L'aéroport de Donetsk, construit pour l'Euro 2012, est devenu, sans exagération, une carte de visite non seulement de la région, mais de toute l'Ukraine. Il est immédiatement devenu l'un des trois plus grands du pays et a pu recevoir même des avions aussi gigantesques que l'An-225 Mriya. Sa piste mesurait 4 km de long et plus de 60 m de large.
L'aéroport de Donetsk dans toute sa splendeur
Projet de port aérien de Donetsk
Naturellement, avec le début des hostilités dans le cadre de l'ATO, un tel objet pourrait être utilisé pour le transfert opérationnel d'équipements et de personnel directement à Donetsk. Et selon cette logique, les milices étaient censées s'emparer du port aérien, sinon en premier lieu, alors en second lieu. Cependant, depuis le début des manifestations et la saisie de l'administration de la ville (6 avril 2014), il a fallu près de deux mois avant que les milices mettent la main sur l'aéroport. Ce n'est que dans la nuit du 26 mai qu'Alexandre Khodakovsky, un lieutenant-colonel de réserve qui commandait jusqu'en avril 2014 l'unité spéciale Alpha du Service de sécurité ukrainien dans la région de Donetsk, a commencé une opération de prise d'assaut de l'aéroport avec le détachement Vostok. Le « Vostok » n'était armé que d'armes légères, que les miliciens ont saisies dans les entrepôts locaux.
Alexandre Khodakovski
Plusieurs camions KamAZ embarqués, privés même du minimum de réservation, ont servi de moyen de transport. Cent cinquante soldats du 3e régiment des forces spéciales de Kirovograd s'y sont opposés. Ceci, bien sûr, une unité prête au combat occupait des positions dans l'ancien terminal et la tour de contrôle. Les combattants de Khodakovsky ont commencé l'assaut à 3 heures du matin, n'ayant en main qu'un plan pour la construction du nouveau terminal de l'aéroport et 80 personnes. Le manque d'autres structures et de communications souterraines au plan d'assaut était une omission du commandement, ce qui entraînerait plus tard un désastre. Au début, tout s'est bien passé - les milices sont entrées pratiquement sans combat dans le nouveau terminal, ont pris position à l'intérieur et sur le toit. Auparavant, les passagers étaient soigneusement évacués du bâtiment.
Combattants du groupe d'assaut du bataillon « Vostok » dans des camions KamAZ avant la saisie de l'aéroport
A 7h00, plusieurs dizaines de soldats ont rejoint l'assaut en renfort. Il est à noter que Khodakovsky a réussi auparavant à établir des contacts avec les forces spéciales de Kirovograd qui ont défendu l'aéroport et a même conclu des accords avec elles. Mais malgré cela, à partir de 11 heures, la milice stationnée à l'aéroport a commencé à travailler de toutes les directions et de toutes les armes. Ils ont été battus par des tireurs embusqués de la tour de contrôle, quatre hélicoptères et deux avions ont été abattus en même temps depuis les airs. Ici, soit dit en passant, une autre bévue du commandement de l'opération s'est clairement manifestée - le manque de MANPADS à la milice. Les premières victimes ont été encourues par les miliciens, qui se trouvaient sur le toit du bâtiment. Ils étaient comme dans la paume de votre main pour l'aviation, et la surface de gravier a créé une mer d'éléments destructeurs du NURS touché même à grande distance de la cible. La situation dans le bâtiment n'était guère meilleure: les combattants Vostok (environ 120 personnes) ont même été contraints d'ériger des barricades à partir de distributeurs automatiques de billets, et de nombreuses portes automatiques ont été complètement bloquées. L'ennemi, qui avait occupé en avance la tour de contrôle, était dans une position beaucoup plus avantageuse, ce qui a permis de corriger efficacement les tirs de mortiers et de bloquer les approches par des tirs de sniper. Dans le même temps, il convient de garder à l'esprit que la distance entre la tour et le terminal était impressionnante de 900 mètres et que les combattants réguliers SVD des forces spéciales de Kirovograd ne pouvaient pas travailler à une telle distance de leurs mains. Par conséquent, les milices de Vostok ont été tirées avec des fusils de 12,7 mm, vraisemblablement des M-82 Barrett. Et il n'y avait absolument rien pour réprimer de tels tirs: à part les mitrailleuses et les mitrailleuses, ceux qui étaient assis dans le terminal n'avaient qu'un mortier et un seul AGS-17. Avec beaucoup de difficulté, mais a réussi à obtenir plusieurs fois d'un lance-grenades automatique sur la tour, mais cela n'a que brièvement réduit le degré de bombardement.
Au total, le 26 mai, des combats se sont déroulés à proximité de l'aéroport: 1) le groupe tactique (bataillon) « Vostok » de Khodakovsky et le détachement de l'ancien « Alpha » de Donetsk; 2) la subdivision de Borodai; 3) les soldats de Zdrilyuk; 4) le détachement de Pouchiline; 5) lotissement "Oplot". Tous ces groupes étaient mal coordonnés, ont subi des pertes à la fois des tirs ennemis et des bombardements amis.
Le nouveau terminal n'est pas complètement bloqué et un petit goulot d'étranglement permet au bataillon Vostok de battre en retraite. Parmi les camions, seuls deux camions KamAZ sont restés dans un état satisfaisant. Il a été décidé de percer vers eux. A 18h30, des camions KamAZ, bourrés de milices armées, ont décollé à toute vitesse du nouveau terminal. Le livre d'Evgeny Norin "The Fall of the Donetsk Airport: How It Was" raconte l'histoire d'un soldat survivant qui s'est retrouvé dans l'un des camions KamAZ:
Notre KamAZ décolle du terminal, et nous commençons à tirer dans toutes les directions, dans les airs, tout autour de la zone ouverte, longeant l'autoroute à 4-5 kilomètres de l'aéroport vers la ville, la distance entre les voitures est d'environ cinq cent à six cents mètres. Deux camions KamAZ vont tirer sans s'arrêter. Un spectacle épouvantable ! C'est vrai, j'ai arrêté de tirer et j'ai vu qu'il n'y avait personne. Lorsque nous avons commencé à conduire dans la ville, nous avons soudainement vu que notre premier KamAZ était sur la route. Je n'ai pas compris pourquoi il s'est arrêté. Les voitures passent, même les gens marchent, c'est la périphérie de Donetsk. Nous avons volé à une vitesse folle, je n'ai pas eu le temps de m'embrasser, quelqu'un d'autre tirait. Après cinq cents mètres, notre voiture a été assommée par un lance-grenades, un obus a touché la cabine du conducteur, nous nous sommes retournés. En fin de compte, nous avons eu de la chance, nous nous sommes envolés de la planche, nous nous sommes blessés, mais sans fractures. La voiture, qui a été touchée en premier, a été abattue par des mitrailleuses avec des tirs croisés, un tireur d'élite a été abattu sur les gars, trois douzaines de personnes sont mortes, pas moins. Ils ont également commencé à nous tirer dessus de quelque part, j'ai lancé une mitrailleuse, j'ai attrapé un gars blessé, il était de Crimée, je l'ai traîné, j'ai couru bêtement dans les cours. Notre ambulancier m'a rejoint, il avait une mitraillette, j'ai pris une arme et j'ai tiré sur les côtés, sur les toits et j'ai couru avec ce blessé.
Circonstance terrible: les camions quittant l'aéroport ont tiré sur les leurs. L'un des pelotons « orientaux » a pris les camions pour des Ukrainiens et a pris le feu à ceux qui quittaient l'aéroport. Confiants que la Garde nationale ukrainienne attaquait, les embuscades ont littéralement criblé les camions. Après avoir tiré sur les voitures, les "orientaux" se sont approchés et ce n'est qu'à ce moment-là qu'ils ont vu les rubans de Saint-Georges sur les corps …"
Camions KAMAZ détruits
Par une erreur fatale, 80 personnes du bataillon Vostok ont participé à l'exécution de leurs frères d'armes. À la suite de la destruction de deux camions, une cinquantaine de miliciens ont été tués, qui ont ensuite été exposés au public à la morgue de Donetsk. On ignore encore qui a décidé de prendre une mesure aussi dégoûtante et a permis de photographier les corps des victimes. À l'avenir, les photos éparpillées sur le réseau, accompagnées des remarques désagréables des « patriotes » d'Ukraine.
Il convient également de rappeler que parmi les morts du 26 mai 2014, il y avait au moins trente citoyens russes qui sont venus dans le Donbass en tant que volontaires.
Cette tragédie n'a pas mis fin à la bataille pour l'aéroport. Ahead était un hachoir à viande à grande échelle avec ses héros et "cyborgs".
