Version 1. Victoire éclatante
Mer de Chine orientale, à 160 km au sud-ouest de l'île japonaise de Kyushu. Ici, le 7 avril 1945, une véritable tragédie navale éclate: une escadre japonaise dirigée par le cuirassé Yamato est tuée sous les coups de l'avion embarqué de l'US Navy. Le superlinker d'un déplacement total de 70 000 tonnes a été coulé sans gloire deux heures après le début de l'attaque aérienne.
Les Japonais ont perdu 3 665 marins ce jour-là. Les pertes américaines se sont élevées à 10 avions (quatre bombardiers torpilleurs, trois bombardiers, trois chasseurs) et 12 pilotes - un prix microscopique pour la destruction du plus grand navire de guerre de l'histoire de l'humanité. En principe, des situations plus paradoxales sont connues dans les annales de l'histoire maritime, par exemple l'incroyable retour du Seydlitz ou le sauvetage miraculeux du brick Mercury. Mais la bataille navale du 7 avril 1945 est devenue un événement vraiment important - un point important a été mis dans un long différend entre un navire d'artillerie et un porte-avions. Désormais, il est devenu clair pour les sceptiques les plus obstinés qui est le maître des mers. La guerre du Pacifique, qui a commencé avec le pogrom du cuirassé à Pearl Harbor, s'est terminée par le naufrage triomphal du cuirassé le plus puissant de la planète. L'aviation de pont était étonnamment efficace pour faire face à n'importe quel ennemi sur la côte et en haute mer.
Mais revenons à cette légendaire bataille navale qui hante les amoureux des histoires de mer depuis 70 ans. Selon le plan de l'opération suicidaire Ten-Go, "Yamato", malgré les forces ennemies plusieurs fois supérieures, devait percer jusqu'à l'île d'Okinawa, où s'échouer et se transformer en une forteresse imprenable. Pour prolonger au maximum cette Odyssée, le cuirassé s'est doté d'une escorte d'un croiseur et de 8 destroyers:
Croiseur léger "Yahagi". Déplacement complet de 7500 tonnes. Armement*: 6 canons de 150 mm, 2 canons anti-aériens jumelés de 76 mm, 62 canons anti-aériens, quarante-huit (!) torpilles de 610 mm. Réservations: ceinture - 60 mm, pont supérieur blindé - 20 mm. Navire rapide et solide, idéal pour le rôle de vaisseau amiral d'une division de destroyers.
Deux destroyers de défense aérienne spécialisés "Suzutzuki" et "Fuyutzuki". Les deux navires étaient nettement plus gros que les destroyers conventionnels et leur taille correspondait au légendaire chef soviétique Tachkent. L'autonomie de croisière atteint 8 000 milles (18 nœuds), ce qui leur permet en théorie de traverser l'océan Pacifique et de retourner au Japon sans réapprovisionnement en carburant. L'armement principal des destroyers: 8 canons anti-aériens hautement automatisés de 100 mm, 48 canons anti-aériens de calibre 25 mm. Guidés par le faisceau radar, les canons Suzutsuki et Fuyutzuki étaient censés créer un mur de tir antiaérien infranchissable.
Six destroyers "réguliers". Chaque armement: 6 canons universels de 127 mm, 25 à 30 canons anti-aériens, torpilles, grenades sous-marines. Pour leur époque, les destroyers japonais possédaient une vitesse élevée (35-40 nœuds) et une excellente navigabilité.
Et, en fait, le cuirassé lui-même "Yamato" (l'ancien nom du Japon). 70 mille tonnes de déplacement complet. Vitesse 27 nœuds (50 km/h). L'équipage est de 2500 personnes. Ceinture d'armure - un demi-mètre d'armure solide. Impénétrable et insubmersible. Le calibre principal est de 460 mm (neuf canons dans trois tourelles).
Le cuirassé était protégé des attaques aériennes par 24 canons navals universels de calibre 127 mm et 162 (cent soixante-deux !) canons antiaériens automatiques de calibre 25 mm. Les systèmes de conduite de tir comprenaient 5 stations radar de différentes portées.
Au total, l'aviation américaine s'est opposée jusqu'à 100 barils d'artillerie de moyen calibre et plus de 500 canons antiaériens automatiques, sans compter les mitrailleuses de gros calibre et le monstrueux Sansiki-Type 3 ? Munitions anti-aériennes de 460 mm créées par des ingénieurs japonais. À une hauteur donnée, des langues de flammes de plusieurs mètres ont été touchées par le projectile et celui-ci s'est transformé en une boule de milliers d'éléments de frappe. Le superbe feu d'artifice s'est avéré être en fait une arme inefficace, et les terribles tirs du calibre principal ont empêché les équipages des canons anti-aériens de tirer.
Comme prévu, les pilotes navals n'ont prêté aucune attention aux tirs antiaériens meurtriers et ont hardiment attaqué l'escadron de toutes les directions. Les pilotes de torpilles ont essayé d'entrer dans le côté tribord du Yamato - ils voulaient retourner à leur porte-avions d'origine dès que possible et obtenir une portion de crème glacée, il a donc été décidé de ne frapper qu'un seul côté avec des torpilles - de cette façon le cuirassé se renverserait plus vite. En effet, moins de deux heures plus tard, le Yamato s'est couché sur le côté et s'est soudainement transformé en un éclair lumineux. L'explosion du champignon de plusieurs kilomètres pouvait être vue à des dizaines de kilomètres.
Soit dit en passant, une victoire aussi étrange n'a pas impressionné les marins américains, et le naufrage du Yamato n'a jamais eu beaucoup d'importance. Il y avait un cuirassé, puis il a coulé.
Numéro de version 2. Mouche obligatoire dans la pommade
Le Yamato a coulé le 58e groupe de travail des forces navales américaines. Derrière ce nom tout à fait ordinaire se cache l'escadron de navires de guerre le plus puissant qui ait jamais sillonné les vastes océans. Deux douzaines de porte-avions d'attaque sous le couvert de cuirassés rapides, de croiseurs lourds et de centaines de destroyers. Le groupe aérien de chaque porte-avions était de taille égale à deux régiments d'aviation soviétiques du modèle 1945.
La Task Force 58 était l'outil de prédilection du commandement américain - avec ce "club", quiconque osait opposer une résistance était battu. Lors du débarquement sur l'atoll de Kwajalein, des porte-avions et des cuirassés ont martelé ce morceau de terre pendant une semaine, jusqu'à ce qu'il n'y reste plus un seul arbre, et par hasard les soldats survivants de la garnison japonaise sont devenus sourds et en état de choc. Oui, les Américains ont préféré lancer des bombes lourdes et des obus de 406 mm sur l'ennemi, plutôt que les cadavres de leurs conscrits (il est juste de dire que c'est une approche très correcte de la conduite des hostilités). Mais, comme l'a noté à juste titre l'un des visiteurs du forum Voennoye Obozreniye, l'armée américaine était la seule à pouvoir se le permettre. Les armées d'autres pays ont dû remporter des victoires dans des batailles sanglantes pour la vie ou la mort.
Début avril 1945, l'incroyable Task Force 58, composée de cinq porte-avions d'attaque Essex, Hancock, Bennington, Hornet, Bunker Hill, ainsi que des porte-avions légers Bello Wood, San Jacinto, Cabot et Bataan, sous le couvert d'une escorte de six cuirassés des classes Iowa et Dakota du Sud et d'innombrables sous-marins, croiseurs et destroyers, patrouillaient à 70 milles au large de l'île d'Okinawa, attendant que les derniers restes de la marine impériale s'aventurent en mer. Un navire si désespéré s'est avéré être le Yamato …
Tout bien considéré, le naufrage de l'escadron Yamato ressemble à une « raclée de bébés ». Les Américains ont déployé une douzaine de porte-avions contre un seul cuirassé. Honte à la marine américaine !
Numéro de version 3. Neutre
Malgré le nombre impressionnant de navires de la Force opérationnelle 58, seuls des avions embarqués opéraient contre le Yamato. Les cuirassés et croiseurs américains n'y ont pas participé - la bataille a eu lieu à 300 milles à l'ouest de l'emplacement des principales forces de la Task Force 58.
De plus, l'attaque n'a impliqué que 280 avions embarqués sur 400 disponibles, c'est-à-dire. il est raisonnable de supposer que même tous les porte-avions n'étaient pas impliqués. Sur les 280 appareils, l'escadron Yamato a en fait attaqué 227 appareils - les 53 restants se sont perdus en route et n'ont pas atteint la cible (il faut admettre que le raid s'est déroulé par mauvais temps, et il n'y avait pas de système GPS à ce moment-là). Mais même cette quantité était suffisante en abondance.
Les avions n'ont pas attaqué d'un coup, mais en plusieurs vagues. Le premier, le plus grand, comptait 150 véhicules. Au bout de 20 minutes, un deuxième groupe de 50 avions apparaît au-dessus de l'escadrille japonaise. Les bombardiers entraient strictement par le nez du cuirassé et passaient en piqué doux, dans ce cas leur vitesse angulaire était si élevée que les artilleurs anti-aériens japonais n'avaient pas le temps de déployer les canons de leurs canons. Les chasseurs ont envahi l'escadron, déversant une averse de plomb Browning de 0,50 sur les ponts. Les bombardiers-torpilleurs continuent de détruire méthodiquement le côté tribord du Yamato. Le cuirassé a été touché par au moins 15 bombes et 13 torpilles.
Avec le cuirassé, le croiseur "Yahagi" a été tué - le modeste navire a reçu six torpilles l'une après l'autre. Sur les 8 destroyers d'escorte, 4 ont survécu. Tous ont subi des dommages de gravité variable, et le destroyer "Suzutzuki" a réussi à s'échapper avec le nez arraché.
À la suite de la bataille, il est clairement visible que les Américains en ont clairement exagéré et ont envoyé un nombre excessif d'avions embarqués. Par exemple, sur plus de deux cents véhicules du groupe d'attaque, seuls 97 étaient des bombardiers-torpilleurs et une centaine d'avions supplémentaires étaient des chasseurs F4 Corsair et F6F Hellcat, dont la présence n'était limitée que par l'influence morale sur l'ennemi. Initialement, le nombre déclaré d'avions - 280 unités - pouvait facilement être fourni par des groupes aériens de trois porte-avions de classe Essex.
N'oubliez pas que lors de la première vague (la plus nombreuse) l'escadre japonaise n'a été attaquée que par 150 avions embarqués. Par conséquent, purement théoriquement, on peut supposer que la destruction du Yamato et de son escadron pourrait être assurée par deux porte-avions lourds, à condition que les avions de retour soient ravitaillés et que les sorties soient répétées - ils disposent de suffisamment d'avions, de carburant et de munitions. En 1945, une moyenne de 100 avions étaient basés sur les ponts des Essex, envoyés à deux grands escadrons (36-37 appareils) de chasseurs-bombardiers et deux plus petits escadrons de bombardiers en piqué et de bombardiers-torpilleurs (15 appareils chacun).
Avec l'utilisation de deux porte-avions, le résultat aurait été le même, mais, bien sûr, un tel déroulement des événements aurait pris beaucoup plus de temps - le Yamato aurait été coulé jusqu'au soir. En tout cas, une conclusion assez évidente découle de cette histoire - l'aviation joue un rôle décisif dans le combat naval moderne.
Quant au super cuirassé lui-même, les Japonais respectent toujours la mort du Yamato. 2500 personnes de l'équipage Yamato savaient qu'ils allaient à une mort certaine. Partant hardiment en mer et mourant dans une bataille inégale, il réitère l'exploit du croiseur "Varyag". Et un tel acte a toujours été très apprécié.
