Oubliez mille camarades, Et des centaines d'autres chimères
Tu ne trouveras jamais d'ami, Que ton revolver de combat !
Il n'était allongé que dans sa poche, Dans la dernière heure décisive
Vous ne serez jamais trompé
Il ne vous trahira jamais !
(Adam Lindsay Gordon - poète et homme politique australien)
Armes et entreprises. Enfin, le tour est venu au revolver de Galan. Beaucoup de gens m'ont demandé d'en parler, mais que dire ? Ne réécrivez pas le livre de V. E. Markevitch ? Mais les étoiles se sont réunies, vous pouvez donc parler de lui et le montrer sous toutes ses formes, tout en clarifiant le même Markevich. Eh bien, nous allons commencer notre histoire traditionnellement - avec la biographie du créateur de ce revolver original. Charles-François René Galan était de nationalité française (1832-1900), bien qu'il travaillait à Liège. Son fils René a continué les affaires de son père et a été engagé dans les armes jusqu'en 1942. Elle était considérée comme l'un des principaux fabricants européens de revolvers, tant civils que militaires. À partir de 1873, il fait activement concurrence à la société Chamelo-Delvin. Il est devenu célèbre pour son revolver "Galan", qui est aussi parfois appelé "Galan-Sommerville" ou "Galan-Perrin" du nom de la cartouche utilisée avec le "grand chapeau".
Dans les années 70 du XIXe siècle, parmi les designers-revolver, il y avait une tendance à créer des modèles à décharge rapide. La direction ici a été donnée par Smith et Wesson avec leurs nombreux modèles, et tout le monde a été particulièrement impressionné par l'achat de leur revolver par le gouvernement russe et, bien sûr, les énormes commandes qui ont suivi. Beaucoup, en particulier la firme "Mervyn et Hubert", ont essayé de créer quelque chose de mieux et de "séduire" le gouvernement tsariste avec leur développement, mais jusqu'en 1895 personne d'autre que Léon Nagant n'a réussi.
Mais ce sont les revolvers de Charles Galan qui ne sont pas devenus le premier modèle d'armes à "décharge automatique", seulement ils sont entrés en service non pas pour l'armée, mais … pour la marine russe. Et ils ont été adoptés presque simultanément avec le revolver Smith et Wesson !
Et il se trouve que par arrêté n°33 du 12 mars 1871, donné par le chef du département naval de l'Empire russe, ce revolver, avec quelques modifications qui ont été apportées sous la direction du grand-duc Konstantin Nikolaevich, a été adopté par la flotte russe sous le nom de « échantillon de pistolet revolver d'abordage de 1870 ». Les revolvers devaient initialement être achetés en Belgique. Et puis leur libération devait être effectuée à l'usine d'armes de Nikolai Ivanovich Goltyakov en Russie (ce moment de l'histoire de ce revolver sera discuté plus tard). Mais, quoi qu'il en soit, le revolver a été adopté pour le service et pendant un certain temps et en certaine quantité a été utilisé dans notre flotte !
Pour nombre d'indicateurs, c'était une arme très avancée à l'époque: un revolver à carcasse ouverte et à double action, breveté en 1868. Le "point culminant" principal de la conception était le levier situé sous le corps du revolver et combiné avec le pontet. Pour libérer les chambres du tambour du revolver des cartouches épuisées, il était nécessaire d'appuyer sur le levier susmentionné et de l'abaisser. Dans le même temps, le canon du revolver avançait, mais la plaque d'extraction était bloquée et restait en place. Dans le même temps, le canon lui-même a poursuivi son mouvement, à la suite de quoi les manchons, maintenus par la plaque d'extraction, ont été retirés du tambour et sont tombés au sol. Au lieu de cela, de nouvelles cartouches pouvaient être insérées et le levier reculé, après quoi le revolver était chargé et prêt à tirer.
Les cartouches du revolver étaient utilisées dans différents calibres: 7, 9 et surtout 11-12 mm. Les premiers exemplaires du revolver ont été produits au Royaume-Uni dans l'usine de munitions de Birmingham, dirigée par Brandlin et Sommerville (d'où son deuxième nom !). Mais à partir d'octobre 1868, la production du revolver s'organise à Liège. Ce revolver a commencé à être utilisé avec un grand succès en France, où, devant l'inévitabilité d'un conflit avec un voisin allemand, les officiers étaient simplement fascinés par celui-ci et achetés à leurs frais. Le marché civil n'est pas non plus resté indifférent. Elle vendait un revolver de calibre 12 mm et 9 mm (appelé « revolver à ceinture »). De plus, non seulement Galan lui-même était engagé dans la production du revolver, mais aussi l'entreprise de Vivario Plomber, la société Varnan et les frères Nagan, et l'atelier Goltyakov à Tula en 1878. L'armée roumaine a également commandé des revolvers Galan.
En France après la guerre de 1870-1871. il a été décidé d'entrer en service avec un nouveau revolver, et Galan a décidé de participer au concours annoncé par le ministère de la Guerre. Au début, il a décidé d'offrir à l'armée une version améliorée de son modèle de 1868, mais les militaires voulaient un revolver à carcasse fermée. Sous cette exigence, Galan créa en 1872 (brevets datés du 28 février, 24 juin et 24 septembre de cette année) un revolver très simple mais élégant, qui s'avéra cependant plus cher que Chamelo-Delvin, qui remporta ce concours. Il existe deux modèles connus (extrêmement rares) de ce revolver: l'un est destiné aux munitions traditionnelles à culot massif, l'autre est destiné aux cartouches Chamelo-Delvin de 11 mm. Non moins rare est le second type de ce revolver, également à deux canons: l'un pour les cartouches 11 mm Galan, l'autre pour le 11 mm Chamelo-Delvin.
Ayant échoué avec l'armée, Galan se tourna vers le marché civil et y lança son revolver sans marteau TUE-TUE (Kill-Kill) en 1892/1893. Il connut un tel succès qu'il fut produit jusqu'en 1935 environ sous la cartouche 8 mm de 1892. D'ailleurs, chez VO ce revolver était décrit en détail dans l'article "Galand Tué Tué Revolver".
Quant au sort des revolvers de Galan dans la flotte impériale russe, la situation était la suivante: en 1874, les revolvers de Smith et Wesson commencèrent également à arriver dans la flotte, et ils étaient déjà au début des années 1880. a commencé à supplanter progressivement, mais régulièrement "Galan". L'expérience d'exploitation a montré que du point de vue de la perfection de conception, ni l'un ni l'autre n'ont d'avantages sérieux l'un par rapport à l'autre, mais la préférence doit encore être donnée au revolver Smith et Wesson en raison des commodités « techniques et économiques » qui en résultent de l'utilisation d'un échantillon qui est le même que l'armée. En 1881, le Grand-Duc Constantine a accepté d'acheter des revolvers Smith et Wesson pour la flotte et de suspendre les commandes de revolvers Galan. Néanmoins, les "Galans" n'ont finalement cessé d'être utilisés dans la flotte russe qu'au tout début du XXe siècle.
De nombreux spécialistes, dont V. E. Markevich, parmi les défauts de ce revolver est la cartouche relativement faible de la bataille centrale de calibre 450. Maintenant, disent-ils, s'il s'agissait d'une cartouche de revolver anglais, alors avec le même calibre, ce serait une arme beaucoup plus puissante et constructivement parfaite par rapport au même revolver anglais d'Adams !
Cependant, le principal, pour ainsi dire, "concurrent" de Galan dans le sens d'exploiter l'idée du canon avancé était un certain John Thomas, qui résidait à Birmingham en 1879-1883. Il a travaillé comme contremaître chez Tipping & Lowden, un fabricant de revolvers. C'est là qu'il « s'est levé », et en conséquence, le 13 mars 1869, il a reçu un brevet anglais n° 779 pour son « revolver à éjection automatique de cartouche », puis l'a enregistré en Belgique, à Bruxelles. Le 31 mai 1869, sous le n° 25565, il reçut un autre brevet pour un modèle amélioré de son revolver.
Dans son revolver, il abandonna le levier inférieur et munit le canon d'une poignée. Avec son aide, le canon a été tourné (pour cela, une rainure en spirale a été réalisée dessus) d'un demi-tour, désengagé du cadre et avancé avec le tambour. En même temps, l'extracteur en forme d'étoile a été poussé hors du tambour et en même temps, toutes les caisses vides en ont été éjectées.
A noter qu'il y a aussi un fusible sur le côté gauche sous la détente et la porte Abadi (sur le côté droit), qui se replie pour charger les munitions.
Cependant, il était en retard avec son revolver. Comme Galan. Le système Smith et Wesson a supplanté ces deux revolvers.
P. S. Photographies de revolvers avec l'aimable autorisation d'Alain Daubresse, auteur de www.littlegun.be.
