L'US Air Force et la Navy reçoivent le missile antinavire avancé AGM-158C LRASM. Il a déjà été annoncé que la préparation opérationnelle initiale d'une telle arme en conjonction avec plusieurs avions a été atteinte, et son intégration avec d'autres transporteurs est attendue. Cependant, le Pentagone a exprimé des inquiétudes concernant d'éventuelles failles des missiles, c'est pourquoi des tests supplémentaires doivent être effectués.
Recommandations pour l'avenir
Un message intéressant sur le déroulement et les perspectives du programme LRASM est paru le 14 janvier dans l'édition Defence News. Il a accédé à un rapport du Bureau des tests et de l'évaluation opérationnels du ministère de la Défense au cours de l'année écoulée. Entre autres, ce document décrit l'état actuel du missile AGM-158C et fait de nouvelles recommandations.
Le rapport du Bureau note que la première version du système de missile anti-navire AGM-158C, connue sous le nom de LRASM 1.0, a rencontré de nombreux problèmes matériels et logiciels lors des tests. À cet égard, la version actuelle de la fusée, LRASM 1.1, est proposée pour subir des tests supplémentaires.
Le département invite les forces navales à mener une nouvelle étape de test du missile et de ses porteurs dans des conditions aussi proches que possible d'une véritable opération de combat. De tels tests devront montrer les caractéristiques et les capacités réelles du missile, sa résistance à divers facteurs et les qualités de combat réelles.
On ne sait pas si la direction de la Marine tiendra compte des recommandations de la FDA. Le calendrier des tests proposés, le cas échéant, n'a pas encore été déterminé. De plus, nous parlons d'un contrôle supplémentaire uniquement des systèmes de missiles de la flotte. Pour des raisons inconnues, les missiles LRASM de l'Air Force ne sont pas éligibles pour la nouvelle proposition.
Épreuves du passé
Au cours des travaux de développement sur le thème du LRASM, des tests en usine et en état réel de prototypes de missiles dans diverses configurations ont été effectués. Des essais préliminaires sur stand et avec transport sur avion porteur ont été effectués depuis le début de la dixième année. Bientôt, le programme a atteint des lancements à part entière.
À l'été 2013, les tests préliminaires ont été achevés et le 27 août, le premier lancement d'essai d'une fusée AGM-158C à partir d'un bombardier B-1B a eu lieu. Une fusée expérimentée est entrée avec succès dans la zone cible, a détecté trois objets de surface et a visé celui désigné. Le 12 novembre de la même année, un missile B-1B a touché pour la première fois une cible à surface mobile. Début 2015, le troisième lancement a été effectué, au cours duquel la capacité du missile à manœuvrer et à éviter les obstacles a été testée.
En septembre 2013, le premier lancement a eu lieu depuis le stand au sol du USS Desert Ship (LLS-1) équipé du support de navire Mk 41. Au début de l'année suivante, un autre lancement a été effectué sur le site d'essai. Après une préparation assez longue, le tir a démarré à partir du Self Defense Test Ship (ancien destroyer Paul F. Foster). Le premier test de ce type a eu lieu en juillet 2016.
À l'été 2015, les travaux ont commencé avec le nouveau transporteur. Dans l'intérêt de la Marine, le missile LRASM a été intégré au complexe d'armement du chasseur-bombardier F/A-18E/F. Le premier vol avec une fusée suspendue a eu lieu en décembre et le lancement n'a eu lieu que le 4 avril 2017.
En août 2017, l'avion B-1B a lancé pour la première fois le système de missile anti-navire AGM-158C dans la configuration standard d'un produit de série. La fusée a réussi à faire face à la route, à la recherche et à la défaite de la cible. Depuis décembre de la même année, des tests sont effectués avec le lancement de deux missiles sur une cible.
Ces dernières années, après avoir atteint les étapes nécessaires de préparation opérationnelle, les missiles LRASM ont été utilisés à plusieurs reprises lors de divers exercices de l'armée de l'air et de la marine. Comme indiqué, tous les lancements se sont terminés par la défaite réussie des cibles prévues.
Porte-fusées
Le premier porteur expérimenté de missiles LRASM était le bombardier B-1B. Un système de missiles similaire a été créé et élaboré dans l'intérêt de l'armée de l'air. En décembre 2018, le commandement a annoncé l'achèvement de la progression de l'intégration et la réalisation de la préparation opérationnelle initiale. A partir de ce moment, l'AGM-158C est devenu l'armement standard de l'Air Force. Dans le même temps, il n'est pas massif et il n'a pas encore été signalé d'état de préparation complet.
Les travaux sur l'inclusion d'un nouveau système de missiles antinavires dans "l'arsenal" du chasseur embarqué F/A-18E/F se sont achevés en novembre 2019 par la réussite de la préparation opérationnelle initiale. Grâce à cela, les forces navales disposent désormais de nouvelles armes, bien que la préparation opérationnelle complète n'ait pas encore été obtenue.
Le missile LRASM a été testé avec succès dans une version navale proposée pour une utilisation avec les lanceurs unifiés Mk 41. Cependant, la Marine ne va plus profiter de cette opportunité. Il y a plusieurs années, une décision fondamentale a été prise, selon laquelle l'AGM-158C ne sera qu'un missile d'avion et ne sera pas utilisé par des navires.
En 2020, les travaux ont commencé sur l'introduction du produit LRASM dans la charge de munitions de l'avion de patrouille de la base P-8A. Au plus tard en 2021-2022 les essais en vol peuvent commencer, et d'ici le milieu de la décennie, il sera possible d'atteindre une préparation initiale puis complète.
La nature des problèmes
Dans le contexte des rapports des années passées, les dernières nouvelles du Pentagone semblent très intéressantes. Au fil des ans, divers tests des missiles anti-navires AGM-158C se sont accompagnés de rapports constants de succès. Tout ce processus a abouti à la mise en service de la fusée et au lancement d'une série à grande échelle. Maintenant, il s'avère que le Bureau des tests et de l'évaluation opérationnels n'est pas entièrement une arme relativement nouvelle.
Les revendications exactes de l'Office pour la fusée LRASM dans sa forme actuelle n'ont pas été publiées. La raison des recommandations actuelles était certains problèmes logiciels et matériels observés dans le passé. Probablement, la Direction doute du succès de la finalisation de la version préliminaire et craint que sa version moderne "1.1" puisse conserver certaines des lacunes de la version précédente de la fusée.
Il est à noter que la recommandation de tests supplémentaires s'applique uniquement à la marine et ne s'applique pas à l'armée de l'air. Cela peut indiquer des problèmes de compatibilité technique et logicielle des missiles AGM-158C avec les avions F/A-18E/F. Dans le même temps, il s'ensuit que le développement du B-1B en tant que porteur du nouveau système de missiles antinavires s'est achevé avec succès et ne suscite aucune plainte.
Essais supplémentaires
Selon toute vraisemblance, l'US Navy tiendra compte des recommandations de la FTA et procédera aux tests supplémentaires nécessaires. Pour répondre à toutes les recommandations de cette organisation, de tels événements peuvent être organisés dans le cadre des futurs exercices de la flotte, incl. grandeur nature. Cela vous permettra d'essayer le LRASM dans les conditions les plus difficiles, proches du combat réel.
La Marine est directement intéressée par de tels événements. L'organisation de profil du Pentagone doute du développement réussi et complet du nouveau système de missile anti-navire, ce qui indique la présence de réels problèmes. Ces derniers peuvent affecter négativement le potentiel de combat des missiles et des avions embarqués en général. Bien entendu, l'AGM-158C n'est pas le seul missile antinavire pour chasseurs-bombardiers F/A-18E/F, mais ils ne supporteront pas le manque de produits prêts au combat de ce type.
Ainsi, on peut s'attendre à ce que cette année l'US Navy organise et réalise de nouveaux tests du prometteur missile antinavire AGM-158C LRASM 1.1. Sur la base des résultats de ces mesures, une nouvelle étape de mise au point est possible, dont le résultat sera une arme prête au combat à part entière pour les avions de pont et de patrouille - et une augmentation correspondante du potentiel de combat de la Marine.
