Fournir aux soldats de la nourriture sur place grâce aux technologies d'impression 3D modernes est déjà le futur proche de l'armée américaine. Les rations militaires peuvent être mélangées à partir d'une variété de nutriments, dont les combinaisons seront sélectionnées de manière spéciale, en fonction de la santé des soldats et des caractéristiques du service. Actuellement, CFD est activement impliqué dans les développements dans le domaine de l'impression tridimensionnelle - l'Office of Combat Food Supply du département américain de la Défense. Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) est également impliqué dans ce projet. Il est rapporté que des travaux de développement et de recherche à part entière devraient commencer au cours des exercices 2015-2016, et la NASA montre également de l'intérêt dans ce domaine.
Actuellement, les technologies d'impression 3D disponibles ne permettent que la production d'objets à partir de chocolat et d'un certain nombre d'autres produits de confiserie. Cependant, la situation devrait changer à l'avenir et un certain menu sera établi dans le logiciel des imprimantes 3D alimentaires de l'armée, ce qui permettra d'imprimer une grande variété de produits individuels et même des plats préparés en couches. Cela donnera aux aliments imprimés sur l'imprimante le goût de vrais aliments. Des expériences sont en cours pour imprimer de petites barres nutritionnelles, mais des plans pour élargir le menu pour inclure des pâtes et des pizzas sont actuellement en cours, selon Lauren Oleksik, qui est à la tête de la division de technologie alimentaire de CFD.
Selon The Times, à l'avenir, la nourriture 3D sera non seulement savoureuse, mais aussi saine. Les nutriments à partir desquels les recharges d'impression spécialisée seront fabriquées comprendront tout l'ensemble nécessaire de protéines, de graisses et de glucides, ainsi que des vitamines, des sels, des minéraux et des antioxydants. Leur combinaison dans certaines proportions sera sélectionnée en fonction des besoins individuels du militaire. Par exemple, si un combattant manque d'une seule vitamine dans son corps, il pourra compenser ce manque avec de la nourriture spécialement commandée et préparée.
Tous les experts considèrent que ce facteur est très important lors de l'organisation de la nourriture pour les soldats dans les points chauds. Sans exception, tout composant nutritionnel dont l'armée a besoin ici et maintenant peut lui être fourni sous forme pure, sans utilisation d'impuretés, et aussi assez rapidement. Les aliments artificiels à composition équilibrée devraient augmenter l'efficacité du personnel militaire, ainsi que son endurance, sa mobilité et même sa « qualité de vie » en première ligne.
Dans le même temps, la facilité de transport des imprimantes 3D jouera un rôle déterminant à l'avenir. De tels équipements, livrés à l'emplacement des unités de l'armée ou à la zone des hostilités actives, pourront résoudre très rapidement les enjeux économiques de l'approvisionnement en produits alimentaires. Actuellement, l'armée américaine s'intéresse de plus en plus à la technologie d'impression 3D. Plus tôt, les médias ont également signalé que l'armée s'intéresse aux appareils qui permettraient de restaurer rapidement les muscles et la peau d'une personne après des blessures.
Il convient de noter que la nourriture provenant d'une imprimante 3D peut également être utilisée à des fins purement civiles. Il faut comprendre que la population de la Terre ne cesse de croître. Plus de 7 milliards de personnes vivent déjà sur notre planète. Dans le même temps, selon les données d'octobre 2013, 12% de la population mondiale mourait de faim (environ 840 millions de personnes). C'est-à-dire que les gens n'ont pas assez de nourriture en ce moment. Que se passera-t-il lorsque la population mondiale atteindra 10 milliards de personnes d'ici 2050, comme le prédisent les experts de l'ONU ? Pour résoudre d'éventuels problèmes, un ingénieur des États-Unis suggère de synthétiser des aliments auxquels nous sommes habitués à l'aide d'imprimantes 3D à partir de composants bon marché et nutritifs, mais peu appétissants.
Le concepteur Anyang Contractor, qui travaille chez Systems & Materials Research Corporation, a créé un prototype d'appareil capable de préparer des aliments entièrement comestibles à partir d'un ensemble de composants nutritifs individuels. Ce projet a déjà intéressé l'agence spatiale américaine NASA, qui a alloué des fonds pour ces développements. Le montant de la subvention allouée était de 125 mille dollars. L'intérêt de l'agence spatiale est compréhensible - de telles technologies peuvent être indispensables pour des missions spatiales à long terme. A noter que la technologie d'impression 3D connaît actuellement un véritable essor. Les possibilités des imprimantes 3D pour l'impression de pièces détachées pour équipements militaires - avions et chars, pièces pour armes légères sont à l'étude.
Jusqu'à récemment, la conversation sur les appareils pour « imprimer » des aliments pouvait être attribuée en toute sécurité à la science-fiction, mais une entreprise ambitieuse du Texas avec le soutien financier de la NASA promet d'apprendre à une imprimante 3D à « imprimer » une pizza. L'appareil, qui a été créé par des spécialistes de la Systems and Materials Research Corporation, est capable de fournir une nutrition équilibrée et savoureuse, créée à partir de plusieurs pâtes et poudres. Pour commencer, une imprimante tridimensionnelle mélange tous les ingrédients du produit dans certaines proportions, après quoi la substance résultante est appliquée en couches sur une plaque chauffante située au bas de l'appareil.
Vous pouvez déjà trouver des vidéos en ligne montrant comment une imprimante 3D produit du chocolat. Dans ce cas, le produit n'est pas du tout préparé à partir de chocolat fondu, mais à partir d'un ensemble de composants individuels - sucres, glucides complexes, protéines, etc. Ces composants peuvent être produits à partir de n'importe quoi, y compris des composants naturels très bon marché. Par exemple, quelle est la différence si la molécule de protéine a été obtenue à partir de viande de bœuf ou de chenille ? Si une personne doit rivaliser pour la nourriture avec 10 milliards de terriens, alors il sera facile de fermer les yeux sur l'origine peu appétissante de certains ingrédients pour une imprimante 3D, du moins c'est ce que pense le créateur de l'appareil.
Le principal concepteur du nouveau dispositif d'impression, Anjan Contratektor, pense que dans un avenir proche, de telles imprimantes 3D pourraient apparaître dans toutes les cuisines et qu'au lieu de la nourriture habituelle, des cartouches spéciales seront vendues dans les magasins. Dans ce cas, le contenu des cartouches peut être fait de telle manière qu'il sera stocké pendant 30 ans sans modifications. Et les composants des cartouches elles-mêmes sont moins chers et plus faciles à produire que de fabriquer des produits naturellement. Selon Contractor, cette méthode de production alimentaire aidera à l'avenir à faire face au problème de la faim sur la planète. À son tour, la NASA voit l'impression 3D de nourriture comme l'avenir de l'astronautique. Les conditions énormes et la facilité de stockage des cartouches avec composants, ainsi que leur faible coût de production, en font l'une des meilleures options pour les missions spatiales à long terme.
Une autre caractéristique d'une telle production alimentaire est la possibilité d'adapter individuellement n'importe quel plat à une personne spécifique. On sait que toute personne, selon son âge, son sexe, son état de santé, le type d'activité, a besoin de certains composants dans des proportions variables. Avec l'aide de la technologie d'impression 3D alimentaire, il sera beaucoup plus facile de réaliser une recette qui vous sera adaptée au maximum et qui pourra satisfaire tous les besoins de votre corps.
