"Bus de combat". Au moment où la Seconde Guerre mondiale a éclaté, la vision anglaise des véhicules blindés de transport de troupes avait subi des changements majeurs. Si le premier véhicule blindé de transport de troupes de l'histoire, créé en Grande-Bretagne à la fin de la Première Guerre mondiale, se distinguait par sa taille monstrueuse et était un remake des premiers chars britanniques en forme de losange, alors vers le milieu des années 1930, le principal blindé Le transport de troupes de l'armée britannique était devenu un transporteur universel à chenilles miniature, dont le plus proche parent était les chars Carden Loyd.
Contrairement à son prédécesseur, le véhicule de transport de troupes blindé à chenilles Mark IX, dont environ trois douzaines ont été produites, le nouveau véhicule de transport de troupes blindé a été produit en une énorme série dans différents pays - environ 113 000 unités, ce qui a fait de l'Universal Carrier l'un des plus massifs. véhicules blindés dans l'histoire. Pendant toute la durée de la guerre, le « Universal Transporter » est devenu le principal véhicule blindé de transport de troupes des armées de Grande-Bretagne et des pays du Commonwealth. Le nouveau véhicule blindé britannique de transport de troupes était un véhicule blindé à chenilles de petite taille pesant jusqu'à 3, 8 tonnes, le nombre de parachutistes transportés était limité à 3 à 5 soldats, tandis que le véhicule blindé de transport de troupes Mark IX créé à la fin du premier monde La guerre pouvait transporter jusqu'à 30 combattants. Malgré la puissance de feu insuffisante et les petites capacités amphibies, le nouveau véhicule blindé de transport de troupes pouvait être produit en quantités énormes, et à l'avant, l'Universal Carrier était utilisé pour résoudre diverses missions de combat. En plus du transport direct d'infanterie, les véhicules participaient à la reconnaissance, étaient affectés aux avant-postes de combat, servaient au transport de marchandises et de soldats blessés, ainsi que comme tracteurs pour les systèmes d'artillerie légère.
L'histoire de la création du véhicule de transport de troupes blindé le plus massif de la Seconde Guerre mondiale
Le véhicule blindé de transport de troupes le plus massif de la Seconde Guerre mondiale a été développé à l'initiative des ingénieurs de la société britannique Vickers-Armstrong en 1934-1936. Le nouveau véhicule de combat était une version modernisée et mise à jour de la famille Carden Loyd de tankettes britanniques légères, créée dans les années 1920, en particulier la tankette Vickers Carden-Loyd Mk. VI, qui était un transport de troupes blindé d'infanterie. Initialement, le "transporteur universel" a été créé pour transporter diverses armes, principalement des systèmes de mitrailleuses. Dans le même temps, il ressort clairement du nom que la voiture était polyvalente. En plus de transporter une mitrailleuse et une force d'assaut, le véhicule blindé de transport de troupes pouvait être utilisé pour transporter des systèmes d'armes légères de campagne avec l'équipage. À différents moments, une version de reconnaissance, un véhicule pour les observateurs d'artillerie, un tracteur d'artillerie pour le transport de mortiers et d'armes légères et un véhicule pour le transport de munitions ont été créés. De plus, l'Universal Carrier transportait diverses armes, notamment des lance-flammes et des fusils antichars.
L'armée britannique a déjà acheté les deux premiers véhicules en 1935, et en 1936, la production en série des premiers véhicules blindés de série a commencé, qui n'a cessé jusqu'en 1945, et les véhicules blindés de transport de troupes eux-mêmes ont été utilisés jusqu'au début des années 1960. En plus de la Grande-Bretagne, où ils ont réussi à assembler environ 57 000 transporteurs universels, ils ont été massivement assemblés dans des entreprises au Canada (29 000 véhicules) et en Australie (5 000 véhicules), et environ 20 000 transporteurs ont été assemblés dans des entreprises américaines. La version américaine se distinguait par un châssis amélioré, qui recevait un deuxième bogie à roues à part entière, ainsi que l'installation de moteurs Ford américains de plus grande puissance.
L'exploitation des véhicules dans les troupes a entraîné des changements dans leur conception. Par conséquent, au tournant de 1937-1938, les véhicules blindés de transport de troupes Universal Carrier ont subi un certain nombre de changements. Les débuts publics à part entière des nouveaux véhicules blindés ont eu lieu en septembre 1938, lorsque les premiers "transporteurs universels" en série armés d'une mitrailleuse Bren de 7,7 mm ont été présentés aux gens ordinaires et aux journalistes lors des exercices de la brigade de l'armée britannique. Dans le cadre de l'exercice, les véhicules ont fait preuve d'une bonne aptitude au cross-country et d'une grande maniabilité. Les véhicules blindés à chenilles n'ont rencontré aucun problème lorsqu'ils ont été utilisés dans les zones rurales, surmontant avec confiance des fourrés denses de buissons, des poteaux de clôture et des clôtures. Plus d'une telle technique n'était pas nécessaire.
Le nombre de véhicules blindés de transport de troupes produits indique que le véhicule était simple et facile à fabriquer, et qu'il répondait également aux exigences de l'armée, qui a reçu un véhicule de combat facile à apprendre et à utiliser, capable de résoudre diverses tâches. Un grand nombre de véhicules blindés dans le cadre du programme de prêt-bail se sont également retrouvés en Union soviétique. Au total, l'URSS a reçu plus de 2 500 de ces transporteurs, dont 200 avant même la fin de 1941. En Union soviétique, les véhicules de décembre 1943 ont été rééquipés d'armes domestiques. Ainsi, la mitrailleuse 7, 7 mm "Bren" a été remplacée par la mitrailleuse 7, 62 mm DT et le fusil antichar 13, 9 mm " Boys " par des canons antichar 14, 5 mm PTRD et PTRS.
Caractéristiques techniques du véhicule blindé de transport de troupes Universal Carrier
Comme les cales légères Carden Loyd, les nouveaux véhicules blindés de transport de troupes britanniques se distinguaient par leur coque basse et ouverte reconnaissable dans une forme rectangulaire simple. Le but principal des véhicules blindés était le transport de mitrailleuses "Bren" et "Vickers", mais les militaires eux-mêmes se sont rapidement refroidis à ce rôle d'utilisation de véhicules blindés légers, trouvant de nombreuses applications pour les "transporteurs universels" dans le service militaire. Le poids total au combat des véhicules ne dépassait pas 3,8 tonnes. Lors de la création de véhicules blindés, des plaques de blindage en acier laminé ont été utilisées, mais leur épaisseur était très faible: 10 mm dans la partie frontale de la coque et 7 mm le long des côtés et de la poupe. On peut dire que la réservation était symbolique, protégeant la voiture et l'équipage des petits fragments et des balles de calibre carabine non perforantes.
La longueur de la coque du transport de troupes blindé Universal Carrier était de 3,65 m, largeur - 2,06 m, hauteur - 1,57 m, garde au sol - 203 mm. Le véhicule était trapu et facilement dissimulé dans les plis du terrain et derrière les buissons, ce qui dans certains cas, surtout lorsqu'il était utilisé comme véhicule de reconnaissance, était un avantage. Le cœur du véhicule blindé était un moteur à essence 8 cylindres à refroidissement liquide d'un volume de 3,9 litres. Le moteur produisait une puissance maximale de 85 ch. à 3500 tr/min. Cela suffisait à accélérer le « Universal Transporter » à 48 km/h lors de la conduite sur autoroute. Compte tenu de la faible puissance du moteur, c'est un indicateur assez décent pour les véhicules à chenilles. La réserve de marche lors de la conduite sur autoroute était estimée à 225-250 km. En raison de la faible pression spécifique au sol - environ 0,45 km / cm2 - le véhicule blindé de transport de troupes se distinguait par une bonne maniabilité sur différents types de terrain.
Le train d'atterrissage de tous les véhicules britanniques, dont les plus massifs étaient les Universal Carrier Mk I (II, III), se composait de trois roues de chaque côté, la première paire était combinée en un bogie. Le châssis et la suspension ont été empruntés au British Light Tank Mk. VI des années 1930 avec des modifications mineures, également produit par Vickers. La suspension du véhicule blindé utilisait également des ressorts hélicoïdaux, et la suspension elle-même était connue sous le nom de Horstmann, du nom de l'inventeur Sidney Horstmann, qui l'a inventée en 1922. Plus tard, sur les versions américaines du transporteur, désignées T16, le châssis a été amélioré, la composition des roues de route a été portée à quatre par côté, ce qui a permis de former deux bogies à part entière.
Une caractéristique inhabituelle de l'Universal Carrier était l'emplacement du moteur, qui était situé à l'arrière de la voiture, le moteur était installé le long de l'axe central de la coque. Là, dans le compartiment moteur, il y avait une boîte de vitesses à cinq vitesses et des embrayages latéraux. À l'avant de la coque se trouvait un compartiment de contrôle, où se trouvaient un conducteur et un mitrailleur ou un opérateur de canon antichar, en fonction de la composition des armes installées. Derrière le compartiment de contrôle, il y avait un compartiment aéroporté ou de transport, selon la modification. Habituellement, Universal Carrier ne transportait pas plus de trois à cinq personnes.
Dans le même temps, l'emplacement du moteur au milieu de la coque divisait le compartiment des troupes en deux parties. Les parachutistes étaient assis le dos aux côtés du véhicule blindé de transport de troupes, posant pratiquement leurs pieds sur le moteur, dont la partie supérieure formait une sorte de "plateau de table". Avec une disposition différente des sièges, les parachutistes s'appuyaient contre la protection du moteur avec leur côté. Compte tenu des petites dimensions du véhicule blindé de transport de troupes Universal Carrier, l'emplacement des personnes dans la coque devrait être reconnu comme n'étant pas le plus pratique. Par exemple, dans le climat chaud de l'Afrique du Nord, les parachutistes recevaient un chauffage supplémentaire constant, ce qui n'améliorait guère leur bien-être, même malgré la coque ouverte. Dans le même temps, en hiver en Europe, en particulier dans les régions du nord de l'URSS, un tel "poêle" était une aide pour les parachutistes et le tireur et le conducteur aurait dû les envier, qui n'avaient pas un tel chauffage dans le service de contrôle à leur disposition.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le service des véhicules blindés de transport de troupes Universal Carrier dans l'armée britannique s'est poursuivi jusqu'aux années 1950. Ils ont réussi à prendre part aux hostilités pendant la guerre de Corée. Dans le même temps, certains des véhicules blindés ont été livrés à des pays tiers, où ils ont continué à être en service jusque dans les années 1960. Un grand nombre de ces transporteurs de diverses modifications et productions de différents pays ont survécu à ce jour. Par exemple, en Russie, le musée blindé de Kubinka présente une modification au lance-flammes du véhicule blindé de transport de troupes Universal Carrier.
