En 2009, Energia Rocket and Space Corporation a reçu une commande pour effectuer des travaux de développement sur le thème « Navire de transport avancé de la nouvelle génération »; plus tard, ce projet a été nommé "Fédération". Les travaux durent depuis plus d'une décennie, mais le vaisseau spatial n'est toujours pas prêt, bien que les dernières nouvelles encouragent un optimisme contenu.
Long et cher
Dans les premières années, les travaux sur la future "Fédération" (le nom est utilisé depuis 2016) se sont déroulés à un rythme assez élevé et ont permis de faire les prédictions les plus audacieuses. A cette époque, on pensait que les essais en vol, puis l'exploitation du navire, pourraient commencer à la fin des dixièmes années. Néanmoins, au milieu de la décennie, des reports et des modifications budgétaires ont commencé, et des critiques ont également été lancées.
Déjà en 2011-13. RSC Energia et ses sous-traitants ont réalisé l'essentiel du travail de conception, et ont également montré au public plusieurs maquettes du futur navire. Dans le même temps, la production et les tests de composants individuels ont commencé. L'une des étapes les plus intéressantes du travail a été la production et les tests d'une coque en fibre de carbone pour le compartiment de commandement.
Depuis 2016, il y a des nouvelles régulières sur la production et les tests de certains composants. Les préparatifs ont commencé pour la construction d'un navire expérimental pour les essais au sol et en vol. Des travaux ont été effectués sur des combinaisons spatiales et des chaises d'équipage, etc.
Des problèmes importants se sont posés le long de la ligne du lanceur. Au début, le produit "Rus-M" était envisagé à ce titre, mais un tel projet a ensuite été clôturé. Par la suite, plusieurs autres options de transporteurs ont été élaborées, jusqu'à ce qu'un certain nombre de projets de la famille "Angara" soient sélectionnés. Le missile spécifique sera choisi en fonction des paramètres de la mission.
Cependant, malgré certains succès, l'état général du projet n'a pas suscité beaucoup d'optimisme. De nombreux problèmes organisationnels et techniques ont conduit à des ajustements de planning. Cela a entraîné une modification du budget. Au milieu des dixièmes, il est devenu clair que les essais en vol et les lancements habités ne commenceraient pas avant le début des années vingt.
Le coût élevé du projet suscite également des critiques. Ainsi, selon les plans actuels, de 2016 à 2025, la Fédération dépensera 57,5 milliards de roubles. Dans le passé, on s'est inquiété de l'impossibilité de mener à bien le projet si les tendances négatives existantes persistaient.
Horaire réel
Le calendrier des travaux sur le thème "Fédération" a été ajusté à plusieurs reprises et le calendrier de réalisation de certaines étapes a été décalé exclusivement vers la droite. En conséquence, les plans actuels du projet sont très différents de ceux précédemment cités. En particulier, le navire n'a effectué aucun vol avant le début des années vingt - ils n'avaient tout simplement pas eu le temps de le construire à ce moment-là.
Selon les rapports de l'an dernier, la construction du premier modèle de la Fédération devrait être achevée en 2020, qui servira ensuite à des essais au sol. Les essais en vol sans équipage auront lieu en 2023; le premier vol automatique vers l'ISS - en 2024. Un an plus tard, la Fédération volera avec les astronautes à bord. L'un des principaux objectifs du projet est d'effectuer des vols vers la Lune. Cette phase devrait débuter en 2027 avec un vol sans pilote. L'atterrissage des astronautes est prévu en 2031.
Succès récents
Certains des plans connus peuvent encore être discutables, tandis que d'autres semblent assez réalistes. Les dernières nouvelles incitent à un optimisme contenu - RSC Energia a déjà commencé la construction des premiers navires, et ils seront prêts dans un proche avenir. Cependant, la « Fédération » ROC est à nouveau confrontée à des problèmes techniques et autres qui peuvent heurter à la fois les délais et les budgets.
Il y a un an, en mai 2019, on a appris le début de la construction d'un nouveau navire. Le processus commence par la fabrication de boîtiers pour le compartiment à granulats et le véhicule de rentrée. Le client des produits est RSC Energia, l'entrepreneur est l'usine de Samara Arkonik-SMZ.
Selon les médias nationaux, il s'agissait d'une nouvelle version de la "Fédération". Contrairement aux développements précédemment démontrés, le vrai navire devrait avoir des coques en aluminium. L'utilisation du CFRP, comme dans les modèles précédemment démontrés, a été abandonnée pour des raisons organisationnelles et technologiques.
En septembre 2019, Roskosmos a annoncé que les navires finis du projet de la Fédération recevront un nouveau nom - Eagle, en l'honneur de la première frégate russe. Bientôt RSC Energia a annoncé la construction de deux navires d'un nouveau type. Le premier est destiné aux tests et à la pratique des phases critiques de vol, il sera lancé en 2023. Un an plus tard, un deuxième engin spatial réutilisable sera envoyé dans l'espace. C'est lui qui sera plus tard envoyé dans l'ISS et dans l'espace lointain.
Nouveaux problèmes
Cependant, des nouvelles négatives sont réapparues en décembre. Les médias nationaux ont appris que "Orel" ne répond pas à certaines des exigences techniques. Le navire en configuration "lunaire" pèse 22 343 kg, soit 2, 3 tonnes de plus que la limite spécifiée. Le surpoids est observé sur un certain nombre des principaux systèmes et composants du navire. À cet égard, des mesures ont été prises pour réduire la masse, cependant, même après cela, elle est de 21, 3 tonnes, c'est-à-dire plus qu'autorisé.
Quelques jours plus tard, les médias ont rapporté que RSC Energia avait demandé à Roscosmos un financement supplémentaire d'un montant de 18 milliards de roubles. pour terminer le travail sur les "Aigles". Ces fonds devaient être dépensés pour la révision de tous les principaux systèmes du navire, y compris les plus critiques. Bientôt, cette information a été commentée par le chef de Roscosmos Dmitry Rogozin. Il a précisé que des fonds supplémentaires seront consacrés à la création d'infrastructures au cosmodrome de Vostochny.
Puis une autre nouvelle négative est arrivée. Il s'est avéré que la ressource de "l'Aigle" pour le vol vers la Lune est inférieure à celle requise. Conformément aux termes de référence, le navire doit effectuer 10 vols. D'après les calculs de RSC Energia, en effet, il ne pourra en faire plus que trois. Dans ce cas, 10 vols vers l'orbite terrestre sont possibles.
Le 5 mai 2020, Evgeny Mikrin, concepteur général des programmes habités de RSC Energia, est décédé. Il a été en charge de plusieurs projets, dont "Fédération" prometteuse. Un changement dans la direction des programmes peut entraîner l'une ou l'autre des conséquences organisationnelles, jusqu'aux plus graves et négatives. Cependant, on ne sait pas encore exactement comment ces événements affecteront le travail sur "l'Aigle" / la "Fédération".
Optimisme contre pessimisme
D'une manière générale, une situation assez compliquée est observée autour de la « Fédération » ROC depuis longtemps. Le projet s'est avéré difficile à tous égards, ce qui a conduit à plusieurs reprises à une révision de la conception, du coût et du calendrier de réalisation de certaines étapes. De plus, tous ces changements ont souvent conduit aux évaluations les plus pessimistes - bien que les développeurs du projet et les autres responsables aient continué à être optimistes.
Ces derniers mois, les motifs d'évaluations positives sont réapparus. Après de longues années d'attente, malgré toutes les difficultés, RSC Energia et ses sous-traitants ont commencé à construire simultanément deux engins spatiaux d'un nouveau type. Les travaux sur au moins l'un d'entre eux seront achevés dans un avenir proche, ce qui nous permettra de démarrer de nouveaux événements tant attendus.
Cependant, tous les événements ultérieurs prendront encore plusieurs années et le vol automatique de l'Aigle ne sera possible qu'en 2024. Le lancement habité aura lieu encore plus tard. Pour obtenir de tels résultats, l'industrie spatiale doit continuer à travailler et à résoudre les tâches assignées à temps. Si des problèmes surviennent aux nouvelles étapes, les prochains changements d'horaire sont possibles.
Cependant, la situation évolue progressivement. Le projet de la Fédération a été porté avec succès à la construction d'équipements. Cela suggère qu'ils ne refusent pas de travailler et qu'à l'avenir, il sera possible d'obtenir le résultat souhaité. Mais les conditions réelles des vols habités en orbite et vers la Lune, ainsi que le coût total du programme, restent en question. L'optimisme discret actuel deviendra-t-il quelque chose de plus ?..
