La nouvelle confrontation en Europe, déclenchée par les actions agressives des États-Unis, a pris la plupart des pays de l'OTAN par surprise. Au cours de la relative accalmie qui a suivi l'effondrement du camp socialiste et l'effondrement de l'URSS, les membres européens de l'alliance ont non seulement radicalement réduit leurs budgets militaires, mais aussi considérablement réduit leurs arsenaux. De plus, les armes n'étaient souvent pas conservées dans des entrepôts de stockage à long terme, mais étaient simplement détruites. Les terrains et les zones de stockage sont chers en Europe. Par exemple, début 2000, la Bundeswehr a vendu plusieurs centaines de milliers de fusils G-3, mis hors service en 1997, pour lesquels elle n'a pas pu trouver d'acheteurs dans les pays du tiers monde.
Mais les fusils sont la dixième chose. Il est devenu clair que l'OTAN avait besoin d'une quantité suffisante de véhicules blindés pour contrer la « menace russe ». La même Bundeswehr, qui pendant la guerre froide était le principal poing blindé de l'Alliance de l'Atlantique Nord, ne compte aujourd'hui que trois cents chars, et la moitié d'entre eux, selon les rapports des médias allemands il y a un an, ne sont pas en mouvement.
La situation est un peu meilleure dans les forces armées de France et de Pologne. Un autre gros problème est que les pays de l'OTAN (à l'exception de la Turquie), sans développer de nouveaux véhicules, se sont retrouvés sans modèles de chars prometteurs.
Cela se comprend: dans les guerres que les pays de l'OTAN ont menées dans les années 90 et au début des années 2000, il était possible de se débrouiller avec un petit nombre de véhicules existants.
Maintenant, la seule issue pour eux était d'améliorer les chars en service. Étant donné qu'il s'agit principalement de modèles développés il y a 30 à 40 ans, les ressources pour leur modernisation sont extrêmement limitées.
Le journal Die Welt a publié un article sur trois chars Leopard-2 modernisés sous la désignation A7V (le même que le premier char allemand utilisé par Kaiser Germany il y a cent ans sur le front occidental), la lettre V signifie "verbessert".
La présentation de ces trois véhicules (un total de 20 chars de ce type sont aujourd'hui en service dans la Bundeswehr) a eu lieu récemment sur la lande de Lunebourg dans les environs de Münster.
La différence entre le Leopard 2 A7V est l'informatisation complète, un ensemble d'armures améliorées, qui offre une protection sous tous les aspects, ainsi qu'une protection contre les systèmes d'armes attaquant d'en haut.
Les caméras diurnes et thermiques permettent à tous les membres d'équipage de contrôler la situation autour du véhicule. Le char recevra un nouveau viseur panoramique stabilisé, un calculateur balistique électronique et un télémètre laser. Le conducteur a reçu un siège suspendu au plafond, ce qui augmente ses chances de survivre à une explosion.
Le groupe motopropulseur MTU standard a reçu de nouvelles boîtes de vitesses, de nouvelles chenilles de Diehl, une suspension à barre de torsion et un système de freinage améliorés, conséquence du poids accru de la machine.
Une option importante est devenue un générateur indépendant du moteur, qui permet à l'électronique et au système de climatisation de fonctionner même lorsque le groupe motopropulseur est inopérant ou endommagé.
Les pétroliers eux-mêmes considèrent cette opportunité très importante, et pas seulement pour les pays à climat chaud.
Le poids de la voiture est de 60 tonnes et elle développe une vitesse allant jusqu'à 70 km/h.
Il est à noter que Die Welt souligne qu'en plus de la modernisation des machines, pour qu'elles fonctionnent avec succès dans le théâtre d'opérations proposé, le réseau de transport routier de l'Europe de l'Est doit être radicalement amélioré.
De toute évidence, avec tous les ajouts utiles et pratiques, le Leopard 2 A7V n'a pas acquis de caractéristiques fondamentalement nouvelles et « révolutionnaires ». Par exemple, le char mis à jour a le même chargement manuel, ce qui, bien sûr, affecte la cadence de tir.
Le matériel indique que les pétroliers se plaignent de l'étanchéité du véhicule de combat, qui a encore augmenté par rapport aux modifications précédentes, ce qui indique également l'épuisement des ressources pour la modernisation.
Notez que Die Welt rapporte que "des chars allemands sont maintenant dans les pays baltes pour intimider la Russie".
Dans quelle mesure ils peuvent intimider notre pays, dont le parc de chars est au moins dix fois plus grand que celui allemand, est, bien sûr, une question rhétorique.
Cependant, des Allemands peu pratiques d'ailleurs, qui ne se distinguent pas aujourd'hui par une belligérance excessive, se sont en réalité assignés de telles tâches.
N'oublions pas que les chars Leopard-2 sont, entre autres, le best-seller du marché mondial de l'armement. Ces machines sont en service dans 18 états, et les constructeurs allemands sont sérieusement intéressés à leur proposer des programmes de modernisation des machines existantes. C'est ce qui explique les passages des médias allemands sur « l'intimidation » et les « monstres d'acier ».
