Flotte à la traîne
L'une des principales tendances de la modernisation des forces armées des principaux pays du monde est de les équiper d'un nombre croissant de différents types d'équipements sans pilote et télécommandés.
Tout d'abord, cela concerne l'aviation: les véhicules aériens sans pilote (UAV) sont déjà devenus partie intégrante des forces aériennes (Air Forces) des pays technologiquement développés, et la liste des tâches qu'ils résolvent ne cesse de s'allonger. Le leader absolu dans cette direction est les États-Unis, suivis d'Israël, de la Chine, de la Turquie et de nombreux autres pays qui renforcent activement leur flotte de drones. Récemment, il y a eu des tendances positives dans l'équipement des drones et de l'armée de l'air russe.
Les systèmes robotiques au sol se développent également lentement mais sûrement, bien que leur nombre soit encore incomparable avec le nombre de drones. Initialement destinés au déminage et à la reconnaissance, ils sont de plus en plus équipés de divers types d'armes pour le combat direct. La Russie dans cette direction peut être considérée comme l'un des leaders, sinon dans la prolifération des systèmes robotiques au sol dans l'armée, du moins dans le nombre de développements disponibles.
Avec les navires de surface sans pilote (BENK) et les véhicules sous-marins sans pilote (UUV), tout est plus compliqué. L'avion est exploité par 1 à 3 personnes, et elles n'effectuent pas de maintenance, elle est effectuée sur l'aérodrome par du personnel spécial et les UAV sont entretenus de la même manière.
Avec les équipements de combat au sol, tout est plus compliqué. Rappelons les différends entre partisans et opposants à l'introduction de chargeurs automatiques dans les chars: l'un des arguments « contre » est qu'il est beaucoup plus facile à quatre personnes (avec un chargeur) d'entretenir un char que trois personnes.
Un navire ou un sous-marin, à la fois en raison de sa taille et en raison de la possibilité de faire une longue croisière autonome, nécessite la présence d'un équipage important pour sa maintenance. Puisqu'il est encore irréaliste de fabriquer un destroyer sans pilote capable de rester en mer pendant des mois sans service humain, le développement des "drones" marins vient de petits navires - bateaux sans pilote (BEC), capables d'opérer près des côtes ou porte-avions.
Néanmoins, dans les pays techniquement les plus développés du monde, des travaux sont en cours pour créer un BENK à la fois plus cylindrée et plus longue durée de vie de la batterie.
Etats-Unis
L'US Navy travaille avec l'agence de défense DARPA pour développer le BANK NOMARS (No Marines Required Ship).
Cependant, beaucoup plus proche de la production en série est l'américain BANK Sea Hunter, réalisé selon le schéma du trimaran. BANK Sea Hunter a été développé par Leidos avec le soutien de l'agence DARPA. Tout d'abord, il est conçu pour combattre les sous-marins à une profondeur de 400 mètres, ainsi que pour suivre les navires de surface et mener la guerre électronique (GE).
Les dimensions du BANK Sea Hunter sont de 40 mètres de long et 12,2 mètres de large, la largeur de la coque centrale est de 3,35 mètres, et un déplacement de 145 tonnes. La vitesse maximale est de 27 nœuds, à une vitesse de 21 nœuds, le BANK Sea Hunter peut opérer dans une mer agitée pour six points, à une vitesse inférieure jusqu'à sept points. BANK Sea Hunter pourra effectuer de manière autonome des missions de combat pendant trois mois, parcourant pendant ce temps 13 391 milles (24 800 km) à une vitesse de 12 nœuds ou 23 056 milles (42 700 km) à 8 nœuds.
BENK Sea Hunter est équipé d'une station sonar MS3, capable de détecter des sous-marins, des torpilles et des véhicules sous-marins sans pilote en modes actif et passif. Il y a aussi un magnétomètre à bord. La portée estimée de détection des sous-marins est d'environ 10 milles à une vitesse de 5 à 7 nœuds de BENK Sea Hunter.
L'armement du BENK Sea Hunter est actuellement absent, mais il peut être installé à l'avenir: on suppose que Leidos développe actuellement un Sea Hunter 2 plus avancé.
Selon le contre-amiral Randy Crites, directeur du budget des forces navales américaines, dans un avenir prévisible, les États-Unis prévoient de produire de grands navires de surface sans pilote d'une longueur de coque d'environ 60 à 100 mètres et d'un déplacement d'environ 2 000 tonnes.
Il est prévu d'installer une quantité importante d'équipements électroniques sur le "grand" BENK prometteur, dont le déplacement est proche de la "corvette", notamment des stations radar et hydroacoustiques (radar et GAS), des capteurs optoélectroniques, des moyens de communication avancés, le cryptage des informations et des équipements de décryptage, des ordinateurs de bord pour le traitement des données entrantes et la prise de décision. Il est censé équiper ces navires de canons automatiques de petit calibre à tir rapide, de missiles guidés anti-aériens (SAM) ESSM dans des lanceurs verticaux Mk 48 et de tubes lance-torpilles anti-sous-marins de 324 mm. Il est également prévu d'équiper BENK d'un hélicoptère sans pilote pour la reconnaissance.
On peut aussi citer les projets BENK présentés par Austal USA en 2019. Les projets présentés comprennent des BENK moyens et grands équipés d'une variété de reconnaissance et d'armes.
Union européenne
Outre les États-Unis, d'autres pays développent activement des navires sans pilote. On peut notamment rappeler le PANC modulaire expérimental britannique de la société Rolls-Royce. Un navire sans équipage d'une longueur de 60 mètres et d'un déplacement de 700 tonnes devrait être équipé d'un groupe électrogène diesel de 4 MW et d'un moteur électrique de 1,5 MW, d'hélices de gouvernail et de propulseurs d'étrave. La vitesse du BENK britannique sera d'environ 25 nœuds, la plage de croisière maximale à une vitesse économique sera de 3 500 milles marins avec une autonomie du navire allant jusqu'à 100 jours.
La plate-forme modulaire prévoit un ensemble complet du BENK britannique avec une variété d'équipements et d'armes, assurant la solution de tâches hautement spécialisées: reconnaissance, guerre électronique, frappes, etc.
Une autre société britannique, BMT, développe un pentamaran BANK capable de rouler à grande vitesse et de fonctionner dans presque toutes les conditions météorologiques. Le Pentamaran est un navire à cinq coques parallèles reliées dans la partie supérieure, il a été développé en URSS sur la plate-forme Polimaran-PPR (spatial Floating Lattice). Les avantages du pentamaran sont la stabilité la plus élevée (la résistance au renversement est maintenue même avec un roulis de 70% à 80%) et une faible résistance, ce qui permet une vitesse de déplacement élevée.
Parmi les tâches déclarées du BENK du BMT figurent la patrouille, la reconnaissance, la surveillance, la recherche hydrographique et les opérations de recherche et de sauvetage.
De plus, les entreprises occidentales développent des navires civils sans pilote. La société norvégienne Yara International, en collaboration avec le Kongsberg Grupp, prévoit de lancer dans un proche avenir un cargo sans pilote Yara Birkeland avec un système de propulsion électrique, capable de transporter de 100 à 150 conteneurs. Le coût du navire de transport sans pilote prometteur Yara International sera d'environ 25 millions de dollars, soit trois fois plus que le coût d'un navire conventionnel de cette classe, mais en raison des économies de carburant et d'équipage, il sera 90% plus économique que les navires de cette classe actuellement en exploitation, qui permettront de récupérer rapidement l'investissement initial …
Le projet norvégien du Yara Birkeland et des projets similaires de cargos de la société Rolls-Royce indiquent les capacités techniques pour la construction de navires de classe océanique sans pilote avec une autonomie appropriée, qui peuvent servir de base à la construction de navires de guerre. Par exemple, des navires de ravitaillement sans pilote ou des navires d'arsenal.
Israël - une expérience négative
Au sens strict, géographiquement, Israël n'est pas l'Occident, mais techniquement, politiquement et militairement, Israël est un membre à part entière de la coalition des pays occidentaux.
La marine israélienne a étudié l'utilisation de bateaux sans pilote depuis le début des années 2000, mais en 2020, il a été signalé que la marine israélienne a décidé de mettre fin au programme d'opérations BEZ en raison de l'expérience négative de leur utilisation, notamment un faible rapport puissance/poids, faible capacité de survie en raison de pannes du système., qu'il n'y a personne à réparer, ainsi que la complexité de la gestion du BEC en haute mer. Dans le même temps, il est à noter que les bateaux sans pilote se révèlent bien comme un moyen de lutter contre les sous-marins, ainsi que pour l'action contre les mines.
La spécificité de la marine israélienne est qu'elle n'a pas acheté de BEC, mais les a loués à des entreprises manufacturières, donc, pour écourter le programme d'utilisation de BEC, il leur suffit de ne pas renouveler leur bail.
On peut supposer que les raisons de la perception négative du BEC de la marine israélienne sont le développement insuffisant des solutions techniques, qui ne permettent pas d'assurer une fiabilité suffisante des équipements, ainsi que le faible déplacement du BEC, qui ne pas leur fournir une navigabilité suffisante.
Sortir
Parallèlement au développement des drones et des équipements militaires robotiques au sol, la création de navires et de bateaux sans pilote devient l'une des principales tendances du développement de la marine dans les pays occidentaux. À l'heure actuelle, le développement du BEC et du BENK est très en retard par rapport à la création de drones: moins de projets ont été mis en œuvre, leur degré d'implication dans les activités des forces armées est beaucoup plus faible. Cependant, tout cela peut changer rapidement en cas de développement technologique et d'émergence de solutions vraiment efficaces.
La Russie a pris un retard considérable par rapport aux pays leaders dans le développement des drones, ce n'est que récemment que des progrès ont été réalisés dans la réduction de ce retard. Il est nécessaire d'étudier attentivement l'expérience étrangère et d'éviter l'apparition d'une situation similaire dans la flotte.
