Au début des années 1980, il était devenu clair que le chasseur delta monomoteur léger J-7 ne pouvait pas rivaliser avec les chasseurs américains et soviétiques de 4e génération. En termes de maniabilité, de rapport poussée/poids, de caractéristiques radar et d'armes, les versions chinoises du MiG-21 étaient désespérément derrière le F-16 et le MiG-29. Bien que l'amélioration et la production en série du J-7 en RPC se soient poursuivies jusqu'en 2013, le développement d'un nouveau chasseur léger en Chine a commencé il y a environ 30 ans.
Initialement, il était prévu de créer un avion "autonome". Cependant, il est vite devenu évident qu'une tâche aussi difficile dans un délai acceptable ne pouvait être résolue par des spécialistes chinois qu'en coopération avec des collègues étrangers, qui disposaient du savoir-faire et des technologies appropriés. Peu de temps avant cette décision, en 1987, en Israël, sous la pression des États-Unis, le développement du chasseur léger IAI Lavi (hébreu: Lion) de 4e génération a été arrêté. La conception de cet avion a commencé dans la seconde moitié de 1982, et le premier vol du prototype a eu lieu en décembre 1986. Les travaux avancent à un rythme soutenu, le début des livraisons des premiers exemplaires de production est prévu pour 1990. Cependant, les Américains, craignant que Lavi ne concurrence le Fighting Falcon, ont bloqué le soutien financier du programme. En conséquence, de nombreux développements dans le chasseur léger israélien ont été utilisés pour créer le J-10 chinois. Apparemment, la direction américaine était au courant du contrat sino-israélien et n'y est pas intervenu, ce qui est devenu une sorte de compensation pour le refus d'Israël de lancer la production en série d'un chasseur de sa propre conception.
La conception du nouvel avion chinois était basée sur les décisions d'aménagement de base du chasseur israélien, mais le J-10 ne peut pas être considéré comme une copie complète du Lavi. Bien que la coopération sino-israélienne se soit dans un premier temps menée dans une atmosphère de grand secret, les Israéliens n'ont pas osé transférer l'américain Pratt & Whitney PW1120 TRDDF vers la RPC. Au début des années 90, des développeurs russes ont rejoint le programme et le turboréacteur AL-31F a été proposé comme centrale électrique, installé sur le Su-27SK d'exportation. Le J-10 a également testé le radar N010E "Zhuk". Cependant, le radar israélien Elta EL/M ELM-2021 a été installé sur au moins un prototype.
Les premières informations sur le nouveau chasseur chinois sont apparues dans la presse ouverte à l'automne 1994, lorsque, en référence aux agences de renseignement américaines, il a été signalé qu'à l'usine aéronautique de Chengdu, des moyens de reconnaissance spatiale avaient repéré un avion ressemblant à l'Eurofighter EF -2000 chasseurs Typhoon ou Dassault Rafale dans ses contours et ses dimensions.
Le premier vol du prototype J-10 a eu lieu le 23 mars 1998. Des photos officielles du combattant ont été présentées en 2007. Avant cela, des photos prises par des spotters chinois étaient publiées sur Internet, après quoi certains d'entre eux étaient emprisonnés. C'est sur la base de ces photographies illégales qu'il est devenu clair que le J-10 est fabriqué selon le design aérodynamique "canard" avec une aile médiane triangulaire, en flèche, proche de l'aile du PGO et un mono-aileron vertical queue. La prise d'air est située sous le fuselage. Plus tard, les médias chinois ont publié des informations selon lesquelles la structure de la cellule, fabriquée à base d'alliages d'aluminium, contient une forte proportion de matériaux composites. Le chasseur série J-10A est statiquement instable, ce qui devrait offrir un haut niveau de maniabilité. Cela nécessitait l'utilisation d'un système de commande fly-by-wire avec une redondance quadruple et une technologie informatique moderne.
Des sources chinoises disent que le chasseur J-10A est équipé d'un radar de type 1473 de sa propre conception. Cette station est capable de détecter un avion MiG-21 sur une trajectoire de collision à une distance allant jusqu'à 100 km. Le développeur affirme que le radar Type 1473, doté d'un système de contrôle d'armes numérique, peut simultanément suivre jusqu'à 10 cibles aériennes et en tirer deux avec des missiles à moyenne portée. C'est-à-dire que les caractéristiques de la station de type 1473 sont légèrement supérieures à celles du radar aéroporté soviétique N001E, qui a été installé sur le chasseur Su-27SK. L'avionique J-10A comprend également: un équipement de navigation GPS/INS avec un calculateur numérique des paramètres de vol, un ILS et un système d'alerte radar ARW9101. Le stock interne de kérosène d'aviation est de 4950 litres. Des réservoirs de carburant supplémentaires peuvent être suspendus à l'intérieur de l'aile et au mât ventral central. Pour augmenter la portée et la durée du vol, les avions J-10A sont équipés d'un système d'admission de carburant en vol depuis 2006.
Le chasseur J-10A est armé d'un canon intégré de type 23 de 23 mm (copie chinoise du GSh-23). Pour combattre un ennemi aérien, un système de missile de mêlée avec un autodirecteur IR PL-8 (sous licence Israel Python 3) ou russe R-73 peut être utilisé. Pour les duels de missiles ou l'interception de bombardiers ennemis à moyenne portée, les UR avec un autodirecteur radar PL-11 (sous licence italienne UR Aspide Mk.1) étaient à l'origine destinés. La portée de lancement maximale du PL-11 est de 55 km. Au total, le J-10A dispose de 11 points d'emport externes pouvant accueillir une charge utile de 7250 kg. Il est rapporté qu'afin d'augmenter les capacités de combat, des missiles de combat rapproché modernes hautement maniables PL-10, qui sont censés être supérieurs au P-73 russe en RPC, ont été introduits dans l'armement. Le lanceur de missiles PL-12 avec un autodirecteur radar actif devrait augmenter les capacités de tir à plus longue portée.
Selon les données publicitaires présentées dans les salons de l'aérospatiale, le chasseur J-10A d'une masse maximale au décollage de 19 277 kg, équipé d'un turboréacteur AL-31FN, a un rayon de combat allant jusqu'à 800 km. La vitesse de vol maximale à haute altitude est de 2340 km/h. Croisière - 970 km/h. Il est rapporté que sans allumer la postcombustion, l'avion peut voler à une vitesse de 1110 km/h. Plafond - 18 000 m Le rapport poussée/poids avec un poids à vide de 18 000 kg est de 0,7.
Simultanément à la mise en service du J-10A, la construction en série d'une modification d'entraînement au combat biplace du J-10AS a commencé à Chengdu. Ce modèle est équipé d'un ensemble complet d'équipements et d'armes embarqués, mais a une portée de vol plus courte.
En 2008, les tests du J-10B amélioré ont commencé et, au second semestre 2013, des photographies de l'avion en série portant le numéro de queue "101", prises à l'aérodrome de Chengdu, sont apparues sur Internet chinois. En 2013, il a été officiellement annoncé que la production en série des chasseurs J-10B était lancée. Fin 2015, 50 avions J-10B avaient déjà été construits.
La principale différence entre le chasseur J-10V et le J-10A est l'utilisation d'un nouveau radar aéroporté avec AFAR dans le cadre de l'avionique. En raison de l'absence d'un mécanisme de rotation d'antenne lourd, il est possible de réduire le poids du radar et d'alléger l'avion. De plus, le J-10V a reçu une station optoélectronique très efficace pour détecter des cibles par leur rayonnement thermique.
Un turboréacteur avec postcombustion AL-31FN de production russe est utilisé comme centrale électrique sur les J-10V de série. Cependant, des informations ont été divulguées aux médias selon lesquelles de 2011 à 2015, un chasseur équipé d'un moteur WS-10A a été testé et qu'à l'heure actuelle, la modification avec un moteur chinois est prête pour la production en série.
En juin 2017, des photos du chasseur J-10C avec le lanceur de missiles à courte portée PL-10 et le dernier PL-15 à longue portée ont été publiées sur Internet chinois. Compte tenu du fait que selon les données américaines, la portée de lancement des missiles PL-15 peut atteindre 150 km, le chasseur J-10C devrait disposer d'un radar avec des indicateurs à très haute énergie.
De plus, dans la conception de la cellule du J-10C, un certain nombre de solutions techniques sont mises en œuvre visant à réduire la signature radar, principalement en raison des changements dans la conception de la prise d'air et de l'utilisation généralisée de matériaux composites.
En mai 2017, la société chinoise AVIC a officiellement annoncé la création du premier radar LKF601E au monde avec AFAR refroidi par air. Vraisemblablement, ce radar est destiné à être installé sur des chasseurs J-10C.
Selon les informations annoncées lors du salon aéronautique de Zhuhai, le radar LKF601E est capable de suivre jusqu'à 15 cibles de type chasseur à une distance de 170 km. La station fonctionne à une fréquence de 3 GHz. Puissance - 4 kW. Poids - environ 145 kg.
Le premier régiment de combat de l'armée de l'air de l'APL à se réarmer du J-7 au J-10 en 2004 était le 131e IAP stationné sur la base aérienne de Luliang, à proximité de Kunming, dans la province du Yunnan, dans le sud de la Chine.
Actuellement, les chasseurs J-10 jouent un rôle de premier plan dans la défense aérienne de la Chine. Ainsi, le 131e IAP sur le J-10A, ainsi que le 125e IAP sur le J-7G et le 6e IAP sur le Su-30MKK et le J-11B, couvrent la frontière de la RPC avec le Vietnam. À l'heure actuelle, les avions KJ-500 AWACS sont également basés en permanence sur la base aérienne de Luliang, ce qui indique que l'armée de l'air de l'APL a établi une interaction réussie entre les postes de radar aérien et les points de contrôle avec de nouveaux chasseurs légers.
Dans l'ensemble, le J-10A est un solide milieu de gamme dans la classe des chasseurs légers. Mais même maintenant, les avions de la première série, propulsés par notre Su-27, sont supérieurs au F-16 américain et à l'Eurofighter EF-2000 européen dans un certain nombre de paramètres.
Déjà lors des premiers combats aériens d'entraînement avec le Su-27SK et leurs clones chinois du J-11, il est devenu clair qu'en raison de leur grande maniabilité dans le plan horizontal, les J-10A sont des adversaires difficiles. Il est prévu qu'après la finalisation du moteur d'avion WS-10 avec contrôle vectoriel de poussée, il sera installé sur les chasseurs J-10 de production. Un prototype de chasseur UHT, connu sous le nom de J-10V TVC, était exposé lors de salons aérospatiaux.
Un certain nombre d'experts de l'aviation pensent que c'est dans le cadre de la création réussie de son propre avion J-10 que la Chine a refusé d'acheter des chasseurs légers MiG-29 en Russie. Actuellement, les J-10A / B ont sérieusement repoussé les chasseurs légers J-7 et les intercepteurs J-8 obsolètes de l'armée de l'air de l'APL. Au total, plus de 350 avions J-10 de toutes les modifications ont été construits à la Chengdu Aircraft Industry Corporation. Le volume de production annuelle peut atteindre 40 exemplaires.
En plus d'améliorer les chasseurs de 4e génération en RPC, des avions de combat sont en cours de création et peuvent amener l'armée de l'air de l'APL à un nouveau niveau. Il y a plus de 10 ans, des informations sont apparues sur les travaux sur la création d'un chasseur lourd chinois utilisant largement les technologies de faible signature radar, capable de voler à une vitesse supersonique de croisière. Le prototype du chasseur J-20 de 5e génération a été créé à la Chengdu Aircraft Industry Corporation dans la ville de Chengdu, où l'assemblage des chasseurs légers J-10 avait déjà été établi.
Le premier vol du prototype J-20 a eu lieu le 11 janvier 2011. Extérieurement, le J-20 ressemble fortement au chasseur expérimenté russe MiG 1.44, en même temps, ses pièces individuelles présentent des similitudes avec les avions américains F-22 et F-35. Pour les tests, 8 prototypes ont été construits, différant par la composition de l'avionique et des moteurs.
En février 2014, un avion portant le numéro de queue "2011" a décollé, dont la conception présentait de sérieuses différences par rapport aux prototypes de vol précédents. Les entrées d'air, qui ont reçu une section plus petite, ont subi des modifications, et une forme différente des bords de fuite de l'aile et de la queue est devenue. Afin de réduire la visibilité radar, la configuration des portes du compartiment d'armes interne et du châssis a changé, ainsi que la géométrie des poutres de queue et des arêtes ventrales qui s'y trouvent. En plus de cela, un arc électrique est apparu sous le vitrage de la lanterne. L'avion a une tige de réception de carburant rétractée.
Il est rapporté que cette instance avec un ensemble complet d'armes et d'avionique est devenue un modèle de référence pour un lot de combattants destinés aux essais militaires. En octobre 2017, les médias chinois ont rapporté que l'avion était prêt pour une production de masse et une opération militaire. Le lot de pré-production, destiné aux essais militaires, était composé de 20 avions. Dans des sources occidentales, citant des représentants chinois, il est dit que la modification J-20A a été officiellement adoptée par l'armée de l'air de l'APL.
Selon des informations publiées dans des sources ouvertes, le chasseur J-20 a une masse maximale au décollage d'environ 37 000 kg. Poids à vide - 13900 kg. Longueur - 20,4 m, envergure - 13,5 m. Portée de vol - plus de 5000 km. Sur les premiers prototypes et avions destinés aux essais militaires, des moteurs AL-31F de fabrication russe ont été installés. Sur Internet chinois, ils écrivent que l'avion portant le numéro de queue "2016" utilise des turboréacteurs de fabrication chinoise avec un vecteur de poussée variable. Très probablement, nous parlons de moteurs WS-10G, mais à l'avenir, le J-20A de série devrait recevoir un turboréacteur WS-15 avec une poussée de postcombustion de plus de 190 kN. La vitesse de vol maximale est d'environ 2, 2 M.
Le chasseur J-20 est équipé d'une avionique de fabrication chinoise très sophistiquée. Dans le passé, des experts occidentaux avaient écrit que l'avion serait équipé d'un radar AFAR Type 1475 (KLJ-5). Mais récemment, il s'est avéré que ce radar est destiné au chasseur J-11D, et ils prévoient d'installer une station radar plus puissante sur le J-20. Une station optoélectronique est située dans le nez de l'avion et six capteurs supplémentaires sont situés sur la cellule. L'équipement de communication avec des lignes d'échange d'informations numériques à grande vitesse vous permet d'interagir avec les postes de commandement au sol, les avions AWACS, d'autres combattants et de contrôler les véhicules aériens sans pilote. L'avion dispose d'un « cockpit en verre » avec des écrans tactiles LCD couleur multifonctionnels. La visée et les informations tactiques peuvent être affichées à l'aide d'un projecteur holographique.
L'armement du chasseur J-20 est situé sur les hardpoints externes et dans les compartiments internes, fermés par des volets. Le lanceur de missiles PL-10 est destiné au combat rapproché. Les duels de missiles à longue portée sont censés être menés à l'aide des lanceurs de missiles PL-12 et PL-15. Le missile à longue portée PL-21 a été créé spécifiquement pour le chasseur chinois de 5e génération. Les tests de l'UR PL-21 ont commencé en 2012. Selon les données américaines, ce missile pèse environ 300 kg et a une portée de lancement maximale de 200 km.
Selon les experts américains, à partir du moment de l'adoption formelle du J-20A en service, 3 à 4 ans devraient s'écouler, après quoi le chasseur chinois de 5e génération commencera à entrer dans les régiments d'aviation de combat. Il est peu probable que le chasseur série J-20A puisse surpasser le F-22A américain et le Su-57 russe en termes de caractéristiques de vol et de combat. Néanmoins, le J-20A d'un rayon de combat d'environ 2000 km, équipé d'un puissant radar avec AFAR, armé de missiles à longue portée avec un système de guidage radar actif et capable d'effectuer de longs vols à vitesse de croisière supersonique, augmentera considérablement le capacités de la défense aérienne de la RPC. Selon les experts américains, jusqu'à 300 chasseurs J-20A pourraient être construits en RPC au cours de la prochaine décennie. Ainsi, l'armée de l'air de l'APL pourra compenser numériquement la supériorité des chasseurs américains et russes de 5e génération en données de vol. Comme vous le savez, la production du Lockheed Martin F-22A Raptor s'est achevée en 2011, et un total de 187 avions de production ont été construits. Quant au Su-57 russe, il n'a pas encore été mis en service, et il est peu probable que jusqu'en 2028 sa production dépasse 100 unités.
Un autre chasseur de 5e génération en cours de développement en Chine est le J-31. En Occident, cet avion est enclin à être considéré comme un analogue fonctionnel du Lockheed Martin F-35 Lightning II américain. L'avion, créé par la Shenyang Aircraft Corporation, a effectué son premier vol le 31 octobre 2012.
Au salon de l'aviation et de l'espace de Zhuhai 2014, les données de vol préliminaires du J-31 ont été annoncées. Sur un avion d'une masse maximale au décollage de 28 000 kg, deux turboréacteurs RD-93 de fabrication russe avec une poussée de postcombustion de 85 kN sont utilisés comme centrale électrique. Ces moteurs ont été développés à l'origine pour le chasseur MiG-29 et sont utilisés en RPC sur le chasseur d'exportation chinois JF-17. A l'avenir, le RD-93 russe devrait être remplacé par le WS-13E chinois, avec une poussée de postcombustion de 90 kN. La vitesse de vol maximale de conception est de 2200 km, le rayon de combat sans ravitaillement en vol est de 1200 km.
Le J-31 est équipé d'un radar AFAR Type 1478. Sur le fond de la terre, à une distance de 90 km, cette station est capable de détecter une cible avec un RCS de 3 m² et de suivre simultanément 10 cibles. Poids radar 120 kg. En outre, l'avionique devrait inclure un ensemble standard de capteurs optoélectroniques et une avionique moderne. On ne sait pas si le J-31 possède des baies d'armes internes, mais même si elles le sont, leur volume n'est pas important. Lorsque des bombes et des missiles sont suspendus à des pylônes externes, les mesures visant à réduire la signature radar seront largement ignorées.
Bien que le programme J-31 soit financé par le budget de l'État, il semble qu'il ne fasse pas partie des priorités et que son développement ne soit pas à un rythme élevé selon les normes chinoises. Actuellement, seuls deux exemplaires de vol ont été construits. À l'avenir, la place du chasseur J-31 dans l'armée de l'air de l'APL n'a pas été déterminée. Cet avion ne pourra pas surpasser le plus gros J-20A, mais en termes de données de vol, et à un coût bien plus élevé en combat aérien, il n'aura pas la supériorité sur les séries chinoises J-11V/D et russe Su- 30MKK et Su-30MK2.
