Le programme américain d'artillerie automotrice à portée étendue ERCA connaît de nouveaux succès. Récemment, un canon automoteur expérimenté XM1299 avec un canon prometteur a pu envoyer un projectile guidé M982 Excalibur à une distance de 70 km et frapper la cible avec une précision maximale. Ce test montre le potentiel élevé du nouveau complexe d'artillerie et vous permet de compter sur une nouvelle augmentation des principales caractéristiques de combat.
Nouvel enregistrement
De nouveaux essais au feu ont eu lieu le 19 décembre sur le site d'essai de Yuma (Arizona). L'événement a utilisé un complexe d'artillerie, comprenant des composants en série et complètement nouveaux. Cette fois, le canon automoteur XM1299 a été utilisé avec le canon XM907, ainsi qu'une nouvelle charge propulsive et le projectile série M982 Excalibur.
À une distance de 43 miles (70 km) de la position de tir des canons automoteurs, fixez une cible - un système de missile ennemi simulé avec des coordonnées déjà connues. Après tous les préparatifs nécessaires, l'équipage des testeurs du XM1299 a commencé à tirer.
Le premier coup a échoué. Lors d'un vol à haute altitude, le projectile de configuration standard M982 est entré en collision avec un fort vent de face, qui l'a fait sortir de sa trajectoire optimale et l'a contraint à tomber à 100 m de la cible. Dans le second plan, un projectile a été utilisé dans une configuration expérimentale; il a reçu un nouvel amortisseur pour la centrale inertielle. Ce dispositif ne s'est pas justifié, et le projectile a fait un raté important.
Le troisième projectile, de conception standard, a été amené à la trajectoire calculée. Comme le montrent les documents publiés, le produit Excalibur à une vitesse accrue a grimpé à une altitude élevée le long d'une trajectoire balistique, après quoi il est passé à un vol doux avec une descente. Ce profil de vol, combiné à la vitesse initiale accrue, a permis au projectile d'atteindre la cible. Dans la dernière section, le projectile est entré en piqué et a touché la cible.
Malgré deux revers, les tests ont été jugés concluants. L'une des configurations de tir d'artillerie a prouvé son potentiel, tandis que l'autre a montré ses lacunes. Tout cela permet de poursuivre le développement du projet, et l'armée peut compter sur la réception d'un nouveau complexe d'artillerie dans les délais requis.
Caractéristiques techniques
Dans les nouveaux tests, comme auparavant, l'ACS XM1299 expérimenté a été utilisé. Il est construit sur la base de la série M109A7 et en diffère par l'équipement du compartiment de combat. La principale différence réside dans le canon XM907 ERCA avec un canon rayé de 58 clb de 155 mm. De plus, de nouvelles charges propulsives à énergie améliorée ont été créées pour une telle arme, qui ont également été testées lors de tirs récents.
Avec le XM907, les obus M982 sont testés en série et sous forme modifiée. Dans la configuration initiale, le projectile est capable de voler à une distance d'au moins 40 km et de toucher la cible avec une précision de 2 m. Dans le projet ERCA, il devrait montrer une portée accrue avec la même précision.
Dans le cadre des tests, tout d'abord, la résistance du projectile à des charges accrues a été déterminée. La vitesse initiale du M982 lorsqu'il est tiré du XM907 atteint 1000 m / s - nettement plus élevé que lors de l'utilisation de canons plus courts. De plus, nous avons vérifié l'électronique mise à jour du projectile, ce qui devrait assurer un contrôle correct tout au long du vol.
Au cours de tests récents, il a été possible de déterminer la configuration optimale de la charge propulsive et de trouver des moyens de l'améliorer. Nous avons également installé certaines des fonctionnalités du projectile guidé Excalibur. Ainsi, dans la configuration initiale, le projectile et ses composants ont une certaine marge de sécurité. Lors du tir du XM907, des charges accrues se produisent, ce qui élimine presque complètement cette marge. Il est donc difficile d'augmenter davantage les caractéristiques principales.
Dans l'ensemble, malgré deux tirs infructueux, les tests récents ont été concluants. Ils ont permis de collecter de nouvelles données et de préciser les spécificités du complexe d'artillerie lorsque de nouveaux indicateurs records ont été atteints. Sur la base de ces données, des conclusions sont déjà tirées et des voies de développement ultérieur du projet sont en cours de détermination.
Projets pour l'avenir
L'année prochaine, les travaux sur le thème ERCA et sur les différentes composantes du programme se poursuivront. Il y a des commentaires sur tous les principaux composants du complexe d'artillerie, et ils doivent être améliorés. Un tel réglage affectera principalement la prise de vue.
Le poids, l'ensemble et d'autres paramètres des nouvelles séries de chargement séparé ne doivent pas compliquer le travail avec eux. De plus, il est nécessaire d'atteindre la taille minimale et d'optimiser le placement de ces produits dans le compartiment de combat afin d'obtenir la charge de munitions maximale. Il convient de prêter attention à la masse d'autres facteurs qui peuvent affecter les résultats du tir, à la fois indépendamment et en combinaison les uns avec les autres.
Dans le contexte du projectile, le sujet principal reste d'augmenter la résistance et la stabilité de la conception en série sans sacrifier la précision et la fiabilité. Pour cela, il est proposé de faire évoluer le produit Excalibur. En outre, une nouvelle génération de projectiles guidés avec une aérodynamique améliorée, de nouveaux moteurs et un guidage basé sur la navigation inertielle et par satellite sont en cours de création pour les canons ERCA.
À l'avenir, il est possible de créer des munitions fondamentalement nouvelles. Ainsi, un projectile de 155 mm avec une tête autodirectrice à part entière peut être développé. Il sera capable de trouver et de toucher indépendamment une cible dans une zone donnée, incl. en mouvement. La possibilité de créer des coques capables d'échanger des données est à l'étude. De tels produits simplifieraient le contrôle des résultats d'impact et réduiraient la consommation de munitions.
En créant de nouveaux obus et charges, il est prévu d'obtenir une nouvelle augmentation de la portée de tir. Ainsi, le projet développé XM1155 propose un projectile guidé à fusée active d'une portée allant jusqu'à 120 km. Un tel produit intéresse particulièrement l'armée, mais n'a même pas encore été mis à l'épreuve.
Une amélioration supplémentaire du XM1299 ACS est également envisagée. Actuellement, la recherche et la correction de diverses lacunes et "maladies infantiles" sont en cours. Après l'achèvement de ces activités, le canon automoteur répondra aux exigences du client. Il est ensuite prévu de l'équiper de piles mécanisées et d'un chargeur automatique. Avec leur aide, la cadence de tir passera de 2 à 3 coups / min. jusqu'à 8-10, ce qui augmentera considérablement l'efficacité du feu.
Résultat attendu
Un système d'artillerie prometteur basé sur les canons automoteurs XM1299 est l'une des composantes du programme LRPF-CFT (Long Range Precision Fires Cross Functional Team) pour la modernisation des forces de missiles et de l'artillerie. Dans le cadre de ce programme, il est proposé de créer un certain nombre de nouveaux types d'armes avec des indicateurs de portée de tir accrus. Selon ce paramètre, ils devraient surpasser tous les ACS et MLRS existants, incl. en service avec un ennemi potentiel.
Selon les plans du Pentagone, le développement des systèmes LRPF-CFT se poursuivra pendant encore plusieurs années. La livraison d'armes prêtes à l'emploi à l'armée est prévue pour 2023. Si les participants au programme ERCA s'acquitteront de cette tâche, le temps nous le dira. Cependant, des succès récents, notamment le tir d'un projectile en série à un record de 70 km, leur permettent d'être optimistes.
