Fernand Magellan, avec Christophe Colomb, était un navigateur exceptionnel de son temps. Même si vous comptiez les corbeaux dans votre cours de géographie, vous entendiez toujours parler du détroit de Magellan. Ce détroit entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique a été découvert par Fernand Magellan et porte son nom.
Si Colomb rêvait de trouver une courte route maritime entre l'Europe et l'Inde et découvrait par hasard l'Amérique, Fernand Magellan était obsédé par une autre idée. Le rêve du navigateur portugais était de faire le premier tour du monde autour du monde et d'inscrire à jamais son nom dans l'histoire.
Avec ce dernier, Magellan a définitivement réussi. Son nom est entendu même après un demi-millier d'années après un voyage parfait. Certes, pour Magellan lui-même, qui avait auparavant participé à diverses batailles, le tour du monde s'est soldé par la mort. Il y a exactement 500 ans, le 27 avril 1521, le navigateur était tué dans une bataille avec les habitants de l'île de Mactan aux Philippines.
Comment Fernand Magellan est entré dans la Marine
Le futur navigateur et découvreur de nouvelles terres est né le 20 novembre 1480 au Portugal dans la petite ville de Ponti da Barca. On pense qu'il venait d'une famille noble de province, qui, bien qu'il soit un noble, à cette époque était pratiquement en déclin. Le fait que Magellan appartenait encore à une famille assez noble est attesté par le fait qu'il était dans sa jeunesse page dans la famille royale de Leonora d'Aviss.
L'enfance et l'adolescence de Magellan tombent sur la période des Grandes Découvertes Géographiques. Naturellement, il entendit parler du voyage de Colomb, et du voyage de son compatriote Vasco de Gama, qui en 1498 ouvrit la route maritime vers l'Inde pour le Portugal. C'est après Vasco de Gama que les escadrons se sont retirés du pays pour conquérir de nouvelles terres à l'est.
De plus, chacune de ces expéditions nécessitait de plus en plus de nouveau personnel, et au fil du temps, il y avait de moins en moins de marins, de capitaines et de navigateurs expérimentés. En 1505, lorsque l'escadre du vice-roi Francisco de Almeida fut envoyée du Portugal, il n'y avait vraiment pas assez de marins et presque tout le monde fut recruté dans la flotte. A cette expédition, qui devient pour lui la première, Fernand Magellan participe en tant que guerrier surnuméraire (sobresaliente).
À cette époque, il était connu sous son nom de famille portugais de Magalhães, plus tard il l'a changé à la manière espagnole. Après s'être brouillé avec le roi du Portugal et offert ses services à la couronne espagnole. Mais c'est en 1505, de retour au Portugal, que débute sa carrière navale et ses aventures à travers le monde.
Il est peu probable que Magellan ait délibérément planifié une carrière de navigateur. Au contraire, il a été entraîné dans l'entonnoir des grandes découvertes géographiques et du désir du Portugal et de l'Espagne de conquérir de plus en plus de terres dans la lutte pour les ressources et l'influence. Mais, étant entraîné dans ces campagnes et la vie marine, Magellan en était saturé de part en part. Il ne revint à Lisbonne de nombreuses campagnes qu'à l'été 1512, ayant réussi à prendre part à de nombreuses batailles en Inde. Magellan n'imaginait plus sa vie sans voyages et aventures.
Comment un navigateur portugais devient espagnol
Après son retour chez lui, Magellan avait droit à une pension pouvant aller jusqu'à 1 850 R$, mais elle n'était pas assez importante pour décourager le marin de se réinstaller dans le service. En 1514, Fernand Magellan prend part aux hostilités sur le territoire du Maroc moderne, où dans l'une des batailles il est blessé à la jambe (après quoi il boitera toute sa vie). Dans une autre bataille près de Magellan, un cheval a été tué. Au total, il a été blessé au moins deux fois au combat.
Au même endroit, au Maroc, un incident s'est produit qui a provoqué la colère du roi portugais. Magellan a été chargé de garder le bétail pris aux Maures, après quoi quelqu'un l'a accusé d'avoir secrètement vendu une partie du butin protégé aux Maures. Cette histoire a tellement irrité Fernand Magellan qu'il a volontairement quitté l'Afrique et est allé au Portugal pour se justifier. Dans le même temps, les actions non autorisées de Magellan ont provoqué la colère du roi du Portugal, et le noble lui-même a été contraint de retourner à son lieu de service.
En Afrique, toutes les charges retenues contre Magellan ont été abandonnées. Mais le sédiment, comme on dit, est resté. Fernand Magellan décide de prendre officiellement sa retraite et de retourner dans son pays natal. Déjà chez lui, il a l'idée de naviguer, qui deviendra le voyage de toute sa vie.
Peut-être que l'idée d'un tour du monde est apparue dans la tête de Magellan encore plus tôt lors de la bataille pour le port de Malacca en Asie du Sud-Est (en Malaisie moderne). Magellan participa à cette campagne dès 1511. 19 navires de cette expédition ont pu prendre la ville, qui est passée sous la domination des monarques portugais.
C'est alors que Magellan aurait pu concevoir un plan pour monopoliser davantage le contrôle de la région. Dans ces années-là, tous les marchands d'Europe et juste les aventuriers se rendaient en Asie du Sud-Est par une route qui longeait l'Afrique en passant par le Cap de Bonne-Espérance. Magellan croyait qu'atteindre les îles Molucx, qui étaient à l'époque le berceau des épices, pouvait se faire d'une manière différente, en naviguant non pas vers l'est, mais vers l'ouest.
Indépendamment du moment où ce plan est né, Fernand Magellan a approché le roi portugais avec une proposition d'équiper une expédition navale. Cependant, le monarque Manuel Ier a rejeté sa proposition, considérant l'idée du navigateur stupide et indigne de l'attention et des fonds du trésor. N'ayant reçu ni reconnaissance ni soutien matériel dans sa patrie, offensé par le harcèlement qu'il subit déjà depuis de nombreuses années, Magellan se tourne vers le monarque du pays voisin.
En 1518, Fernand Magellan s'installa en Espagne, où il se maria à Séville. Et il gagne rapidement les faveurs du jeune roi espagnol Carlos Ier (le futur Charles V - l'empereur du Saint Empire romain). Le roi d'Espagne est d'accord avec les arguments de Magellan selon lesquels les Moluques riches en épices peuvent être atteintes en naviguant vers l'ouest, plutôt que de contourner l'Afrique, comme le faisaient les marins portugais.
Premier tour du monde
Le roi Carlos Ier d'Espagne a accepté de payer l'expédition de Magellan en fournissant cinq petits navires: Trinidad, Concepción, Santiago, San Antonio et Victoria. Au total, environ 300 marins ont appareillé du port espagnol de Sanlúcar. En plus des Portugais et des Espagnols, il y avait environ 10 autres nationalités parmi eux. Une petite escadre partit d'Espagne le 20 septembre 1519, le vaisseau amiral était le Trinidad.
Tous les navires qui ont entrepris le voyage n'étaient pas particulièrement en état de navigabilité et de grande taille. En même temps, Magellan n'avait pas de cartes marines, en fait, il naviguait avec des gens qui lui faisaient confiance dans l'inconnu. Malgré le fait qu'à ce moment-là, il possédait déjà un ensemble suffisant de connaissances et de compétences maritimes et était bon pour déterminer la latitude à partir du soleil, il n'y avait aucun instrument pour au moins une détermination approximative de la longitude sur les navires. Presque tout l'équipement des navires d'expédition se réduisait à une boussole, un astrolabe et un sablier.
Après avoir traversé l'Atlantique, les navires de Magellan atteignirent La Plata en décembre 1519, naviguant plus loin le long des côtes de l'Amérique du Sud. Plus les navires d'expédition naviguaient vers le sud, plus le temps devenait mauvais et moins il restait de vivres. La recherche du détroit souhaité, au lieu des semaines prévues, a duré plusieurs mois.
En avril 1520, une rébellion éclata de manière prévisible parmi l'équipage des navires, composé de marins de différentes nationalités. Fernand Magellan, qui avait à l'époque une riche expérience du combat, a fait face à la situation. Mais réprimer l'insurrection a eu ses conséquences. Magellan a dû procéder à l'exécution de deux conspirateurs, ainsi que laisser certains des émeutiers sur le rivage en prévision d'une mort imminente par faim. De telles décisions minaient son autorité aux yeux des membres de l'expédition.
La situation a également été aggravée par la perte d'un et de cinq navires, qui se sont écrasés par mauvais temps. Mais, malgré toutes les difficultés, le détroit était toujours trouvé. En octobre 1520, le navire battant pavillon de Fernand Magellan attrape un fort courant qui le porte vers l'ouest. En passant par le détroit, qui portera son nom, Magellan a vu une nouvelle terre, qui est aujourd'hui connue sous le nom d'archipel de la Terre de Feu.
Magellan a donné ce nom aux nouvelles terres en raison des nombreux feux de joie sur le rivage, qui ont été brûlés par les résidents locaux. Très probablement, ils l'ont fait ringard pour se réchauffer, mais à bord du navire, Magellan a confondu les feux de joie avec des éruptions volcaniques.
Dans le même temps, les problèmes de l'expédition n'étaient pas épuisés même après avoir atteint le détroit. Sur l'un des navires, une rébellion éclate à nouveau, son équipe décide de rentrer en Espagne. Ainsi, le 28 novembre 1520, seuls les trois navires restants de l'expédition entrèrent dans l'océan, que Magellan appela Mare Pacificum (Océan Pacifique).
La mort de Fernand Magellan
La faim et le scorbut sont devenus les compagnons de l'expédition, qui est entrée dans l'océan Pacifique sans même se rendre compte de sa véritable taille. Pendant de nombreuses semaines, les gens se sont lavés exclusivement avec de l'eau de mer salée, et il n'y avait tout simplement nulle part où reconstituer les réserves de nourriture et d'eau douce. Les équipes ont été interrompues par de la chapelure moisie, et c'était le bonheur d'attraper un rat.
Le 6 mars 1521, l'expédition atteint les îles Mariannes et, le 17 mars, débarque en vacances sur la petite île inhabitée de Homnohon, qui fait partie de l'archipel des Philippines. Magellan et ses compagnons sont devenus les premiers Européens à atteindre les Philippines. Ici, contrairement aux îles Mariannes, l'équipe a pu établir un contact chaleureux avec les indigènes. Les habitants de l'île voisine ont apporté des fruits et des noix de coco à l'expédition.
Dans le même temps, les Espagnols remarquèrent des bijoux en or, qui attiraient leur attention, et purent établir un commerce et des échanges soutenus. Magellan était prêt à donner divers bibelots et miroirs en ivoire aux indigènes en échange de bijoux. En mars 1521, l'expédition parvient à cartographier les îles de Leyte, Cebu et Bohol, jusque-là inconnues des habitants de l'Europe. Pour les Européens, c'est cet événement qui devient la découverte des Philippines.
Et puis un événement s'est produit qui a coûté la vie à Magellan. Tentant de répandre le pouvoir de la couronne espagnole et du christianisme, Fernand Magellan a soutenu un souverain contre un autre sur la petite île de Mactan, intervenant au cours d'un conflit interne. Dans la nuit du 27 avril 1521, Magellan se rend sur l'île avec un détachement de 60 personnes dans des bateaux.
En raison de la présence de récifs coralliens, les bateaux ne pouvaient pas s'approcher du rivage. En conséquence, les arbalétriers et les mousquetaires n'ont pas débarqué sur l'île, restant dans des bateaux. Le reste de l'équipe de débarquement se rendit au gué de l'île. Déjà à l'approche de la côte, ils ont été attaqués par les indigènes. Dans le même temps, les tirs des bateaux se sont avérés inefficaces en raison de la longue portée.
Sous une grêle de flèches, de lances et de pierres, le détachement a commencé à battre en retraite. Comme l'historien de l'expédition Pigafett l'a rappelé plus tard, la plupart des Espagnols du détachement de Magellan ont fui. Sous le commandement de l'expédition, il ne restait plus que 6 à 8 personnes, qui ont combattu les forces ennemies en infériorité numérique. Dans le même temps, les indigènes ont rapidement établi le chef des étrangers, concentrant tous leurs efforts sur Magellan.
Dans une bataille inégale, Magellan et les membres de l'expédition qui sont restés avec lui ont été tués. Magellan mourut littéralement à un pas du triomphe et retourna en Espagne. Il a pratiquement réussi à accomplir ce dont il rêvait depuis de nombreuses années. Le voyage s'est poursuivi sans le commandant de l'expédition. Sur les cinq navires qui ont quitté l'Espagne en septembre 1519, trois sont revenus. Ils sont rentrés chez eux après avoir effectué leur premier voyage autour du monde le 6 septembre 1522.
Cette nage était d'une grande importance pour les sciences marines. Les marins de retour ont fourni des preuves irréfutables que notre planète est une boule en rotation et que toutes les mers de la Terre sont une masse d'eau indivisible. Grâce à la première expédition autour du monde en mer, les travaux cartographiques des anciens Romains et des anciens Grecs ont finalement été « enterrés » comme intenables.
