L'annonce de Dmitri Rogozine au tout début du mois de décembre du retrait prévu du projet ISS a pratiquement coïncidé avec l'annonce du président russe de la fin du projet South Stream, elle est donc passée beaucoup moins visiblement. Bien qu'en toute justice, il convient de noter que la rhétorique de Rogozine sur cette question est restée inchangée depuis mai 2014: le vice-Premier ministre du gouvernement russe a précédemment déclaré que la Russie avait l'intention de se retirer du projet de Station spatiale internationale. Et les premières conditions préalables à une telle évolution des événements sont apparues avant même la nouvelle période de confrontation entre la Russie et l'Occident et les sanctions mutuelles. Pour la première fois, ils ont commencé à parler du possible retrait de la Fédération de Russie du projet ISS en 2012.
Les premières déclarations de ce type ont été faites lors du salon de l'aérospatiale The Farnborough International Exhibition en 2012. Le chef de l'époque de Roscosmos, Vladimir Popovkin, a fait allusion au retrait de la Russie du projet ISS. De ses propos, il s'ensuit que la Fédération de Russie est non seulement prête à construire sa propre station orbitale au niveau technique, mais développe également un certain nombre de nouveaux modules pour l'ISS, qui pourront à l'avenir servir de blocs de base pour la future génération de stations orbitales habitées.
"La question des perspectives d'exploration spatiale habitée n'est plus une question d'industrie, mais de décisions politiques", a déclaré la chaîne de télévision Zvezda citant Dmitri Rogozine. Le vice-Premier ministre russe en charge du complexe militaro-industriel a noté que la Russie n'allait pas prolonger sa participation au projet ISS de 2020 à 2024, comme la partie américaine l'avait précédemment suggéré. Actuellement, l'Agence spatiale fédérale a déjà été chargée de soumettre ses justifications pour le déploiement de la station spatiale russe et de les soumettre au gouvernement russe. Si tout se passe bien, les travaux de déploiement de la station pourraient débuter en 2017.
Photo de l'ISS le 30 mai 2011
Il y a plus de politique dans cette décision, comme l'affirme Rogozine, qui considère l'ISS "une étape dépassée". À bien des égards, cela a été facilité par l'aggravation des relations entre Moscou et l'Occident, l'introduction de sanctions politiques et commerciales mutuelles. C'est la politique qui est devenue l'une des raisons les plus importantes de l'isolement de l'exploration spatiale habitée russe. Roscosmos note que dans le cadre de la coopération des pays qui exploitent aujourd'hui l'ISS, un groupe de travail spécial a été créé sur les recommandations de la Russie. Ce groupe est confronté à la tâche de déterminer le sort futur de l'ISS et de fixer la date du démantèlement de cette station. Roscosmos a déjà convenu avec la NASA qu'elle présentera sa position sur cette question d'ici la fin de 2014. En particulier, un projet est à l'étude pour créer plusieurs petites stations orbitales qui résoudront des problèmes spécifiques en orbite terrestre proche, ainsi que des stations internationales qui peuvent être placées à des points d'équilibre entre la Lune et la Terre ou à l'arrière de notre satellite naturel.
Notre pays participe au programme ISS depuis 1998. Aujourd'hui, Roskosmos dépense 6 fois moins pour l'entretien de la station que la NASA (en 2013 seulement, l'Amérique a dépensé environ 3 milliards de dollars pour la station), bien que la Fédération de Russie possède le droit sur la moitié de l'équipage de la station spatiale. Dans le même temps, en mai 2014, Rogozine a déclaré que Roskosmos consacrait environ 30% de ses fonds budgétaires à la participation à ce projet international. Ces fonds pourraient être utilisés à d'autres fins.
Actuellement, l'ISS comprend 5 modules russes, qui forment le segment russe de la station. Nous parlons du module Zarya - il s'agit d'un bloc cargo fonctionnel (il a été lancé pour la première fois en orbite le 20 novembre 1998, 20, 26 tonnes), un module de survie Zvezda (lancé le 26 juillet 2000, 20, 3 tonnes), un module d'amarrage Pirs (lancé le 15 septembre 2001, 3, 58 tonnes), un petit module de recherche « Search » (lancé le 12 novembre 2010, 3, 67 tonnes) et un module d'amarrage-cargo « Rassvet » (lancé le 18 mai 2010, 8, 0 tonnes). Selon les plans de l'Agence spatiale fédérale pour 2013-2018, à la fin de 2017, le segment russe de la station devait comprendre 6 modules et à la fin de 2018 - de 7 modules.
Graphiques 3D de l'apparence approximative de la station russe d'ici 2030, TK Zvezda
Il a déjà été suggéré que la station russe pourrait inclure des modules du segment russe de l'ISS. Dans le même temps, les experts ont noté qu'initialement la configuration de la nouvelle station pourrait être construite sur la base d'un laboratoire polyvalent et de modules nodaux, la sonde spatiale Oka-T et les sondes Progress-SM et Soyouz-SM. Des représentants de l'industrie ont déclaré à la chaîne de télévision russe Zvezda qu'Oka-T est un module technologique complètement autonome. Il est développé par des spécialistes de RSC Energia. Selon les termes de référence, ce module sera composé d'un laboratoire scientifique, d'un compartiment pressurisé, d'un sas, d'une station d'accueil et d'un compartiment non pressurisé dans lequel des expérimentations pourront être réalisées en open space.
Il est rapporté que le poids posé de l'équipement scientifique à bord sera d'environ 850 kg, il sera situé à la fois à l'intérieur du module et à sa surface. La durée de vie de la batterie de "Oki-T" est estimée entre 90 et 180 jours. Après l'expiration de cette période, le module devra s'arrimer à la station principale ou à l'engin spatial pour le ravitaillement, la maintenance des équipements scientifiques et d'autres opérations. Le nouveau module devra effectuer son premier vol fin 2018. En général, la Russie pourra obtenir un analogue à part entière de l'ISS, toute la question est de savoir si elle en a besoin. Ainsi, plus tôt, il a été annoncé un programme lunaire très coûteux de la Russie, dont le coût estimé est d'environ 2,46 milliards de roubles. Les experts ne sont pas d'accord sur la nécessité de leur propre station spatiale.
Avis d'experts
Le rédacteur en chef du magazine Défense nationale, Igor Korotchenko, dans une interview à Svobodnaya Pressa a indiqué qu'il n'avait aucun doute sur la nécessité de déployer la station russe en orbite. Parallèlement, il a apporté quelques précisions sur les caractéristiques de la station. Les médias russes ont rapporté que l'inclinaison de l'orbite de la station augmenterait la couverture du territoire de la Russie jusqu'à 90%. « Pour être honnête, ce que l'on entend exactement n'est pas tout à fait clair. L'ISS tourne également autour de notre planète à une vitesse de 8 km/s, survolant le territoire de la Russie et du globe entier. Il y aura la même vue depuis une station entièrement russe », a noté Igor Korotchenko.
En même temps, il est convaincu qu'il est nécessaire de recréer tout le segment russe en orbite. Le partenariat dans le cadre d'un projet international n'est plus prometteur. Sur l'ISS, la Russie n'est pas les hôtes, mais plutôt les invités (la station est sous juridiction américaine). Ainsi, la Russie travaille en partie sur le potentiel spatial de nos concurrents directs. Par conséquent, il est important que la Russie développe son propre projet orbital, d'autant plus que le pays dispose des bases techniques nécessaires pour cela.
Yuri Zaitsev, l'actuel conseiller académique de l'Académie des sciences de l'ingénieur de la Fédération de Russie, est beaucoup plus sceptique quant aux intentions de créer une station orbitale russe. Dans une interview avec SP, il a noté que, très probablement, on peut parler d'une réponse d'image à l'Occident. Il est vrai que nous prouverons à l'Occident en ouvrant notre analogue de l'ISS n'est pas tout à fait clair. Selon Zaitsev, l'Agence spatiale européenne (ESA) fait atterrir un robot sur une comète, et nous allons à nouveau faire le tour de la Terre. Selon lui, cette décision de créer sa propre station orbitale pourrait encore être révisée.
Roskosmos a déjà évoqué l'inopportunité d'une station orbitale pour les tâches de détection de la Terre. Il est possible d'observer la Russie depuis l'espace à partir de satellites ordinaires, sans mettre dans l'espace des modules d'une masse totale de centaines de tonnes. Selon Zaitsev, il serait plus logique d'investir dans le développement de la constellation russe de satellites. Même l'Inde en a des dizaines maintenant, et il n'y a rien à dire sur la RPC. Dans le même temps, il y a maintenant 129 engins spatiaux domestiques dans l'espace, mais tous ne sont pas dans un état actif.
L'actuel conseiller pédagogique estime que la plus grande attention doit désormais être accordée à l'automatisation. Des projets et des programmes habités sont nécessaires, mais vous ne pouvez pas vous passer de machines. Sans leur utilisation, il n'est pas possible de résoudre des problèmes fondamentaux dans l'espace et de mener diverses recherches appliquées. La direction principale de la Russie est actuellement la Lune. Dans ce cas, nous ne parlons pas de vols "touristiques", mais de la fondation d'une base lunaire dans la région des pôles. Au stade initial, il peut s'agir d'un objet visité (à surveiller) et, à l'avenir, il peut être transféré à un objet permanent.
Modules russes dans l'ISS
Oleg Mukhin, membre du Présidium de la Fédération de Russie de l'astronautique, estime que la reprise du programme orbital russe est justifiée. Selon lui, la Russie a accumulé une vaste expérience avec la station Mir; en plus de cela, nous avons également eu la première station orbitale Saliout. C'est pourquoi les Américains se sont tournés vers nous pour obtenir de l'aide lors du développement de l'ISS. Ils ont eu une expérience avec leur station Skylab, mais c'était court. Dans le même temps, les blocs de base de l'ISS étaient fabriqués par l'industrie aérospatiale russe.
Bien sûr, à l'heure actuelle, les "drones" et les engins spatiaux peuvent résoudre de nombreux problèmes liés à la surveillance de la surface de la Terre. Mais il existe un certain nombre de problèmes, dont la solution n'est possible qu'avec la présence d'une personne. Le dernier mot sur cette question devrait rester avec l'Académie des sciences. Les scientifiques russes doivent définir clairement l'éventail de ces problèmes expérimentaux qui devront être résolus dans des conditions d'apesanteur. Par conséquent, il est évident qu'investir dans un projet n'aura aucun sens si nous ne savons pas comment le télécharger.
Si la décision concernant la station spatiale russe est positive, elle sera créée sur la base des modules et des technologies qui ont été utilisés dans l'ISS. Mais, selon Mukhin, il s'agit d'un problème de second ordre. La Russie dispose des développements nécessaires à la construction des modules de la nouvelle gare. Au milieu des années 80 du siècle dernier, l'URSS réfléchissait à la construction d'une station de 4e génération, qui porterait le nom de Mir-2. La base de la station était censée être un module pesant plus de 100 tonnes. Mais, malheureusement, les processus politiques dans le pays et l'effondrement de l'URSS n'ont pas permis de mener ce projet à son terme logique. Une station grande et puissante serait utile à la Russie. Le lanceur Energia, créé spécialement pour la navette spatiale Bourane, pourrait lancer dans l'espace des cargaisons pesant plus de 100 tonnes. Plus la station orbitale est grande, plus d'équipements et d'expériences scientifiques peuvent être effectués à bord et plus de chercheurs sont acceptés.
Oleg Mukhin a également noté que Moscou pourrait proposer une coopération à Pékin, qui pourrait ne pas être en mesure de mener seul la création de sa propre station orbitale. Ainsi, la concurrence internationale dans l'espace ne fera que croître. Il a également noté qu'à la nouvelle station russe, il serait possible de parier sur le tourisme spatial, donc cela rapporterait de l'argent réel. Selon Mukhin, cette direction ne peut pas être donnée aux Américains, qui ont des entreprises privées qui peuvent envoyer des gens dans l'espace. Actuellement, Sierra Nevada, Blue Origin, SpaceX et Boeing se font concurrence pour fournir des services de taxi spatial pour transporter des personnes en orbite terrestre.
