En 1971, la France adopte son premier missile balistique terrestre à moyenne portée, le S-2. Au moment où la construction des lanceurs de silos a été achevée et que les premières formations ont commencé à être en service, l'industrie a eu le temps de commencer à développer un nouveau système de missiles dans un but similaire. La réussite de ces travaux a permis par la suite de remplacer le S-2 MRBM par des produits S-3. De nouveaux missiles sont restés longtemps en service, jusqu'à la réforme des forces nucléaires stratégiques.
La décision de créer des systèmes de missiles terrestres a été prise en 1962. Grâce aux efforts conjoints de plusieurs entreprises, un nouveau projet d'arme a été créé, appelé plus tard le S-2. Les premiers prototypes de ce missile balistique ont été testés depuis 1966. Le prototype, qui est devenu la norme pour les produits de série ultérieurs, a été testé à la fin de 1968. Presque simultanément avec le début de cette étape de test, une décision est apparue pour développer le prochain projet. La fusée S-2 développée ne satisfait plus pleinement le client. L'objectif principal du nouveau projet était d'amener les caractéristiques au niveau élevé requis. Tout d'abord, il était nécessaire d'augmenter la portée de tir et la puissance de l'ogive.
Une fusée S-3 et une maquette de lanceur au Musée du Bourget. Photo Wikimedia Commons
Les auteurs du projet existant ont été impliqués dans le développement d'un MRBM prometteur, désigné S-3. La plupart des travaux ont été confiés à la Société nationale industrielle aérospatiale (devenue Aérospatiale). De plus, certains produits ont été conçus par des salariés de Nord Aviation et Sud Aviation. Conformément aux exigences du client, certains composants et assemblages prêts à l'emploi doivent être utilisés dans le nouveau projet. De plus, la fusée S-3 devait être exploitée avec les lanceurs de silos déjà développés. En raison de la situation économique actuelle, le département militaire français ne pouvait plus se permettre de commander un grand nombre de missiles entièrement neufs. En même temps, cette approche a simplifié et accéléré le développement du projet.
Pendant les premières années, les entreprises sous-traitantes étudiaient les capacités disponibles et façonnaient l'apparence d'une fusée prometteuse, en tenant compte des besoins. Ces travaux ont été achevés en 1972, après quoi il y a eu une commande officielle pour la création du projet, suivi des tests et du déploiement de la production en série. Il a fallu plusieurs années pour terminer la conception. Ce n'est qu'en 1976 que le premier prototype d'un nouveau missile balistique a été construit, qui devait bientôt être présenté aux essais.
La première version du projet S-3 a reçu la désignation S-3V. Conformément au projet, en outre désigné par la lettre "V", une fusée expérimentale a été construite, destinée au premier lancement d'essai. Fin 1976, il est lancé depuis le site d'essai de Biscarossus. Jusqu'en mars de l'année suivante, les spécialistes français ont effectué sept autres lancements d'essai, au cours desquels le fonctionnement de systèmes individuels et de l'ensemble du complexe de fusées dans son ensemble a été testé. Selon les résultats des tests, le projet S-3 a subi quelques modifications mineures, ce qui a permis de commencer les préparatifs de la production en série et de l'exploitation de nouveaux missiles.
Disposition divisée en unités principales. Photo Wikimedia Commons
La finalisation du projet n'a duré que quelques mois. Déjà en juillet 1979, un lancement d'essai du premier lot de la fusée S-3 avait été effectué sur le site d'essai de Biscarosse. Le lancement réussi a permis de recommander de nouvelles armes pour adoption et le déploiement d'une production de masse à part entière afin de fournir des missiles aux troupes. De plus, le lancement de juillet était le dernier test d'un MRBM prometteur. À l'avenir, tous les lancements de missiles S-3 avaient un caractère d'entraînement au combat et étaient destinés à mettre en pratique les compétences du personnel des forces nucléaires stratégiques, ainsi qu'à tester les performances des équipements.
En raison de contraintes économiques, qui ont dans une certaine mesure entravé le développement et la production d'armes prometteuses, les termes de référence du projet S-3 indiquaient l'unification maximale possible avec les armes existantes. Cette exigence a été mise en œuvre en améliorant plusieurs unités existantes du MRBM S-2 avec l'utilisation simultanée de composants et de produits entièrement nouveaux. Pour fonctionner avec le nouveau missile, les lanceurs de silos existants devaient subir le minimum de modifications nécessaires.
Sur la base des résultats de l'analyse des exigences et des capacités, les développeurs de la nouvelle fusée ont décidé de conserver l'architecture globale du produit utilisée dans le projet précédent. Le S-3 était censé être une fusée à propergol solide à deux étages avec une ogive détachable transportant une ogive spéciale. Les principales approches du développement de systèmes de contrôle et d'autres dispositifs ont été retenues. Parallèlement, il était prévu de développer plusieurs nouveaux produits, ainsi que de modifier ceux existants.
Le carénage avant d'une fusée placée dans le silo de lancement. Photo Rbase.new-factoria.ru
En préparation au combat, le missile S-3 était une arme de 13,8 m de long avec un corps cylindrique de 1,5 m de diamètre. La tête du corps avait un carénage conique. Dans la queue, des stabilisateurs aérodynamiques d'une envergure de 2, 62 m ont été préservés. La masse de lancement de la fusée était de 25, 75 tonnes. Parmi eux, 1 tonne était représentée par l'ogive et les moyens de contrer la défense antimissile de l'ennemi.
En tant que premier étage de la fusée S-3, il a été proposé d'utiliser le produit SEP 902 amélioré et amélioré, qui remplissait les mêmes fonctions que la fusée S-2. Un tel étage avait un boîtier métallique, qui servait également de carter de moteur, d'une longueur de 6,9 m et d'un diamètre extérieur de 1,5 m. Le boîtier de l'étage était en acier résistant à la chaleur et avait des parois d'une épaisseur de 8 à 18 mm. La partie arrière de la scène était équipée de stabilisateurs trapézoïdaux. Dans la partie inférieure de la queue, des fenêtres étaient prévues pour l'installation de quatre buses pivotantes. La surface extérieure du corps était recouverte d'une couche de matériau de protection thermique.
La modernisation de l'étage SEP 902 a consisté en quelques changements dans sa conception afin d'augmenter les volumes internes. Cela a permis d'augmenter le stock de combustible solide mélangé à 16, 94 tonnes. Consommant une charge accrue, le moteur P16 amélioré pouvait fonctionner pendant 72 secondes, montrant plus de poussée par rapport à la modification d'origine. Les gaz réactifs ont été éliminés par quatre buses coniques. Pour contrôler le vecteur de poussée pendant le fonctionnement du moteur, le premier étage utilisait des entraînements chargés de déplacer les tuyères dans plusieurs plans. Des principes de gestion similaires ont déjà été utilisés dans un projet précédent.
Carénage de tête et ogive. Photo Rbase.new-factoria.ru
Dans le cadre du projet S-3, une nouvelle deuxième étape a été développée, qui a reçu sa propre désignation Rita-2. Lors de la création de ce produit, les designers français ont abandonné l'utilisation d'un boîtier métallique relativement lourd. Un corps cylindrique d'un diamètre de 1,5 m, contenant une charge de combustible solide, a été proposé pour être fabriqué en fibre de verre en utilisant la technologie du bobinage. La surface extérieure d'un tel boîtier a reçu un nouveau revêtement de protection thermique avec des caractéristiques améliorées. Il a été proposé de placer un compartiment à instruments sur la partie inférieure supérieure du corps et une seule buse fixe a été placée sur la partie inférieure.
Le deuxième étage a reçu un moteur à combustible solide avec une charge de carburant pesant 6015 kg, ce qui était suffisant pour 58 heures de travail. Contrairement au produit SEP 902 et au deuxième étage de la fusée S-2, le produit Rita-2 n'avait pas de système de contrôle du mouvement de la tuyère. Pour le contrôle du tangage et du lacet, il a été proposé un équipement chargé d'injecter du fréon dans la partie supercritique de la tuyère. En changeant la nature de la sortie des gaz réactifs, cet équipement a influencé le vecteur de poussée. Le contrôle du roulis a été effectué à l'aide de buses obliques supplémentaires de petite taille et de générateurs de gaz associés. Pour remettre la tête et freiner sur une section donnée de la trajectoire, le deuxième étage recevait des buses de contre-poussée.
Un compartiment spécial du deuxième étage abritait des conteneurs pour les moyens de surmonter la défense antimissile. Des fausses cibles et des réflecteurs dipolaires y ont été transportés. Les moyens de pénétration de la défense antimissile ont été largués en même temps que la séparation de l'ogive, ce qui a réduit la probabilité d'une interception réussie d'une véritable ogive.
La partie de tête, une vue de la section de queue. Photo Wikimedia Commons
Entre eux, les deux étages, comme dans la fusée précédente, étaient reliés à l'aide d'un adaptateur cylindrique. Une charge allongée passait le long du mur et des éléments d'alimentation de l'adaptateur. Au commandement du système de contrôle du missile, il a explosé avec la destruction de l'adaptateur. La séparation des étages a également été facilitée par la mise en pression préalable du compartiment interétage.
Un système de navigation inertielle autonome était situé dans le compartiment instruments, relié au deuxième étage. A l'aide de gyroscopes, elle a dû suivre la position de la fusée dans l'espace et déterminer si la trajectoire actuelle correspond à celle recherchée. En cas d'écart, le calculateur devait générer des commandes pour les appareils à gouverner du premier étage ou les systèmes gazo-dynamiques du second. De plus, l'automatisation du contrôle était responsable de la séparation des étages et de la réinitialisation de la tête.
Une innovation importante du projet était l'utilisation d'un complexe informatique plus avancé. Il était possible d'entrer des données sur plusieurs cibles dans sa mémoire. En vue du lancement, le calcul du complexe devait sélectionner une cible spécifique, après quoi l'automatisation a amené indépendamment la fusée aux coordonnées spécifiées.
Compartiment à instruments du deuxième étage. Photo Wikimedia Commons
Le S-3 MRBM a reçu un carénage de tête conique, qui est resté en place jusqu'à ce que l'ogive soit larguée. Sous le carénage, qui améliore les performances de vol de la fusée, se trouvait une ogive avec un corps de forme complexe formé d'agrégats cylindriques et coniques avec protection contre l'ablation. Tête militaire monobloc d'occasion TN 61 avec une charge thermonucléaire d'une capacité de 1,2 Mt. L'ogive était équipée d'une mèche fournissant de l'air et une détonation par contact.
L'utilisation de moteurs plus puissants et une réduction de la masse de lancement, ainsi que l'amélioration des systèmes de contrôle, ont entraîné une augmentation notable des principales caractéristiques du complexe de fusées par rapport au précédent S-2. La portée maximale du missile S-3 a été portée à 3700 km. La déviation circulaire probable a été déclarée à 700 m. Pendant le vol, la fusée s'est élevée à une altitude de 1000 km.
Le missile à moyenne portée S-3 était légèrement plus petit et plus léger que son prédécesseur. Dans le même temps, il était possible de fonctionner avec des lanceurs existants. Depuis la fin des années soixante, la France a construit des complexes souterrains spéciaux, ainsi que diverses installations auxiliaires à des fins diverses. Dans le cadre du déploiement du complexe S-2, 18 silos de lancement ont été construits, contrôlés par deux postes de commandement - neuf missiles pour chacun.
Un appareil gyroscopique du système de navigation inertielle. Photo Wikimedia Commons
Le lanceur de silo pour les missiles S-2 et S-3 était une grande structure en béton armé enterrée à 24 mètres de profondeur. À la surface de la terre, il n'y avait que la tête de la structure, entourée d'une plate-forme aux dimensions requises. Dans la partie centrale du complexe, il y avait un puits vertical nécessaire pour accueillir la fusée. Il abritait une rampe de lancement en forme d'anneau suspendue à un système de câbles et de vérins hydrauliques pour mettre la fusée à niveau. Des sites pour l'entretien de la fusée sont également fournis. À côté du silo à missiles se trouvaient un puits d'ascenseur et un certain nombre de pièces auxiliaires utilisées pour travailler avec la fusée. D'en haut, le lanceur était fermé par une couverture en béton armé de 140 tonnes. Lors de l'entretien de routine, le couvercle a été ouvert hydrauliquement, lors d'une utilisation au combat - avec un accumulateur de pression de poudre.
Dans la conception du lanceur, certaines mesures ont été utilisées pour protéger les moteurs de fusée des gaz de jet. Le lancement devait être effectué par la méthode gazodynamique: grâce au fonctionnement du moteur principal, lancé directement sur le pas de tir.
Un groupe de neuf lanceurs de missiles était contrôlé depuis un poste de commandement commun. Cette structure était située à de grandes profondeurs à une certaine distance des silos à missiles et était équipée de moyens de protection contre les frappes ennemies. L'équipe de service du poste de commandement se composait de deux personnes. Dans le cadre du projet S-3, une révision des systèmes de contrôle complexes a été proposée, offrant la possibilité d'utiliser de nouvelles fonctions. En particulier, les officiers de service auraient dû pouvoir sélectionner des cibles parmi les missiles préréglés en mémoire.
Tuyère du moteur de deuxième étage. Photo Wikimedia Commons
Comme dans le cas des missiles S-2, les produits S-3 étaient proposés pour être stockés démontés. Les premier et deuxième étages, ainsi que les ogives, devaient être dans des conteneurs scellés. Lors de la préparation de la fusée pour la mise en service dans un atelier spécial, deux étages ont été amarrés, après quoi le produit résultant a été livré au lanceur et chargé dans celui-ci. De plus, l'ogive a été amenée par un transport séparé.
En avril 1978, le premier groupe de la brigade de missiles 05.200, stationné sur le plateau d'Albion, reçoit l'ordre de se préparer à la réception du S-3 MRBM, qui doit remplacer prochainement le S-2 en service. Environ un mois plus tard, l'industrie a livré les premiers missiles du nouveau type. Les unités de combat pour eux n'étaient prêtes qu'au milieu des années 1980. Alors que les unités de combat se préparaient à l'exploitation des nouveaux équipements, le premier lancement d'entraînement au combat a été effectué depuis le terrain d'entraînement de Biscarossus. Le premier lancement d'une fusée avec la participation de calculs de forces nucléaires stratégiques a eu lieu fin 1980. Peu de temps après, le premier groupe de la brigade est entré en service en utilisant les dernières armes.
À la toute fin des années 70, il a été décidé de développer une modification améliorée du système de missiles existant. Les caractéristiques techniques du produit S-3 et des lanceurs étaient tout à fait satisfaisantes pour les militaires, mais la résistance aux frappes de missiles nucléaires ennemis était déjà considérée comme insuffisante. À cet égard, le développement du système de missile S-3D (Durcir - "renforcé") a commencé. Grâce à diverses modifications de la conception de la fusée et du silo, la résistance du complexe aux facteurs dommageables d'une explosion nucléaire a été augmentée. La probabilité de conserver les missiles après une frappe ennemie a été augmentée au niveau requis.
Première étape. Photo Wikimedia Commons
La conception complète du complexe S-3D a commencé au milieu des années 1980. Fin 81, le premier missile d'un nouveau type a été remis au client. Jusqu'à fin 1982, le deuxième groupe de la brigade 05.200 subit une modernisation complète selon le projet "renforcé" et commence le service de combat. Dans le même temps, l'opération des missiles S-2 a été achevée. Après cela, le renouvellement du premier groupe a commencé, qui s'est terminé à l'automne de l'année suivante. À la mi-1985, la brigade 05.200 a reçu un nouveau nom - le 95e escadron de missiles stratégiques de l'armée de l'air française.
Selon diverses sources, à la fin des années 80, l'industrie de défense française produisait environ quatre douzaines de missiles S-3 et S-3D. Certains de ces produits étaient constamment en service. 13 missiles ont été utilisés lors de lancements d'entraînement au combat. Aussi, un certain nombre de produits étaient constamment présents dans les entrepôts de l'enceinte missile.
Même lors du déploiement du complexe S-3 / S-3D, le département militaire français a commencé à élaborer des plans pour le développement ultérieur des forces nucléaires stratégiques. Il était évident que l'IRBM des types existants dans un avenir prévisible ne répondra plus aux exigences actuelles. À cet égard, déjà au milieu des années quatre-vingt, le programme de développement d'un nouveau système de missiles a été lancé. Dans le cadre du projet S-X ou S-4, il a été proposé de créer un système aux caractéristiques accrues. La possibilité de développer un système de missile mobile a également été envisagée.
Moteur premier étage. Photo Wikimedia Commons
Cependant, au début des années 90, la situation militaro-politique en Europe a changé, ce qui, entre autres, a entraîné une réduction des coûts de défense. La réduction du budget militaire n'a pas permis à la France de continuer à développer des systèmes de missiles prometteurs. Au milieu des années 90, tous les travaux sur le projet S-X / S-4 ont été interrompus. Dans le même temps, il était prévu de poursuivre le développement de missiles pour sous-marins.
En février 1996, le président français Jacques Chirac a annoncé le début d'une restructuration radicale des forces nucléaires stratégiques. Il était désormais prévu d'utiliser des missiles sous-marins et des complexes aéroportés comme moyens de dissuasion. Dans le nouveau visage des forces nucléaires, il n'y avait pas de place pour les systèmes de missiles mobiles au sol ou en silos. En fait, l'histoire des missiles S-3 était terminée.
Déjà en septembre 1996, le 95e escadron a arrêté l'exploitation des missiles balistiques existants et a commencé à les déclasser. L'année suivante, le premier groupe de l'escadron a complètement cessé de servir, en 1998 - le second. En raison du déclassement des armes et de la démolition des structures existantes, le complexe a été démantelé comme inutile. Le même sort s'est abattu sur d'autres unités, qui étaient armées de systèmes de missiles mobiles de la classe opérationnelle-tactique.
Schéma d'un lanceur de silo pour missiles S-2 et S-3. Figure Capcomespace.net
Au début de la réforme des forces nucléaires stratégiques, la France disposait de moins de trois douzaines de missiles S-3/S-3D. Les deux tiers de ces armes étaient en service. Après le déclassement, presque tous les missiles restants ont été mis au rebut. Seuls quelques objets ont été désactivés et sont devenus des pièces de musée. L'état des échantillons d'exposition vous permet d'étudier la conception des missiles dans tous les détails. Ainsi, au Musée de l'aviation et de l'astronautique de Paris, la fusée est montrée démontée en unités distinctes.
Après le démantèlement des missiles S-3 et le démantèlement du 95e escadron, la composante terrestre des forces nucléaires stratégiques françaises a cessé d'exister. Des missions de dissuasion sont désormais assignées aux avions de combat et aux sous-marins lanceurs de missiles balistiques. De nouveaux projets de systèmes terrestres ne sont pas développés et, pour autant que l'on sache, ne sont même pas planifiés.
