Le programme "aile volante" a longtemps attiré les constructeurs d'avions et les développeurs de véhicules aériens sans pilote, tant dans notre pays qu'à l'étranger. À ce jour, des États étrangers ont créé un certain nombre de curieux drones d'architecture similaire, différant d'une manière ou d'une autre. Considérons les principaux exemples d'une telle technique et ses caractéristiques.
Une gamme complète de
De nombreux pays sont actuellement engagés dans le développement de drones de différentes classes, incl. n'avait auparavant pas d'industrie aéronautique développée. En conséquence, il existe un grand nombre de types de drones de différents schémas, classes et tâches sur le marché et en pièces. La sphère des ailes volantes s'inscrit également dans cette tendance - il y a des évolutions dans toutes les grandes classes.
Cependant, il existe un certain biais. Ainsi, le schéma « aile volante » n'est pas très populaire à l'étranger dans le domaine des drones militaires légers et ultralégers. Les développements les plus connus et les plus réussis de ce genre appartiennent à la catégorie des véhicules lourds de reconnaissance et/ou de frappe.
Une telle répartition des évolutions par classes est due aux capacités particulières de la conception aérodynamique. Souvent, c'est l'aile volante qui offre l'équilibre optimal entre les performances et la charge utile requis pour les missions complexes. De plus, dans certaines situations, un tel schéma est inférieur au schéma normal dans certaines possibilités. Des schémas similaires, tels que sans queue, sont également activement utilisés.
Échantillons individuels
L'une des premières ailes volantes sans pilote à atteindre une opération à grande échelle était l'American KillerBee / Bat développé par Swift Engineering et Northrop Grumman. Sa première modification avait une envergure d'env. 3 m et pouvait supporter une charge allant jusqu'à 14 kg. Plus tard, une nouvelle version est apparue avec une aile augmentée et une charge allant jusqu'à 45 kg. Tous les drones de cette série sont équipés de moteurs électriques et sont conçus pour fonctionner avec des équipements de reconnaissance.
Le drone de reconnaissance Lockheed Martin RQ-170 Sentinel était largement connu à une époque, mais la plupart des données le concernant sont toujours classées. Cet appareil a une aile en flèche d'une envergure d'au moins 12 m et est équipé d'un turboréacteur. Selon diverses sources, il embarque une station radar, des systèmes de reconnaissance électronique et optique, etc. La possibilité d'utiliser des armes est évoquée.
En 2011, dans des circonstances peu claires, un RQ-170 a atterri en Iran. Les experts locaux l'ont soigneusement étudié - et bientôt l'industrie iranienne a sorti plusieurs nouvelles ailes volantes à la fois. Une "copie" grandeur nature de l'UAV américain était le produit "Shahid-171" ou "Simurg". Il existe également un plus petit "Shahid-191" / "Saegeh". Cependant, le thème des ailes volantes a été élaboré par l'Iran avant même que le modèle américain ne soit reçu - plusieurs modèles légers de ce type sont connus.
Le projet Northrop Grumman X-47B, dont le but était de créer un drone lourd pour travailler sur le pont d'un porte-avions, est d'un grand intérêt. Le produit d'une envergure de 19 m (plis jusqu'à 9,4 m) avait une masse maximale au décollage de plus de 20 tonnes et le turboréacteur fournissait une vitesse subsonique élevée. L'aile prévoyait deux compartiments pour l'équipement ou les armes d'une capacité de charge de 2 tonnes. Le X-47B pouvait effectuer des reconnaissances et utiliser des armes ou faire le plein d'autres avions.
Il existe des projets d'ailes volantes sans pilote en Europe. Ainsi, en 2012, le premier vol du drone nEUROn, développé par plusieurs pays sous la direction générale de la société française Dassault Aviation, a eu lieu. D'une portée de 12,5 m, un tel appareil a une masse maximale au décollage de 7 tonnes et doit transporter jusqu'à 450-470 kg d'armes ou d'équipements spéciaux.
Le concurrent direct de ce drone est le produit Taranis du britannique BAE Systems. Un drone subsonique à turboréacteur d'une envergure de 10 m peut transporter une variété d'équipements et d'armes nécessaires à une mission spécifique.
Il est à noter qu'il ne s'agit en aucun cas de tous les drones à « ailes volantes » créés au cours des dernières décennies. Dans le cadre du "boom" actuel des drones, depuis le début de ce siècle dans différents pays, des dispositifs similaires de différentes classes ont été créés et testés, créés pour des expériences ou pour une opération dans l'armée. Il est évident qu'à l'avenir, le nombre de tels projets ne cessera de croître.
Aile discrète
L'aile volante présente de nombreux avantages, dont l'un des principaux est la possibilité de réduire la signature de l'avion pour le radar. Ceci est activement utilisé dans les projets modernes - et presque tous les nouveaux types d'ailes volantes se révèlent être "furtifs".
Lockheed Martin semble être le plus performant dans ce domaine. Son drone RQ-170 est reconnu comme l'un des plus secrets de sa catégorie. Selon diverses sources, cela est assuré à la fois par la forme particulière de la cellule, qui permet une re-réflexion des signaux radio, et par des matériaux de construction qui atténuent le rayonnement réfléchi. Cependant, les caractéristiques de conception ne sont pas officiellement divulguées - ainsi que les caractéristiques.
En juillet 2016, dans le cadre d'essais en vol, le drone Dassault nEUROn a effectué plusieurs vols au-dessus du porte-avions Charles de Gaulle et des navires d'escorte. Au cours de ces événements, la capacité du drone à détecter des objets de grande surface et la capacité des navires à détecter un véhicule discret ont été étudiées. De plus, l'interaction entre la flotte et le drone a été élaborée. Malheureusement, les détails les plus intéressants d'un point de vue technique n'ont pas été rapportés, mais le but de tels exercices aurait bien pu être de résoudre des problèmes de visibilité.
Utilisation des volumes
L'« aile volante » se distingue des autres schémas aérodynamiques par l'augmentation des volumes internes disponibles pour le placement des unités. Les contours spécifiques imposent certaines limites, mais la bonne approche vous procurera tous les avantages que vous souhaitez.
Le plus souvent, en pratique étrangère, l'espace d'aménagement disponible est utilisé pour accueillir des réservoirs de carburant, ce qui permet d'augmenter la plage de vol. De plus, grâce à l'utilisation d'équipements appropriés, le drone peut devenir un avion-citerne. La possibilité de principe de cela a déjà été confirmée par l'expérimenté X-47B.
Presque tous les drones lourds ont également des baies internes pour les armes ou d'autres charges utiles. La possibilité de leur organisation est également liée aux volumes disponibles à l'intérieur de l'aile. Cependant, presque tous les drones d'attaque ne peuvent transporter que quelques armes - en raison de la taille limitée de la cellule et, par conséquent, de la soute.
L'espace à l'intérieur du RQ-170 est utilisé de manière intéressante. Selon certains rapports, les antennes de son radar et RTR sont situées à l'intérieur du bord d'attaque et dans d'autres parties de l'aile. Ainsi, non seulement le volume, mais aussi la surface sont effectivement utilisés.
Caractéristiques de vol
L'aérodynamisme spécifique d'une aile volante impose certaines restrictions. Ainsi, un tel drone ne diffère pas en termes de stabilité de trajectoire et peut rencontrer des problèmes de contrôle du tangage. Dans les projets modernes, ces problèmes sont résolus à l'aide de commandes sophistiquées qui reçoivent des informations de divers capteurs et réagissent rapidement aux situations émergentes.
Le schéma "aile volante" ne se montre bien qu'à des vitesses subsoniques. Pour cette raison, les drones modernes de ce type ont des restrictions sur la vitesse de vol et dans une plage très large. Ainsi, le Northrop Grumman Bat moyen accélère à seulement 166 km/h, et le lourd Dassault nEUROn est capable de 980 km/h. Dans le même temps, les plus gros véhicules peuvent rester en l'air pendant des heures et afficher une autonomie de plus de 2 à 2,5 mille km.
Cependant, dans le domaine des drones avec une portée et une durée de vol accrues, les ailes volantes étrangères ne rivalisent pas encore avec un schéma normal adapté à de telles tâches. L'aile en flèche d'une grande épaisseur relative en termes de capacité de charge perd au profit d'une aile droite mince avec un grand allongement.
Pour certaines tâches
Comme vous pouvez le constater, les développeurs étrangers de drones ont depuis longtemps remarqué tous les avantages du système "aile volante" et l'utilisent de la manière la plus active. Cependant, cette version de l'aspect aérodynamique n'est utilisée que dans des cas individuels lorsqu'elle est justifiée. Dans d'autres situations, d'autres schémas s'avèrent plus utiles ou pratiques du point de vue technologique, incl. Ordinaire.
Actuellement, un certain nombre de véhicules aériens sans pilote d'un certain nombre de classes et à des fins diverses sont à divers stades de développement, d'essai et d'exploitation. Certains des développements prometteurs entreront en service à l'avenir et résoudront de réels problèmes. Dans un avenir lointain, il est probable que les drones pourront remplacer en partie les aéronefs pilotés actuels. Et il est fort possible que parmi eux il y ait des ailes volantes.
