La prochaine étape dans le développement du programme de construction navale japonaise, et plus précisément des croiseurs lourds. De "Myoko" à "Mogami" et "Tone", le chemin des constructeurs japonais passe par le projet des croiseurs lourds de la classe "Takao".
Les croiseurs de classe Takao sont devenus une étape supplémentaire dans le développement du projet Myoko. Lors du développement des navires, les restrictions dites de Washington ont été ignorées par les Japonais. Par conséquent, d'une part, bien sûr, ils n'ont pas atteint la limite de 10 000 tonnes, d'autre part, ils ont installé tout ce qu'ils voulaient dans les navires. Eh bien, presque tout.
Mais ce qui était recherché dans la configuration minimale était suffisant pour faire des navires de la classe Takao les plus grands croiseurs japonais.
D'une part, les navires se sont avérés très fortement surchargés au-dessus de la ligne de flottaison, d'autre part… Nous parlerons du déplacement plus tard, mais maintenant ce que les concepteurs Fujimoto et Hiraga ont réussi à enfoncer dans les croiseurs.
Bien sûr, en regardant la photo, on remarque tout de suite les superstructures blindées très massives, plus appropriées sur un cuirassé (pas de type "Fuso", bien sûr) que sur un croiseur. Mais même l'épaisse armure des superstructures n'est pas le cas, bien qu'elles soient la chose même pour l'identification.
Mais allons-y dans l'ordre.
Takao, Atago, Maya et Chokai.
Les quatre croiseurs ont été posés entre le 28 avril 1927 et le 5 avril 1931. Takao et Atagi ont été construits dans les chantiers navals de Yokosuka et Kure, Maya par Kawasaki dans sa propre usine à Kobe, et " Chokai "a été assemblé à partir de métal par Mitsubishi à Nagasaki. Par tradition, les navires ont été nommés en l'honneur des plus hauts sommets des îles japonaises.
Au début de la guerre, ayant subi un certain nombre d'améliorations, les croiseurs de classe Takao avaient les caractéristiques suivantes:
- longueur du corps: 203,8 m;
- largeur le long du cadre médian: 20, 4 m;
- tirant d'eau: 6, 32 m
Déplacement, bien sûr, varié. Le total pour "Takao" et "Atago" était de 15 875 tonnes, pour "Maya" et "Chokai" - 13 900 tonnes. Force est de constater qu'on était loin des standards prescrits par le traité de Washington, d'où quelques avantages par rapport aux standards « Washingtoniens ».
En tant que centrale électrique, le croiseur avait 12 chaudières Canton, quatre turboréducteurs et quatre hélices. Capacité de la centrale électrique - 133 000 litres. sec., qui a fourni une très bonne vitesse - 34, 25 nœuds. L'autonomie de croisière estimée du 14 nœuds est de 8 500 milles marins. L'équipage du croiseur était composé de 740 à 760 personnes.
Réservation. L'épaisseur de la ceinture blindée des croiseurs de la classe Takao était de 127 mm, l'épaisseur du pont blindé était de 35 mm (au-dessus de la centrale électrique jusqu'à 70-90 mm), les parois de la superstructure étaient de 10-16 mm. Traverses 75-100 mm, tours 25 mm, barbets 75 mm. En général, il est assez digne et plus riche que celui de "Myoko".
Armement. Ici, les designers japonais sont sortis au complet.
Le calibre principal des croiseurs de classe Takao se composait de canons de 203 mm dans cinq tourelles doubles de type E. Trois tours étaient situées à l'avant, deux à l'arrière.
Le calibre auxiliaire était représenté par huit canons universels de 127 mm dans quatre tourelles jumelles, deux tourelles de chaque côté.
Flak. 25 canons automatiques de calibre 25 mm en montures doubles et triples, 12 mitrailleuses Type 96 de 13,2 mm en six montures doubles. En 1944, les croiseurs ont subi une modernisation, au cours de laquelle le nombre d'artillerie anti-aérienne a été considérablement augmenté. Sur "Atago" et "Takao", le nombre de fusils d'assaut de 25 mm a été augmenté à 60 canons (6x3, 6x2 et 30x1), sur "Chokai" à 38 (8x2 et 22x1) et sur "Maya" - jusqu'à 66 (13x3 et 27x1). De plus, chaque croiseur a reçu de 10 à 13 mitrailleuses "jumelles" 13, 2 mm.
Armement de torpilles. Initialement, les croiseurs avaient des tubes lance-torpilles jumeaux, mais au cours d'améliorations sur les côtés, ils ont installé des tubes lance-torpilles quadruples d'un calibre de 610 mm, deux de chaque côté. Les munitions pour torpilles étaient de 24 pièces, 16 dans des véhicules et 8 autres dans un stockage spécial légèrement blindé.
C'est inhabituel pour les croiseurs, d'autant plus lourds, mais depuis 1942, chaque croiseur embarque également des grenades sous-marines ! Des guides de largage ont été montés à la poupe des navires, et chaque navire a embarqué 24 autres grenades sous-marines.
Chaque croiseur était équipé de deux catapultes à poudre d'avion, le groupe aérien se composait de trois hydravions.
L'armement des navires était plus qu'impressionnant. Oui, il y avait une surcharge, mais cela en valait clairement la peine.
Il est à noter que pour la première fois sur les croiseurs de la classe Takao, des canons de gros calibre 203 mm / 50 « Type 3 » n° 2 ont été utilisés. L'angle d'élévation des canons principaux a été augmenté à 70 °, ce qui permettait en théorie de tirer sur l'avion. D'où une légère diminution des canons de l'artillerie universelle et une tentative de compenser la diminution des canons de 127 mm avec des mitraillettes de 25 mm.
Comparés au Myoko, les croiseurs de la classe Takao n'étaient que des hôtels flottants en termes d'hébergement de l'équipage.
Les quartiers privés de l'équipage étaient situés sur le pont inférieur à l'arrière, ainsi que sur le pont intermédiaire de l'arrière à la zone des cheminées des première et deuxième chaufferies.
Les cabines des officiers étaient concentrées à l'avant sur les ponts inférieur et intermédiaire, il y avait aussi un carré des officiers.
En raison de la taille réduite de l'équipage et du transfert des tubes lance-torpilles sur le pont supérieur, les quartiers d'habitation étaient beaucoup plus spacieux que sur le Moko. Mais en plus d'une simple augmentation de la surface habitable, le nombre de ventilateurs a été considérablement augmenté (jusqu'à 66 pièces), fournissant un flux d'air frais dans les casemates, et de l'air conditionné a commencé à être fourni non seulement aux tours et aux caves à munitions, mais également aux postes de contrôle du navire.
Les navires avaient des garde-manger assez étendus pour le riz et le blé, garantissant l'autonomie, et même un congélateur spécial pour la viande et le poisson d'un volume de 67 mètres cubes.
Les galères et les hôpitaux étaient séparés pour les officiers et les marins, et les bains pour les marins, les sous-officiers et les officiers étaient également séparés !
En général, il s'est avéré que les Japonais peuvent construire non seulement des navires rapides et solides, mais également des navires relativement confortables. Comparés à Furutaki et Myoko, ils sont luxueux.
Service de combat.
Les quatre croiseurs sont entrés en service entre le 30 mars 1932 et le 30 juin 1932. Ils ont été affectés à la 4e division de la 2e flotte. Là, ils ont changé exactement le même "Myoko". Et de 1932 au début de la Seconde Guerre mondiale, les croiseurs ont participé aux manœuvres, aux campagnes et aux revues de la marine impériale japonaise.
Les navires sont entrés en guerre après avoir subi une série de mises à niveau qui ont changé à la fois l'apparence et la puissance des navires.
En septembre 1941, les quatre croiseurs sont rattachés aux cuirassés Congo et Haruna de la 3e division, formant ainsi le noyau des forces sudistes commandées par l'amiral Kondo.
La flotte de Kondo a fourni une couverture à long terme pour les opérations en Malaisie et à Bornéo. Après avoir capturé la Malaisie, l'unité a combattu dans la région de l'Australie et les îles de Sumatra et de Java, après quoi les Takao et Maya se sont rendus à Yokosuka pour des réparations, au cours desquelles les navires ont été équipés des derniers canons universels de 127 mm à deux canons. tourelles.
De plus, les croiseurs ont participé à une opération près des îles Aléoutiennes, dont le but était de détourner l'attention des forces américaines de Midway. Il s'est avéré couci-couça.
Le Chokai a pris part à la bataille au large de l'île de Savo avec beaucoup de succès, tandis que les trois autres croiseurs ont été remarqués dans la bataille au large de l'île de Guadalcanal. Le Takao, l'Atago et le Maya, ainsi que les navires de la 5e Division Myoko et Haguro, rejoignirent le groupe aéronaval de l'amiral Nagumo.
Cette flotte japonaise a affronté l'unité américaine TF-61 lors de la bataille des îles Salomon. Les cinq croiseurs lourds japonais ont participé à la bataille de nuit avec des navires américains et, à la fin de la bataille de Santa Cruz, ont participé au naufrage du porte-avions Hornst.
Dans la nuit du 14 au 15 novembre 1942, les croiseurs Takao et Atago, ainsi que le vieux cuirassé Kirishima, ainsi que des destroyers, ont été envoyés pour bombarder l'aérodrome de Henderson Field.
Cependant, les Japonais n'ont pas eu de chance. Le composé a heurté les cuirassés américains South Dakota et Washington. Les deux navires américains ont concentré leurs tirs sur le cuirassé japonais Kirishima, permettant aux deux croiseurs japonais de tirer leur batterie principale sans entrave.
À cette époque, au moins 16 obus explosifs de calibre 203 mm, tirés à une distance de seulement 5 km par les deux croiseurs japonais, ont touché le Dakota du Sud. Dans cette bataille, "Takao" n'a pas été blessé du tout, et "Atago" a reçu des blessures modérées. Sur le "Kirishim", il y a eu un grave incendie, et plus tard le cuirassé a coulé. Le "Dakota du Sud" a quitté le champ de bataille tout seul, ce qui n'indique pas les dommages les plus graves.
De plus, les croiseurs ont participé à l'évacuation de la garnison de Guadalcanal, aux opérations dans la région de l'atoll d'Enewetok et à la bataille des îles Mariannes.
Eh bien, la dernière grande bataille a été la bataille du golfe de Leyte.
Le 22 octobre 1944, quatre croiseurs traversent le détroit de Palawan. Alors la bataille navale dans le golfe de Leyte a commencé pour eux.
Le 23 octobre, Takao est touché par deux torpilles tirées par le sous-marin américain Darter. Par les trous faits dans le flanc par l'explosion de torpilles, de grandes quantités d'eau ont commencé à s'écouler dans les chaufferies du croiseur. Les explosions ont également endommagé les hélices de direction et tribord. Un incendie s'est déclaré sur le navire, le croiseur a effectué un roulis de 10 degrés.
Il était possible de niveler le croiseur en inondant les compartiments du côté opposé, mais maintenant le Takao était assis trop bas dans l'eau. L'incendie a été éteint, après quoi le Takao, accompagné de deux destroyers, a rampé jusqu'à Brunei.
L'équipage du sous-marin "Darter" ne s'est pas calmé et a poursuivi le thème, larguant quatre torpilles sur le croiseur "Atago". Au bout d'un moment, le croiseur a coulé.
À peu près à la même époque, un autre sous-marin de la marine américaine, le Day, attaqua le croiseur Maya, tirant quatre torpilles depuis ses tubes lance-torpilles. Les torpilles ont touché le côté bâbord du croiseur, qui a coulé.
Le 25 octobre, le croiseur Chokai a été gravement endommagé par une bombe larguée par un avion TVM-1. Les dommages étaient si graves que le croiseur a dû être achevé avec des torpilles en raison de l'impossibilité de remorquer.
Le Takao, lourdement endommagé, fut le seul croiseur à survivre à la bataille du golfe de Leyte. "Takao" a atteint en toute sécurité d'abord Brunei, puis Singapour, où il est entré dans la 1re flotte expéditionnaire du Sud avec les croiseurs "Mioko", "Ashigara" et "Haguro".
Le "Takao" n'a pas été réparé, il, avec le "Mioko" endommagé, a été inondé sur les bas-fonds et utilisé comme batterie antiaérienne, car il y avait plus qu'assez de canons antiaériens.
Ne connaissant pas l'état réel des croiseurs, les Britanniques envoyèrent deux sous-marins miniatures pour les détruire, qui tentèrent le 31 juillet 1945 d'attaquer les navires. Par erreur, les deux sous-marins se sont approchés du côté d'un navire …
Takao n'a pas eu de chance. Chaque mini-sous-marin transportait une charge explosive pesant 1 tonne et six mines "collantes" de 35 kg. Les charges explosives n'ont pas explosé pour une raison quelconque, mais les mines collantes ont fait un trou important dans la coque.
Étrange, mais le croiseur coulé en eau peu profonde a refusé de couler davantage. Et finalement, le croiseur a été coulé dans le détroit de Malaak par les Britanniques après la fin des hostilités - le 27 octobre 1946.
Les croiseurs de classe Takao étaient un développement de la classe Myoko. Les changements dans la conception du Takao par rapport au Myoko étaient à la fois positifs et négatifs.
"Takao" avait une ceinture de blindage d'une superficie beaucoup plus grande, et une bien meilleure protection des caves à munitions, à la fois verticales et horizontales. Nouveaux tubes lance-torpilles pivotants avec des torpilles plus rapides au lieu de torpilles fixes à deux tubes sur le pont inférieur. Des conditions plus décentes pour l'équipage. Ce n'est pas pour rien que les amiraux japonais ont volontiers désigné des croiseurs de la classe Takao comme navires amicaux.
Bien sûr, il y avait aussi des inconvénients.
Nouvelles superstructures, plutôt encombrantes, augmentation de la dérive et du poids supérieur. Mais tout de même, la superstructure était très utile et l'emplacement de tous les postes de contrôle à l'intérieur, et sous une bonne armure, l'emportait toujours sur la voile.
Cela ne veut pas dire que les nouveaux canons de 203 mm ont eu du succès. Ils avaient une précision pire que ceux qui portaient le Myoko, et le fait qu'ils pouvaient, en principe, tirer sur des cibles aériennes, a privé les croiseurs d'une paire de canons universels de 127 mm aussi utiles.
Il est clair que la surcharge des navires est devenue le problème principal. Et le déplacement, qui est passé à 15 000 tonnes, a légèrement réduit la vitesse maximale. Même si, grâce à un système de propulsion performant, la vitesse était déjà assez correcte (35 nœuds).
Mais la principale faiblesse des croiseurs de classe Takao était, à mon avis, une protection anti-torpille extrêmement faible. Le fait que les navires soient très vulnérables aux torpilles a prédéterminé leur fin.
Cependant, "Takao", "Atago", "Maya" et "Chokai" ont clairement démontré qu'avec leur développement et leur construction, les constructeurs navals japonais ont atteint un nouveau niveau. Et il en restait très peu au sommet.
