L'esprit du temps
Récemment, les forces armées britanniques ont été dans un état de réforme permanente. Cela est particulièrement évident dans l'exemple des forces terrestres. En mars, le ministère britannique de la Défense a publié une revue unifiée de la défense et de la sécurité, Defense Command Paper, qui parlait d'une nouvelle vision de la situation. L'effectif des forces terrestres sera réduit de 82 000 à 72 000. Sur les 225 chars principaux Challenger 2, 77 véhicules seront radiés et les 148 restants seront mis à niveau vers la version Challenger 3. Il est à noter que les Britanniques ont annulé la modernisation du Warrior BMP franchement peu réussi: à l'avenir, il sera complètement radié, le remplaçant par le véhicule de combat germano-néerlandais Boxer.
À cet égard, l'histoire de l'un des programmes de défense britanniques les plus en vue - le véhicule de combat Ajax est remarquable. Nous parlons de toute une famille de nouveaux véhicules de combat, mais l'analogie avec les "Armata" russes, les "Kurganets-25" et les "Boomerang" à roues ne convient pas ici. Les Britanniques ont leur propre vision traditionnelle de la situation, et je dois dire qu'elle est plus que spécifique.
L'Ajax ne devrait pas remplacer les véhicules de combat d'infanterie Warrior dans les troupes (ce à quoi on pourrait penser au départ), mais ce qu'on appelle le Combat Vehicle Reconnaissance (CVR). La famille comprend notamment: le véhicule de reconnaissance de combat FV107 Scimitar, le véhicule blindé de dépannage FV106 Samson et le véhicule blindé de transport de troupes FV103 Spartan. La famille CVR remonte aux années 60 et est aujourd'hui très dépassée à bien des égards.
Qu'est-ce qui est offert dans le nouveau programme? L'Ajax n'est rien de plus qu'une version du véhicule de combat d'infanterie ASCOD, qui est en service dans les forces terrestres d'Autriche et d'Espagne.
Ce choix était une conséquence de la profonde intégration du complexe militaro-industriel britannique dans les structures commerciales mondiales et de la perte partielle de l'indépendance « nationale ». « Il n'est pas surprenant que le projet ASCOD-2 d'un autre géant international de l'armement, General Dynamics, ait été choisi comme plate-forme de la prometteuse famille Ajax pour l'armée britannique. BMP Ulan pour l'Autriche et Pissaro pour l'Espagne ont été créés sur la plateforme ASCOD. En dehors de ces pays, la plateforme n'est demandée nulle part. Cependant, le ministère britannique de la Défense a choisi cette conception, mais modifiée pour répondre à ses besoins, "- le journal a cité le journal Gazeta.ru comme les mots du rédacteur en chef du magazine" Arsenal de la Patrie "Viktor Murakhovsky
Le poids de combat normal de la plate-forme universelle Ajax est de 34 tonnes. Le programme britannique comprend six échantillons de véhicules blindés:
- Véhicule de reconnaissance de combat Ajax;
- Véhicule blindé de transport de troupes Ares;
- Véhicule de commandement et d'état-major Athena;
- Véhicule de reconnaissance du génie Argus;
- Machine de réparation Apollo;
- Véhicule d'évacuation Atlas.
En 2014, les Britanniques ont commandé 589 véhicules de combat Ajax à l'américain General Dynamics. Le montant de l'accord est de 3,5 milliards de livres: il faut le dire, beaucoup pour un pays comme la Grande-Bretagne. La base de toute cette flotte est un véhicule de reconnaissance militaire relativement « modeste » selon les normes modernes. Plus de 200 unités devraient être livrées.
L'équipage de la voiture comprend trois personnes, en plus de cela, il est possible d'en placer une autre. L'armement principal de la tourelle est un canon de 40 mm. De plus, la tour dispose d'une mitrailleuse coaxiale de 7, 62 mm L94A1 de Heckler & Koch, de lance-grenades fumigènes et d'un poste d'armement télécommandé, armé d'une mitrailleuse de 7, 62 mm. La machine a des capteurs avancés.
Le transport de troupes blindé Ares pesant 33 tonnes n'est pas moins ambigu: de son armement, il emporte une mitrailleuse de 12,7 mm dans une installation télécommandée. L'intérieur peut accueillir quatre parachutistes: à titre de comparaison, à l'intérieur le "Kurganets-25" russe peut accueillir huit soldats.
Problèmes révélés
Comme c'est souvent le cas avec tout programme ambitieux, des difficultés affligent l'Ajax depuis sa création. Il a fallu oublier les dates de livraison annoncées précédemment en 2017: les premiers représentants de la famille - les véhicules blindés de transport de troupes Ares - ne sont entrés dans les troupes qu'en 2019. Maintenant, un total de quatorze véhicules de cette variante ont été livrés.
Cependant, même ces échantillons suscitent de sérieuses critiques, ce qui a incité les gens à parler des perspectives du programme. Malgré la vaste expérience dans l'exploitation d'ASCOD, dans le cas des machines basées sur Ajax, il y avait des lacunes critiques, telles que des niveaux élevés de bruit et de vibrations, qui ne nous permettent pas de parler de la possibilité d'une utilisation efficace au combat. Les soldats peuvent rester à Ajax jusqu'à 90 minutes. Les soldats utilisent des écouteurs antibruit.
Les Britanniques ont même dû fixer des limites de vitesse de 32 kilomètres par heure: en d'autres termes, l'Ajax ne peut accélérer qu'à la moitié de la vitesse maximale possible. Il est également intéressant de noter que, comme l'expérience l'a montré, la voiture n'est pas capable de traverser en toute sécurité des obstacles de plus de 20 centimètres et de fortes vibrations ne permettent pas de tirer en mouvement. A ce propos, il convient de rappeler que le British Warrior BMP ne dispose pas de la stabilisation du canon 30-mm L21A1 Rarden…
Les experts britanniques affirment que les difficultés de l'Ajax sont en grande partie dues à la protection supplémentaire du blindage, qui a considérablement augmenté la masse des véhicules de combat. En revanche, presque tous les nouveaux modèles de véhicules blindés passent par cette « phase de croissance »: d'autant plus si l'on prend en compte la tendance actuelle à augmenter la protection des véhicules blindés de transport de troupes et des véhicules de combat d'infanterie.
Pour être juste, il y a aussi des évaluations positives du programme. Certes, ils viennent du fabricant. "Des tests récents ont confirmé que bon nombre des exigences de performance de la famille de véhicules de combat blindés Ajax ont été respectées, y compris la plage de vitesse complète et le franchissement d'obstacles en marche arrière", a déclaré General Dynamics dans un communiqué.
Pourtant, le programme est allé trop loin pour l'abandonner. Et les problèmes décrits, mis à part les problèmes conceptuels, ne sortent pas de l'ordinaire. Un exemple frappant est l'histoire de la façon dont les Américains voulaient (et continuent de vouloir) trouver un remplaçant au M2 Bradley BMP, et l'histoire de la création du M2 elle-même est plus qu'indicatif, comme le long métrage "Pentagon Wars" raconte sous une forme quelque peu grotesque.
Il est important de parler d'un autre aspect. Pour le Royaume-Uni, qui caresse le rêve de « faire revivre sa grandeur d'antan », ce programme (malgré son coût élevé) n'est pas un programme clé. Bien plus important est l'état de la flotte et de la Royal Air Force: pour leur bien, vous pouvez sacrifier partiellement les forces terrestres. De plus, le choix est restreint. Le programme de développement du seul chasseur britannique de sixième génération Tempest est estimé à 60 milliards de dollars. Et ce n'est qu'une partie des dépenses de défense dans les années à venir.
