Course des poids lourds
Après avoir envahi l'Union soviétique, les Allemands excellaient dans la tactique et l'art opérationnel, mais la grande stratégie restait l'otage de leur incapacité à collecter la quantité de renseignement nécessaire et à la transmettre aux décideurs à temps. Le Troisième Reich croyait sincèrement que l'Union soviétique était un golem aux pieds d'argile, capable de s'effondrer dès le premier coup sérieux.
Cet espoir mal placé n'était pas la seule idée fausse. Les troupes de chars de l'URSS étaient également une surprise pour l'ennemi. À savoir - la présence en eux des derniers T-34 et KV, sérieusement armés et blindés anti-canon. Il ne vaut pas la peine d'exagérer l'importance de ces chars. Ils étaient encore largement humides, avec de sérieux problèmes dans la structure organisationnelle des unités de chars. Et les Allemands disposaient de moyens efficaces pour faire face aux nouveaux chars. Le T-34 et le KV n'étaient pas une bouée de sauvetage miraculeuse, mais ils tiraient assez pour un atout sérieux dans un combat difficile. Et ils ont apporté une contribution sérieuse au résultat principal de 1941 - le fait que le pays, en général, est resté debout.
Un autre effet était psychologique, et il affectait déjà les Allemands. Soudainement confrontés à de nouveaux chars russes, qui se sont avérés beaucoup plus puissants que prévu, ils étaient maintenant prêts à croire à tous les contes de fées. Et les rapports de renseignement qui ont commencé à arriver au début de 1942 selon lesquels l'ennemi était sur le point de déployer quelque chose sur le champ de bataille, en comparaison avec lequel le KV ressemblerait à un hamster affectueux, ont été pris au sérieux.
Afin de ne pas se retrouver le ventre nu face au fait que les « akht-akhty » ne tiennent pas, les Allemands se sont empressés de concevoir leurs chars super-lourds. L'entreprise a démarré en mars 1942 - la commande du châssis et de la tourelle du futur "Uberpantzer" a été reçue respectivement par les firmes "Porsche" et "Krupp".
On supposait que le poids de "l'antidote" atteindrait pas moins de cent tonnes et que les réservations par endroits atteindraient un chiffre impressionnant de 220 millimètres - les Allemands prétendaient clairement créer une machine invulnérable aux tirs d'artillerie.
Les projets d'armement étaient différents - soit des canons de 128 mm, soit de 150 mm, soit de 170 mm comme calibre principal. En plus d'eux, ils pensaient à ajouter un canon automatique de 20 ou 37 mm pour tirer sur des cibles aériennes volant à basse altitude et des lance-flammes intégrés. En un mot, personne n'allait être timide et se limiter à une rationalité ennuyeuse.
Le paiement pour l'arme de rêve était tout à fait tangible - la masse de conception du futur produit a augmenté à pas de géant. Le printemps n'a pas eu le temps de vraiment se terminer, mais elle avait déjà dépassé les 120 tonnes. Pas encore née, "Mouse" (Souris) a déjà mangé pour dix. À l'automne, elle avait atteint 150 tonnes et, à l'anniversaire de son propre développement, assez grondante, elle se tapota le ventre, en mangeant jusqu'à 180. Le prototype construit a gagné 8 tonnes supplémentaires, ce qui, en principe, n'avait pas l'air si effrayant dans le contexte de la boulimie de souris qui s'était produite plus tôt. En fin de compte, le projet avait l'air si cool sur le papier qu'il était presque impossible de résister à essayer de le mettre en œuvre. Mais à la fin, cela a commencé à ressembler à une "valise sans poignée".
Les douleurs de l'accouchement
Seul le "rapide Heinz" Guderian, qui au moment de prendre des décisions (à l'été 1943) était l'inspecteur général des forces blindées, pouvait le faire. Il était un commandant de char capable, mais pas toujours, certainement, un commandant de char contrôlé et comprenait qu'un char devait être rapide et capable de se déplacer sans problème sur des ponts ordinaires. Après tout, il est nécessaire non pas pour frapper tout le monde avec ses muscles, mais pour des percées rapides et profondes et pour fermer les chaudrons - ou, si nous parlons de défense, pour une réponse d'urgence aux percées ennemies.
Mais Guderian était seul. Et il y avait encore beaucoup d'autres fonctionnaires qui prenaient des décisions. Et à la fin, les Allemands ont succombé à la tentation et ont annoncé la commande de 140 "Maus". Le chiffre était fantastique - très rapidement, il s'est transformé en "5 unités par mois" beaucoup plus modestes. Mais bientôt quelque chose s'est produit qui a brisé même ces plans.
Les corrections, comme c'est souvent le cas en temps de guerre, ont été apportées par les actions de l'ennemi. Un beau jour, sept cents bombardiers britanniques ont survolé les usines d'Essen, qui ont réduit en miettes toute la production. Le coup porté au projet de char super-lourd était si sensible que les Allemands réduisirent leurs attentes à seulement deux prototypes. Et l'année suivante (1944), ils ont complètement abandonné l'idée de "Mouse". Ce qui, cependant, ne signifiait pas que les deux châssis et une tourelle, qu'ils avaient réussi à fabriquer à ce moment-là, seraient mis au rebut.
De toute cette joie, ils ont assemblé un char et demi - un à part entière et un autre uniquement avec un modèle de la tour. Et ils ont commencé à faire rouler ces objets lourds avec diligence autour de la zone de tir des chars. Que tous les acteurs espéraient des résultats, ou qu'ils s'amusaient pour ne pas aller au front avec un faustpatron dans les dents (ce dernier était particulièrement important pour les derniers mois de la guerre), il est difficile de dire aujourd'hui.
Peut monter et se battre
Quoi qu'il en soit, ils n'avaient pas d'excuses si pourries - "Mouse" ne ressemblait pas à des chars à peine vivants et cassants de la Première Guerre mondiale, elle pouvait bien bouger, manœuvrer, faire des virages plutôt filigranes (pour sa taille et son poids).
Le réservoir n'a même pas été arrêté par une inondation dans un coin marécageux de la décharge. Oui, il était désespérément coincé jusqu'à la tour même et a refusé de bouger, même lorsque plusieurs tracteurs de 18 tonnes lui ont été conduits à la fois. Mais le problème était complètement résolu: plusieurs dizaines de soldats avec des pelles - et le prototype a été libéré. Il n'y avait pas de problème fondamental comme « nous sommes coincés ici pour toujours », propre à « Tsar-tank ».
Mais la guerre a inévitablement pris fin - les fronts de l'Est et de l'Ouest ont serré l'Allemagne des deux côtés, conduisant les Allemands à une conclusion inévitable. Quelqu'un, comme Hitler, croyait que si les plans conçus au début de la guerre ne fonctionnaient pas, alors au moins on devrait partir avec la dignité des Nibelungs, combattant désespérément jusqu'à ce qu'il soit complètement détruit. Quelqu'un pensait à quelque chose de complètement différent - à la nécessité de courir avant qu'il ne soit trop tard.
Les Muses ont mis fin à la guerre selon la deuxième voie - elles ne sont pas allées à la dernière bataille pour tenter d'échanger contre une douzaine ou deux T-34, mais ont explosé et sont parvenues aux Russes sous une forme mutilée. Ces derniers ont été impressionnés par les carcasses et ont restauré l'un des réservoirs - les entrailles n'y étaient plus et, par conséquent, il a été privé de la capacité de se déplacer. Aujourd'hui, il peut être vu dans le musée des chars à Kubinka en dehors de Moscou. Une société de jeux, je me souviens, avait pour objectif de fabriquer une voiture en marche à partir de la "souris" endommagée, mais, réalisant la véritable ampleur de la tâche à accomplir, l'a rapidement oubliée. Par conséquent, dans le musée, vous pouvez admirer une exposition impressionnante, mais complètement lente.
Panzerwaffe-46
En essayant de "jouer mentalement pour les Allemands", il est très difficile d'imaginer un scénario réaliste où ils pourraient gagner la guerre - les potentiels industriels des coalitions opposées étaient trop inégaux. Mais il était tout à fait possible de le retarder - même en 1944.
Prenez, par exemple, l'opération Bagration, dont le succès a radicalement changé la situation sur le front soviéto-allemand. Quelque chose s'est produit qui ne s'était jamais produit auparavant - ce n'était pas l'armée qui s'est effondrée, comme à Stalingrad, mais tout le groupe d'armées Centre. Un gros trou s'était formé sur le front, qu'il fallait boucher avec des soldats déjà mobilisés assez hâtivement. L'infanterie allemande n'était plus la même et il devenait beaucoup plus facile de percer les défenses, d'organiser de nouveaux chaudrons et de se déplacer vers l'ouest.
Si quelque chose n'allait pas à "Bagration" - comme ce fut le cas pendant l'hiver 1943-1944 près de Vitebsk, pour tenter de pirater la ligne de fortifications ennemies dans les forêts biélorusses, l'avancée des Russes aurait pu se faire à un rythme beaucoup plus lent. Donner aux Allemands un an ou deux pour une résistance désespérée mais désespérée alimentée par le fanatisme nazi. S'il y avait encore quelques coïncidences, les Allemands pourraient prendre et essayer de construire les 140 "Maus" prévus. Et d'en maîtriser au moins une cinquantaine - bien sûr, au détriment des autres machines.
La question est, à qui en profiterait-il ?
C'est difficile à dire sans équivoque - peut-être que les inconvénients l'emporteraient sur les avantages. Mais les Allemands n'auraient certainement pas remporté une victoire sans ambiguïté.
Oui, "Mouse" n'était pas un jouet polygonal, il pouvait monter et se battre. Même la masse terrible qui s'est effondrée sur la plupart des ponts de cette époque ne le dérangeait pas. Les Allemands ont vaguement deviné de tels problèmes et ont équipé le char avec clairvoyance d'un système d'entraînement sous-marin afin qu'il puisse traverser les rivières, au moins le long du fond.
D'un autre côté, les chars super-lourds frapperaient terriblement leurs propres services de quartier-maître, dévorant 3 500 litres de carburant aux cent kilomètres. Toute cette joie devait non seulement être obtenue et traitée (avec laquelle l'Allemagne avait certains problèmes au stade final de la guerre), mais aussi livrée au front. Tout cela entraînerait une charge importante sur les lignes logistiques déjà bombardées.
Et - ce qui rendrait tous les efforts entrepris insensés dans tous les sens - "Mouse" était assez étonné des canons de char de l'Union soviétique. Pas tous, bien sûr, et pas partout - mais l'IS-2 et le Su-100 ont complètement flashé les côtés de la souris. La situation ici serait un peu différente de l'époque de Koursk, lorsque les T-34 avec des canons de 76 mm auraient bien pu détruire les puissants "Tigres", qui sont apparus en nombre beaucoup plus grand (que jamais les "Souris").
Bien sûr, il ne faut pas trop simplifier cette question et penser que ce combat avec les "Tigres" était bon marché - pour de telles astuces tactiques, il fallait payer un prix terrible en vies humaines. Mais chaque « Souris » signifierait l'absence de 4 à 5 « Tigres » ou d'une douzaine de « Fours » sur le champ de bataille. En même temps, le chargement de la logistique, possédant une vitesse beaucoup plus faible et infiniment faible, en comparaison avec la "ménagerie" mentionnée ci-dessus, la puissance de feu.
De plus, il ne fait aucun doute qu'une situation similaire à celle de Koursk ne durerait pas longtemps - les pays industriellement puissants de la coalition anti-Hitler se contenteraient de "déplacer l'attention" et de saturer le front d'armes capables de tuer la souris, peut-être même la tête. au. Ainsi, la conquête de tout et, de surcroît, la modification de la situation stratégique sur les fronts du « Maus » n'aurait en aucun cas été attendue.
