Avions de combat. Dragon perdant

2024 Auteur: Matthew Elmers | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 22:08

Un autre avion japonais qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Le conquérant, nous le noterons immédiatement, est moyen, mais ici, c'est vraiment comme un dicton sur la façon dont nous regarderons les dragons face au manque de poisson.

Et commençons par les années trente du siècle dernier, depuis le tout début.

À cette époque, il y avait deux entreprises manufacturières au Japon. Mitsubishi et Nakajima. Et ils étaient les principaux fournisseurs de l'armée et de la marine. "Nakajima" produisait traditionnellement des combattants et "Mitsubishi" - des bombardiers.

Rien donc le conte de fées commence, non?

Mais voici le problème: sous la lune de l'éternel, il ne se passe rien. Et une fois chez Mitsubishi, ils ont décidé qu'il n'y avait jamais beaucoup de yens, mais à notre époque de changements, tout change. Et ils ont fait un combattant. Oui, pas simple, mais de très haute qualité, un A5M1 Type 96, qui s'est arraché dans la marine. De plus, ils ont fait une variante terrestre, Ki.33.

Dans "Nakajima", ils ont réalisé que tout, l'amour est fini, et une amitié féroce entre deux concurrents commence. Pour le yen. Les gars de Nakajima n'ont pas été autorisés à rejoindre l'armée Ki.33, leur avion Ki.27 est parti à la place, mais la bataille pour le bombardier de l'armée de Naka a également été perdue.

Pour la flotte, l'avion a été adopté à partir de Mitsubishi G3M1 Type 96 "Ricco", et pour l'armée Ki.21 Type 97. En général, l'éclaboussure s'est avérée très émouvante.

Et si, à ce moment-là, Mitsubishi était devenu un ami très proche des Junkers et que les Allemands, dans l'étendue de leur âme aryenne, partageaient littéralement tout avec leurs alliés ?

Les Nakajima ont également commencé à regarder de l'autre côté de l'océan, mais dans l'autre sens. Et j'ai trouvé un contrat avec une entreprise jeune, mais arrogante et ambitieuse "Douglas". Et dès qu'en 1934 "Douglas" a sorti son nouveau modèle DC-2, "Naka" a immédiatement conclu un contrat pour la production de ces avions au Japon sous licence.

Puis, après le début de l'assemblage sous licence, l'avion, bien sûr, complètement copié, a commencé à s'adapter à leurs besoins. L'avion est entré en production en tant que Ki.34 Type 97 pour l'armée et L1N1 Type 97 pour la marine, respectivement. Grâce aux nouvelles technologies intégrées au projet, Nakajima a été vraiment expiré, car il y avait clairement de la place pour un développement ultérieur.

Mais le transport n'est pas un bombardier pour vous. Hélas.

Oui, il y a eu des tentatives pour convertir le DC-2 en bombardier à longue portée pour la flotte LB-2, mais hélas, le Douglas n'est en aucun cas un Heinkel, donc tout s'est soldé par un échec.

Et puis, en général, cela s'est avéré étrange. Les deux firmes s'affrontèrent au cours d'une bataille pour un contrat de bombardier pour l'armée, et en 1937 le Nakajima Ki.19 et le Mitsubishi Ki.21 furent présentés au tribunal. Les deux avions ont été testés et les résultats ont été très particuliers. Les spécialistes de l'armée sont arrivés à la conclusion que la meilleure solution serait de prendre un planeur de Mitsubishi Ki.21 et d'y installer des moteurs plus fiables de Nakajima.

Même si Nakajima a obtenu un contrat pour les moteurs, c'est comme ça que c'est une pilule sucrée. Il est clair que l'essentiel des bénéfices est allé à Mitsubishi, qui a fabriqué tout l'avion. Et tout le monde à Nakajima ne pouvait qu'attendre l'occasion d'améliorer ses affaires. Quand un concurrent se trompe.

L'occasion s'est présentée lorsque le bombardier Mitsubishi n'a pas bien fonctionné au début de 1938. Ensuite, le Japon a commencé une guerre avec la Chine. Il est soudain devenu évident que la faible vitesse et le taux de montée, ainsi que la faiblesse de l'armement défensif, ne permettaient pas de considérer le Ki.21 comme un avion de combat à part entière.

Il est clair que Nakajima a été le premier à introduire le nouveau bombardier.

Les nouvelles spécifications suggéraient que le nouveau bombardier serait plus rapide que le Ki.21 et capable de se défendre tout seul sans l'utilisation de chasseurs d'escorte. La charge de bombes devrait rester de l'ordre d'une tonne.

L'armement défensif était censé être fabriqué sur le modèle des homologues européens. Pour la première fois dans la pratique japonaise, la nécessité de protéger l'équipage a été indiquée - l'avion devait avoir un blindage d'équipage et des réservoirs de carburant scellés.

Et encore une fois dans une bataille virtuelle (alors un tel mot n'était pas encore connu), "Nakajima" et "Mitsubishi" se sont réunis. Le projet Nakajima a reçu la désignation Ki.49, et les concurrents - Ki.50. Mais cette fois, l'avantage était avec Nakajima, dont les spécialistes connaissaient l'avion du rival de fond en comble. Ils ne pouvaient s'empêcher de savoir que le Ki.21 était propulsé par des moteurs Naka.

À la fin de 1938, le Nakajima disposait déjà d'un modèle en bois grandeur nature du Ki.49, les concurrents étaient non seulement à la traîne, mais catastrophiquement à la traîne. Et en conséquence, Mitsubishi a décidé de retirer son offre.

D'une part, à "Nakajima", ils ont célébré la victoire, d'autre part, la société effectuait un travail très intense sur les combattants. L'équipe de conception de l'entreprise était très forte, mais le principal spécialiste Koyama était engagé dans le projet du nouvel intercepteur Ki.44 Choki, et Itokawa était engagé dans le chasseur Ki.43 Hayabusa. Les principaux designers étaient vraiment débordés de travail.

Cependant, les travaux sur le nouveau bombardier ont commencé non moins activement que sur les chasseurs. Bien sûr, il y a eu des retards. Le nouveau moteur Na.41 a retardé deux avions à la fois, le Ki-49 et le Ki-44.

Le 20 novembre 1940, le bombardier est entré en production sous le nom de « bombardier lourd Ki-49 Type 100 ». Selon une longue tradition, on lui a donné son propre nom: « Soaring Dragon », « Donryu ». En général, avec toute la richesse du choix, il n'y avait pas d'autre alternative au Ki.21, donc l'armée était heureuse de remplacer l'avion infructueux par n'importe quoi.

En fait, "Donryu" n'était pas très différent des prototypes, la seule chose était que le nombre de membres d'équipage était passé à huit personnes. Et le neuvième, un autre tireur était également envisagé à l'avenir.

L'armée de l'air chinoise, armée de chasseurs majoritairement de fabrication soviétique (I-15, I-15bis, I-16, I-153) montra très vite aux équipages japonais qu'ils savaient aussi se battre. Et les Japonais ont dû réagir, même parfois de manière très étrange.

Par exemple, des représentants du quartier général de l'armée de l'air au sol se sont tournés vers Nakajima avec une demande urgente de développer une plate-forme d'armes volantes basée sur le Ki-49 pour accompagner et protéger le Ki-21 impitoyablement assommé par les pilotes chinois.

Le projet de chasseur d'escorte basé sur le Ki-49 a reçu l'indice Ki-58. Entre décembre 1940 et mars 1941, trois avions similaires ont été produits sur la base de planeurs Ki-49 prêts à l'emploi. Les avions étaient équipés de tourelles de canon en saillie dans la soute à bombes, ajoutant des points de tir supplémentaires au-dessus du cockpit. Ainsi, le Ki-58 emportait cinq canons de 20 mm et trois mitrailleuses de 12,7 mm.

La batterie était plus qu'impressionnante, mais combien un bombardier bimoteur pouvait combattre sur un pied d'égalité avec des machines aussi agiles que l'I-15 et l'I-16 était très difficile à dire.

L'idée était de fournir un appui-feu à un groupe de bombardiers Ki-21, en plaçant des chasseurs d'escorte le long du bord extérieur de la formation. Heureusement pour les équipages de bombardiers, le Ki-43 tant attendu est arrivé presque en même temps que le Ki-58. Ces nouveaux chasseurs se sont rapidement révélés capables d'escorter des bombardiers jusqu'à leur cible tout au long du parcours.

En septembre 1941, le premier avion Ki-49 a commencé à sortir des chaînes de production. En parallèle, le projet Ki-80 a été envisagé, une sorte de véhicule de commandement et d'état-major pour guider les bombardiers au combat, coordonner les actions et enregistrer les résultats. Deux véhicules ont été produits sur la base de planeurs Ki-49 prêts à l'emploi.

L'idée est morte lorsque les premiers essais en vol ont montré que le Ki-80 plus lourd serait l'avion le plus lent de la formation de bombardiers après avoir largué leur cargaison.

Baptême du feu "Donryu" a participé à 61 senai en juin 1942 à des raids aériens sur l'Australie. Les raids de harcèlement étaient monnaie courante et le commandement trouva utile d'utiliser les derniers bombardiers.

Le Donryu était plus rapide que le Ki-21, mais pas au point de ne pas subir de lourdes pertes de la part des Spitfires. Pour maintenir une vitesse élevée, les équipages devaient souvent sous-charger les bombes. Il est vite devenu évident que 1250 ch. les moteurs Ha-41 ne suffisent clairement pas.

Avec le moteur, il s'est avéré qu'au lieu du Na-41, le Na-109 d'une capacité de 1520 ch a commencé à être installé sur l'avion. Cette modernisation devient une sorte de Rubicon: le modèle Ki-49-I est abandonné et remplacé par le Ki-49-IIa type 100, modèle 2A.

Les avions du premier modèle ont été utilisés jusqu'à la fin de la guerre comme avions d'entraînement, de transport et même de combat où il n'y avait pas d'intensité particulière de la lutte. Par exemple, en Mandchourie. Mais la plupart des Ki.49-I ont été convertis en avion de transport et exploités entre les îles japonaises, Rabaul et la Nouvelle-Guinée.

La dernière utilisation au combat du premier modèle a été constatée à la fin de 1944, lorsque plusieurs Ki.49-I survivants en Malaisie ont été équipés de radar anti-navire pour effectuer des reconnaissances dans l'intérêt de protéger les convois japonais du Japon aux Philippines.

Le deuxième modèle Donryu est apparu très opportun. L'armée avait un besoin urgent de bombardiers, à tel point que même Mitsubishi reçut l'ordre de moderniser son ancien Ki.21-II.

Donryu se voit confier une tâche difficile: résister à l'offensive alliée sur les îles Salomon et la Nouvelle-Guinée.

Cela s'est avéré d'une manière très particulière: la première utilisation massive est en fait devenue la destruction massive d'avions japonais. Les renforts nouvellement arrivés ont été détruits par des avions américains au sol avant d'avoir eu le temps de faire au moins une sortie de combat. L'été 1943 s'avère très chaud sur le théâtre d'opérations du Pacifique. Surtout pour l'aviation de l'armée japonaise.

Compte tenu du succès des chasseurs américains à éliminer les bombardiers japonais, une tentative a été faite pour convertir les Donryu en bombardiers de nuit. Cela a fonctionné en partie. Ki.49-IIa a fonctionné avec assez de succès contre les bases aériennes et les convois américains. On ne peut pas dire qu'ils aient complètement réussi lorsque les Alliés ont débarqué en Nouvelle-Guinée, les épaves de plus de 300 avions ont été retrouvées sur les aérodromes.

L'expérience de la Nouvelle-Guinée a incité le Ki.49-IIa à recibler. Le problème du ravitaillement de l'immense ligne de front du théâtre d'opérations du Pacifique nécessitait du ravitaillement, du ravitaillement et encore du ravitaillement. Ainsi, la plupart des Donryu survivants se sont transformés en avions de transport. Ainsi, en Nouvelle-Guinée et dans les territoires adjacents, 9 groupes de transport (sentai) ont été formés à partir d'unités de bombardiers pour le ravitaillement.

Tant de Donryu abattus dans la région de la Nouvelle-Guinée n'étaient pas des bombardiers, mais des avions de transport. Ce qui n'enlève cependant rien aux mérites des combattants alliés.

Là, à la fin de 1943, une variation très intéressante sur le thème "Donru" a été créée. Ils étaient une paire de combattants de nuit, le Chasseur et le Batteur. Le Beater était équipé d'un projecteur anti-aérien de 40 cm dans le nez, et le Hunter était armé d'un canon Type 88 de 75 mm dans la partie inférieure avant du fuselage.

Pour faire face aux bombardiers de nuit américains, qui attaquaient seuls à la fois les troupes et les navires, les dégâts qu'ils causaient étaient tout à fait tangibles.

On supposait que c'était le chasseur patrouilleur, qui resterait longtemps dans la zone d'apparition possible d'avions américains, qui serait le plus utile. Deux de ces avions, le Beater et le Hunter, étaient destinés à patrouiller les ports de nuit. Cependant, de cette manière, seuls quatre avions ont été convertis, et le résultat de leurs actions n'est pas connu, il est évident que s'il l'était, il était minime.

La même année 1943, en septembre, apparaît le troisième et dernier modèle "Donru", le Ki.49-IIb ou Model 2B. Les changements n'étaient pas significatifs et étaient principalement liés au renforcement des armes. La pratique des combats en Nouvelle-Guinée a montré que l'armure des combattants américains est très difficile à balles avec un calibre de fusil. Par conséquent, les mitrailleuses de 7,7 mm ont été remplacées par les lourdes 12,7 mm Ho-103 de type 1. Les supports de canon latéraux ont également été modifiés pour améliorer le secteur de tir.

Cependant, le renforcement de l'armement défensif n'a pas aidé les équipages Donryu, qui subissaient toujours d'énormes pertes. Avec la perte de nombreuses bases, la position des troupes japonaises est devenue critique et les unités aériennes basées à Sulawesi, Bornéo et aux Indes néerlandaises ont été pratiquement coupées. Il est clair que leur matériel a été détruit.

L'expérience d'utiliser Donryu sur le continent asiatique n'était pas bien meilleure. Le Ki.49-II a été envoyé sur le front birman au début de 1944. Pendant toute la campagne, les pertes ont été si importantes qu'en mai, les activités du Ki-49 en Birmanie ont dû être arrêtées et les restes des jolis groupes aériens battus ont été envoyés aux Philippines.

Les pièces transférées de Mandchourie, de Chine et du Japon, de Singapour, de Birmanie et des Indes néerlandaises ont été envoyées au hachoir à viande philippin. Le nombre total d'avions était d'environ 400. Ainsi, pour la première fois, le Donryu devint véritablement le principal bombardier terrestre japonais, utilisé en si grand nombre.

En général, la plupart de ces bombardiers ont été détruits sur les aérodromes de novembre à décembre 1944. Le plein avantage des combattants alliés dans les airs a joué un rôle, qui, bien sûr, a été suivi par la livraison de frappes de bombardiers. Tout est très logique.

Les tentatives d'utilisation de "Donryu" comme avion pour les kamikazes se ressemblent.

"Donryu" avec une charge d'explosifs de 800 kg à l'intérieur et une barre de fusible dans le nez est devenu la personnification d'un nouveau concept d'utilisation. Dans le même temps, la cabine du navigateur a été cousue, les armes défensives ont été démantelées et l'équipage a été réduit à deux personnes.

Attaques par des convois de transport américains livrant des forces terrestres pour l'invasion de l'île. Mindoro à la mi-décembre a considérablement réduit le reste déjà petit de "Donryu". À la nouvelle année 1945, tous les Ki.49 en état de vol aux Philippines ont pris fin.

Après le hachoir à viande philippin, Donryu a cessé d'être un bombardier de première ligne, ni en qualité ni en quantité. L'avion a été retiré de la production, et… un remplaçant pour un bombardier de Mitsubishi est arrivé à temps !

Oui, Mitsubishi Ki-67 Type 4 Hiryu. Il s'est avéré étrange, "Donryu" n'a atteint la plus grande activité qu'après plus de deux ans d'utilisation au combat et a immédiatement pris sa retraite.

Quelques exemplaires survivants ont été utilisés par des pilotes kamikazes en avril et mai 1945 lors de la défense d'Okinawa, mais fondamentalement, ils n'ont volé que comme véhicules de transport et sont restés dans des unités d'entraînement.

La dernière tentative pour prolonger la durée de vie du "Dragon" a été faite par les ingénieurs de Nakajima au début de 1943, mais elle n'a pas abouti à des résultats tangibles. Le calcul a été fait pour le nouveau moteur Na-117 d'une capacité de 2420 ch, et même avec la possibilité d'overclocker jusqu'à 2800 ch. En général, ce Na-117 était censé devenir le moteur japonais le plus puissant de l'époque.

Hélas, "Nakajima" ne maîtrisait plus le moteur. Il n'est pas entré dans la série comme ça, il n'y avait tout simplement pas assez de temps pour y penser. Et puisque l'armée avait désespérément besoin d'un bombardier qui ne serait pas seulement une victime volante pour les combattants américains et britanniques, le Ki.49-III et le Ki-82, une mise à niveau encore plus profonde du Donru, ont été rejetés. Et à la place de "Nakajima" est venu à nouveau un avion de "Mitsubishi", c'est-à-dire Ki-67.

Pas un très joli destin. Ils ont construit, construit, construit plus de 750 unités, un peu comme une série. Permettez-moi de vous rappeler que les Japonais considéraient le Ki-49 comme un bombardier lourd, c'est-à-dire qu'une série est normale pour un bombardier lourd. Mais ici, il s'est battu d'une manière ou d'une autre… de manière inepte, je suppose. Maintenant, il est catégoriquement difficile de juger si le commandement a fait des erreurs, ou autre chose, mais le fait est que très peu de "Dragons" ont survécu à la guerre.

Et ceux qui ont survécu ont terminé leur voyage dans le feu. Ils ont été simplement rassemblés sur plusieurs aérodromes et insignifiants incendiés. Ainsi, le seul endroit où les restes de "Donru" peuvent encore être vus de manière fragmentaire sont les îles inhabitées de Nouvelle-Guinée, où ils pourrissent encore dans la jungle.

Si vous regardez les chiffres, il semble que le Donryu était un très bon avion, avec de bonnes armes, les caractéristiques de vitesse sont assez bonnes, encore une fois, la réservation …

Les pilotes japonais ont été déçus par le Dragon. On pensait que le Ki-49 était inutilement lourd, avec un rapport puissance/poids insuffisant et n'avait aucun avantage particulier par rapport à l'ancien Ki-21 Type 97.

Étrange, peut-être, mais la plupart des Ki-49 ont été détruits non pas dans les airs, mais au sol. À la suite de raids aériens américains sur les aérodromes de Nouvelle-Guinée.

Parmi ses homologues, le Ki-49 se distingue par l'une des carrières de combat les plus courtes. De plus, le célèbre avion avec une croix verte, qui a porté l'acte de capitulation du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, signé par l'empereur.