Système de mortier 120 mm Spear Mk2 monté sur un véhicule 4x4. Le complexe Mk2 est un développement ultérieur du complexe Spear. Le système de communication par satellite intégré ELSAT 2100 vous permet de vous connecter au réseau de commandement et de contrôle unifié de l'armée
Les systèmes de mortier sont un élément clé de l'équipement militaire utilisé par les petites et les grandes unités d'infanterie. Ils effectuent des tâches clés en tant qu'armes de suppression capables de frapper les forces ennemies à diverses distances et à couvert avec un tir indirect. Les mortiers sont également l'un des systèmes d'armes les plus abordables et relativement peu coûteux par rapport aux autres systèmes de tir direct et indirect.
Les mortiers légers et lourds servis par les équipages peuvent être appelés « artillerie de poche » des unités d'infanterie. Ces systèmes peuvent généralement prendre position rapidement et s'en retirer. Les mortiers ne sont généralement pas utilisés contre les formations mécanisées et sont plus efficaces lorsqu'il est nécessaire de contrecarrer les attaques d'infanterie ennemie ou de soutenir leur propre infanterie par le feu. Bien que leur effet destructeur soit moindre que celui de l'artillerie, souvent utilisée contre les unités blindées, la vitesse et la mobilité des mortiers font qu'ils ne sont pas des moindres dans les arsenaux des forces terrestres.
Que choisir
Il existe trois principaux types de mortiers, qui remplissent des tâches très différentes selon la doctrine des différentes branches et branches de l'armée: les unités au niveau du peloton et les forces spéciales utilisent généralement le plus petit type, 60 mm; au niveau de l'entreprise, le calibre le plus courant est de 81 mm; et le plus gros calibre 120 mm sert d'arme de soutien au niveau du bataillon.
En effet, la taille et les capacités des mortiers légers et lourds sont liées à leur utilisation. Le mortier de 60 mm peut toucher des cibles à une distance de 100 mètres à 2 km; 81 mm est efficace à des distances de 2-3 km, mais peut envoyer une mine jusqu'à 7 km; et 120 mm est capable de toucher des cibles à une distance de 8 km à 10 km, selon les caractéristiques des munitions et du canon.
Les systèmes plus grands de 120 mm ont des canons de mortier plus longs, intègrent des systèmes de réduction du recul et offrent une plus large gamme d'obus de mortier. Cela signifie qu'ils offrent une plus grande portée et précision, car la masse, l'aérodynamisme et les performances de propulsion sont ici les facteurs déterminants.
Un porte-parole de Hirtenberger Defence Systems a déclaré que le coût des mortiers sur le marché mondial augmente avec la taille et la puissance et dépend de la qualité de la mise en œuvre de la solution et des composants inclus, tels que les systèmes optiques ou de conduite de tir. Le coût d'un mortier de 60 mm varie de 8 000 à 17 000 $, passant à 9 000 à 22 500 $ pour le système 81 mm et à 22 500 à 100 000 pour le calibre 120 mm, perforant la barre supérieure lorsque des composants tels qu'une remorque sont allumés.
Un porte-parole de Saab Bofors Dynamics a expliqué que le poids léger du mortier de 60 mm signifie qu'il peut être transporté par l'équipage et ne nécessite pas de transport par un véhicule. Son avantage est qu'il « peut s'impliquer dans le travail à distance sans attirer l'attention, ce qui arrive inévitablement lors de l'utilisation de véhicules. Il peut être déployé rapidement avec moins d'effort et une liberté de mouvement phénoménale. »
La masse totale des systèmes de 60 mm est d'environ 20 kg, et les mines à fragmentation hautement explosives pèsent 1,8 kg, et donc deux ou trois personnes suffisent pour les entretenir. Les mortiers des forces d'opérations spéciales pèsent généralement moins de 8 kg, ce qui permet à une personne de les entretenir et à l'autre d'apporter des munitions. Les mortiers d'atterrissage se portent à la main et n'ont pas de bipied.
En comparaison, le mortier de 81 mm pèse environ 60 kg et ses obus pèsent 5 à 6 kg. En conséquence, un équipage de trois à quatre personnes est nécessaire pour transporter ce système. Le mortier de 120 mm doit desservir un équipage d'au moins quatre personnes, et s'il est déployé à l'extérieur du véhicule, une plaque de base et un bipède sont nécessaires.
En raison des différentes tailles des trois types de mortiers, le temps d'alerte peut varier. Selon la société, cela prend moins d'une minute pour un mortier spetsnaz de 60 mm et de 3 à 4 minutes pour les systèmes de 81 mm et 120 mm, bien que cela prenne un peu plus de temps avec la plaque de base. Cependant, ce temps dépend également d'autres facteurs, par exemple la distance, le projectile et l'ordre d'action.
Le complexe Hirtenberger 60 mm, disponible avec différentes longueurs de canon et sans bipied, est parfait pour les unités spéciales
Pousser l'évolution
L'industrie travaille sans relâche pour améliorer ces caractéristiques fondamentales des mortiers. Par exemple, afin d'augmenter la puissance de feu des modèles 60 mm et 81 mm, Saab a développé une grenade MAPAM (Mortar Anti-Personnel Anti-Materiel), conçue pour augmenter l'effet explosif d'un mortier dans la zone cible.. La technologie MAPAM est la suivante: la coque du projectile est remplie d'un liant polymère avec 2500 billes d'acier, qui, lors de l'expansion, ont la même vitesse et dont la dispersion se fait principalement en hauteur, ce qui augmente la létalité et réduit les pertes associées. L'enveloppe extérieure ajoute environ 1000 éclats supplémentaires aux balles. La société a déclaré que cela permet aux armes de 60 mm d'avoir un impact comparable à celui d'un projectile de 81 mm. À son tour, l'impact d'une grenade de 81 mm s'apparente à celui d'une mine conventionnelle de 120 mm.
En octobre 2018, l'armée suisse 81 mm a sélectionné le mortier d'Expal pour son programme de remplacement de mortier de 116 millions de dollars. L'achat comprend les mortiers eux-mêmes, l'optique et le MSA. Afin d'étendre la fonctionnalité des mortiers, dans le cadre d'un projet distinct, depuis 2005, la société développe son complexe de mortiers EIMOS (Expal Integrated Mortar System).
La doctrine de l'armée peut dicter que les mortiers de 81 mm appartiennent à l'infanterie, tandis que les variantes de 120 mm sont plus susceptibles d'appartenir à l'artillerie légère. Alors que les systèmes de 60 mm sont principalement transportés par des soldats sur le terrain, les mortiers de 81 mm peuvent être montés sur des véhicules en raison de leur masse.
Afin d'augmenter la mobilité et d'augmenter le rayon d'action, le complexe EIMOS permet la pose d'un mortier 60/81 mm sur un véhicule 4x4. Cependant, l'installation dans ce cas n'est pas aussi simple qu'il y paraît. En règle générale, les forces d'un tir d'un mortier conventionnel sont transmises à travers la dalle au sol, mais si le mortier est installé sur la machine, des problèmes de stabilité et de précision peuvent survenir, car le système ne repose pas sur le sol.
Un porte-parole d'Expal a noté que ce type de système est « extrêmement complexe et avancé. L'objectif est de créer des systèmes qui gèrent les forces de recul aussi efficacement que possible - pour trouver un équilibre entre force et légèreté. Lors du tir à partir d'un complexe de mortier mobile, il est nécessaire de contrôler le recul pour absorber les forces issues du tir. Cela implique toujours de s'adapter au véhicule et à ses caractéristiques, même si des plateformes plus légères sont potentiellement préférables. »
La raison du développement d'EIMOS est d'augmenter la capacité de survie grâce à la mobilité. Lors du tir d'un mortier, sa position peut être repérée par l'ennemi, ce qui augmente la vulnérabilité de l'équipage à riposter. La capacité de tirer et de conduire - tirer et changer rapidement de position - est très importante dans les opérations de mortier.
« À cet égard, les systèmes de mortier installés sur les véhicules 4x4 ou 8x8 sont une solution intelligente. EIMOS est un bon exemple de l'évolution des systèmes traditionnels. Un mortier Expal de 60 / 81 mm monté sur un véhicule 4x4 peut être prêt à tirer en 20 secondes et vous pouvez instantanément changer de position après cela. Ces secondes sont très importantes sur le champ de bataille."
Les mortiers 81 mm M8-1165 et M8-1365 développés par Hirtenberger pour l'armée autrichienne sont idéaux pour les missions de suppression à moyenne portée
L'entreprise considère le complexe EIMOS comme une « évolution naturelle » des systèmes de mortier traditionnels 60/81 mm. L'utilisation d'un véhicule signifie que vous pouvez embarquer des projectiles supplémentaires pour augmenter la puissance de feu. Des systèmes avec un niveau d'automatisation plus élevé peuvent également être utilisés pour réduire le calcul et un plus grand nombre de capteurs afin d'augmenter la portée et la précision. "Afin d'améliorer la précision des mortiers embarqués, des capteurs de géolocalisation et des systèmes de navigation à très haute précision sont utilisés en combinaison avec des entraînements électriques intégrés à des capteurs de positionnement très sensibles", a déclaré un porte-parole de l'entreprise.
«Toutes ces informations sont traitées par l'OMS [ordinateur balistique], et d'autres informations externes, telles que les données météorologiques, sont également traitées. L'intégration de systèmes tels que le Techfire d'Expal dans les mortiers et les systèmes d'artillerie automatise et accélère toutes les tâches de tir direct et indirect, qu'il s'agisse d'un seul canon ou d'une batterie, améliore la précision et le contrôle des processus d'appui-feu … ils fonctionnent comme un ordinateur balistique, des systèmes de ciblage et de tir automatiques, ainsi que des systèmes de commandement et de contrôle. »
Transformation numérique
Les problèmes d'installation d'un mortier 81 sont comparables à l'installation d'un système de 120 mm - beaucoup plus lourd et beaucoup plus puissant. ST Engineering Land Systems a développé un mécanisme de recul pour réduire la charge sur la plate-forme porteuse. Un porte-parole de la société a déclaré que le système de recul de son complexe de mortiers SRAMS (Super Rapid Advanced Mortar System) permet à l'arme d'être montée sur des véhicules à chenilles et à roues, y compris son propre véhicule tout-terrain articulé Bronco et des véhicules 4x4. Réduire l'impact sur la plate-forme signifie moins de mouvement, ce qui à son tour a un effet positif sur la précision du mortier lors de tirs prolongés.
Les mortiers typiques de 120 mm offrent de longues portées et une grande puissance de feu. Leur canon peut résister à une forte pression dans la chambre, ce qui permet d'envoyer des ogives plus grosses sur de longues distances. La tâche des systèmes 120 mm est de fournir un soutien à l'infanterie, mais leur masse peut devenir un problème sérieux pour le calcul.
« Le mortier de 120 mm n'est pas idéal pour le transport manuel, donc la plupart des composants du système sont soit remorqués, soit installés sur une plate-forme mobile », a déclaré un porte-parole de ST Engineering. - La mise en position de tir d'un mortier remorqué ou conventionnel nécessite au moins 10 à 15 minutes et de quatre à six personnes. Le 120 mm SRAMS est entretenu par un équipage de deux hommes et est déployé très rapidement. Après avoir arrêté la plate-forme et déterminé les coordonnées de la cible, le premier coup peut être tiré dans les 30 secondes. »
L'introduction d'un système de chargement automatique et d'un mécanisme de tir avancé a permis d'introduire un mode de tir continu et d'augmenter la cadence de tir. Bien que cela puisse augmenter la température du baril à des niveaux dangereux, SRAMS dispose d'un capteur pour détecter cette limite, qui désactive le chargement automatique jusqu'à ce que la température chute à un niveau sûr. De plus, un système de refroidissement peut être ajouté pour éviter d'atteindre des températures extrêmes et maximiser la durée du feu.
En fin de compte, la transformation numérique a joué un rôle révolutionnaire dans l'amélioration de l'efficacité des mortiers de tous calibres et tailles. L'intégration du GPS et des capacités de mise en réseau a facilité l'utilisation de ce système d'arme en tant que plate-forme mobile pour les forces de manœuvre et a amélioré la précision jusqu'à 10 mètres.
"La précision est une combinaison de mortier, de munitions et de balistique externe", a déclaré un porte-parole de ST Engineering. "Le SRAM du complexe SRAMS permet d'inclure des données météorologiques dans le calcul afin d'améliorer la balistique externe."
Selon l'entreprise, pour réduire le cycle de tir, le complexe SRAMS est équipé d'un OMS et d'une centrale inertielle avec GPS. Il fournit la direction précise requise (azimut) pour le SRAMS, permettant au complexe intégré de fonctionner soit en tant qu'unité autonome, soit en tant que partie d'un peloton avec le réseau iBattlefield Management System (iBMS) de ST Engineering connecté.
« L'objectif ultime est que le système intégré soit capable de calculer et de viser en moins de 30 secondes. Étant donné que le complexe de mortier est installé sur le véhicule, la tâche « tirer et partir » peut être accomplie en moins d'une minute après le tir du dernier coup. »
ST Engineering a signé un accord de coopération avec le fabricant autrichien de mortier Hirtenberger pour promouvoir le complexe SRAMS avec MSA et les munitions produites par ce dernier.
Un LMS amélioré peut améliorer l'efficacité des armes; à cet égard, à Eurosatory 2018, Hirtenberger a présenté sa maquette numérique GRAM (Grid Aiming Mode) pour un mortier léger de 60 mm. Lors du tir de mortiers de ce type, les soldats ont généralement besoin de voir la cible en ligne de mire, mais le système GRAM vous permet de tirer à couvert. GRAM utilise le GPS et les données balistiques pour mesurer l'azimut et l'élévation et présenter ces valeurs à l'opérateur. Le soldat peut entrer la portée et le type de projectile dans le LMS, qui calcule ensuite la mission de tir. Le système peut être utilisé sans GPS et peut être intégré dans un réseau de contrôle opérationnel plus vaste, où il peut recevoir des données cibles d'autres sources.
Le mortier Hirtenberger 60 mm M6-895 est en service dans l'armée britannique depuis 2007, date à laquelle il a été acheté pour remplacer le mortier 51 mm L9A1.
Le complexe EIMOS 60/81 mm peut être installé sur n'importe quelle plate-forme 4x4; il intègre le système d'information d'appui feu Techfire d'Expal en tant que calculateur balistique et unité de commandement et de contrôle
Rester en contact
La société israélienne Elbit Systems envisage l'inclusion dans le réseau général comme élément central des opérations de mortier. La société fabrique le système 120 mm Spear Mk2 avec un système de recul tout électrique pour les véhicules 4x4 et autres véhicules à chenilles tels que les véhicules blindés de transport de troupes.
Un porte-parole d'Elbit a déclaré que le complexe Spear peut être connecté à un système de gestion de combat (SMS), qui permet aux commandants de planifier les opérations, sachant que les mortiers peuvent rapidement basculer entre les missions de tir et les positions. "Un peloton de mortiers peut être réparti sur le champ de bataille, soutenant ses forces sous différents angles et à différentes portées, augmentant ainsi la capacité de survie et l'efficacité."
L'utilisation du SMS permet d'apporter un appui-feu avec un ou plusieurs mortiers de toute unité visible sur le réseau. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré à cet égard que « les cibles peuvent être rapidement capturées en fermant la boucle entre le capteur et le mortier, comme dans d'autres systèmes d'appui-feu. Si vous n'êtes pas en ligne, alors vous tombez de la cage et l'aide viendra beaucoup plus tard. »
Selon Elbit, les opérateurs demandent constamment à augmenter la gamme de systèmes de guidage indirect. Il est souhaitable que le plus grand système d'artillerie moderne de 155 mm atteigne 40 km et que le plus gros mortier de 120 mm puisse envoyer des mines à 10-15 km. La société a déclaré que sa famille Spear peut atteindre une portée de 16 km en utilisant le GPS, les lasers et les projectiles avec surfaces de contrôle.
Elbit fournit son mortier monté sur pivot CARDOM de 120 mm au Danemark pour une installation sur des véhicules blindés Piranha V. Le contrat d'une valeur de 15,4 millions de dollars est dû en 2019.
En plus des aspects techniques du tir d'un mortier à partir d'un véhicule, il existe un problème lié à l'intégration du système dans des formations de combat plus importantes avec des postes de commandement et des unités médicales et de service.
Les principaux problèmes sont liés à la conception de la structure de la coque, afin qu'elle répartisse mieux les forces agissant lors du tir, il est également nécessaire de s'adapter aux règles de transport limitant la longueur, la hauteur et la largeur, et en même temps de disposer de suffisamment de munitions et le volume pour l'équipage du véhicule. Des exigences supplémentaires peuvent déterminer les niveaux de protection de la cabine contre les explosions de mines, etc.
L'approche de la société finlandaise Patria consistait à créer un système de tour entièrement robuste qui pourrait offrir un saut perturbateur en termes de technologie et de capacités. En conséquence, l'entreprise a développé deux systèmes: le système de tourelle NEMO (New Mortar) est un mortier automatique à canon unique de 120 mm; et le système AMOS (Advanced Mortar System) est une tour de mortier à double canon, desservie par l'équipage.
Selon un porte-parole de Patria, "Avec des systèmes de conduite de tir intelligents et des systèmes de chargement semi-automatiques, ils ouvrent de nouvelles façons d'utiliser les mortiers au combat, par exemple le mode de tir" Rafale de feu "(MRSI - Multiple Rounds Simultaneous Impact); tous les obus tirés dans un certain intervalle de temps arrivent sur la cible simultanément), tir en mouvement, tir direct, MRSI sur différentes cibles, etc.
Il a expliqué que lors de la réception des coordonnées de la cible, l'opérateur peut envoyer des données sur la cible et la tâche de tir à l'OMS des complexes NEMO ou AMOS, puis tout, y compris la balistique avec angles de guidage verticaux et azimut et type de munition, est calculé automatiquement.
« Le chargeur charge le projectile dans le chargeur, puis l'opérateur peut effectuer une mission de tir. Tout cela en moins de 30 secondes. Avec un mortier traditionnel, la même séquence prendra pas mal de minutes. »
Patria pense qu'il existe une tendance croissante vers des options plus mobiles, en particulier les options de tourelle par rapport à la platine. En conséquence, l'entreprise a remporté plusieurs contrats d'exportation pour son système NEMO au cours des dernières années. L'entreprise cite la protection offerte par les tours, ainsi que l'ergonomie, comme les principales raisons de son choix.
« Par rapport aux sociétés traditionnelles de mortier de gros calibre, nos mortiers à tourelle modernes peuvent fournir la même puissance de feu, mais en même temps, le besoin de personnel est réduit de trois fois. Le calcul AMOS se compose de 4 personnes et du conducteur, tandis que le calcul NEMO est de trois personnes plus l'équipage de la voiture ou du navire. »
Complexe de mortier mobile ukrainien de 120 mm Bars-8MMK
Manifestation d'inquiétude
Ce type de mobilité devient de plus en plus important, en particulier dans les zones de guerre active, comme dans l'est de l'Ukraine. En 2018, le nouveau complexe de mortier mobile de 120 mm Bars-8MMK, utilisant le mortier transportable encore soviétique 2B11, installé sur la voiture blindée Bars-8 4x4, a été testé en Ukraine avec un MSA et des entraînements pneumatiques. Bars-8 MMK sera fourni à l'armée ukrainienne et aux forces spéciales, mais on ne sait pas encore quand la production à grande échelle commencera. En 2016, l'Ukraine a terminé les tests du mortier portable de 82 mm KBA-48M1.
En novembre 2017, l'armée russe a adopté 24 mortiers automoteurs 2C4 « Tulip » dotés de systèmes de communication et de contrôle modernisés. La Pologne s'inquiète de l'agressivité russe et donc, dans le cadre d'un programme de modernisation de ses forces terrestres, l'armée polonaise devrait recevoir 64 complexes de mortiers Rak et 32 postes de commandement basés sur la plate-forme Rosomak 8x8. Cela formera 6 batteries de mortier. Huta Stalowa Wola prévoit d'achever les livraisons d'ici la fin de 2019 dans le cadre d'un contrat de 265 millions de dollars.
Un autre pays inquiet des actions de la Russie est la Suède, qui développe un mortier automoteur 120 mm Mjolner basé sur le CV90 BMP. Dans le cadre d'un contrat de 68 millions de dollars attribué à BAE Systems Hägglunds en décembre 2016, 40 plates-formes Mjolner remplaceront les mortiers de 120 mm existants remorqués par des VTT articulés Bv206.
Les tests se sont terminés en décembre 2018 et les quatre premiers systèmes (qui composent le peloton) ont été livrés en janvier de cette année. Le deuxième lot de 4 complexes est attendu en août de cette année, et les quatre derniers véhicules doivent être livrés en octobre 2023. Le complexe de mortiers mobiles Mjolner permettra à l'armée suédoise d'effectuer des missions de combat dans les plus brefs délais, sans craindre d'être détectée par le radar de contre-mortier.
Bien que les progrès de la technologie du mortier aient touché de nombreux pays à travers le monde, les États-Unis tentent d'augmenter la portée, mettant de côté l'amélioration de la précision. Les programmes HEGM (High-Explosive Guided Mortar) de l'US Army PERM (Precision Extended-Range Mortar) et du Marine Corps ont été gelés pendant plusieurs années.
Northrop Grumman Innovation Systems travaille sur des munitions de mortier pour ce projet, mais a cessé ses activités en raison de ce gel. Cependant, son porte-parole a déclaré que l'entreprise restait en contact avec l'armée américaine.
L'armée utilise toujours des mines de précision XM395 existantes développées par Orbital ATK (fusionnée avec Northrop Grumman en 2017) en 2012 dans le cadre de l'Initiative accélérée de mortier de précision. La société a fourni un kit de guidage de haute précision pour un mortier de 120 mm, dans lequel le guidage GPS et les gouvernes sont combinés en une seule unité. Ce bloc est vissé à la place du fusible standard, après quoi la précision de l'obus de mortier est considérablement augmentée.
« Si l'armée veut plus de kits XM395, nous pouvons les fabriquer dans notre usine, où nous fabriquons actuellement le PGK [obus d'artillerie de haute précision de 155 mm], et ils ont à peu près les mêmes composants », a expliqué un porte-parole de Northrop Grumman. "Nous avons récemment étendu notre gamme PGK et si l'armée est intéressée, nous pouvons augmenter la production du kit APMI (XM395)."
Alors que de plus en plus d'armées reconnaissent les avantages des mortiers et souhaitent les avoir dans leurs arsenaux, l'industrie continuera probablement à développer ces systèmes, par exemple, grâce à une portée accrue, une mobilité et une interopérabilité améliorées.
