Grâce aux efforts de la culture de masse, les rumeurs les plus incroyables planent toujours autour des épées à deux mains du Moyen Âge. Certains dotent les armes d'un poids d'une livre, d'autres de dimensions incroyables, et d'autres encore prétendent que des épées de cette taille ne pourraient pas exister en tant qu'armes militaires. Popular Mechanics a décidé de mettre les points sur les i et de vous parler des types d'épées à deux mains les plus populaires.
Claymore
Claymore (claymore, claymore, claymore, du gaulois claidheamh-mòr - "grande épée") est une épée à deux mains qui s'est répandue parmi les montagnards écossais depuis la fin du XIVe siècle. En tant qu'arme principale de l'infanterie, la claymore était activement utilisée lors d'affrontements entre tribus ou de batailles frontalières avec les Britanniques.
Claymore est le plus petit de tous ses frères. Cependant, cela ne signifie pas que l'arme est petite: la longueur moyenne de la lame est de 105 à 110 cm et, avec le manche, l'épée a atteint 150 cm. Son trait distinctif était la courbure caractéristique des arcs de croix. - vers le bas vers la pointe de la lame. Cette conception a permis de capturer efficacement et de retirer littéralement n'importe quelle arme longue des mains de l'ennemi. De plus, la décoration des cornes de l'arc - poinçonnage en forme de trèfle à quatre feuilles stylisé - est devenue une marque distinctive par laquelle tout le monde a facilement reconnu l'arme.
En termes de taille et d'efficacité, le claymore était sans doute la meilleure épée à deux mains. Il n'était pas spécialisé et était donc utilisé assez efficacement dans n'importe quelle situation de combat.
Zweichander
Le Zweichander (en allemand Zweihänder ou Bidenhänder / Bihänder, « épée à deux mains ») est une arme d'une unité spéciale de landsknechts, qui sont à double salaire (doppelsoldner). Si le claymore est l'épée la plus modeste, alors le Zweihander se distinguait vraiment par sa taille impressionnante et atteignait dans de rares cas jusqu'à deux mètres de long, poignée comprise. De plus, il se distinguait par une double garde, où des "crocs de sanglier" spéciaux séparaient la partie non affûtée de la lame (ricasso) de la partie affûtée.
Une telle épée était une arme à usage très restreint. La technique de combat était assez dangereuse: le propriétaire du Zweichander agissait aux premiers rangs, poussant comme un levier (ou même coupant complètement) le manche des piques et des lances ennemis. Posséder ce monstre nécessitait non seulement une force et un courage remarquables, mais aussi une habileté considérable d'épéiste, de sorte que les mercenaires ne recevaient pas un double salaire pour leurs beaux yeux. La technique de combat avec des épées à deux mains ressemble peu à l'escrime à lames habituelle: une telle épée est beaucoup plus facile à comparer avec un roseau. Bien sûr, le Zweichander n'avait pas de fourreau - il était porté à l'épaule comme une rame ou une lance.
Flamberg
Flamberge (« épée flamboyante ») est une évolution naturelle de l'épée droite régulière. La courbure de la lame a permis d'augmenter la létalité de l'arme, cependant, dans le cas des grandes épées, la lame est sortie trop massive, fragile et ne pouvait toujours pas pénétrer dans une armure de haute qualité. De plus, l'école d'escrime d'Europe occidentale suggère d'utiliser l'épée principalement comme arme de poussée et, par conséquent, les lames incurvées ne convenaient pas.
Aux XIVe-XVIe siècles, les réalisations de la métallurgie ont conduit au fait que l'épée coupante est devenue pratiquement inutile sur le champ de bataille - elle ne pouvait tout simplement pas pénétrer dans une armure en acier trempé avec un ou deux coups, ce qui a joué un rôle critique dans les batailles massives. Les armuriers ont commencé à chercher activement un moyen de sortir de cette situation, jusqu'à ce qu'ils parviennent finalement au concept d'une lame ondulée, qui présente un certain nombre de courbures antiphases successives. De telles épées étaient difficiles à fabriquer et coûteuses, mais l'efficacité de l'épée était indéniable. En raison d'une réduction significative de la surface de frappe, au contact de la cible, l'effet destructeur a été considérablement renforcé. De plus, la lame agissait comme une scie, coupant la surface affectée.
Les blessures de Flamberg n'ont pas guéri pendant très longtemps. Certains généraux ont condamné à mort des épéistes capturés uniquement pour avoir porté de telles armes. L'Église catholique a également maudit ces épées et les a qualifiées d'armes inhumaines.
Espadon
Espadon (français espadon de l'espagnol espada - épée) est un type classique d'épée à deux mains avec une section transversale de lame tétraédrique. Sa longueur atteignait 1,8 mètre et la garde se composait de deux arcs massifs. Le centre de gravité de l'arme était souvent déplacé vers le bord, ce qui augmentait le pouvoir de pénétration de l'épée.
Au combat, ces armes étaient utilisées par des guerriers uniques qui n'avaient généralement pas d'autre spécialisation. Leur tâche était de, balançant d'énormes lames, détruire la formation de combat ennemie, renverser les premiers rangs de l'ennemi et ouvrir la voie au reste de l'armée. Parfois, ces épées étaient utilisées au combat contre la cavalerie - en raison de la taille et de la masse de la lame, l'arme permettait de couper très efficacement les jambes des chevaux et de transpercer l'armure de l'infanterie lourde.
Le plus souvent, le poids des armes militaires variait de 3 à 5 kg, et les spécimens plus lourds étaient des récompenses ou des cérémonies. Des répliques de lames de guerre lestées étaient parfois utilisées à des fins d'entraînement.
Estok
L'Estok (fr. Estoc) est une arme perforante à deux mains conçue pour percer l'armure des chevaliers. Une longue lame tétraédrique (jusqu'à 1,3 mètre) avait généralement une nervure de renforcement. Si les épées précédentes étaient utilisées comme moyen de contre-mesures contre la cavalerie, alors l'estok, au contraire, était l'arme du cavalier. Les cavaliers le portaient sur le côté droit de la selle afin d'avoir un moyen supplémentaire d'autodéfense en cas de perte de la lance. Dans les combats équestres, l'épée était tenue d'une seule main et le coup était porté en raison de la vitesse et de la masse du cheval. Dans un choc de pied, le guerrier le prit à deux mains, compensant le manque de masse par sa propre force. Certains exemplaires du XVIe siècle ont une garde complexe, comme une épée, mais le plus souvent on n'en avait pas besoin.
