Un mot gentil et un revolver peuvent faire plus qu'un mot gentil.
-Johnny Carson
Le plus discutable est la baie d'armes interne. Un trait distinctif de tous les chasseurs et autres avions de cinquième génération (LA), revendiquant le titre de « furtif ».
La présence d'une soute à bombes promet des avantages considérables:
- une diminution de la visibilité d'un avion pour les radars ennemis du fait de l'absence de munitions encombrantes sur les pylônes sous-voile/ventral (diminution de la valeur RCS);
- levée partielle des restrictions sur la voltige aérienne. Les munitions dans la soute à bombes sont entièrement protégées de la pression de l'air entrant. La traînée de l'avion est réduite. Le moment d'inertie est réduit et la maniabilité est augmentée en plaçant des munitions près de l'axe longitudinal de l'avion.
En même temps, il y a un certain nombre de points douteux:
1. Complication de la conception. La spacieuse soute à bombes est en conflit avec la configuration dense d'un chasseur-bombardier moderne. La dernière fois que cela a été vu il y a un demi-siècle, sur le pont A-5 "Vigilent": des "petits pains" thermonucléaires ont été chargés dans un long tunnel étroit, verrouillé avec un bouchon défonçable à l'arrière de l'avion. Technologie pleine d'esprit. la décision est devenue la raison de nombreuses blagues, mais ces jours-ci, cela ne fonctionnera pas. Un chasseur de cinquième génération a besoin d'une soute à bombes "classique" avec des volets pour l'utilisation efficace d'une large gamme d'armes et le placement d'autres types de charges utiles.
La soute à bombes doit être proche du centre de gravité de l'avion, car le largage de bombes ne doit pas perturber l'alignement de l'avion.
La soute à bombes doit être adaptée pour l'installation de divers types d'écluses et de porte-bombes, de lanceurs de tambours et d'autres équipements auxiliaires.
Bombe Payway de 500 livres à guidage laser
Les ingénieurs de Lockheed Martin ont accompli un exploit en intégrant deux soutes à bombes dans la conception de leur F-35. Outre les prises d'air en forme de S du moteur et la nécessité d'accueillir une énorme quantité de carburant à l'intérieur du fuselage: un F-35 entièrement alimenté transporte 8 tonnes de kérosène dans ses réservoirs - plus que tout autre avion monomoteur de l'aviation l'histoire. Et plus que la plupart de ses rivaux plus gros et plus lourds.
Avec tout cela, le F-35 reste un modeste avion de 15 mètres, l'un des chasseurs multirôles de classe économique les plus compacts.
2. L'utilisation d'armes supersoniques reste un problème grave. Lockheed Martin donne une réponse extrêmement positive. Selon les experts nationaux, les Raptors et les Lightnings américains, au contraire, sont privés de toute possibilité d'ouvrir les portes de la soute à bombes à des vitesses supersoniques. Le seul qui, en théorie, a une telle opportunité est le PAK FA russe.
3. Mais le problème principal est la capacité des soutes d'armes internes.
Les paramètres du F-35 sont les suivants:
- deux compartiments à bombes, chacun avec deux points de suspension;
- max. les éléments de suspension dans les compartiments internes pèsent 5 000 livres (~ 2 tonnes).
Tout cela permet d'embarquer sans perte de furtivité jusqu'à quatre missiles air-air moyenne/longue portée (AIM-120 AMRAAM), ou deux ou quatre bombes guidées de classe légère (par exemple 113 kg planeur SDB avec une portée de lancement maximale de 100 km) en combinaison avec une paire de missiles air-air, ou deux bombes lourdes ou missiles de croisière (par exemple: bombes Mk.84 de 907 kg avec un ensemble GPS (JDAM), planification munitions de haute précision JSW pesant 681 kg ou missiles anti-navires JSM). Bon pour commencer !
En d'autres termes, la capacité des soutes à bombes internes permet au Lightning d'engager le combat avec jusqu'à 4 missiles air-air à bord dans n'importe quelle combinaison (Sidewinder, AIM-132 et IRIS-T avec ciblage thermique, ou AIM- 120 avec un autodirecteur radar actif).
Cela correspond au minimum raisonnable adopté pour équiper les chasseurs de génération 4/5. Placer une plus grande quantité de munitions à bord entraîne un alourdissement inutile de l'avion et une diminution de sa maniabilité en combat rapproché. Conformément à la pratique et aux conditions des batailles modernes, il n'est pas possible de tirer plus de quatre missiles dans le court laps de temps qui s'écoule entre le moment où une cible est détectée et la fin d'une bataille aérienne. De plus, les chasseurs opèrent toujours dans le cadre de groupes - au moins une paire, et plus souvent quatre, six ou plus d'avions dans une formation.
Dans le même temps, les ingénieurs de Lockheed Martin expriment leur intention de mettre le F-35 hors de compétition parmi tous les chasseurs de cinquième génération en termes de nombre d'armes dans les soutes à bombes internes. En 2012, il y avait des informations sur la création d'un prometteur SD Lockheed Martin CUDA.
L'objet est un intercepteur cinétique tous aspects capable de détruire des cibles aériennes (avions pilotés, drones, missiles de croisière et balistiques) et, à l'avenir, des cibles au sol et des navires contrastés. Exigences de base pour la nouvelle fusée:
- guidage tous aspects (360 °);
- maniabilité maximale possible, surcharges jusqu'à 50g;
- portée de lancement - pas moins que celle des lanceurs de missiles «classiques» de la famille AIM-120 (120 … 180 km);
- la possibilité (ou plutôt la nécessité) de détruire la cible par coup direct;
- coût relativement faible - en raison de la petite taille de la fusée elle-même et de l'absence d'ogive;
longueur - 178 centimètres
Selon les calculs, les compartiments internes du F-35 devraient contenir jusqu'à 12 de ces munitions !
CUDA est sans aucun doute un chef-d'œuvre - 10 anneaux de 18 micromoteurs (section perforée dans le nez de la fusée), qui assure une grande maniabilité et une précision sans précédent de la fusée. Un système similaire à l'intercepteur cinétique inclus dans la charge de munitions du système de défense aérienne / antimissile Patriot PAC-3.
Le seul problème: en raison des restrictions de longueur, les concepteurs ont dû s'appuyer sur une ogive cinétique, au lieu d'un schéma beaucoup plus simple et plus fiable avec la détonation d'une charge à fragmentation hautement explosive à une distance proche de la cible. Les intercepteurs cinétiques (Aegis SM-3, PAC-3) au sol ont réussi à frapper des ogives de missiles balistiques et même des satellites spatiaux se déplaçant le long d'une trajectoire connue. Mais comment le CUDA cinétique semblera-t-il être dans la lutte contre les super maniables Su-35 et PAK FA, qui se déplacent le long d'une trajectoire imprévisible dans les couches denses de l'atmosphère ?
Cette question devra trouver une réponse dans les années à venir. En attendant, l'AIM-120 AMRAAM éprouvé avec une portée de lancement de 180 km (le dernier mod. AIM-120D) reste l'arme principale du F-35 en combat aérien. Avec ces missiles, les pilotes de l'OTAN ont remporté 100 % des victoires en combat aérien au cours des 20 dernières années. Au cours d'exercices internationaux et de simulation de combats aériens, les tiers participants demanderont certainement d'exclure l'AMRAAM des conditions: sinon, les résultats des combats aériens s'additionnent de manière évidente, malgré la grande maniabilité, la présence d'OLS, viseurs montés sur casque et autres qualités fortes des adversaires.
Lancement du missile air-air avancé à moyenne portée AIM-120 (AMRAAM)
AMRAAM vole aussi loin que nécessaire. Malgré le potentiel de création d'un système de missile air-air de n'importe quelle portée (300, 400 ou même 1000 km), si la cible est une formation dense du B-52 dans la stratosphère.
Hélas, la masse, les dimensions et l'EPR des avions de combat modernes sont d'un ordre de grandeur différent de la taille d'un bombardier stratégique. Les avions vont de plus en plus "dans l'ombre", réduisant leur visibilité en raison de la technologie furtive. Dans le même temps, la portée de leur détection par les radars au sol, les AWACS et les radars de chasse, en pratique, ne dépasse pas plusieurs dizaines de kilomètres.
En fin de compte, la portée de lancement n'est pas déterminée par les réserves de carburant de la fusée, mais par les capacités du radar du chasseur. Il ne suffit pas de détecter une cible aérienne et d'assumer une escorte régulière. Il est nécessaire d'"amener" soigneusement le missile vers la cible, jusqu'au moment où le propre système de missile radar du missile peut (et peut pas du tout, dans le cas de la furtivité) capturer la cible à une distance de quelques dizaines de kilomètres (en raison de la taille miniature et de la faible puissance rayonnée du chercheur radar) … Jusqu'à ce moment, le pilote automatique embarqué du missile est contrôlé depuis le chasseur: le radar détecte en permanence le changement de position de la cible et, en même temps, « maintient » le missile lancé avec un faisceau étroit, transmettant des données sur la cible actuelle position à elle.
Il est clair qu'en pratique, la portée de tels « jeux radio » ne peut pas dépasser quelques centaines de kilomètres. Sur la façon dont tout cela fonctionnera dans une vraie bataille, en cas de brouillage actif au moyen de la guerre électronique ennemie.
Les missiles à très longue portée sont inutiles: le radar d'un chasseur typique n'est pas capable de détecter ou de viser un missile sur une cible à une distance de 400 à 500 km. Et aucun progrès n'est fait dans ce domaine: les radars d'avions compacts n'ont en principe pas les dimensions et les puissances inhérentes aux antennes des puissants S-300 / S-400, mais même le S-400 ne s'engage pas à affirmer sur la destruction garantie d'une cible de petite taille du « combattant »À une distance de 400 km.
Quant aux contestations sur les avantages du PAR actif, dans ce cas, elles donnent l'effet inverse: en raison de l'efficacité de rayonnement plus faible, la plage de détection de l'APAR est inférieure à celle du PFAR de même puissance (bien entendu, le APAR ont un certain nombre d'autres excellents avantages).
C'est pourquoi toutes les insinuations autour de la « courte » portée de l'AMRAAM et des « comparaisons critiques » de ses capacités avec le R-37 domestique ou le prometteur KS-172 (400 km) n'ont pas beaucoup de sens.
Armé d'une paire de ces missiles et de deux Sidewinder à courte portée, le F-35 se transforme en un adversaire redoutable et imprévisible. Dont les capacités sont soutenues par le fantastique radar AN/APG-81, le système de détection tous angles AN/AAQ-37 DAS et la faible visibilité du chasseur lui-même.
Missile anti-navire à lanceur aérien JSM (modification du NSM norvégien Kongsberg) dans la soute à bombes interne du F-35. Technologie furtive, ligne de communication bidirectionnelle, portée de lancement 280 km.
En ce qui concerne l'utilisation du "Lightning" comme bombardier, même dans la version "furtive", les capacités de frappe et la gamme d'armes du F-35 peuvent résoudre presque toutes les tâches consistant à détruire les objets les plus importants de l'armée ennemie et infrastructures civiles.
Peut-être que quelqu'un verra ici une tentative de falsification. « Seulement » deux tonnes de bombes dans les soutes à bombes internes - contre les huit tonnes de charge de combat déclarées par « Lockheed » ! La charge de combat du F-35 en version "furtive" correspond aux chasseurs multirôles de la deuxième ou de la troisième génération.
Cependant, il est important de comprendre que le F-35, comme tous les chasseurs de cinquième génération existants / développés, est obligé d'avoir un complexe intégré d'équipements de visée et de navigation pour le "travail au sol", ainsi que d'avoir le approvisionnement en carburant nécessaire dans les réservoirs internes (l'utilisation du PTB n'est prévue que pour effectuer des vols ultra-longs distances entre théâtres de guerre). En conséquence, deux tonnes de la charge utile du F-35 sont de la pure « charge utile », des bombes. Contrairement aux chasseurs multirôles de la génération précédente, ils sont obligés de consacrer une réserve importante de leur "charge de combat" à viser des conteneurs et des réservoirs de carburant hors-bord/conformes.
Lorsque la question de l'aviation ennemie et de la défense aérienne sera résolue, la vie quotidienne des « travailleurs ailés de la guerre » commencera. La furtivité perdra son sens.
Le temps est venu pour les missions de combat avec max. charge avec la tâche de "bombarder l'ennemi dans l'âge de pierre."
Bombe, bombe, bombe…
