La Force aérienne d'autodéfense compte 12 escadrons de combat équipés de chasseurs capables de résoudre des missions de défense aérienne. Ces escadrons sont subordonnés du point de vue opérationnel au commandement aérien régional et sont répartis à peu près également entre eux. Pour un pays d'une superficie de 377 944 km², le Japon dispose d'une flotte de chasseurs assez impressionnante. Selon les données de référence, à l'exclusion du F-4EJ Phantom II obsolète qui a été retiré du service à ce jour, il y avait 308 chasseurs à réaction dans la force d'autodéfense aérienne en 2020. A titre de comparaison: en Extrême-Orient russe, ils peuvent potentiellement être opposés par un peu plus d'une centaine de Su-27SM, Su-30M2, Su-35S et MiG-31BM stationnés ici en permanence.
État actuel des chasseurs F-15J / DJ et voies de leur modernisation
Actuellement, le principal chasseur intercepteur japonais est le F-15J. La version biplace du F-15DJ est principalement utilisée à des fins d'entraînement, mais si nécessaire, le "spark" peut être utilisé comme un avion de combat à part entière. Pour plus de détails sur les chasseurs japonais F-15J / DJ, voir ici: chasseurs-intercepteurs japonais pendant la guerre froide.
En 2020, les Forces de défense aérienne disposaient de 155 F-15J monoplaces et 45 F-15DJ biplaces. Ces chasseurs sont armés de six escadres d'avions, chacune ayant deux escadrons.
2e escadre aérienne, base aérienne de Chitose:
- 201e escadron de chasse tactique;
- 203e Escadron d'appui tactique.
6e escadre aérienne, base aérienne de Komatsu:
- 303e escadron de chasse tactique;
- 306e Escadron de chasse tactique.
5e escadre aérienne, base aérienne de Nuutabaru:
- 202e Escadron d'appui tactique;
- 305e Escadron de chasse tactique.
9e escadre aérienne, base aérienne de Naha:
- 204e escadron de chasse tactique;
- 304e Escadron de chasse tactique.
De plus, les F-15J/DJ font partie du 23e Escadron d'essai et d'entraînement, affecté à la base aérienne de Nuutabaru.
Bien que les Eagles des Forces de défense aérienne ne soient pas neufs (ce dernier a été construit par Heavy Industries en 1997), ils sont en très bon état technique et font régulièrement l'objet de réparations et de mises à niveau chez Mitsubishi Heavy Industries à Nagoya.
Contrairement aux F-15C/D américains, les F-15J/DJ japonais ne disposent pas de l'équipement pour échanger des données au format Link 16, mais tous les chasseurs japonais modernes impliqués dans des missions de défense aérienne sont intégrés dans le système de contrôle automatisé japonais JADGE. Sur les avions F-15J/DJ, le J/ALQ-8 japonais est utilisé à la place du système de guerre électronique américain AN/ALQ-135, et le J/APR-4 est installé sur les Eagles japonais à la place de l'AN/ d'origine. Récepteur d'alerte radar ALR-56.
La modernisation progressive des chasseurs F-15J / DJ a commencé à la fin des années 1980. L'ordinateur central, les moteurs et le système de contrôle des armes ont subi des améliorations. L'avion révisé a reçu un ensemble de contre-mesures J/APQ-1.
En décembre 2004, conformément aux nouvelles orientations du programme de défense nationale, le gouvernement japonais a approuvé un programme à moyen terme pour la modernisation du F-15J. Dans le cadre de l'amélioration progressive des chasseurs en service, il était prévu d'installer un nouveau siège éjectable, de remplacer les moteurs F100-PW-220 par le F100-PW-220E amélioré (fabriqué par la société japonaise IHI). Le chasseur F-15J Kai amélioré a reçu un processeur informatique principal hautes performances, un groupe électrogène plus puissant, des systèmes de refroidissement avioniques et un radar AN / APG-63 (V) 1 amélioré (fabriqué par Mitsubishi Electric sous licence). L'armement comprend un missile air-air à longue portée AAM-4, qui est utilisé à la place du missile américain AMRAAM.
Fin octobre 2019, il a été possible de s'entendre avec les États-Unis sur la vente du radar AFAR APG-82 (v) au Japon, des équipements Advanced Display Core Processor II et des stations de guerre électronique AN/ALQ-239. A l'avenir, un système de désignation de cible monté sur casque et un nouveau missile AAM-5, qui remplacera le missile de mêlée AAM-3, devraient apparaître à la disposition des pilotes japonais. Le chasseur F-15JSI amélioré peut transporter des missiles air-sol AGM-158B JASSM-ER ou AGM-158C LRASM. La modernisation de 98 F-15J en F-15JSI est envisagée. Le début des travaux est prévu pour 2022. Le montant préliminaire de l'accord est de 4,5 milliards de dollars.
Initialement, le gouvernement japonais avait l'intention d'échanger tous ses F-15J contre des chasseurs F-35A Lightning II de 5e génération. Cependant, étant donné que Lightning n'est pas optimal pour une utilisation en tant qu'intercepteur, ces plans ont été abandonnés. On s'attend à ce que les "Eagles" japonais, qui disposent d'une ressource opérationnelle importante, après la fin du programme de modernisation, puissent fonctionner activement pendant encore 15 ans.
Chasseurs F-2A/B
Au milieu des années 1980, le commandement des Forces aériennes d'autodéfense s'est inquiété de la nécessité de remplacer le chasseur-bombardier F-1, peu performant, créé au début des années 1970 par la société japonaise Mitsubishi Heavy Industries. En plus de résoudre des missions de frappe, le nouvel avion de combat était censé être capable de mener des combats aériens avec des chasseurs modernes et d'intercepter dans la zone proche.
L'un des principaux prétendants au rôle de chasseur léger dans l'armée de l'air japonaise était le F-16C / D Fighting Falcon américain. Cependant, à cette époque, le Japon était devenu une superpuissance économique et les dirigeants des sociétés nationales ne se satisfaisaient plus de la production sous licence d'un avion de combat développé dans un autre pays. Le niveau de développement de l'industrie aéronautique japonaise, atteint à la fin des années 1980, était tout à fait suffisant pour concevoir et construire un chasseur léger de quatrième génération. Mais, sur la base de la situation politique et du désir d'économiser de l'argent, il a été décidé de créer un nouveau combattant conjointement avec les États-Unis.
Lors de la construction du chasseur léger « japonais-américain », il était censé utiliser les dernières réalisations de l'industrie japonaise dans le domaine des matériaux composites, de la métallurgie, des nouvelles technologies de traitement des métaux, des écrans, des systèmes de reconnaissance vocale et des revêtements radio-absorbants..
Du côté japonais, les principaux contractants étaient Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries et Fuji Heavy Industries, du côté américain - Lockheed Martin et General Dynamics.
Le chasseur japonais, désigné F-2, a beaucoup en commun avec le Fighting Falcon américain, mais il s'agit certainement d'une conception indépendante. Le F-2 diffère par la conception de la cellule, les matériaux utilisés, les systèmes embarqués, l'électronique radio, les armes, et il est un peu plus grand.
Par rapport au F-16C, le F-2 utilise beaucoup plus de nouveaux matériaux composites, ce qui a réduit le poids relatif de la cellule. La conception du chasseur léger japonais est technologiquement plus simple et plus légère. L'aile du F-2 est entièrement nouvelle et sa surface est 25 % plus grande que l'aile du F-16C. Le balayage de l'aile "japonaise" est légèrement inférieur à celui de l'américaine; il y a 5 nœuds de suspension sous chaque console. Un turboréacteur de pointe General Electric F-110-GE-129 a été choisi comme centrale électrique. Le chasseur F-2 est presque entièrement équipé d'avionique japonaise (avec une utilisation partielle de la technologie américaine).
Le premier vol du prototype a eu lieu le 7 octobre 1995. Au total, 2 prototypes ont été réalisés pour des essais au sol et 4 en vol: deux simples et deux doubles. En 1997, des prototypes de vol ont été remis aux Forces de défense aérienne pour une opération d'essai. La décision sur la production en série a été prise en septembre 1996, les livraisons d'échantillons en série ont commencé en 2000.
Au Japon, les F-2A/B sont classés comme chasseurs de génération 4+. On pense que cet avion de série a été le premier au monde à recevoir une station radar embarquée avec un réseau d'antennes actives en phase.
Le radar J/APG-1 a été créé par Mitsubishi Electric. Les détails des caractéristiques de la station fonctionnant dans la gamme de fréquences 8-12,5 GHz ne sont pas divulgués. On sait que sa masse est de 150 kg, la portée de détection d'une cible avec un RCS de 5 m², volant avec un excès, est de 110 km, sur fond de surface - 70 km.
En 2009, la production du radar amélioré J / APG-2 a commencé. Parallèlement à la réduction de la masse du radar, il a été possible d'augmenter la portée de détection et le nombre de cibles poursuivies simultanément. Un émetteur de commandes codées a été ajouté à la station, ce qui a permis d'introduire dans l'armement le chasseur de moyenne portée UR modernisé AAM-4.
Sur les avions construits après 2004, une caméra thermique de type conteneur J/AAQ-2 peut être installée, capable de détecter des cibles aériennes dans l'hémisphère avant. L'avionique comprend également un système de défense intégré J/ASQ-2, un système de transmission de données J/ASW-20 et des équipements « ami ou ennemi » AN/APX-113 (V).
Les chasseurs ont été assemblés dans les installations de Mitsubishi Heavy Industries à Nagoya. Un total de 58 F-2A et 36 F-2B ont été construits de 2000 à 2010. Le dernier avion commandé a été livré aux Forces de défense aérienne en septembre 2011.
Dans les Forces aériennes d'autodéfense, des chasseurs F-2A/B sont en service avec quatre escadrons de chasse dans trois escadres aériennes:
- 7e escadre aérienne, base aérienne de Hayakuri;
- 3e escadron tactique de chasse;
- 4e escadre aérienne, base aérienne de Matsushima;
- 21e escadron de chasse tactique;
- 8e escadre aérienne, base aérienne de Tsuiki;
- 6e escadron tactique de chasse;
- Escadron tactique de chasse du 8e escadron.
Plusieurs chasseurs F-2A/B sont également disponibles au centre d'essais en vol de la base aérienne de Gifu et à la base aérienne de Hamamatsu de la Fighter Pilot School.
La masse maximale au décollage du F-2A est de 22 100 kg, normale, avec 4 missiles air-air à courte portée et avec 4 missiles à moyenne portée - 15 711 kg. Rayon de combat - 830 km. Plafond - 18000 m Vitesse maximale à haute altitude - jusqu'à 2460 km / h, près du sol - 1300 km / h.
Un canon à six canons de 20 mm intégré sous licence JM61A1, ainsi que les missiles américains à moyenne portée AIM-7M Sparrow, les missiles japonais à moyenne portée AAM-4 et les missiles de mêlée japonais AAM-3 et AAM-5, peut être utilisé contre des cibles aériennes.
Les chasseurs F-2A/B participent à assurer le contrôle de l'espace aérien et se lèvent régulièrement pour rencontrer des avions approchant de la zone de responsabilité du système de défense aérienne japonais. Cependant, au cours des dernières années, l'intensité des vols des chasseurs légers japonais a diminué.
Le 11 mars 2011, 18 F-2A/B situés sur la base aérienne de Matsushima ont été gravement endommagés par le séisme et le tsunami. En mars 2018, 13 avions ont été restaurés et 5 chasseurs ont été déclassés.
chasseurs F-35A/B
Il y a environ 10 ans, le gouvernement japonais a opté pour un chasseur censé remplacer le F-4EJ obsolète. Tout à fait prévisible, c'était le F-35A Lightning II. Avant cela, le Japon avait tenté en vain d'acquérir une licence pour fabriquer le F-22A Raptor.
Apparemment, les F-35A japonais se concentrent principalement sur la résolution de missions de choc. "Lightning" avec une masse maximale au décollage de 29 000 kg, un rayon de combat sans ravitaillement et un PTB - 1080 km, capable d'une vitesse ne dépassant pas 1930 km / h - convient mieux à cela. Les escadrons armés des chasseurs lourds F-15J Kai et F-15JSI améliorés intercepteront et gagneront la suprématie aérienne.
Bien que, selon un certain nombre de critères, le F-35A puisse difficilement être considéré comme un chasseur de 5e génération, il est doté d'une avionique assez poussée. L'avion est équipé d'un radar polyvalent AN/APG-81 avec AFAR, efficace à la fois pour les cibles aériennes et terrestres. Le pilote dispose d'un système électro-optique AN/AAQ-37 à ouverture répartie, composé de capteurs situés sur le fuselage, et d'un complexe informatique de traitement de l'information. EOS vous permet d'avertir en temps opportun d'une attaque de missile d'avion, de détecter les positions des systèmes de missiles de défense aérienne et de l'artillerie antiaérienne, de lancer un missile air-air sur une cible volant derrière l'avion.
La caméra CCD-TV infrarouge omnidirectionnelle de haute résolution AAQ-40 permet la capture et le suivi de toutes les cibles au sol, de surface et aériennes sans allumer le radar. Il est capable de détecter et de suivre des cibles en mode automatique et à grande distance, ainsi que de fixer l'irradiation laser d'un aéronef. La station de brouillage AN/ASQ-239 en mode automatisé contrecarre diverses menaces: systèmes de défense aérienne, radars au sol et de navire, ainsi que radars aéroportés de chasse.
En décembre 2011, un contrat de 10 milliards de dollars a été signé pour la fourniture de 42 chasseurs F-35A. Les quatre premiers F-35A ont été construits par Lockheed Martin dans ses installations de Fort Worth, au Texas. L'avion de tête de ce lot a été remis à la partie japonaise le 23 septembre 2016.
Les 38 F-35A restants doivent être assemblés chez Mitsubishi Heavy Industries à Nagoya. Le déploiement du premier chasseur japonais en série de la 5e génération, assemblé au Japon, a eu lieu le 5 juin 2017.
À la fin de 2020, les Forces aériennes japonaises d'autodéfense ont reçu 18 avions F-35A, dont l'un (le premier avion assemblé au Japon) s'est écrasé le 9 avril 2019.
Les chasseurs F-35A doivent remplacer les F-4EJ Kai mis hors service dans les 301e et 302e escadrons de chasse tactique. Une fois réarmés sur le F-35A, les deux escadrons sont transférés de la 7e aile à Hyakuri à la 3e aile à Misawa.
Le 9 juillet 2020, la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) a notifié au Congrès américain la vente prochaine au Japon de 105 chasseurs F-35 Lightning II de 5e génération - dont 63 chasseurs F-35A et 42 à décollage court et atterrissage vertical du F-35B. Cet envoi a été approuvé par le Département d'État américain. Le coût total de la livraison proposée s'élèvera à 23,11 milliards de dollars Le prix du contrat comprend la formation et les packages d'assistance technique. L'armement sera payé séparément.
Des chasseurs F-35BJ (spécialement modifiés conformément aux exigences japonaises) devraient faire partie des ailes de destroyer-hélicoptère du projet 22DDH / 24DDH (Izumo et Kaga). Avec la taille existante des projets de hangars d'avions EV 22/24DDH, ils peuvent accueillir 10 chasseurs F-35BJ.
La masse maximale au décollage du F-35BJ est de 27,2 tonnes. En fonction du rapport entre la masse de carburant et les munitions, les F-35BJ de pont ont un rayon de combat minimum de 830 km et un maximum de 1110 km. Lors des missions de défense aérienne, le chasseur est équipé de quatre missiles AIM-120C et de deux missiles AIM-9X. Avec de telles armes, l'avion a un rayon de combat maximal.
Les experts aéronautiques estiment que les chasseurs embarqués F-35BJ, grâce à leurs puissantes stations radar, pourront rechercher des cibles aériennes et, après leur classification, transmettre des données en temps réel via des canaux de communication numériques cryptés de type MADL vers l'air postes de commandement de la défense équipés d'éléments JADGE ACS.
Missiles air-air utilisés dans l'armement des chasseurs japonais
Dans la première phase, les chasseurs japonais transportaient des missiles de fabrication américaine. Les chasseurs F-86F et F-104J étaient équipés de missiles de mêlée avec autodirecteur IR AIM-9В / E Sidewinder, UR AIM-9Р faisaient partie de l'armement F-4J. Actuellement, les UR AIM-9B/E/R ne sont pas utilisés. Les chasseurs F-4EJ Kai et F-15J étaient armés de missiles AIM-9L/M. Depuis 1961, 4 541 AIM-9 ont été livrés au Japon.
Des missiles à moyenne portée avec guidage radar semi-actif AIM-7E Sparrow sont arrivés avec les Phantoms. Par la suite, ils ont été remplacés par l'UR AIM-7F, l'AIM-7M a été inclus dans l'armement des "Eagles" japonais, mais maintenant ils sont presque complètement remplacés par des missiles de fabrication japonaise. Au total, les Forces aériennes d'autodéfense ont reçu 3 098 missiles AIM-7 de toutes les modifications.
Le premier missile de combat aérien créé au Japon était l'AAM-3; plus de 1930 exemplaires de ces missiles ont été tirés (plus de détails ici: chasseurs-intercepteurs japonais pendant la guerre froide). À ce jour, une version améliorée du missile AAM-3 a presque complètement remplacé les missiles américains AIM-9L/M sur les Eagles japonais.
En 1985, Mitsubishi Electric a commencé à développer un missile air-air à longue portée. Les travaux dans ce sens ont commencé après que le gouvernement japonais a décidé de se prémunir contre le refus américain d'exporter l'AIM-120 AMRAAM SD. Les tests du nouveau missile ont commencé en 1994 et en 1999, il a été mis en service sous la désignation AAM-4.
Peu de temps avant que la décision sur les achats en gros du missile AAM-4 ne soit prise, un petit lot d'AIM-120 AMRAAM de modifications B et C-5 a été reçu des États-Unis, qui ont été testés sur plusieurs chasseurs F-15J / DJ. appartenant au Corps d'Entraînement. Cependant, selon les résultats des tests, la préférence a été donnée à la fusée japonaise AAM-4.
La masse de l'UR AAM-4 prête à l'emploi est de 220 kg. Diamètre - 203 mm. Longueur - 3667 mm. La vitesse maximale est de 1550 m/s. Le champ de tir n'est pas divulgué, mais, selon des experts étrangers, il fait plus de 100 km. Le missile utilise un système de guidage combiné: au stade initial - logiciel, au milieu - commande radio, à la fin - guidage radar actif. Le missile est équipé d'une ogive directionnelle. Par rapport à l'AIM-120 AMRAAM américain: les capacités de toucher des cibles avec un faible RCS à basse altitude ont été étendues.
Ces missiles ne pouvaient être utilisés que sur des chasseurs F-15J Kai. Les tests ont révélé que la puissance de calcul de l'ordinateur de bord du chasseur F-15J non modernisé n'est pas suffisante pour un contrôle en toute confiance du missile en mode radiocommande dans le segment médian de la trajectoire.
En 2009, le missile AAM-4V amélioré est entré en service. Cette modification est équipée d'un autodirecteur avec AFAR et d'un nouveau processeur avec une fonction de sélection de cible améliorée. L'utilisation de combustible solide plus énergivore a permis d'augmenter la portée de tir. Selon les informations publiées dans les médias japonais, lors d'une attaque frontale sur une cible, la distance de tir est environ 30% supérieure à celle de l'AIM-120C-7 AMRAAM américain.
À l'heure actuelle, les Forces aériennes d'autodéfense ont livré 440 missiles AAM-4 de toutes les modifications. En outre, une commande a été émise pour 200 autres missiles AAM-4V. Ces missiles seront utilisés pour armer les chasseurs F-2A/B et F-15JSI améliorés.
En 2004, Mitsubishi Electric a commencé les travaux pratiques sur la création d'un nouveau système de défense antimissile de mêlée. Si le missile japonais AAM-3 de la génération précédente était construit sur la base du missile américain AIM-9, le nouveau AAM-5 a été conçu de toutes pièces.
Les tests AAM-5 ont été réalisés de septembre 2015 à juin 2016.
L'achat du premier lot de 110 missiles a eu lieu en 2017. À l'heure actuelle, une commande a été passée pour l'achat de 400 autres missiles AAM-5. La livraison devrait être achevée en 2023.
Selon diverses sources, la masse de l'UR AAM-5 est de 86 à 95 kg. Diamètre - 126 mm. Longueur - 2860 mm. La portée de tir maximale est de 35 km. La vitesse maximale est supérieure à 1000 m/s. Le missile est équipé d'un fusible laser sans contact.
Par rapport au missile AAM-3 de génération précédente: le nouveau missile de mêlée AAM-5 a des capacités considérablement plus grandes pour engager des cibles aériennes très maniables dans un environnement de brouillage difficile. La tête de guidage combinée IR / UV NEC a de grands angles de vision et peut sélectionner des cibles dans des environnements à piège à chaleur élevé. En raison de la présence d'une ligne de contrôle de commande radio, il est possible de tirer sur des cibles visuellement inobservables, la capture de cible du chercheur dans ce cas se produit après le lancement. Il est rapporté que le missile AAM-5 est nettement supérieur en termes de maniabilité à l'américain AIM-9X, mais le coût du missile japonais est environ deux fois plus élevé.
Le 25 octobre 2015, un missile AAM-5V amélioré a été présenté sur la base aérienne de Gifu. La photo montre que la longueur de ce lanceur de missiles est augmentée par rapport à la première modification, mais aucun détail n'est donné.
Le Japon produit indépendamment toute la gamme de missiles air-air utilisés sur les chasseurs F-2A/B et F-15J/DJ. Cependant, dans le cadre de l'achat de chasseurs F-35A, elle a été forcée d'acheter un missile de combat rapproché AIM-9X-2 (AIM-9X Block II) et des missiles à moyenne portée avec un chercheur radar actif AIM-120C-7.
Cela est dû au fait que l'avionique du chasseur américain de 5e génération et ses points d'emport ne sont pas compatibles avec les missiles de fabrication japonaise. Cependant, des informations ont été divulguées aux médias selon lesquelles Mitsubishi Heavy Industries travaille actuellement à l'adaptation de missiles de fabrication japonaise avec des chasseurs F-35A, qui sont assemblés dans une entreprise de Nagoya.
