La guerre du Vietnam est devenue l'un des plus grands conflits du 20e siècle. Elle dura officiellement de 1955 à 1975, culminant avec la chute de Saigon. Aussi connue sous le nom de Seconde Guerre d'Indochine. Entre 1965 et 1973, les troupes américaines ont participé activement à la guerre, organisant une intervention militaire à grande échelle dans le conflit.
Au total, près de 3,2 millions de soldats américains sont passés par le Vietnam pendant cette période. En 1968, au plus fort du conflit, il y avait 540 000 soldats américains dans le pays. Dans cette guerre, les États-Unis ont perdu plus de 58 000 personnes tuées et portées disparues, et plus de 303 000 ont subi des blessures diverses. 64% des Américains tués pendant la guerre avaient moins de 21 ans.
Dans la société américaine, la guerre n'était pas populaire et a donné naissance à un puissant mouvement anti-guerre à l'intérieur du pays. La guerre était particulièrement impopulaire parmi les jeunes. Rien qu'en octobre 1967, jusqu'à 100 000 jeunes se sont rassemblés à Washington pour s'opposer à la poursuite de la guerre du Vietnam.
La guerre a laissé des cicatrices non cicatrisées dans la société américaine, et son impopularité a contribué au fait que de nombreux individus et divisions entières ont été oubliés et pratiquement inconnus de l'homme du commun aujourd'hui.
L'une de ces unités était l'unité d'opérations spéciales MACV-SOG. Pendant ce temps, c'était l'une des unités les plus secrètes et d'élite de l'ensemble des forces armées américaines de ces années.
L'émergence et le nombre de MACV-SOG
MACV-SOG signifie Military Assistance Command, Vietnam - Groupe d'études et d'observations. Littéralement de l'anglais, cela peut être traduit par "Commandement pour la fourniture d'une assistance militaire au Vietnam - groupe de recherche et d'observation".
En fait, cette unité spéciale, formée le 24 janvier 1964, était une unité top secrète des forces spéciales américaines.
L'unité a été créée pour mener des opérations spéciales dans divers pays d'Indochine. Les combattants MACV-SOG ont opéré au Sud et au Nord du Vietnam, au Laos, au Cambodge, en Birmanie et même dans les zones frontalières de la Chine. L'importance de cette unité est attestée par le fait que les tâches finales pour elle ont été approuvées au niveau de la Maison Blanche ou du Département d'État. En outre, les chasseurs MACV-SOG ont été utilisés dans des missions initiées par la CIA.
Pour évaluer l'élitisme d'une unité, il suffit de parler de sa taille. Pendant huit ans de participation aux hostilités de 1964 à 1972, un peu plus de deux mille forces spéciales américaines ont fait partie des forces spéciales, dont seulement 400 à 600 personnes environ ont participé à des opérations d'action directe.
A titre de comparaison: le nombre total d'Américains qui ont servi au Vietnam pendant les années de guerre est estimé à environ 3,2 millions de personnes, dont environ 20 000 étaient des "bérets verts", parmi lesquels les forces spéciales MACV-SOG ont été largement recrutées. La composition des forces spéciales secrètes a été recrutée exclusivement parmi les forces spéciales et uniquement sur une base volontaire.
En plus des Américains, en 1966, le MACV-SOG comprenait environ 8 000 résidents vietnamiens et locaux d'autres nationalités. Le soutien des autochtones était vital pour les opérations transfrontalières.
Les forces spéciales du MACV-SOG ont effectué des reconnaissances stratégiques et mené des opérations sur le territoire de la République du Vietnam, de la République démocratique du Vietnam, du Laos et du Cambodge. Entre autres, ils étaient engagés dans la recherche et le sauvetage de pilotes américains abattus, des agents de formation parmi les rebelles, des opérations de reconnaissance, des attaques et sabotages derrière les lignes ennemies, de la propagande et de la guerre psychologique. Pendant les huit années de leur séjour au Vietnam, les forces spéciales de l'unité secrète ont réussi à prendre part à toutes les grandes opérations de la guerre du Vietnam.
Faits intéressants sur les forces spéciales MACV-SOG
Le principal domaine de travail de combat des combattants MACV-SOG était le célèbre sentier Ho Chi Minh. Le problème était que ce chemin passait par le territoire d'États formellement neutres, dont le Laos et le Cambodge. Les opérations menées par les combattants du MACV-SOG ont été menées précisément dans les zones où les troupes américaines n'étaient pas censées se trouver. Les administrations américaines se sont remplacées, mais les affirmations selon lesquelles l'armée américaine n'opérait pas en dehors du Sud-Vietnam sont restées inchangées.
Pour cette raison, les forces spéciales du MACV-SOG ne portaient aucune étiquette de nom, grade, insigne ou insigne sur leurs uniformes qui les aideraient à les identifier en tant que personnel militaire américain. Même les armes des combattants de ces forces spéciales secrètes n'avaient pas de numéro de série. Au total, jusqu'au moment de sa dissolution le 30 avril 1972, l'unité a réussi à effectuer environ 2, 6 mille opérations transfrontalières.
Une caractéristique de l'unité était la grande implication de la population indigène, qui connaissait bien la région et pouvait servir de guide. Comme nous l'avons déjà noté, au sommet des unités MACV-SOG, jusqu'à 8 000 Vietnamiens et représentants d'autres peuples, tribus et groupes ethniques locaux qui n'étaient pas satisfaits des communistes ont servi.
Ils constituaient la majorité des groupes de renseignement impliqués dans les opérations transfrontalières. En règle générale, ces groupes se composaient de 2 à 4 Américains et de 4 à 9 résidents locaux. Leurs compétences, leurs capacités, leur connaissance du terrain ont joué un rôle énorme dans les sorties de reconnaissance.
Certains combattants MACV-SOG pensaient qu'ils possédaient des pouvoirs surnaturels - un sixième sens qui leur permettait de détecter le danger. Il n'y avait rien de surnaturel, bien sûr, dans leurs actions. Ils ont simplement grandi et passé la majeure partie de leur vie dans la région et dans l'environnement dans lequel ils devaient agir.
Les statistiques des pertes des soldats de l'unité top-secrète semblent curieuses. Comme indiqué dans les médias américains, SOG avait un taux de perte de 100 %. Cela signifie que tous les combattants qui ont participé aux opérations d'action directe ont été blessés (certains plusieurs fois) ou sont morts.
Le plus souvent, les groupes de reconnaissance étaient assez petits, mais pour les raids et les embuscades, ils pouvaient se combiner en unités plus grandes. En règle générale, ces unités avaient la taille d'un peloton de fusiliers et pouvaient comprendre jusqu'à 5 soldats américains et 30 militaires locaux. Parfois, plusieurs de ces unités se réunissaient pour former une unité de la taille d'une entreprise. Dans cette composition, les forces spéciales pourraient agir efficacement contre les quartiers généraux et les centres logistiques identifiés de l'ennemi.
Avant de terminer la mission, les forces spéciales des groupes SOG ont subi une quarantaine spéciale. Pendant un certain temps, les combattants ont mangé la même nourriture que leur adversaire du Nord Vietnam. Il s'agissait principalement de riz et de poisson. Aujourd'hui, cela peut sembler extravagant, mais les forces spéciales ont tout fait pour que l'odeur des soldats et même les produits de leur activité vitale ne se dégagent pas de la jungle, où les forces spéciales opéraient entourées d'ennemis bien plus nombreux qu'eux.
Les forces spéciales MACV-SOG ont utilisé la "cavalerie aérienne"
Les hélicoptères sont devenus l'un des symboles de la guerre du Vietnam. Les aéronefs à voilure tournante peuvent être trouvés dans un grand nombre de photographies, de vidéos de la zone de conflit, ils sont largement représentés dans de nombreux films. Les commandos des unités américaines les plus secrètes ne pouvaient se passer de l'appui d'hélicoptères. Les hélicoptères d'attaque étaient souvent utilisés pour envoyer des groupes de reconnaissance derrière les lignes ennemies.
Plusieurs escadrons aériens, dont ceux de l'armée sud-vietnamienne, ont apporté un soutien décisif aux opérations de reconnaissance du MACV-SOG. Ainsi, avec les forces spéciales, les combattants du 20e escadron d'opérations spéciales de l'US Air Force, connus sous le nom de "Green Hornets", ont travaillé activement. L'escadron a piloté des hélicoptères Sikorsky CH-3C et CH-3E et Bell UH-1F / P Huey.
Le pilote de cet escadron, le lieutenant supérieur James P. Fleming, a reçu la Medal of Honor, la plus haute distinction militaire américaine, pour avoir sauvé l'un des groupes de reconnaissance SOG en 1968. Pour comprendre la contribution des pilotes, il est à noter qu'en seulement 8 ans, seuls six combattants du MACV-SOG ont reçu la Medal of Honor.
Les hélicoptères utilisés par l'escadron des Green Hornets étaient armés de mitrailleuses 7,62 mm M-60, de mitrailleuses multicanons GAU-2B / A de 7,62 mm, y compris conteneurisées, et de missiles d'avions non guidés. Dans le même temps, lorsque les munitions étaient épuisées (et que de telles situations se présentaient), les pilotes et les opérateurs d'armes pouvaient utiliser des armes personnelles - des fusils d'assaut, ainsi que larguer des grenades à fragmentation conventionnelles depuis des hélicoptères.
De l'Air Force of South Vietnam, le 219 Squadron, qui pilotait les hélicoptères H-34 Kingbees pas les plus modernes, mais plutôt fiables, a travaillé en étroite collaboration avec les forces spéciales du MACV-SOG. La silhouette de cet hélicoptère dans l'esprit du profane n'est généralement pas associée à la guerre du Vietnam, mais en même temps elle reste très reconnaissable.
Les opérations menées par MACV-SOG étaient pratiquement sans précédent dans les forces militaires et d'opérations spéciales américaines en termes de niveau de risque et d'efficacité. L'étude de l'expérience de leur utilisation au combat au cours de la période de huit ans de la guerre de 1964 à 1972 est devenue une incitation au développement ultérieur de telles unités aux États-Unis et a jeté les bases à partir desquelles le commandement des opérations spéciales des États-Unis (SOCOM) grandirait plus tard.
