En août 1945, le commandement de l'US Air Force a présenté une proposition visant à créer des missiles de croisière sol-sol prometteurs avec une portée intercontinentale. De telles armes, équipées d'ogives nucléaires, pourraient être utilisées pour attaquer diverses cibles importantes sur le territoire ennemi. La proposition de l'armée a conduit à l'émergence de deux projets, dont l'un a été amené au stade de la production en série d'armes et de son fonctionnement dans les troupes. Le deuxième projet, à son tour, n'a pas atteint la construction de produits expérimentaux, mais a contribué à l'émergence de nouveaux développements.
En 1946, Northrop Aircraft a répondu à une proposition militaire avec deux propositions techniques. Selon les calculs des ingénieurs dirigés par John Northrop, il y avait la possibilité de développer des missiles de croisière subsoniques et supersoniques capables de transporter une ogive nucléaire à une distance de plusieurs milliers de kilomètres. Bientôt, le département militaire a ordonné le développement de deux nouveaux projets. Le missile subsonique a reçu la désignation militaire SSN-A-3, le missile supersonique - SSN-A-5. De plus, des désignations d'usine alternatives ont été proposées: MX-775A et MX-775B, respectivement.
En 1947, J. Northrop proposa personnellement des noms alternatifs pour deux nouveaux projets. À sa suggestion, le missile subsonique a été nommé Snark, et le deuxième projet a été désigné comme Boojum. Les projets ont été nommés d'après les créatures fictives du poème de Lewis Carroll "Snark Hunt". Rappelons que le snark était une créature mystérieuse vivant sur une île éloignée et que le boojum était une espèce particulièrement dangereuse. A l'avenir, ces noms de projets se justifiaient pleinement. Le développement de deux missiles, comme la chasse à la bête mystérieuse, s'est terminé sans grand succès.
Schéma de principe de la fusée MX-775B Boojum de la première version. Désignation de la figure-systems.net
L'objectif du projet SSN-A-5 / MX-775B / Boojum était de créer un missile de croisière intercontinental prometteur avec une vitesse de vol supersonique. Conformément aux exigences initiales, le produit "Bujum" était censé transporter une charge utile pesant jusqu'à 5000 livres (environ 2300 kg) et la livrer à une distance allant jusqu'à 5000 miles (plus de 8000 km). À la fin de l'automne 1946 (selon d'autres sources, un an plus tard), les ingénieurs de Northrop ont terminé le développement de la première version du projet MX-775B. À ce moment-là, les principales caractéristiques de la conception de la fusée étaient déterminées, à l'aide desquelles il était prévu d'assurer le respect des exigences définies.
Telle que conçue par les auteurs du projet, la nouvelle fusée devait avoir un fuselage cylindrique de grand allongement avec un nez effilé et une prise d'air frontale équipée d'un corps central conique. La fusée devrait être équipée d'une aile en flèche moyenne d'un allongement relativement faible, et le bord de fuite des bouts d'aile devrait être au niveau de la coupe de la queue du fuselage. La queue de la fusée ne devait être constituée que de la quille. Dans les parties avant et médiane du fuselage, il a été proposé de placer des équipements de contrôle, une ogive et un ensemble de réservoirs de carburant. Dans la queue, un turboréacteur avec les paramètres de poussée requis devait être localisé.
Cette conception de la cellule impliquait l'utilisation d'un système de contrôle inhabituel. Pour le contrôle du lacet, il a été proposé d'utiliser le gouvernail sur la quille, et le roulis et le tangage devraient être modifiés à l'aide d'élevons sur le bord de fuite de l'aile. Ainsi, un missile de croisière prometteur, malgré l'utilisation d'une aile en flèche, devait en réalité être construit selon le schéma « sans queue ». J. Northrop est connu pour ses expériences dans le domaine des aménagements d'avions non standard: ainsi, la fusée Boojum était censée devenir une autre option pour la mise en œuvre de solutions d'aménagement inhabituelles.
La fusée devait avoir une longueur totale de 68,3 pieds (20,8 m), une envergure de 38,8 pieds (11,8 m) et une hauteur totale de 14,3 pieds (4,35 m). Le poids estimé, le type de moteur, l'ogive et les données de vol de la première version du « Bujum » sont inconnus.
La deuxième version de la fusée Bujum. Figure Désignation-systems.net [/center]
À la fin de 1946, l'armée américaine a décidé de réduire les dépenses de défense. La clôture de projets peu prometteurs s'est avérée être l'un des moyens d'économiser de l'argent. Des experts militaires ont examiné la documentation soumise pour les projets MX-775A et MX-775B et ont pris leur décision. Il a fallu arrêter les travaux sur le projet de missile subsonique Snark et se concentrer sur les munitions supersoniques Boojum. J. Northrop et ses collègues n'étaient pas d'accord avec cette décision. Ils ont entamé des négociations sur le sort futur de projets prometteurs.
Selon les concepteurs, le projet "Snark" différait du "Bujum" par de grandes perspectives, et donc son développement devrait être poursuivi. Les négociations ont abouti à une solution de compromis. L'armée a approuvé la poursuite des travaux sur le projet SSN-A-3 / MX-775A. Plus tard, ce développement a atteint le stade des tests et après avoir surmonté un certain nombre de difficultés, il a même réussi à entrer dans les troupes. Le deuxième projet de missile de croisière stratégique a été transféré dans la catégorie des programmes de recherche capables d'influencer le développement ultérieur des armes.
En se concentrant sur le projet MX-775A, Northrop Aircraft a été contraint de réduire le nombre de spécialistes impliqués dans le missile supersonique. Pour cette raison, le projet MX-775B a été développé pendant longtemps et avec des difficultés notables. En conséquence, une nouvelle version d'une fusée prometteuse, qui présentait des différences significatives par rapport à la première version, n'a été développée qu'au début des années cinquante. Il convient de noter que le calendrier de sa création a été affecté non seulement par la priorité du projet, mais également par de sérieuses révisions de la structure. En fait, il a été décidé de développer à nouveau la fusée, abandonnant les idées principales du projet précédent.
Les calculs ont montré qu'avec le niveau actuel de développement de la technologie de l'aviation et des fusées, la première version du projet Boojum ne répondra pas aux exigences de masse, de vitesse et de portée de la charge utile. Il a fallu modifier la conception de la fusée et réviser la composition de l'équipement proposé à l'usage. Le résultat a été l'émergence d'une nouvelle version du projet. Comme le travail était de la nature d'une étude préliminaire de nouvelles idées, cette version de la fusée n'a pas reçu sa propre désignation. Il est presque toujours appelé la « version ultérieure du MX-775B ».
Le vol des fusées Boojum vu par l'artiste. Figurine Ghostmodeler.blogspot.ru
Dans la forme mise à jour, la fusée Boojum était censée être un avion à projectiles avec un système de contrôle automatique et une centrale électrique bimoteur. Il a été proposé d'utiliser un fuselage en forme de cigare de grand allongement, équipé d'une quille. En outre, le projet impliquait l'utilisation d'une aile delta basse avec un grand balayage. Dans les parties terminales de l'aile, il était prévu d'installer deux nacelles pour turboréacteurs. Sur le bord de fuite de l'aile, il y avait des élevons pour le contrôle du roulis et du tangage. Il y avait aussi un safran classique sur la quille.
La longueur totale d'une telle fusée était de 85 pieds (environ 26 m), l'envergure était déterminée à 50 pieds (15, 5 m). La hauteur totale de la structure est inférieure à 15 pieds (4,5 m). Le poids de lancement estimé de la fusée était de 112 000 livres (environ 50 tonnes). La centrale devait être constituée de deux turboréacteurs J47 ou J53.
Il a été proposé que le lancement de la fusée SSM-A-5 de la deuxième version soit effectué à l'aide d'un lanceur basé sur ce qu'on appelle.traîneau fusée. Un chariot avec des supports de fusée, équipé de propulseurs à propergol solide, était censé se déplacer le long de rails spéciaux. Lorsque le chariot atteignait une vitesse donnée, la fusée pouvait se détacher et s'élever dans les airs. De plus, le vol a été effectué à l'aide de ses propres turboréacteurs. L'option de lancer un missile de croisière à l'aide d'un bombardier Convair B-36 a été envisagée. Il devait élever la fusée à une hauteur donnée, après quoi elle pouvait voler indépendamment vers la cible.
Au début d'un vol indépendant, la fusée à vitesse subsonique était censée s'élever à une altitude d'environ 21 km. Ce n'est qu'à cette altitude que l'accélération a eu lieu jusqu'à la vitesse maximale qui a été maintenue jusqu'à ce que le but soit atteint. La vitesse maximale d'un tel avion, selon les calculs, a atteint M = 1, 8. La portée estimée a été déterminée au niveau de 8040 km. Pour un vol à une telle distance, il a été proposé d'utiliser des réservoirs de carburant internes, ainsi qu'un autre externe, qui a été abandonné une fois le carburant épuisé.
Lancement de fusée aérienne dans la vue de l'artiste. Figurine Ghostmodeler.blogspot.ru
Dans le nez du fuselage, la fusée Bujum était censée emporter une ogive nucléaire ou thermonucléaire. Le type de cet appareil n'était pas précisé, mais il était possible de transporter un produit pesant jusqu'à 2300 kg. Dans un avenir prévisible, l'industrie devait créer des ogives nucléaires et thermonucléaires avec des dimensions et un poids appropriés.
Il a été proposé de viser le missile sur la cible à l'aide d'un système de navigation astro-inertielle. Dans ce cas, les principales tâches de guidage ont été résolues à l'aide d'une centrale inertielle, et en plus, un mode de correction de trajectoire « par étoiles » a été fourni. Les travaux sur la création de tels systèmes ont commencé en 1948 et ont traîné pendant plusieurs années. À l'avenir, il a été proposé d'utiliser un équipement similaire dans le cadre du missile SSN-A-3 / MX-775A.
Compte tenu de la priorité plus élevée du projet Snark, le développement du Bujum a été réalisé lentement et sans trop d'efforts. Comme déjà mentionné, la deuxième version du projet n'était prête qu'au début des années cinquante. Peu de temps après l'achèvement du développement de cette version de la fusée, en 1951, l'armée a de nouveau examiné la documentation soumise et a pris une autre décision fatidique.
En 1951, les spécialistes de l'Air Force se sont rendu compte que le projet MX-775A faisait face à un certain nombre de problèmes sérieux. Il y avait des difficultés avec le développement, la production et l'exploitation d'une variété de composants et d'assemblages, en raison de laquelle le développement ultérieur du projet a été remis en question. Dans le même temps, le projet de missile subsonique était beaucoup plus simple que le deuxième développement. Ainsi, la poursuite des travaux au sein du projet SSM-A-5 pourrait se heurter à des difficultés encore plus sérieuses. Les problèmes allégués étaient si graves que la poursuite des travaux sur le projet a été jugée irréalisable avant même qu'ils ne commencent.
Fusée SM-64 Navaho. Photo Wikimedia Com, ons
En 1951, l'armée décida de continuer à développer le missile subsonique MX-775A, et le projet supersonique MX-775B aurait dû être arrêté faute de perspectives réelles. Northrop Aircraft a reçu l'ordre de concentrer tous ses efforts sur le missile de croisière Snark. Ce projet a finalement été mis à l'essai et à la production en série. De plus, les missiles Snark étaient même en service depuis un certain temps et étaient en état d'alerte.
En raison de la fermeture du projet au stade de développement préliminaire, les missiles Boojum n'ont été ni construits ni testés. Ces produits sont restés sur papier, n'ayant pas eu la chance de montrer leurs caractéristiques ou de montrer des caractéristiques négatives.
Néanmoins, pour autant que l'on sache, les développements du projet MX-775B "Bujum" n'ont pas été vains. La documentation de ce développement, ainsi que de plusieurs autres projets d'armes de missiles, a rapidement été utilisée pour créer un nouveau missile de croisière stratégique. Certaines des idées et des solutions techniques créées par le personnel de J. Northrop ont été utilisées dans le projet de la fusée SM-64 Navaho, développée par North American. La fusée "Navajo" a pu atteindre le test, mais n'a pas réussi à se montrer du bon côté, ce qui a entraîné la clôture du projet.
