Depuis 1994, le nom complet de l'institution à Koltsovo est le Centre scientifique d'État pour la virologie et la biotechnologie "Vector", ou SSC VB "Vector". Il a été fondé en 1974 et le fondateur et protagoniste du projet était Lev Stepanovich Sandakhchiev (1937-2006), un éminent scientifique dans le domaine de la virologie, académicien de l'Académie des sciences de Russie. Comme c'est généralement le cas, pratiquement toute institution soviétique traitant de virus et de bactéries pathogènes devrait être accusée par les médias occidentaux de développer des armes biologiques offensives.
La sinistre Marbourg
Le journaliste du Washington Post David Hoffman dans son livre "Dead Hand" pointe directement cette spécificité du travail de "Vector". Le documentaire de Hoffman a connu un tel succès en Occident qu'il a même remporté le prix Pulitzer. L'ancien scientifique soviétique Kanatzhan Alibekov, avec Stephen Hendelman, écrit sur le programme de développement d'armes biologiques dans le livre résonnant « Attention ! Armes biologiques". Selon ces auteurs, NPO Vector était l'un des éléments les plus importants du programme soviétique de développement d'armes biologiques, appelé Biopreparat.
Académicien de l'Académie des sciences de Russie et fondateur de "Vector" Lev Sandakhchiev
La 15e direction du ministère de la Défense de l'URSS était en charge du programme de création d'armes biologiques. Il convient de noter que personne parmi les dirigeants de "Vector" n'a jamais mentionné le développement d'armes biologiques - Lev Sandakhchiev jusqu'à la fin de ses jours a nié cette possibilité. Cependant, en 1999, le lieutenant-général du service médical Valentin Yevstigneev, chef du département de la protection biologique du ministère de la Défense de la RF, dans un entretien avec la collection de contrôle nucléaire, a déclaré que la 15e direction du ministère de la Défense de la RF (URSS) n'a clos tous les programmes de développement d'armes biologiques offensives qu'en 1992. Selon lui, tout le travail de la 15e direction visait à modéliser des armes biologiques à partir de renseignements provenant de l'étranger. Telle est la formulation vague.
OBNL "Vecteur", Koltsovo
L'un des domaines de travail de "Vector" était la ligne de recherche et de culture du virus de Marburg, qui appartient à la "famille" mortelle d'Ebola. Le virus a été nommé d'après la ville universitaire de Marburg, située près de Francfort. C'est là qu'en 1967 les singes verts ont été amenés d'Afrique centrale, d'où le gardien de la pouponnière a contracté une maladie inconnue. Il a souffert pendant deux semaines et est mort. Plus tard, plusieurs autres employés de laboratoire sont morts, utilisant des cellules rénales de singe pour cultiver un vaccin. La spécificité de l'effet de Marburg sur une personne est terrible - elle provoque des hémorragies dans tout le corps, dissolvant en fait la personne dans son propre sang. Les parents du virus (filovirus) de la fièvre hémorragique de Marburg (Marburg marburgvirus) sont Ebola avec les variétés Bundibugo, Zaïre, Soudan, Tai et Reston. Les noms de ces « créatures » ont été donnés soit par le lieu de détection, soit par le nom du laboratoire dans lequel le virus a été identifié. La mortalité de Marburg et autres peut atteindre dans certains cas 70%, mais la moyenne est d'environ 45%. Cela les place dans la catégorie « virus d'urgence et d'urgence ».
Avec attention! Menace biologique
Marburg s'est retrouvée en Union soviétique vers 1977 et est immédiatement passée sous la surveillance étroite de scientifiques. Il est apparu dans le pays, bien sûr, pas naturellement, mais a été acquis par des canaux de renseignement, vraisemblablement en Allemagne. A cette époque, nous avons travaillé avec un large éventail d'agents pathogènes de la fièvre hémorragique - virus de Crimée Congo, Junin d'Argentine et Machupo bolivien. Directement à Koltsovo, les travaux sur Marburg étaient dirigés par le candidat aux sciences médicales Nikolai Vasilievich Ustinov, qui en 1988 a mené une série d'expériences sur des lapins et des cobayes. La spécificité des expériences était une augmentation constante de la concentration du virus injecté et l'observation des réactions des animaux mourants. Un jour d'avril, Ustinov a travaillé avec des cobayes dans une boîte à gants spéciale, mais ne s'est pas épargné de se piquer le pouce avec une aiguille de seringue. Dès le début, le chercheur n'avait pratiquement aucune chance de survie - la concentration du virus de Marburg qui a pénétré dans le sang était plusieurs fois supérieure à toute norme acceptable.
Une partie des locaux de production et de laboratoire de "Vector" est aujourd'hui à l'abandon
Il s'est avéré qu'il n'y avait pas de sérum correspondant dans "Vector", et le plus proche était à Sergiev Posad près de Moscou à l'Institut de virologie de la région de Moscou. En tout cas, il faudrait au moins un jour pour que l'Ustinov infecté reçoive du sérum, et pour Marbourg c'est une éternité.
Les théories sur les raisons de cette urgence varient. Dans un cas, il est dit que le médecin n'a pas soigné le cobaye avant l'injection du virus, ce qui a conduit à l'injection accidentelle. Dans la seconde version, la faute en revient au laborantin qui a poussé Ustinov sur le coude au moment d'injecter le contenu de la seringue dans le pli cutané du cobaye. La main trembla et perça deux couches de gants, du sang coulant sur le doigt. Selon la troisième version, Nikolai Vasilyevich, avec un assistant de laboratoire, a effectué une procédure très complexe: ils ont prélevé du sang sur un cobaye infecté par le virus de Marburg. Par négligence, un assistant de laboratoire a percé l'animal avec une aiguille d'une seringue, et la même aiguille a traversé des gants en caoutchouc et a gratté la main d'Ustinov. Ensuite, Nikolai Ustinov a agi conformément aux instructions - il a appelé le répartiteur, a pris une douche et est allé chez les médecins, qui ont eu le temps de mettre des combinaisons de protection. Puis un box d'isolement dans un hôpital sur le territoire du complexe Vector et trois semaines de torture.
Bien sûr, Ustinov a parfaitement compris ce qui s'était passé et quelles conséquences fatales l'attendaient, mais quand on lui a quand même injecté du sérum de Moscou, il a pu croire un moment à une issue favorable. La chronique de l'évolution de la maladie a été documentée en détail et est restée dans les archives de "Vector". Deux jours plus tard, le malheureux a commencé à se plaindre de nausées et de maux de tête - un choc toxique dû aux métabolites viraux développés dans le corps. Des signes cliniques directs de fièvre hémorragique sont apparus au quatrième jour sous forme d'hémorragies sous la peau et dans les globes oculaires. On ne sait pas si Ustinov a reçu de puissants analgésiques, mais il s'est régulièrement évanoui pendant plusieurs heures. En même temps, il a pu trouver la force en lui-même et enregistrer ses sentiments au cours de la maladie. Il s'agit sans doute d'un cas unique qui confirme l'héroïsme du chercheur. Jusqu'à présent, on ne sait rien de ce qu'il y a dans ces archives: elles sont classées. Après dix jours, une période de soulagement temporaire a commencé, le patient a disparu des vomissements et de la douleur. Mais après cinq jours, l'état s'est fortement détérioré - la peau est devenue plus fine, les ecchymoses sont devenues violet foncé et le sang a commencé à suinter. Maintenant, Ustinov ne pouvait pas écrire, pendant longtemps il était dans un état inconscient, remplacé par le délire. Le 30 avril, Nikolai Vasilievich Ustinov est décédé …
Une partie des locaux de production et de laboratoire de "Vector" est aujourd'hui à l'abandon
Dans les échantillons de sang prélevés sur le mourant, il y avait une nouvelle souche du virus, beaucoup plus résistante que toutes les autres obtenues dans des conditions de laboratoire. Les experts "Vector" ont isolé la souche dans une nouvelle lignée, qui a reçu le nom U - en l'honneur du chercheur décédé. La légende de la bouche du « transfuge » Kanatzhan dit qu'en 1989, la souche U du virus de Marburg était prête à être testée en tant qu'arme biologique. Lev Sandakhchiev aurait personnellement demandé l'autorisation de les conduire à la base de la décharge de Stepnogorsk (Kazakhstan). Après les tests, douze singes malheureux sont morts en trois semaines, ce qui a confirmé le succès du travail. À la fin de 1990, les recherches de "Vector" ont en fait conduit à la création d'armes biologiques basées sur le virus de Marburg, il n'y avait que des améliorations mineures pour atteindre la concentration requise pour la durée d'utilisation au combat.
Mais l'ère à venir de dévastation et de manque d'argent a mis fin à cette évolution et à d'autres. Cependant, la mort de Nikolai Ustinov d'un virus très dangereux n'était pas unique - plus tard, plusieurs personnes dans les murs de "Vector" ont mis leur vie et leur santé sur l'autel de la biologie militaire.
