Cette tragédie désormais oubliée a ébranlé l'Empire russe tout autant que la mort de la Fédération de Russie de Koursk. Un événement terrible - en temps de paix, un navire de combat est mort avec tout l'équipage. Non pas que cela ne se soit jamais produit auparavant - c'est arrivé: il y a eu une explosion à la tondeuse de Plastun en 1860, faisant 75 morts.
Il y a eu la mort du clipper "Oprichnik" dans l'océan Indien.
L'"Oprichnik" quitta Batavia le mardi 10 décembre 1861… En quittant le détroit de la Sonde le 12, à 7h 1/4 du matin, l'"Oprichnik" était visible sous voiles, mais bientôt perdu de vue de celui-ci. Nous avons passé le détroit de la Sonde de nuit et nous nous sommes dirigés vers SW 45° et le premier point d'observation, à midi, était à la latitude 7°58′S, longitude 101°20′0 de Paris. Le navire russe était proche et avec un vent léger maintenu plus au nord. Depuis, il n'a plus été revu…"
Mais c'était vraiment différent. Dans le premier cas, il y a eu un accident. Les explosions de poudrières ne sont pas rares dans tous les pays du monde à l'ère de la chimie encore jeune. Dans le second, l'océan est l'océan et, malheureusement, il fait toujours des ravages.
Le Rusalka est mort dans le golfe de Finlande, sans explosion ni accident.
Naissance
Après la perte de la guerre de Crimée, les relations entre la Russie et la Grande-Bretagne étaient au bord du gouffre. Et la guerre entre les empires semblait inévitable à beaucoup. En Russie, les réformes battaient leur plein, affectant littéralement toutes les sphères de la vie. Ils ont également touché la marine impériale. L'ère des voiliers est révolue et la nécessité de combattre un ennemi beaucoup plus puissant a poussé la pensée navale à une hauteur sans précédent jusqu'à ce moment-là. Il y avait deux réponses à la maîtresse des mers: des escadres de croisière de navires non blindés, qui, selon l'idée, étaient censées paralyser le commerce maritime des Britanniques, et une escadre blindée, pour couvrir le golfe de Finlande et la capitale, Saint-Pétersbourg.
Des moniteurs ont été pris comme échantillon - des navires blindés en métal à parois basses avec un faible tirant d'eau, aucune navigabilité, mais avec une protection et une artillerie puissantes. Il y avait de la logique dans tout cela - ces unités de combat n'ont pas brillé lors des campagnes océaniques. Leur affaire est d'arrêter la flotte britannique et de sauver la capitale derrière les champs de mines et avec l'appui des forts de Kronstadt. Ni la navigabilité ni les performances de conduite ne sont particulièrement importantes dans ce domaine - le blindage et les canons sont primordiaux. Plus précisément, « Sirène » et sa sœur jumelle « Enchanteresse » ont été posées:
Lors de la mise en œuvre du programme "blindé", l'Amirauté maritime a signé le 14 janvier 1865 un contrat avec l'entrepreneur Kudryavtsev pour la construction de deux navires à tourelle blindée en fer. Le projet était basé sur le projet d'un code de navire de guerre "F" de la société anglaise "Mitchell and Co.", entièrement révisé par les ingénieurs du MTK. Le 29 mai 1865, sur les stocks de l'île Galerny, des constructeurs navals ont posé des quilles pour les navires, qui ont ensuite été nommés "Sirène" et "Enchanteresse", ce qui a provoqué un scandale de la part de l'Église orthodoxe, qui, en conséquence, a refusé de consacrer des navires avec des noms païens.
Ce scandale était plutôt du domaine des curiosités. Bien qu'il y ait eu ceux qui croyaient que le nom avait tué le moniteur. Ils sont toujours là. Quoi qu'il en soit, au printemps de 1869, des moniteurs classés comme bateaux à tourelle blindée entrèrent dans les rangs de la flotte de la Baltique.
Service
Qu'était la « Rusalka » ?
La longueur du navire était de 62, 9 mètres, largeur - 12, 8 mètres, déplacement - 1871 tonnes.
Vitesse - 9 nœuds.
L'épaisseur de l'armure est de 115 millimètres.
Le Rusalka avait deux tours d'artillerie rotatives avec quatre canons de 229 mm et quatre canons à tir rapide.
L'équipage est de 177 personnes.
Cela vaut la peine d'ajouter à cela - de la ligne de flottaison au pont supérieur environ un demi-mètre. Une cible lourde pour l'artillerie, mais une victime potentielle de la tempête. Bien que de nombreux moniteurs aient été construits dans la Baltique, ils n'ont posé aucun problème particulier. Dans le golfe de Finlande et avec un bon fonctionnement, les navires sont tout à fait adaptés à leurs tâches.
Et les tâches ont changé. La menace d'une attaque de la flotte britannique a diminué et, après 1870 et la création de l'Empire allemand, sa taille est devenue plus virtuelle et la flotte ne cessait de croître, se reconstituant avec des cuirassés et des croiseurs blindés en état de naviguer à part entière.
Les moniteurs perdaient leur valeur de combat chaque année. Et si, sous Butakov, c'était vraiment un escadron et une école pour les futurs commandants de la marine, à la fin des années 80, un musée d'expositions s'est avéré inadapté au combat, mais tout de même adapté à l'entraînement des recrues. Bien que dans les plans de guerre avec l'Allemagne, les moniteurs aient été pris en compte. Et même, à la crainte de l'adversaire, ils ont été classés comme cuirassés de défense côtière. En 1891, "Rusalka" subit des réparations avec remplacement des chaudières. Et le navire de vingt-deux ans a poursuivi son dur travail de formation des marins.
Cela vaut la peine d'ajouter ici - à cette époque, il n'y avait pas d'approche unique de la durée de vie des navires. D'une part, le long de la coque, ils pourraient être dans les rangs pendant 50-60 ans. D'autre part, les progrès techniques ont fait des navires de guerre des vieillards désespérés en 5 à 10 ans. Dans l'Empire russe comme aujourd'hui, les hautes autorités appréciaient qu'il y ait beaucoup de navires. Cela a ouvert de nombreuses opportunités pour augmenter le financement, les rangs et a simplement consolé l'âme. Au final, les pairs de la "Rusalka" (et des batteries blindées plus anciennes) serviront de cuirassés dans la guerre russo-japonaise. Et les marins entraînés sur des équipements obsolètes ajouteront un casse-tête à leurs commandants. Dans le contexte de la tragédie d'une "Sirène" particulière, le fait qu'elle soit restée dans les rangs, ayant survécu à son époque, est devenue le premier pas vers sa mort.
Perte
Lorsque vous lisez des documents de cette époque, et même des chercheurs modernes, il est difficile de comprendre ce qu'il y a de plus dans cette histoire: négligence, manque de professionnalisme ou est-ce une coïncidence ?
Pourtant, le navire était vieux, mais fiable. Le commandant, le capitaine de 2e rang Viktor Khristianovich Jenish, 41 ans, était un brillant officier, praticien et théoricien de l'artillerie, auteur de nombreux ouvrages. L'équipage s'est également rendu dans la zone à plusieurs reprises et connaissait son navire.
Oui, et la transition se faisait de façon routinière, juste quelque chose de Revel à Helsinfors, et de là à Kronstadt. Et les mesures de sécurité semblaient avoir été pensées - la canonnière Tucha était censée suivre le Rusalka. Et puis a commencé quelque chose qui est difficile à interpréter.
Le 7 septembre 1893, les navires prennent la mer:
1. Les panneaux d'écoutille de tempête n'étaient pas acceptés sur le navire. Pour un cuirassé moderne, ce n'est pas critique, pour un moniteur, c'est un pas vers le désastre. Avec un deck aussi "élevé", même de force moyenne, la tempête est une menace.
2. Le navire est parti par mauvais temps. Encore une fois, si ce n'était pas un moniteur, rien de terrible ne serait arrivé. Quelque chose, mais les marins russes savaient marcher dans l'océan, et par tous les temps. Et ici, il n'y a même pas un océan, mais la mer Baltique, qui est bien foulée de long en large.
3. Le commandant du "Rusalka" était malade, il souffrait de violents maux de tête. Malgré cela, il a conduit son navire pour l'hiver. Et l'amiral Burachek, le sachant, ne le lui a pas interdit. La logique des deux n'est pas difficile à comprendre: il n'y avait pas d'officiers expérimentés en réserve et la transition, je le répète, fut courte et routinière.
4. L'excitation a rapidement dégénéré en une tempête en neuf points, dangereuse même pour les gros navires.
5. "Cloud" n'allait pas avec "Mermaid". Plus précisément - elle y est allée, mais la canonnière en état de navigabilité sous le commandement du capitaine du 2e rang Nikolai Mikhailovich Lushkov a rapidement dépassé son compagnon de voyage et a atteint Gelsinfors par elle-même. Dans le rapport, Lushkov n'a rien dit sur le sort de la "Rusalka". À l'époque soviétique, ils ont écrit que sa jeune femme était à bord du Tucha et qu'il ne voulait pas prendre le risque.
6. L'amiral Burachek n'a sonné l'alarme que le 10 septembre, où le navire de son détachement n'était pas intéressé. Pendant ce temps, même un vieux bateau blindé lent, même en cas de tempête, pouvait parcourir 90 kilomètres en une journée au maximum. Et ce n'est que lorsque le bateau avec le cadavre du marin a été jeté à terre que la recherche a commencé. Bien sûr, à cette époque déjà vide de sens.
Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé?
Il me semble qu'au début de la transition, le commandant a eu une autre crise de maladie, sinon un marin aussi expérimenté serait simplement revenu à Revel. Et la "Sirène", malgré la tempête, a suivi son cours. L'équipage se réfugie en contrebas, sinon le seul cadavre retrouvé ne peut être expliqué. Quand, à 25 kilomètres d'Helsinfors, Ienish a donné l'ordre de revenir, le navire a été recouvert d'une vague, et il a instantanément coulé au fond, avec son nez environ un tiers enfoui dans le limon. 177 personnes sont mortes. Il n'y avait pas de personnes secourues.
Après cela, il y aura beaucoup de mensonges sur ce qui s'est passé
À l'automne 1893, une recherche à grande échelle a été organisée, même un ballon a été utilisé. Gaspillé. En 1894, la recherche a continué avec le même résultat. Encore une fois, rien. Mais il y avait une conclusion.
« Trouver ce cuirassé en mer est extrêmement difficile, tout comme il est difficile de trouver une aiguille dans une grande pièce ou une tête d'épingle perdue quelque part sur la route. Il est impensable de trouver la « sirène » si le bonheur surnaturel ne vient pas à la rescousse. »
Il a mis un terme à la recherche.
Nous devons rendre hommage - les familles ont été prises en charge, les pensions ont été fixées. Des dons ont été collectés dans le pays, un service commémoratif a été célébré. Et 9 ans plus tard, un beau monument est érigé à Reval. Il y a eu une enquête, et il y a eu aussi un procès. Certes, les punitions sont surprenantes, c'est un euphémisme. L'amiral a reçu une réprimande pour négligence clairement exprimée, qui n'a jamais entravé sa carrière:
En 1894, le contre-amiral Burachek a été élu président de la commission pour la production d'expériences d'artillerie navale. En 1898, il est démis de ses fonctions et promu au grade de vice-amiral. Après sa démission, Pavel Stepanovich a vécu avec sa famille à Saint-Pétersbourg, a été membre du conseil d'administration de la Société impériale de sauvetage sur les eaux. En 1910, son livre Notes on the Fleet est publié, résumant ses réflexions et son expérience accumulées au cours de ses longues années de service dans la Marine. Pavel Stepanovich Burachek est décédé en 1916 à Saint-Pétersbourg et a été enterré au cimetière de Smolensk.
Et le commandant de "Clouds" a été fait le dernier pour tout et suspendu de ses fonctions pendant trois ans. Lushkov est devenu le chef du port de Rostov. Mais il avait un sentiment de culpabilité. Et il a fini sa vie dans le service psychiatrique de l'hôpital naval.
La Rusalka fut progressivement oubliée. De plus, les russo-japonais, la Première Guerre mondiale et la guerre civile ont éclipsé le vieux moniteur et la vieille catastrophe. Encore une fois, le sujet a fait surface dans les années 30, mais plutôt dans le contexte de la critique du « tsarisme pourri ». Il a été allégué que les plongeurs soviétiques avaient trouvé le navire. Mais il n'y a pas de documents, il y a des souvenirs.
Et seulement en 2003, le navire a été retrouvé par des Estoniens où il reposait depuis 110 ans. Alors tout ce qui était suspecté de l'abîme du temps fut confirmé. Et le tableau de la mort est devenu complet et complet. Cela pour l'éloignement des années n'intéresse que les historiens.
En résumé, c'est la négligence et la violation des règles écrites et non écrites qui ont conduit à la mort du navire.
Et l'incapacité à tirer des leçons a conduit au fait que ce genre de catastrophe n'était pas la dernière.
"Mermaid" a quand même eu de la chance - le mauvais cirque avec la recherche de "saboteurs anglais" a été désactivé. Mais les espions qui ont fait exploser "l'Impératrice Maria" et "Novorossiysk" sont toujours à la recherche. Tout comme les traces d'un sous-marin nucléaire américain qui a coulé le Koursk. Les études sur le complot sont plus intéressantes que de rechercher leurs erreurs et de se rendre compte du fait que la technique des écarts par rapport aux règles ne pardonne pas.
