cas typique…
L'axiome de la guerre des chars est que les unités doivent entrer dans la bataille après une concentration totale, attaquant l'ennemi de toutes leurs forces. Ceci, bien sûr, était également connu du commandant du 8e corps mécanisé Dmitry Ryabyshev. Dans son corps, il y avait plus de 800 chars, dont le KV et le T-34. Une force énorme qui pourrait jouer un rôle décisif à l'échelle de tout un front !
Au début de la guerre, obéissant à des ordres contradictoires d'en haut, le corps a fait une série de manœuvres insensées, perdant de l'équipement, gaspillant du carburant et épuisant les gens. Mais alors, finalement, le moment est venu d'une contre-offensive, qui pourrait couper le coin des chars allemands à la base…
Ryabyshev a attendu l'arrivée de toutes ses divisions, mais à ce moment, un membre du Conseil militaire du front, Vashugin, est arrivé (en d'autres termes, un commissaire du parti d'une échelle de front). Aucun n'est venu - avec le procureur et le peloton du commandant, menaçant de tirer sur Ryabyshev sur place si l'offensive ne commence pas tout de suite: «Le tribunal de terrain vous écoutera, un traître à la patrie. Ici, sous le pin, nous écouterons et tirerons près du pin… « J'ai dû envoyer ceux qui étaient à portée de main au combat. Le premier groupe (division blindée avec renfort), qui a immédiatement lancé l'offensive, a été coupé et est finalement sorti de l'encerclement à pied. Donc 238 chars ont été perdus ! De manière caractéristique, il n'y avait qu'une seule station de radio dans le groupe. Et le commandant du groupe, Nikolai Poppel, n'a réussi à contacter que … un officier de renseignement radio allemand, qui en russe a tenté de connaître l'emplacement du quartier général, se faisant passer pour Ryabyshev …
C'était le cas partout - il ne faut donc pas s'étonner des pertes colossales des chars soviétiques. Et pourtant, ce sont précisément ces contre-attaques mal organisées et souvent suicidaires au début de la guerre qui ont finalement prédéterminé l'effondrement de la blitzkrieg. En France, seule la 4e Panzer Division, commandée par Charles de Gaulle, qui avait à cette époque encore atteint le grade de colonel, livra des contre-attaques réussies aux Allemands. Nous avons tous été attaqués. Il était impossible de faire face à la défense blitzkrieg ! Les contre-attaques constantes des troupes soviétiques au cours de l'été 1941 ont peut-être semblé insensées - mais elles ont fait gaspiller leurs forces aux Allemands dès la première étape de la guerre. Bien sûr, les pertes de l'Armée rouge étaient encore plus graves, mais elles ont permis de prolonger la guerre jusqu'au dégel d'automne, lorsque la "vitesse de l'éclair" des chars allemands s'est instantanément estompée.
« Vous ne devriez pas combattre les Russes: ils répondront à tous vos tours avec leur stupidité ! - Bismarck a prévenu en temps voulu. Dans l'Europe intelligente, aucun antidote n'a été trouvé contre la rusée blitzkrieg allemande. Et la façon dont ils ont essayé de lui résister en Russie, les Allemands ont considéré la stupidité. Mais la guerre, néanmoins, s'est terminée à Berlin…
