La Corée du Sud entend développer et construire un nouveau navire capable d'embarquer un groupe d'aviation. L'année dernière, il a été signalé qu'il s'agirait d'un navire d'assaut amphibie universel, et des plans mis à jour ont été publiés il y a quelques jours. Maintenant, la marine sud-coréenne veut se doter d'un porte-avions léger avec un groupe aérien sous la forme de chasseurs de fabrication étrangère.
Assaut amphibie universel
Les projets de construction d'un UDC prometteur ont été annoncés publiquement pour la première fois en juillet 2019. Le commandement de la République de Corée s'inquiète de la croissance du nombre et des capacités de combat des marines des pays voisins et entend prendre des mesures symétriques. L'un d'eux est le développement et la construction d'un grand navire de débarquement prometteur. Les travaux correspondants ont été lancés dans le cadre du programme LPX-II (l'indice LPH-II est également utilisé).
Selon les premiers rapports, l'UDC LPX-II devra avoir un déplacement d'env. 30 000 tonnes, soit le double du déplacement des navires existants du type "Tokto". Sur le pont et dans le hangar, 16 chasseurs Lockheed Martin F-35B Lightning II étaient nécessaires. Les cales devraient accueillir 3 000 places pour les marines et jusqu'à 20 chars principaux ou autres équipements.
Selon les plans de la commande, les années à venir seront consacrées à la conception compétitive avec le développement ultérieur d'un projet technique. La construction du LPX-II débutera à la fin des années vingt. Le navire sera mis en service par la Marine au début de la prochaine décennie.
Comme on l'a connu plus tard, la possibilité de construire des porte-avions légers et moyens avec certaines caractéristiques a été envisagée. Cependant, le travail simultané sur les porte-avions et l'UDC était considéré comme impossible et la direction d'atterrissage était prioritaire. La question de la construction de porte-avions a été proposée pour être résolue à l'avenir. Cependant, certaines forces du commandement sud-coréen continuent d'insister sur la nécessité de construire en priorité des porte-avions.
Changement de concept
À la mi-octobre, la Marine a choisi une conception préliminaire pour un développement ultérieur. Le contrat de conception a été attribué à Hyundai Heavy Industries (HHI). Les principales exigences et conditions du contrat coïncident avec les plans annoncés précédemment. Cependant, récemment, on a appris la récente révision des dispositions clés de l'ensemble du programme.
Le projet de développement des forces armées pour 2021-25 a été publié. Selon ce document, le but du projet LPX-II n'est plus la construction de l'UDC. Maintenant, la Marine veut se doter d'un porte-avions léger - avec le même avion et dans la même quantité, mais sans ponts cargo ni salles d'atterrissage. Ainsi, les partisans de la construction de porte-avions ont tout de même gagné le litige, mais avec un retard notable.
Cependant, il n'est pas tout à fait clair à quoi la victoire de la direction du porte-avions est liée. L'idée de construire un navire polyvalent avec une force d'assaut amphibie en soute et des avions sur le pont présente de nombreux avantages par rapport au concept de porte-avions "propre". Dans le même temps, un navire porte-avions sans atterrissage n'est pas non plus dépourvu d'avantages, qui, très probablement, sont devenus décisifs.
Il est curieux que le changement de classe du futur navire n'affecte pas certaines de ses exigences de base. Ainsi, la cylindrée, les dimensions et le groupe aviation devraient rester au même niveau proposé pour l'UDC. Les conditions de développement, de construction et de mise en service n'ont pas non plus été révisées - le porte-avions entrera en service dans 10 à 12 ans.
Début août, on a appris le démarrage des travaux dans le cadre du groupe aéronautique. Les spécialistes de la marine devront déterminer le nombre optimal d'avions à bord. Après l'achèvement de ces études, les négociations sur l'achat d'équipements commenceront. Comme auparavant, le LPX-II devrait transporter env. 20 avions F-35B.
Caractéristiques techniques
Le nouveau document fournit les exigences de base pour le futur porte-avions. De plus, l'apparence approximative d'un tel navire a été publiée. Au fur et à mesure que la conception progresse, elle peut changer, mais les dispositions générales sont déjà claires maintenant.
Un porte-avions léger prometteur devrait avoir un déplacement standard de 30 000 tonnes et un déplacement total allant jusqu'à 40 000 tonnes. Cela en fera le plus grand navire de la marine sud-coréenne. Il est nécessaire de fournir des caractéristiques de fonctionnement élevées et la capacité de travailler dans la zone océanique. Le type et les paramètres de la centrale n'ont pas été spécifiés - peut-être n'ont-ils pas encore été déterminés.
L'image publiée montre le navire avec un grand pont d'envol rectangulaire et une superstructure à tribord. Il n'y a pas de tremplin, mais une catapulte peut être utilisée. Il convient de noter que les conceptions de porte-avions de l'année dernière prévoyaient un pont angulaire introuvable sur le LPX-II.
Le porte-avions d'un nouveau type est en cours de création pour les chasseurs à décollage court et à atterrissage vertical, ainsi que pour les hélicoptères. La base du groupe d'aviation ne sera pas plus de 20-25 chasseurs F-35B. Des hélicoptères à diverses fins seront également utilisés. Pour le stockage de l'équipement, un pont hangar avec un ascenseur à bord des avions est prévu.
La composition des équipements électroniques et des armes n'est pas nommée. La taille d'équipage requise et d'autres caractéristiques du navire restent également inconnues. On s'attend à ce que le LPX-II ait de larges capacités opérationnelles - mais il ne sera pas encore possible de les évaluer avec une précision suffisante.
Perspectives des porte-avions
Actuellement, les capacités de la marine de la République de Corée à utiliser des avions embarqués sont très limitées. De nombreux navires de différents types sont capables de transporter un seul hélicoptère. Seuls deux UDC du projet Dokto ont des possibilités plus larges - jusqu'à 10-15 hélicoptères. Il n'y a pas de porte-avions et d'avions basés sur des porte-avions à des fins diverses.
Pour un développement ultérieur, ils considèrent qu'il est nécessaire de construire à la fois des porte-avions UDC et "propres", mais cela est impossible. Par conséquent, l'année dernière, ils ont décidé de développer la flotte amphibie, abandonnant temporairement le porte-avions. Cependant, juste un an plus tard, les plans ont été révisés - maintenant HHI développe un porte-avions sans possibilité d'atterrir.
Il est à noter que la construction d'un porte-avions ne dispense pas de développer la direction amphibie. L'UDC "Tokto" a été accepté dans la Marine en 2007, et le deuxième navire de ce type, le "Marado", est entré en service il y a quelques semaines à peine. Au moment où le futur LPX-II apparaîtra, l'âge de la tête UDC dépassera 20 ans et la question de son remplacement devra être résolue. Il aurait pu s'agir du navire LPX-II dans sa configuration d'origine si la Marine n'avait pas modifié ses plans.
Si les plans actuels restent en vigueur, alors au début des années trente, la marine sud-coréenne recevra son premier porte-avions. Ce sera un navire léger avec un groupe aérien limité et des capacités de combat correspondantes, mais l'apparition d'une unité de combat fondamentalement nouvelle aura un effet positif sur le potentiel de la flotte dans son ensemble.
La flotte sera armée de trois porte-avions à part entière. Deux ne pourront travailler qu'avec des hélicoptères et des troupes terrestres, et le troisième embarquera des chasseurs embarqués. Malgré le nombre limité de navires et d'avions, un tel regroupement augmentera sérieusement le potentiel de la Marine.
Le porte-avions prometteur LPX-II pourra travailler dans les mêmes groupes avec d'autres navires de surface et effectuer un large éventail de missions pour combattre des cibles de surface et côtières. Il est également possible de travailler conjointement avec des navires de débarquement de différents types; principalement pour soutenir la force de débarquement.
Variabilité des régimes
À l'heure actuelle, le projet LPX-II est au stade de la conception de l'apparence générale du futur navire, en tenant compte des exigences actualisées des clients. Dans un avenir proche, la conception technique commencera, la construction commencera dans la seconde moitié de la décennie et dans 10 à 12 ans, la flotte recevra son premier porte-avions.
Cependant, tout cela ne se produira dans le délai spécifié que si la Marine ne modifie pas à nouveau ses exigences. Il y a tout juste un an, il était prévu de construire un navire de débarquement, et maintenant un porte-avions léger sera fabriqué à la place. Le temps nous dira si ces plans seront conservés ou s'ils seront à nouveau révisés. De plus, aucun scénario ne menace la marine sud-coréenne. Dans tous les cas, ils pourront obtenir un navire moderne de la classe requise.
