Au prix de pertes relativement faibles, les pilotes kamikazes ont pu vaincre la moitié de l'US Navy !
Des pertes relativement faibles ? Tout s'apprend par comparaison: pendant les années de guerre, 60 750 pilotes japonais ne sont pas revenus de mission. Parmi ceux-ci, seuls 3912 étaient des kamikazes « officiels ». Les cas d'abnégation dans une situation désespérée de leur propre initiative doivent être considérés séparément.
Cet article évalue l'efficacité des "attaques spéciales" en tant que tactique principale de l'aviation japonaise au stade final de la guerre.
Alors, pourquoi les 3912 pilotes suicides ont-ils échangé leur vie ?
Pour six mois d'hostilités - 16 porte-avions lourds à la poubelle. C'était comme le marathon hebdomadaire de Midway. Ce n'est que dans tous les épisodes de ce marathon que la flotte américaine a été « ratissée ». Essex, Saratoga, Franklin, Intrepid… plus d'une fois !
Le nombre de croiseurs et de destroyers explosés et incendiés est passé à des dizaines; transports et navires de débarquement - des centaines d'unités !
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Un véhicule d'assaut aérien manœuvrant à grande vitesse équipé du meilleur système de guidage à sécurité intégrée et inégalé. A travers les yeux d'une personne vivante.
Les Japonais ont tout calculé.
Avec des méthodes de combat « civilisées », le pilote larguait des bombes à une certaine distance de la cible (hautes ou basses altitudes), se laissant la possibilité de sortir de l'attaque. Au détriment de la justesse de la frappe.
Kamikaze a détruit les stéréotypes dominants. Comme le chercheur d'un missile moderne, le kamikaze « verrouille » son avion sur la cible choisie et entre dans l'immortalité.
Les artilleurs anti-aériens pouvaient tirer jusqu'à ce qu'ils soient bleus au visage, mais si le kamikaze sortait de la zone de visée des canons automatiques (Bofors ≈ 7 km, dans un arrêt réel encore moins - la zone de défense proche), alors la situation acquis un facteur inévitable. Ce n'était pas suffisant pour abattre l'avion. Les tirs mortels à bout portant étaient souvent inutiles. Le "zéro" criblé avec le pilote tué a continué sa route en direction de la cible.
Réalisant l'ampleur de la catastrophe, les Américains ont commencé à travailler sur le réarmement avec des canons antiaériens de 76 mm - les Bofors de 40 mm éprouvés n'avaient tout simplement pas assez de puissance pour disperser une cible aérienne en petits débris.
Le seul moyen fiable était d'intercepter aux approches lointaines par des avions de chasse, grâce aux capacités des avions les plus puissants de l'US Navy. Heureusement, les Japonais, en plus des avions de combat, utilisaient tout ce qui pouvait voler, y compris des hydravions maladroits.
La méthode avait de nombreux avantages et un seul inconvénient - en raison de l'imprévisibilité de la situation et de la difficulté à reconnaître les cibles aériennes, il était impossible d'intercepter chaque kamikaze.
14% des kamikazes ont réussi à percer la défense échelonnée des formations, endommageant 368 navires et en coulant 34 autres. 4 900 marins ont été victimes de ces attaques et environ 5 000 ont été blessés. (Selon le Department of Historical Research, US Department of Defense.)
En termes de combinaison de facteurs dommageables, l'avion à pistons était supérieur aux missiles de croisière de notre époque. Tout d'abord, sa résistance mécanique. Au lieu de carénages et d'antennes en plastique à la tête des « Harpons » et des « Calibres », le « zéro » japonais a infligé un coup assourdissant avec un « cochon » en acier de 600 kg (moteur 14 cylindres « Nakajima Sakae »). D'où la pénétration accrue de cette arme diabolique.
Tel un couteau chauffé au rouge, le kamikaze a percé les flancs et les cloisons (dans certains cas même les ponts d'envol blindés et la protection horizontale des cuirassés), déversant une pluie de carburant enflammé dans les compartiments de tas de débris chauds et de leur « équipement de combat. », qui n'était pas inférieure en puissance aux unités de combat des missiles antinavires modernes. Par exemple, la version A6M5 du kamikaze "zéro" était équipée d'une bombe aérienne de 500 kg sur une monture ventrale (comparable à l'ogive "Caliber", Tomahawk-TASM, ou le plus récent LRASM).
Le détenteur du record du nombre d'explosifs était la fusée "Oka", qui transportait sur ses ailes 1, 2 tonnes d'ammonal. Cependant, l'utilisation de projectiles d'avions MXY7 s'est avérée inefficace en raison de la grande vulnérabilité de leurs porteurs - les bombardiers bimoteurs G4M.
En matière de dommages, la masse de l'avion lui-même n'avait pas d'importance. Les ailes, les revêtements en étain et autres éléments « mous » ont été instantanément arrachés lorsqu'ils ont rencontré un obstacle. Seules l'ogive et les pièces massives du moteur ont avancé.
Quant à la vitesse, l'écrasante majorité des missiles de croisière (~ 0,8M) ne sont pas loin des kamikazes japonais sur des avions à pistons (leur vitesse au moment de la rencontre avec la cible pourrait dépasser les 500 km/h).
En ce qui concerne la portée, les records de suicide restent inaccessibles pour les armes antinavires modernes. Au cours de l'opération Tan n° 2, des bombes réelles ont été lancées dans une attaque à une distance de 4 000 km contre une escadre américaine ancrée au large de l'atoll d'Ulithi. Les navires américains étaient couverts par la brume nocturne, dans laquelle le "ninja" japonais s'est faufilé jusqu'à la cible. Néanmoins, le porte-avions d'attaque Randolph a été frappé d'incapacité (le pont d'envol a été perforé, 27 morts, plus de 100 blessés, pertes d'avions).
Compte tenu de la puissance de la charge (800 kg), qui était équipée de bombardiers bimoteurs "Yokosuka P1Y", qui ont participé à l'attaque d'Uliti, et d'autres exemples de rencontres avec des kamikazes, l'équipage du "Randolph" était tout simplement fabuleusement chanceux.
La comparaison des pilotes japonais avec les missiles anti-navires est une tentative d'expliquer, à l'aide d'exemples populaires, que les kamikazes n'étaient pas des « hommes de maïs » fragiles et amusants dirigés par des jeunes imberbes. Qui ont été jetés dans une attaque insensée par une décision criminelle du commandement.
Il s'agissait des véhicules de combat les plus dangereux qui, compte tenu des capacités de la défense aéronavale de l'époque, avaient de grandes chances de percer les cibles. Et puis vint l'apocalypse pour l'ennemi.
L'arme la plus parfaite
J'avoue que j'ai moi-même douté pendant un certain temps de l'efficacité des attentats-suicides. Dans les premières lignes de la liste des pertes officielles de l'US Navy, il n'y a que 14 destroyers coulés et trois porte-avions d'escorte. Avec un indice qu'ils ne pouvaient rien couler de plus gros que le kamikaze.
L'intérêt pour le sujet des dommages de combat aux navires nous a fait regarder la situation d'une nouvelle manière: les dommages réels causés par les actions des kamikazes étaient énormes. En ce sens, les déclarations de la propagande japonaise sur « des dizaines de porte-avions détruits » sont plus proches de la vérité que les déclarations délibérément retenues des Américains sur les « destroyers coulés ».
Pour commencer, les coups au-dessus de la ligne de flottaison sont rarement capables de perturber la flottabilité d'un grand navire. Un feu incontrôlé pouvait flamber sur les ponts pendant des heures, tous les appareils et mécanismes étaient en panne, les munitions pouvaient exploser. Mais le navire (ou plutôt ce qu'il en restait) était toujours à flot. Un exemple épique de l'histoire navale est l'agonie du croiseur lourd Mikuma, détruit par l'explosion de 20 de ses propres torpilles.
C'est à partir de cette position qu'il faut partir pour évaluer l'efficacité des attaques kamikazes.
Qu'est-ce qui importait le plus à l'échelle de la flotte: le naufrage du destroyer ou « juste avarie » du porte-avions Bunker Hill d'un déplacement total de 36 000 tonnes ? Sur laquelle, à la suite d'un double attentat suicide, 400 personnes et toute l'escadre aérienne ont été incendiées. Bunker Hill n'a jamais été reconstruit.
Et voici la légendaire Enterprise. La littérature décrit de manière colorée ses exploits dans toutes les batailles les plus importantes du théâtre d'opérations du Pacifique. Mais vous entendez rarement parler de la fin de son destin.
… Le lieutenant Tomiyasu a inscrit son "zéro" lors du dernier plongeon. "Si vous voulez entendre ma voix, appuyez le coquillage sur votre oreille, je chanterai doucement."
L'explosion a arraché le lève-nez - c'était la fin de l'histoire de l'Enterprise. Avant cela, le navire avait déjà été victime à deux reprises d'attaques kamikazes (dont le cas d'un incendie provoqué par des tirs antiaériens lors de la repousse d'un attentat suicide), mais à chaque fois il a été reconnu maintenable et remis en service.
La troisième rencontre avec le kamikaze met fin à la carrière de combat du porte-avions.
Le pont d'envol blindé de 80 mm est devenu un salut pour les porte-avions britanniques voisins (Victory, Formidable, Illastries, Indomitable et Indifatigable). D'après les souvenirs des Britanniques, après chaque bélier, les marins jetaient par-dessus bord l'épave du kamikaze, frottaient le pont, frottaient les rayures, et le porte-avions reprenait ses missions de combat. La beauté! Rien de tel que l'enfer qui s'est passé dans les quartiers d'Essex et de York.
L'explosion a détruit un morceau du pont blindé mesurant 0,6x0,6 mètres. Ses débris ont arraché les conduits de gaz passant à cet endroit. Sur eux, des morceaux de métal chauffés au rouge ont pénétré dans la salle des machines et, traversant les autoroutes, se sont coincés dans le fond du porte-avions. Le Formidable était enveloppé de nuages de fumée et de vapeur surchauffée, sa vitesse tombant à 14 nœuds. Des avions en feu ont survolé depuis le poste de pilotage ».
Il ne restait plus qu'à frotter délicatement la "rayure" avec un papier de verre…
Il ne s'agit pas du fait que la défense constructive n'a pas atteint son objectif. Il ne fait aucun doute que la stabilité des porte-avions britanniques était supérieure à celle des américains Essex et Yorktown, qui ont subi beaucoup plus de pertes. Le cas ci-dessus indique seulement que le pouvoir destructeur des kamikazes leur permettait de combattre même avec des cibles protégées.
Et encore les lignes de la chronique militaire:
« Les victimes du premier kamikaze étaient 11 combattants debout sur le pont. Lors de la deuxième attaque, "Formidebl" a subi de nouveaux dégâts et a perdu 7 autres voitures. A cette époque, 15 avions prêts au combat restaient dans l'escadre aérienne …"
La capacité de combat du Formidable lui-même à ce moment-là semblait évidente: un porte-avions avec une aile aérienne assommée.
Les dommages ne pouvaient rester sans conséquences. Les dégâts accumulés ont entraîné une diminution de la stabilité au combat. A la fin de la croisière, un incendie s'est déclaré sur le pont du hangar de Formidebla lors d'une opération de maintenance sur l'avion. L'incendie s'est rapidement propagé et a englouti tout le hangar en raison de la défaillance des disques du pare-feu, endommagés par les attaques kamikazes. L'incendie a tué tous les avions dans le hangar.
Les porte-avions étaient la cible numéro 1 des kamikazes. L'un des outils les plus importants de la guerre navale, qui a attiré les kamikazes par sa taille et sa construction vulnérable. Une abondance de matériaux explosifs et inflammables placés sans aucune protection sur le pont supérieur (de vol), ce qui garantissait un résultat spectaculaire.
La plupart des kamikazes n'ont pas eu la chance de réaliser leur rêve: ils ont dû attaquer des navires d'autres classes. Beaucoup, n'osant pas "tenter le destin", ont choisi comme cible des destroyers avec un feu anti-aérien plus faible que les gros navires du 1er rang. Frappé en particulier les destroyers de la patrouille radar, les "agneaux" sacrificiels de la flotte, patrouillant loin des forces principales, dans les zones les plus dangereuses.
En ce sens, la tactique de l'US Navy ne différait en réalité pas de celle des kamikazes japonais: les destroyers et leurs équipages étaient délibérément envoyés à la boucherie, suivant la logique brutale de la guerre.
Des navires kamikazes plus grands et mieux protégés ont été affamés. Et en termes d'ampleur de la destruction, les conséquences d'une série de telles attaques n'étaient pas inférieures à l'ascenseur de l'avion Enterprise qui a volé dans le ciel.
Passons à la chronique des combats:
« Le coup du deuxième kamikaze est tombé sur le pont de l'« Australie » entre des installations de moyen calibre à tribord (14 tués, 26 blessés). Sur le croiseur, le manque de calculs préparés pour les canons anti-aériens a commencé à se faire cruellement sentir (compte tenu de la première attaque, qui a tué 50 des marins sur le pont supérieur). Seules deux unités universelles sont restées opérationnelles - une par planche. »
Dans la soirée du même jour, "Australia" a été attaqué par le troisième kamikaze, mais son avion a été abattu par les tirs antiaériens du croiseur américain "Columbia" - qui a également été victime de kamikazes.
Sur le croiseur américain, une nuisance s'est produite: un kamikaze a percuté la section arrière et a explosé sur les ponts inférieurs (13 morts, 44 blessés), déclenchant un puissant incendie dangereusement près des caves des tours arrière de la batterie principale. Leurs inondations ultérieures, couplées à des dommages dans cette partie de la coque, ont privé le Columbia de la moitié de son artillerie de gros calibre. Au crédit de l'équipage, le croiseur a continué à fournir un appui-feu au débarquement dans la baie de Lingaen, tout en luttant simultanément contre les tirs anti-aériens, se couvrant ainsi que d'autres navires des attaques aériennes. Jusqu'à ce que le prochain kamikaze s'écrase sur son pont, assommant six directeurs de conduite de tir et 120 membres d'équipage. Ce n'est qu'après que « Columbia » a reçu l'autorisation de quitter la zone de guerre et s'est rendu aux États-Unis pour des réparations de six mois.
Quant à l'« Australie » susmentionnée, elle a fait l'objet de cinq attaques au total. A la fin de la performance infernale, le croiseur mutilé avec un tonneau de 5° (résultat d'une chute kamikaze dans la zone de flottaison et d'un trou de 2x4 mètres formé à cet endroit) a quitté la zone de base et n'a plus jamais pris part à la guerre.
Les collisions de carcasses de 180 mètres avec un déplacement de 14 000 tonnes avec des avions ont eu des résultats évidents. Pour forcer le croiseur à cesser de participer à l'opération, il a fallu répété frapper kamikaze.
Il est clair que pour combattre des unités encore plus grandes et mieux protégées, la tactique "kamikaze" a commencé à échouer. La conception des "navires de ligne" a été conçue pour résister aux coups dont les navires les plus faibles se sont immédiatement effondrés, inondant le fond de l'océan de débris.
Kamikaze a réussi à éperonner des cuirassés (LC) 15 fois, mais aucun des navires attaqués n'a interrompu sa participation à l'opération.
Le niveau technique ne permettait pas le contrôle à distance des armes et des appareils, forçant des dizaines de postes de combat sur le pont de l'avion. Les explosions ont sévèrement battu les servants armés et tous ceux qui se trouvaient à proximité. À la suite d'un enfoncement direct dans la superstructure, le commandant et 28 officiers, dont des membres de haut rang de la délégation britannique, ont été tués à bord de l'avion du Nouveau-Mexique.
Moment 0:40 sur la vidéo: le hit du kamikaze dans le LC "Tennessee". Dans la confusion de la bataille et des nuages de fumée s'élevant du destroyer en feu Zellars (frappé par un autre kamikaze avec une bombe de 500 kg), un autre kamikaze a été aperçu à une distance d'environ 2 km seulement. Malgré de violents tirs de barrage qui ont arraché le train d'atterrissage du bombardier en piqué Aichi D3A (selon des témoins oculaires) et touché son moteur, l'avion s'est écrasé contre la superstructure, tuant 22 personnes et blessant 107 marins. Les dommages au navire lui-même se sont avérés minimes: le cuirassé est resté dans la zone de combat pendant les 4 mois suivants, jusqu'à la toute fin de la guerre.
Malgré tous les efforts, l'avion chargé de bombes manquait clairement de puissance pour combattre le LK. Ce qui n'est pas surprenant: au fil des années de guerre, tous ceux qui ont tenté de résoudre un tel problème sont devenus convaincus de son exceptionnelle complexité. Surtout en mouvement, en haute mer.
Arme de la dernière chance
L'alignement de la situation avec le kamikaze est évident: 34 navires coulés et 368 navires endommagés.
Quant aux pertes de personnel, les Alliés ont subi au moins deux fois plus de pertes, y compris des membres d'équipage blessés.
Les murs imprenables du Japon sont les feuilles de gainage de ses avions. Les actions du "Special Attack Corps" pouvaient arrêter n'importe quelle flotte. Les forces de surface de la Kriegsmarine, la Reggia Marina italienne ou la marine soviétique cesseraient d'exister le lendemain. La seule chose que Takijiro Onishi et ses samouraïs ailés ignoraient: les capacités industrielles des États-Unis permettaient de compenser toute perte … Au lieu de centaines d'unités paralysées et complètement incapables, des silhouettes de nouveaux navires sont apparues à l'horizon.
Et si l'on prend en compte les forces navales de l'Empire britannique, alors le nombre disponible de kamikazes (même en tenant compte de leur efficacité étonnante) n'était clairement pas suffisant pour modifier l'équilibre sur le théâtre des opérations.
Il y a toujours beaucoup de grands objectifs, mais la vie est une
Militairement, l'efficacité du kamikaze ne fait aucun doute. La guerre, c'est la même affaire. Si l'entreprise est organisée correctement, l'ennemi a de grosses pertes.
Quant aux aspects moraux et éthiques concernant la formation des pilotes kamikazes, il me semble que ce qui suit. Si la société japonaise a reconnu et admis l'existence de telles unités, alors c'est une affaire personnelle pour les Japonais. Comme dans le poème de Tvardovsky: « L'ennemi était courageux. / Plus grande est notre gloire."
