En Union soviétique, le radar Gneiss-2 est entré en production en série pendant la Grande Guerre patriotique, cela s'est produit en 1942. Ce radar d'aviation a été installé sur les modèles d'avions suivants: le bombardier en piqué biplace Pe-2, le chasseur bimoteur lourd Pe-3, ainsi que les bombardiers Douglas A-20, qui ont été fournis à l'URSS par les États-Unis. États dans le cadre du programme Prêt-bail. Au total, plus de 230 stations de ce type ont été assemblées en Union soviétique.
En 1932, les commandes pour le développement d'équipements de détection d'avions ont été transférées de la Direction militaro-technique de l'Armée rouge à la Direction principale de l'artillerie (GAU) du Commissariat du peuple à la Défense. GAU, avec le consentement de la Direction principale de l'industrie électrique à basse tension, a chargé le Laboratoire central de radio de Leningrad d'organiser des expériences pour tester la possibilité d'utiliser des ondes radio réfléchies pour détecter des cibles aériennes. Un accord entre eux a été conclu en 1933, et déjà le 3 janvier 1934, dans la pratique, l'avion a été détecté à l'aide d'un radar qui fonctionnait en mode continu de rayonnement. Bien que l'avion n'ait été trouvé qu'à une distance de 600 à 700 mètres, le fait même de la détection a été un succès et a contribué à la solution de la tâche de défense ultérieure. L'expérience réalisée en 1934 est considérée comme l'anniversaire du radar russe.
En 1939, une base scientifique et expérimentale a été créée à l'Institut de physique et de technologie de Leningrad (LPTI), qui s'occupait des ondes radio. Dans le même temps, sous la direction de Yu. B. Kobzarev (futur académicien), une maquette du radar à impulsions "Redut" a été créée, à l'avenir le premier radar soviétique en série. La création de cette station radar était une avancée significative, car elle permettait non seulement de détecter des cibles aériennes à longue portée et à presque toutes les altitudes possibles, mais aussi de déterminer en continu l'azimut, la vitesse de vol des cibles et leur portée. De plus, avec la rotation synchrone circulaire des deux antennes de cette station, il pouvait détecter un seul avion et des groupes d'avions qui étaient dans les airs à différentes distances et différents azimuts dans sa zone de couverture, en suivant leurs mouvements avec des interruptions dans le temps (une rotation d'antenne).
Grâce à plusieurs de ces radars, qui ont été mis en service sous la désignation "RUS-2" (détecteur radio d'avion), le commandement de la défense aérienne a pu surveiller la dynamique de la situation aérienne dans une zone d'un rayon allant jusqu'à 150 kilomètres (précision à une distance de 1,5 kilomètre), en déterminant en temps opportun les forces ennemies dans les airs et en prédisant leurs intentions. Pour leur contribution scientifique et technique au développement du premier radar domestique d'alerte précoce, qui a été mis en production en série en 1941, Yu. B. Kobzarev, P. A. Pogorelko et N. Ya. Chernetsov ont reçu le prix Staline en 1941.
Radar d'alerte précoce "RUS-2"
C'est tout naturellement qu'à côté de la création des premiers radars stationnaires à longue portée, des travaux ont été menés en URSS pour créer des radars pouvant être installés sur des navires de guerre et des avions. Le développement du premier radar d'avion soviétique, désigné "Gneiss-2", a déjà été réalisé en évacuation. Les travaux sur la création d'un radar aéroporté ont été dirigés par Viktor Vasilyevich Tikhomirov, qui est venu travailler au NII-20 (aujourd'hui l'Institut de recherche panrusse en ingénierie radio) en 1939. Diplômé avec mention de l'institut, il a rapidement rejoint l'équipe de cette entreprise de défense et a participé aux travaux de réglage et de livraison du premier radar domestique à longue portée, qui sous la désignation "RUS-2" a été mis en service en 1940.
Il convient de noter que, selon les estimations de l'Institut de recherche de l'industrie radioélectrique, qui ont été réalisées en 1940, le radar d'aviation, créé sur la base des technologies de son époque, ainsi que des câbles et des alimentations, aurait dû ne pesait pas moins de 500 kg. Placer un tel équipement à bord des chasseurs monoplaces soviétiques existants n'était pas possible. De plus, le fonctionnement d'un tel radar nécessitait une maintenance continue (au niveau de développement de l'ingénierie radio à cette époque, il ne pouvait être question d'automatiser le processus), ce qui détournerait le pilote du processus de pilotage lui-même. Le moyen de sortir de cette situation était l'installation d'une station radar d'aviation sur un avion multiplace. Ici, les ingénieurs soviétiques n'ont pas réinventé la roue et leurs collègues britanniques ont pris la même décision plus tôt. À la suggestion du pilote d'essai de l'Air Force Research Institute S. P. Suprun, le bombardier en piqué Pe-2 pourrait servir de porteur du premier radar soviétique, que l'industrie soviétique est passé à la production en série à la fin de 1940.
Au début de 1941, un modèle fonctionnel d'un radar embarqué a été assemblé à l'Institut de recherche de l'industrie radiophonique et la station a reçu la désignation "Gneiss-1". Le premier radar de l'aviation domestique, tout naturellement, s'est avéré imparfait et incomplet. De plus, au cours des expériences et des tests, toute la fourniture de lampes d'oscillateur klystron de portée centimétrique, qui constituaient le cœur du radar embarqué, était épuisée et il n'y avait tout simplement nulle part où commander la production de nouvelles lampes. Le déclenchement de la Grande Guerre patriotique a forcé de nombreuses entreprises industrielles soviétiques, y compris les industries électriques et radio, à évacuer vers l'est. Parmi les évacués se trouvait le développeur de klystrons - NII-9. Les spécialistes et l'équipement de cet institut de recherche ont été dispersés dans diverses usines et l'institut lui-même a en fait cessé d'exister. L'Institut de recherche de l'industrie radio a également été évacué et les installations d'essai et de laboratoire nécessaires ont dû être reconstruites sur un nouvel emplacement à Sverdlovsk.
L'évacuation du NII-20 vers Barnaoul débute en juillet 1941. Dans un nouvel emplacement, presque à partir de zéro dans des conditions très difficiles avec une pénurie catastrophique d'instruments nécessaires et de personnel qualifié sous la direction de Tikhomirov, la première station radar d'aviation nationale a été créée, qui a reçu la désignation "Gneiss-2". En quelques mois seulement, il a été possible de réaliser des tests de prototypes de la station, qui ont été reconnus comme un succès, à l'issue desquels les premiers radars embarqués sont passés à l'avant.
Un ensemble d'équipements pour le radar embarqué "Gneiss-2"
Le rythme des travaux sur la création de la première station radar de l'aviation soviétique peut être jugé par les faits suivants. L'équipement a été fabriqué sans attendre la publication complète de la documentation. L'installation du radar a été réalisée selon le schéma de base des travaux et des croquis, en éliminant les défauts et en apportant des modifications à la volée. Grâce aux efforts déployés, le premier modèle "de vol" du radar Gneiss-2 était prêt à la fin de 1941. La puissance de rayonnement de la station était de 10 kW, elle fonctionnait avec une longueur d'onde de 1,5 mètre.
En janvier 1942, sur l'aérodrome situé près de Sverdlovsk, le radar Gneiss-2 est installé sur le bombardier Pe-2. Les tests de la station ont commencé peu de temps après. Il convient de noter que les commandes et l'indicateur du radar embarqué "Gneiss-2" étaient situés dans la cabine de l'opérateur du radar (cet endroit était auparavant occupé par le navigateur), et certaines des unités radar ont été installées dans le cockpit de l'opérateur radio. À la suite de ces changements, l'avion est devenu un biplace, ce qui a quelque peu réduit les capacités de combat du véhicule. Parallèlement à l'évaluation des performances du nouveau radar, qui à l'époque était encore expérimentale, un processus d'élaboration de tactiques et de méthodes d'utilisation au combat d'avions équipés d'une station radar était en cours. Le rôle principal d'un tel avion était celui d'un chasseur de nuit.
Les travaux sur la création de la station ont été personnellement dirigés par V. V. Tikhomirov, E. S. Stein a travaillé sur ce projet de l'Air Force. Lors des tests de la station, le bombardier soviétique SB a été utilisé comme cible. Le réglage et le débogage de l'équipement radar ont été effectués 24 heures sur 24, les ingénieurs ont travaillé directement sur l'aérodrome. Le processus de vérification des antennes de divers types a eu lieu, les pannes d'équipement ont été éliminées et des modifications ont été apportées à la conception de la station. Au cours des travaux, il a été possible de réduire la "zone morte" du radar à 300 mètres, puis à 100 mètres, ainsi qu'à améliorer la fiabilité de son fonctionnement. Dans le même temps, le personnel et la direction de NII-20 ont compris l'importance de créer un tel radar. L'enthousiasme du travail des ingénieurs et des simples ouvriers a permis, dans les jours difficiles de la guerre, avant même la fin des essais sur le terrain, de sortir la première série de 15 radars Gneiss-2 pour équiper les avions de combat Pe-2 et Pe-3. La première utilisation au combat d'avions équipés d'un radar domestique a eu lieu fin 1942 près de Moscou.
Pe-2 avec radar "Gneiss-2"
En juillet 1942, la station "Gneiss-2" réussit à passer avec succès les tests d'état. Le rythme de développement et de mise en service d'un produit aussi complexe en temps de guerre était impressionnant. En janvier 1942, le premier radar aéroporté fut installé sur le Pe-2 et le processus de ses tests commença. Déjà fin 1942, des avions équipés du radar Gneiss-2 participaient à des missions de combat près de Moscou, puis participaient à la bataille de Stalingrad. Le 16 juin 1943, la station a été officiellement adoptée par l'armée de l'air soviétique. En 1946, Tikhomirov a reçu le deuxième prix Staline pour le développement du radar d'aviation Gneiss-2.
Lors des tests d'état achevés en juillet 1942, les résultats suivants ont été obtenus:
- portée de détection de cibles aériennes telles que bombardiers - 3500 mètres;
- précision de ciblage en coordonnées angulaires ± 5 degrés;
- l'altitude minimale de vol lors de la recherche d'un ennemi est de 2000 mètres (altitude minimale à laquelle les problèmes liés à la réflexion des ondes radio depuis la surface terrestre ont disparu).
À la fin de 1942, pendant la période la plus intense de la bataille de Stalingrad, Tikhomirov, avec un groupe de développeurs, partit pour le théâtre des hostilités. Ici, les ingénieurs ont été engagés dans l'installation et le réglage du radar sur les bombardiers Pe-2. Tikhomirov lui-même volait souvent en tant qu'opérateur du radar Gneiss-2 et instruisait personnellement les pilotes. Les avions équipés de Tikhomirov ont été utilisés par le commandement soviétique pour bloquer le « pont aérien » que la Luftwaffe tentait de prévoir pour approvisionner diverses cargaisons au groupement Paulus encerclé à Stalingrad. Ainsi, le premier avion radar aéroporté soviétique a contribué à la défaite des nazis sur les rives de la Volga. Les tests d'acceptation des avions Pe-2 avec le radar Gneiss-2 ont déjà eu lieu en 1943, ils ont eu lieu près de Leningrad.
Dans la période de février à mai 1943, des avions équipés du radar Gneiss-2 ont été utilisés dans le système de défense aérienne de Leningrad. Ils faisaient partie du 24th Guards Fighter Aviation Regiment du Second Air Defence Corps. Lors de l'interception de cibles aériennes, les chasseurs de nuit étaient guidés vers la cible à l'aide du radar d'alerte avancée au sol RUS-2, et à l'approche d'avions ennemis, ils utilisaient leurs radars embarqués. Après avoir détecté une cible aérienne, l'opérateur du radar embarqué "Gneiss-2" a transmis les instructions nécessaires au pilote pour se rapprocher de la cible.
A-20G avec radar "Gneiss-2"
En 1943, une version améliorée du radar a été créée en URSS, qui a reçu la désignation "Gneiss-2M". À cette station, de nouvelles antennes ont été utilisées, ce qui a permis de détecter non seulement les cibles aériennes, mais également les navires de surface ennemis. À l'automne 1943, une telle station a été testée dans la mer Caspienne, après quoi elle a été mise en service et mise en production en série. Au total, fin 1944, plus de 230 radars embarqués "Gneiss-2" ont été créés au NII-20.
De février à juin 1943, le radar Gneiss-2 est testé avec le bombardier américain A-20; la possibilité de l'utiliser comme chasseur de nuit est envisagée. Par rapport au bombardier Pe-2, l'avion fourni dans le cadre du prêt-bail présentait un certain nombre d'avantages. Par conséquent, dès juillet 1943, la création de la 56th Air Division of Long-Range Fighters a commencé. La division se composait de deux régiments (45e et 173e), armés d'avions A-20. Chaque régiment selon l'état était censé avoir 32 avions et 39 équipages, en plus de cela, le régiment comprenait une compagnie de radar, qui était équipée d'un radar d'alerte précoce RUS-2. Cette division était subordonnée à l'Aviation à longue distance (ADD). A partir de mai 1944, les régiments de la division arrivent au front et servent à assurer la protection des grands pôles de transport. En plus de combattre les avions ennemis, des avions équipés de Gneiss-2 étaient également utilisés dans les régiments d'aviation de mines et de torpilles pour détecter les navires de surface ennemis.
En plus des radars embarqués "Gneiss-2" et "Gneiss-2M" de notre propre production, pendant les années de guerre, des radars américains ont également été installés sur des avions soviétiques. Au total, les États-Unis ont envoyé plus de 54 000 radars aéroportés à leurs alliés, principalement pour la Grande-Bretagne. En URSS, 370 stations radar de deux types ont été livrées: 320 - SCR-695 et 50 - SCR-718. Après la fin de la Grande Guerre patriotique, dans la seconde moitié de 1945, le radar d'avion Gneiss-5 a été mis en service en URSS et mis en production en série. À la suite de tests d'État, ce radar a démontré une portée de détection de cibles aériennes de 7 kilomètres (avec une altitude de vol cible de 8000 mètres).
