L'US Navy continue de développer de nouvelles armes d'avions pour les avions embarqués. Il y a quelques jours, les tests ont commencé sur un missile anti-radar prometteur AGM-88G AARGM-ER, développé spécifiquement pour l'aéronavale. Jusqu'à présent, nous ne parlons que des premiers vols d'exportation, mais dans quelques années, le missile entrera en service - et peut devenir une réelle menace pour un ennemi potentiel.
Premier vol
Selon le Naval Air Systems Command (NAVAIR), les tests du missile anti-rayonnement avancé AGM-88G - Extended Range ont débuté le 1er juin à Patuxent River (Maryland). Le premier porteur du missile expérimental était le chasseur embarqué F / A-18E du 23e escadron d'essai (VX-23).
L'avion avec une charge utile sous la forme de deux réservoirs hors-bord, une paire de missiles air-air et un prototype AGM-88G a décollé, effectué un certain nombre de manœuvres et a atterri. Au cours d'un tel vol, des informations ont été collectées sur les charges résultantes et la réaction de la fusée à celles-ci.
Le commandement a vivement félicité ce vol, car il met fin à l'essentiel du travail de conception et donne un début aux essais en vol. Les informations recueillies seront prises en compte dans le perfectionnement ultérieur de la fusée, qui doit bientôt entrer dans les essais en vol à part entière. Les tests et la mise au point prendront les prochaines années. Selon les plans actuels, l'AGM-88G entrera en production et atteindra sa disponibilité opérationnelle initiale en 2023.
Nouvelle modification
La fusée actuelle AGM-88G AARGM-ER est un autre représentant d'une famille assez ancienne remontant au produit AGM-88 HARM. Dans le même temps, il est développé sur la base du dernier AGM-88E AARGM et est unifié au maximum avec lui. Dans les deux cas, il s'agit d'une restructuration majeure de la conception originale, apparue dans les années quatre-vingt.
Rappelons que le produit AGM-88E est développé depuis 2005 sur ordre des Ministères de la Défense italien et américain. Le projet a été réalisé par Orbital ATK et Northrop Grumman. En 2012-13. deux clients ont reçu les premiers lots de missiles en série et ont commencé leur déploiement dans l'armée. En 2019, une autre commande est apparue - les missiles ont été acquis par l'Allemagne.
En 2016, l'US Navy a financé le démarrage des travaux d'une nouvelle modification du missile anti-radar. Le produit AGM-88G AARGM-ER était censé reproduire autant que possible l'AGM-88E existant, mais a amélioré les performances de vol, principalement la portée. Le concours de conceptions préliminaires s'est terminé par la victoire d'Orbital ATK. En janvier 2018, elle a reçu un contrat correspondant.
Le principal client du programme AARGM-ER est les forces navales, qui souhaitent rééquiper des avions embarqués. Plus tard, l'US Air Force a rejoint le programme. Ils sont intéressés à recevoir des AGM-88G pour leurs chasseurs F-35A. Cependant, le rôle principal reste avec la flotte, et l'armée de l'air n'y participe en fait que formellement.
Caractéristiques techniques
Malgré le degré élevé d'unification avec l'AGM-88E, le nouvel AGM-88G a une configuration et un équipement différents. Le missile à portée étendue est réalisé dans un corps cylindrique de diamètre accru (290 mm contre 254 mm pour ses prédécesseurs). Sur la surface extérieure il y a une paire de gargrottes latérales; seuls les gouvernails de queue sont restés des avions. L'aménagement a été légèrement repensé: le compartiment de tête accueille la tête autodirectrice, la tête militaire est placée derrière elle, et tous les autres volumes sont occupés par le moteur. Des organes de direction sont disposés autour de l'appareil à buse.
L'AARGM-ER conserve le chercheur AARGM, mais le placement des instruments a été modifié pour s'adapter au corps plus large. Il existe des appareils de navigation par satellite et inertiel, un pilote automatique, ainsi qu'un autodirecteur radar avec modes passif et actif. La recherche d'une cible s'effectue par ses signaux radio; dans la phase finale du vol, le radar actif est activé pour une destruction plus précise. Le chercheur est protégé contre les interférences et reste opérationnel lorsque le signal suivi est perdu.
Les équipements embarqués sont capables d'échanger des données avec le porteur, jusqu'au moment où il atteint la cible. En particulier, il permet à l'avion d'être informé d'une défaite imminente réussie - ou d'un échec.
Une nouvelle ogive modulaire a été proposée pour l'AGM-88G, dont les paramètres exacts n'ont pas encore été annoncés. Dans les exigences du client, il y avait un fusible multimode, qui fournit une détonation lors d'un coup direct sur la cible ou lors du passage à côté d'elle.
Environ la moitié de la longueur de la coque est occupée par un nouveau moteur à propergol solide. Selon des données ouvertes, il offre une augmentation de la vitesse de vol par rapport à l'AGM-88E (vitesse maximale - 2M) et une portée multipliée par deux - jusqu'à 300 km.
AARGM-ER doit être compatible avec différents supports. La Marine prévoit de l'utiliser sur des chasseurs F/A-18E/F et sur des avions de "guerre électronique" EA-18G. En outre, le nouveau missile sera inclus dans la charge de munitions des modifications terrestres et de pont du chasseur F-35. Dans ce cas, la possibilité de transport et de lancement à partir de compartiments de chargement internes est fournie. Un avion peut transporter jusqu'à 2 à 4 missiles.
Dans un passé récent, Northrop Grumman a exposé un lanceur au sol pour l'AGM-88E / G sous la forme d'un conteneur d'expédition standard. À notre connaissance, un tel projet n'a pas encore été développé.
Bras long de l'aviation
Alors que l'AGM-88G n'en est qu'aux premiers stades des tests, l'apparition d'une telle arme dans les troupes n'est attendue que dans quelques années. Apparemment, tous les travaux nécessaires seront terminés à temps. Ceci est facilité par l'utilisation généralisée de composants prêts à l'emploi qui n'ont plus besoin d'être élaborés.
À l'avenir, avec un missile prometteur, la Marine et, probablement, l'US Air Force recevront de nouvelles capacités de frappe. La Marine attend à nouveau un moyen efficace capable de viser les cibles émettrices indiquées ou de les rechercher indépendamment. Certaines caractéristiques et avantages du nouveau missile constituent un danger pour les pays tiers et peuvent devenir une raison pour prendre certaines mesures.
Un avantage important de l'AGM-88G est la fonction de maintenir les coordonnées de la cible détectée et le travail de l'ARGSN dans le segment de vol final, ce qui augmente la probabilité d'une solution réussie à la mission de combat. En outre, le produit peut transmettre des données sur la cible attaquée et les résultats de l'attaque. Ainsi, la fusée s'avère être à la fois un moyen de destruction et une reconnaissance. Selon ses données, il est possible de clarifier l'image du champ de bataille et l'emplacement des objets émetteurs de l'ennemi.
Le nouveau moteur, qui améliorera considérablement les performances, devrait être une source de préoccupation majeure. L'AGM-88G pourra parcourir 300 km, ce qui permettra aux lignes de lancement de s'éloigner des positions ennemies. En conséquence, l'ennemi devra utiliser des systèmes de défense aérienne à plus longue portée afin de repousser une attaque en temps opportun, capable de repérer, d'attaquer et de frapper l'avion porteur à temps. Sinon, les systèmes anti-aériens devront faire face à une cible plus complexe sous la forme d'un missile.
En général, le missile anti-radar prometteur AGM-88G AARGM-ER deviendra une arme d'avion pratique et efficace. Il combine les meilleurs développements modernes en matière d'autodirecteur radar et de moteurs, ce qui donne une combinaison favorable de caractéristiques de vol et de combat.
Menace réelle
L'AGM-88G est créé dans l'intérêt de l'US Navy. Les chasseurs-bombardiers basés sur le pont et les avions de guerre électronique pourront l'utiliser pour détruire des cibles de surface ou côtières - radars navals et terrestres à diverses fins, incl. des systèmes de défense aérienne. Pour se défendre contre de telles armes, les adversaires probables des États-Unis doivent prendre certaines mesures. En général, ils reprennent les méthodes déjà connues de lutte contre les missiles anti-radar, mais ils doivent être développés en tenant compte des caractéristiques de l'AARGM-ER.
Pour combattre efficacement les avions porteurs et les missiles de la famille AGM-88, un système de défense aérienne développé et échelonné est nécessaire, capable de détecter des cibles à des centaines de kilomètres et de les toucher à des distances d'au moins 200-300 km, et, si nécessaire, "compléter" à moyenne ou courte portée. Par exemple, la Russie a des systèmes similaires pour les forces terrestres et la marine. Ils devraient être développés et renforcés par la défense aérienne du pays dans son ensemble - et alors le missile AGM-88G perdra ses avantages au moment où il commencera à fonctionner.
