Il y a 200 ans, le 1er avril 1815, naissait le premier chancelier de l'Empire allemand, Otto von Bismarck. Cet homme d'État allemand est entré dans l'histoire comme le créateur de l'Empire allemand, le « chancelier de fer » et le chef de facto de la politique étrangère de l'une des plus grandes puissances européennes. La politique de Bismarck a fait de l'Allemagne la première puissance militaro-économique d'Europe occidentale.
Jeunesse
Otto von Bismarck (Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen) est né le 1er avril 1815 au château de Schönhausen dans la province de Brandebourg. Bismarck était le quatrième enfant et le deuxième fils d'un capitaine à la retraite de la noble terre (ils s'appelaient Junkers en Prusse) Ferdinand von Bismarck et de son épouse Wilhelmina, née Mencken. La famille Bismarck appartenait à l'ancienne noblesse issue des chevaliers-conquérants des terres slaves de la Labe-Elbe. Les Bismarck font remonter leurs ancêtres au règne de Charlemagne. Le domaine de Schönhausen appartient à la famille Bismarck depuis 1562. Certes, la famille Bismarck ne pouvait pas se vanter d'une grande richesse et n'appartenait pas au nombre des plus grands propriétaires terriens. Les Bismarck ont longtemps servi les dirigeants du Brandebourg dans un domaine pacifique et militaire.
Bismarck a hérité de la ténacité, de la détermination et de la volonté de son père. Le clan Bismarck était l'une des trois familles les plus sûres d'elles du Brandebourg (Schulenburgs, Alvensleben et Bismarcks), que Frédéric-Guillaume Ier les appelait « méchants et rebelles » dans son « Testament politique ». La mère était issue d'une famille de fonctionnaires et appartenait à la classe moyenne. Pendant cette période en Allemagne, il y avait un processus de fusion de l'ancienne aristocratie et de la nouvelle classe moyenne. De Wilhelmina Bismarck a reçu la vivacité d'esprit d'un bourgeois instruit, une âme subtile et sensible. Cela a fait d'Otto von Bismarck une personne très extraordinaire.
Otto von Bismarck passe son enfance dans le domaine familial Kniphof près de Naugard, en Poméranie. Par conséquent, Bismarck aimait la nature et a conservé un sentiment de connexion avec elle toute sa vie. Formé à l'école privée de Plaman, au Friedrich Wilhelm Gymnasium et au Zum Grauen Kloster Gymnasium à Berlin. Bismarck est diplômé de la dernière école à l'âge de 17 ans en 1832, après avoir réussi l'examen pour un certificat d'inscription. Pendant cette période, Otto s'intéressait le plus à l'histoire. De plus, il aimait lire la littérature étrangère, a bien appris le français.
Puis Otto entra à l'Université de Göttingen, où il étudia le droit. Les études attiraient alors peu Otto. Il était un homme fort et énergique, et s'est fait connaître en tant que fêtard et combattant. Otto a participé à des duels, à diverses pitreries, a visité des pubs, traîné des femmes et joué aux cartes pour de l'argent. En 1833, Otto est transféré à la New Metropolitan University de Berlin. Durant cette période, Bismarck s'intéressait surtout, en plus des "trucs", à la politique internationale, et son domaine d'intérêt dépassait la Prusse et la Confédération allemande, dont le cadre se limitait à la pensée de l'écrasante majorité des jeunes nobles. et les étudiants de cette époque. En même temps, Bismarck avait une grande vanité, il se considérait comme un grand homme. En 1834, il écrit à un ami: « Je deviendrai soit le plus grand méchant, soit le plus grand réformateur de la Prusse.
Cependant, une bonne capacité a permis à Bismarck de terminer ses études avec succès. Avant les examens, il a rendu visite à des tuteurs. En 1835, il obtient son diplôme et commence à travailler au tribunal municipal de Berlin. En 1837-1838. a servi comme fonctionnaire à Aix-la-Chapelle et à Potsdam. Cependant, il s'est vite lassé d'être un fonctionnaire. Bismarck a décidé de quitter la fonction publique, ce qui était contraire à la volonté de ses parents, et était une conséquence du désir d'indépendance complète. Bismarck se distinguait généralement par une soif de pleine volonté. La carrière du fonctionnaire ne lui convenait pas. Otto a déclaré: "Ma fierté m'oblige à commander et non à exécuter les ordres des autres."
Bismarck, 1836
Bismarck le propriétaire terrien
Depuis 1839, Bismarck s'occupait de l'aménagement de son domaine de Kniphof. Durant cette période, Bismarck, comme son père, décide de « vivre et mourir à la campagne ». Bismarck a étudié indépendamment la comptabilité et l'agriculture. Il s'est avéré être un propriétaire terrien habile et pratique, qui connaissait bien à la fois la théorie et la pratique de l'agriculture. La valeur des domaines de Poméranie a augmenté de plus d'un tiers au cours des neuf années où Bismarck les a gouvernés. Dans le même temps, trois années sont tombées sur la crise agricole.
Cependant, Bismarck ne pouvait pas être un simple propriétaire terrien, quoique intelligent. Il y avait en lui une force qui ne lui permettait pas de vivre paisiblement à la campagne. Il continuait à jouer, parfois le soir il lâchait tout ce qu'il pouvait accumuler pendant des mois de travail minutieux. Il a mené une campagne avec les mauvaises personnes, bu, séduit les filles de paysans. Pour son caractère violent, il a été surnommé « le fou Bismarck ».
Dans le même temps, Bismarck a continué à s'instruire, à lire les œuvres de Hegel, Kant, Spinoza, David Friedrich Strauss et Feuerbach et à étudier la littérature anglaise. Byron et Shakespeare fascinaient plus Bismarck que Goethe. Otto était très intéressé par la politique anglaise. En termes intellectuels, Bismarck était d'un ordre de grandeur supérieur à tous les propriétaires terriens-junkers environnants. De plus, Bismarck, propriétaire terrien, participait à l'autonomie locale, était membre du district, député du Landrat et membre du Landtag de la province de Poméranie. Il a élargi les horizons de ses connaissances à travers des voyages en Angleterre, en France, en Italie et en Suisse.
En 1843, un tournant décisif se produisit dans la vie de Bismarck. Bismarck fait la connaissance des luthériens de Poméranie et rencontre l'épouse de son ami Moritz von Blankenburg, Maria von Thadden. La fille était gravement malade et mourait. La personnalité de cette fille, ses convictions chrétiennes et son endurance pendant sa maladie ont frappé Otto au plus profond de son âme. Il est devenu croyant. Cela fait de lui un fervent partisan du roi et de la Prusse. Servir le roi signifiait lui servir Dieu.
De plus, il y a eu un tournant radical dans sa vie personnelle. A Maria, Bismarck a rencontré Johanna von Puttkamer et a demandé sa main en mariage. Le mariage avec Johannes devint bientôt pour Bismarck son principal soutien dans la vie, jusqu'à sa mort en 1894. Le mariage a eu lieu en 1847. Johann a donné naissance à Otto deux fils et une fille: Herbert, Wilhelm et Mary. Une épouse altruiste et une mère attentionnée ont contribué à la carrière politique de Bismarck.
Bismarck avec sa femme
« Adjoint enragé »
À la même époque, Bismarck entre en politique. En 1847, il est nommé représentant de la chevalerie d'Ostelbe au Landtag uni. Cet événement marqua le début de la carrière politique d'Otto. Ses activités au sein de l'organe interrégional de représentation foncière, qui contrôlait principalement le financement de la construction de l'Ostbahn (route Berlin-Königsberg), consistaient principalement à prononcer des discours critiques contre les libéraux qui tentaient de former un véritable parlement. Parmi les conservateurs, Bismarck jouissait d'une réputation de défenseur actif de leurs intérêts, capable, sans trop s'enfoncer dans l'argumentation de fond, d'arranger des « feux d'artifice », de détourner l'attention du sujet de polémique et d'agiter les esprits.
S'opposant aux libéraux, Otto von Bismarck a aidé à organiser divers mouvements politiques et journaux, dont la Novaya Prusskaya Gazeta. Otto est devenu membre de la chambre basse du parlement prussien en 1849 et du parlement d'Erfurt en 1850. Bismarck s'oppose alors aux aspirations nationalistes de la bourgeoisie allemande. Otto von Bismarck ne voyait dans la révolution que « l'avidité des pauvres ». Bismarck considérait que sa tâche principale était de souligner le rôle historique de la Prusse et de la noblesse en tant que principal moteur de la monarchie, et de protéger l'ordre socio-politique existant. Les conséquences politiques et sociales de la révolution de 1848, qui a englouti une grande partie de l'Europe occidentale, ont profondément influencé Bismarck et renforcé ses vues monarchiques. En mars 1848, Bismarck avait même l'intention de marcher avec ses paysans jusqu'à Berlin pour mettre fin à la révolution. Bismarck occupait une position d'extrême droite, étant même plus radical que le monarque.
Pendant cette période révolutionnaire, Bismarck agit comme un ardent défenseur de la monarchie, de la Prusse et des Junkers prussiens. En 1850, Bismarck s'opposa à la fédération des États allemands (avec ou sans l'Empire autrichien), car il croyait que cette union ne ferait que renforcer les forces révolutionnaires. Après cela, le roi Frédéric-Guillaume IV, sur recommandation de l'adjudant général du roi Léopold von Gerlach (il était le chef du groupe d'extrême droite entouré par le monarque), nomma Bismarck envoyé de la Prusse auprès de la Confédération allemande, en le Bundestag, qui s'est réuni à Francfort. Dans le même temps, Bismarck est également resté membre du Landtag prussien. Le conservateur prussien s'est disputé si violemment avec les libéraux au sujet de la constitution qu'il a même eu un duel avec l'un de leurs dirigeants, Georg von Winke.
Ainsi, à 36 ans, Bismarck occupait le poste diplomatique le plus important que le roi de Prusse pouvait offrir. Après un court séjour à Francfort, Bismarck se rendit compte que la poursuite de l'unification de l'Autriche et de la Prusse dans le cadre de la Confédération allemande n'était plus possible. La stratégie du chancelier autrichien Metternich, tentant de faire de la Prusse un partenaire junior de l'empire des Habsbourg dans le cadre de « l'Europe centrale » dirigée par Vienne, a échoué. L'affrontement entre la Prusse et l'Autriche en Allemagne pendant la révolution est devenu évident. Dans le même temps, Bismarck a commencé à conclure que la guerre avec l'Empire autrichien était inévitable. Seule la guerre peut décider de l'avenir de l'Allemagne.
Pendant la crise orientale, avant même le déclenchement de la guerre de Crimée, Bismarck, dans une lettre au Premier ministre Manteuffel, s'inquiétait de ce que la politique de la Prusse, qui hésite entre l'Angleterre et la Russie, en cas de déviation vers l'Autriche, un allié d'Angleterre, pourrait conduire à une guerre avec la Russie. "Je ferais attention", a noté Otto von Bismarck, "d'amarrer notre frégate intelligente et robuste à un vieux navire de guerre autrichien vermoulu à la recherche d'une protection contre la tempête." Il suggéra que cette crise soit judicieusement utilisée dans l'intérêt de la Prusse, et non de l'Angleterre et de l'Autriche.
Après la fin de la guerre de l'Est (de Crimée), Bismarck a noté l'effondrement de l'alliance basée sur les principes de conservatisme des trois puissances orientales - Autriche, Prusse et Russie. Bismarck a vu que le fossé entre la Russie et l'Autriche durerait longtemps et que la Russie chercherait une alliance avec la France. La Prusse, à son avis, aurait dû éviter d'éventuelles alliances opposées, et n'a pas permis à l'Autriche ou à l'Angleterre de l'impliquer dans une alliance anti-russe. Bismarck prend de plus en plus des positions anti-britanniques, exprimant sa méfiance à l'égard de la possibilité d'une alliance productive avec l'Angleterre. Otto von Bismarck a noté: « La sécurité de la situation insulaire de l'Angleterre lui permet d'abandonner plus facilement son allié continental et lui permet de le laisser à la merci du destin, selon les intérêts de la politique britannique. L'Autriche, si elle devient l'alliée de la Prusse, tentera de résoudre ses problèmes aux dépens de Berlin. De plus, l'Allemagne restait une zone d'affrontement entre l'Autriche et la Prusse. Comme l'a écrit Bismarck: "Selon la politique de Vienne, l'Allemagne est trop petite pour nous deux… nous cultivons tous les deux la même terre arable…". Bismarck a confirmé sa conclusion précédente selon laquelle la Prusse aurait à lutter contre l'Autriche.
Au fur et à mesure que Bismarck améliorait sa connaissance de la diplomatie et de l'art du gouvernement, il s'éloignait de plus en plus des ultra-conservateurs. En 1855 et 1857. Bismarck a effectué des visites de « reconnaissance » à l'empereur français Napoléon III et est venu à l'opinion qu'il était un homme politique moins important et dangereux que les conservateurs prussiens ne le croyaient. Bismarck rompt avec l'entourage de Gerlach. Comme l'a dit le futur « chancelier de fer »: « Nous devons opérer avec des réalités, pas des fictions. Bismarck croyait que la Prusse avait besoin d'une alliance temporaire avec la France afin de neutraliser l'Autriche. Selon Otto, Napoléon III a de facto supprimé la révolution en France et est devenu le souverain légitime. La menace contre d'autres États avec l'aide de la révolution est désormais "l'occupation préférée de l'Angleterre".
En conséquence, Bismarck a été accusé de trahison aux principes du conservatisme et du bonapartisme. Bismarck a répondu à ses ennemis que "… mon politicien idéal est l'impartialité, l'indépendance dans la prise de décision vis-à-vis des États étrangers et de leurs dirigeants." Bismarck a vu que la stabilité en Europe était plus menacée par l'Angleterre, avec son parlementarisme et sa démocratisation, que par le bonapartisme en France.
« étude » politique
En 1858, le frère du roi Frédéric-Guillaume IV, qui souffrait de troubles mentaux, le prince William, devint régent. En conséquence, le cours politique de Berlin a changé. La période de réaction était terminée et Wilhelm a proclamé une « ère nouvelle » en nommant de manière démonstrative un gouvernement libéral. La capacité de Bismarck à influencer la politique prussienne a fortement chuté. Bismarck a été rappelé de son poste de Francfort et, comme il l'a lui-même noté avec amertume, a été envoyé « dans le froid sur la Neva ». Otto von Bismarck devient envoyé à Saint-Pétersbourg.
L'expérience de Saint-Pétersbourg a beaucoup aidé Bismarck, en tant que futur chancelier d'Allemagne. Bismarck est devenu proche du ministre russe des Affaires étrangères, le prince Gorchakov. Gorchakov aiderait plus tard Bismarck à isoler d'abord l'Autriche puis la France, faisant de l'Allemagne la première puissance d'Europe occidentale. A Saint-Pétersbourg, Bismarck comprendra que la Russie occupe toujours des positions clés en Europe, malgré la défaite de la guerre de l'Est. Bismarck a bien étudié l'alignement des forces politiques dans l'entourage du tsar et dans le « monde » de la capitale, et s'est rendu compte que la situation en Europe donne à la Prusse une excellente chance, qui tombe très rarement. La Prusse pourrait unir l'Allemagne, devenant son noyau politique et militaire.
Les activités de Bismarck à Saint-Pétersbourg ont été interrompues en raison d'une grave maladie. Pendant environ un an, Bismarck a été soigné en Allemagne. Il a finalement rompu avec les conservateurs extrêmes. En 1861 et 1862. Bismarck a été présenté à deux reprises à Wilhelma comme candidat au poste de ministre des Affaires étrangères. Bismarck a exposé ses vues sur la possibilité d'unification de « l'Allemagne non autrichienne ». Cependant, Wilhelm n'a pas osé nommer Bismarck comme ministre, car il lui a fait une impression démoniaque. Comme Bismarck lui-même l'a écrit: « Il m'a trouvé plus fanatique que je ne l'étais vraiment.
Mais sur l'insistance de von Roon, ministre de la Guerre, patron de Bismarck, le roi décide néanmoins d'envoyer Bismarck « étudier » à Paris et à Londres. En 1862, Bismarck est envoyé comme envoyé à Paris, mais n'y reste pas longtemps.
