Depuis le milieu des années 1930, l'armée allemande, conformément au concept de guerre qu'elle a adopté ("blitzkrieg"), lors de la détermination des exigences pour le développement des chars, l'accent principal n'était pas sur la puissance de feu du char, mais sur sa maniabilité afin d'assurer des percées profondes, l'encerclement et la destruction de l'ennemi… À cette fin, le développement et la production des chars légers Pz. Kpfw. I et Pz. Kpfw. II et un peu plus tard des chars moyens Pz. Kpfw. III et Pz. Kpfw. IV ont commencé.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les chars allemands ont combattu avec succès les chars ennemis, mais avec l'émergence de chars plus avancés des pays de la coalition anti-Hitler, l'Allemagne a dû abandonner les chars légers et se concentrer sur le développement de chars moyens puis lourds..
Char moyen Pz. Kpfw. III Ausf (G, H, J, L, M)
Le char moyen Pz. Kpfw. III a été développé en 1935 dans le cadre du concept accepté de guerre comme moyen efficace de combattre les chars ennemis et jusqu'en 1943 était le char principal de la Wehrmacht. Produit de 1937 à 1943, un total de 5691 chars a été produit. Avant le début de la guerre, des modifications du PzIII Ausf. (A B C D E F). Et pendant la période de guerre 1940-1943, les modifications du Pz. Kpfw. III Ausf. (G, H, J, L, M).
Les chars du premier lot de PzIII Ausf. A étaient d'une configuration "allemande classique" avec une transmission dans le nez du char, pesant 15,4 tonnes, un équipage de cinq personnes, avec une protection pare-balles avec une épaisseur de blindage de 10-15 mm, avec un canon à canon court de 37 mm KwK 36 L / 46, 5 et trois mitrailleuses 7, 92 mm MG-34, moteur de 250 ch, offrant une vitesse sur route de 35 km/h et une autonomie de croisière de 165 km. Avant la guerre et pendant la guerre, il a subi un certain nombre de modifications. Parmi les changements majeurs avant la guerre sur les modifications Ausf. E, le blindage principal a été porté à 30 mm et un moteur de 300 ch a été installé.
En 1940, une modification du char Pz. Kpfw. III Ausf. G a été lancée en production de masse, dans laquelle un canon à canon court KwK38 L / 42 de 50 mm a été installé sur le char, car le canon à canon long n'avait pas encore été achevé et une a été installée au lieu de deux mitrailleuses coaxiales. Le poids du char est passé à 19,8 tonnes.
Sur la modification Ausf. H, produite à partir de la fin de 1940, la principale différence était le renforcement du blindage. La poupe de la tourelle était constituée d'une plaque de blindage incurvée d'une seule pièce de 30 mm d'épaisseur, et une plaque de blindage supplémentaire de 30 mm d'épaisseur a été soudée sur la partie frontale de la coque, tandis que la protection du front de la coque a été portée à 60 mm.
Sur la modification Ausf. J, produite à partir de mars 1941, la principale différence était la protection accrue du front de la coque. L'épaisseur de la plaque de blindage principale a été portée à 50 mm et, à partir de décembre 1941, un canon à canon long de 50 mm KwK 39 L / 60 avec une pénétration de blindage accrue a été installé.
Sur la modification Ausf. L, la protection frontale de la coque et de la tourelle est augmentée à 70 mm en raison de l'installation de plaques de blindage supplémentaires de 20 mm d'épaisseur, le poids du char est passé à 22,7 tonnes.
La modification Ausf. M, produite depuis octobre 1942, ne différait pas beaucoup, six mortiers pour lancer des grenades fumigènes ont été installés sur les côtés de la tourelle, les munitions du canon ont été augmentées et un support de mitrailleuse anti-aérienne a été placé sur le commandant coupole.
La modification Ausf. N, produite depuis juillet 1943, est équipée d'un canon à canon court de 75 mm KwK 37 L/24, similaire à celui utilisé sur le Pz. Kpfw. IV Ausf (A - F1), le poids du char est passé à 23 tonnes.
Avec le début de la guerre, le PzIII résista avec succès aux chars légers français, moyens D2, S35 et lourds B1bis, il était en train de perdre, ses canons de 37 mm ne pouvaient pénétrer le blindage de ces chars. La situation était la même avec les chars légers et moyens britanniques d'avant-guerre, qui avaient un blindage insuffisant et étaient équipés d'armes légères. Mais dès la fin 1941, l'armée britannique dans les batailles d'Afrique du Nord était déjà saturée de chars plus avancés Mk II Matilda II, Mk. III Valentine, Mk. VI Crusader et américains M3 / M5 General Stuart et Pz. Kpfw. III a commencé à perdre contre eux. Néanmoins, dans les batailles de chars, l'armée allemande a souvent gagné grâce à une combinaison plus compétente de chars et d'artillerie, à la fois offensivement et défensivement.
Sur le front de l'Est en 1941, les chars PzIII I des divisions de chars représentaient 25 à 34 % du nombre total de chars et, en général, ils étaient des adversaires égaux à la plupart des chars soviétiques. En termes d'armement, de maniabilité et de protection blindée, il n'avait une supériorité significative que sur le T-26, le BT-7 lui était inférieur en matière de protection blindée, et les T-28 et KV en maniabilité, mais dans toutes les caractéristiques le Pz. Kpfw. III était plus faible que le T-34.
Dans le même temps, le Pz. Kpfw. III surpassait tous les chars soviétiques en termes de meilleure visibilité depuis le char, de nombre et de qualité des dispositifs d'observation, de fiabilité du moteur, de la transmission et du châssis, ainsi qu'une distribution plus réussie des devoirs entre les membres d'équipage. Ces circonstances, en l'absence de supériorité dans les caractéristiques tactiques et techniques, ont permis au PzIII de sortir victorieux des duels de chars dans la plupart des cas. Cependant, lors de la rencontre avec le T-34 et plus encore avec le KV-1, ce n'est pas facile à réaliser, car le canon de char allemand ne pouvait pénétrer le blindage des chars soviétiques qu'à une distance ne dépassant pas 300 m.
Considérant qu'en 1941, le Pz. Kpfw. III formait l'épine dorsale des forces blindées allemandes et était loin d'être supérieur aux chars soviétiques, qui étaient plusieurs fois plus nombreux, l'Allemagne risquait beaucoup en attaquant l'URSS. Et seule la supériorité tactique dans l'utilisation des formations de chars a permis au commandement allemand de remporter des victoires convaincantes au début de la guerre. Depuis 1943, la charge principale dans la confrontation avec les chars soviétiques est passée au Pz. Kpfw. IV avec un canon à long canon de 75 mm, et le Pz. Kpfw. III a commencé à jouer un rôle de soutien, alors qu'ils représentaient encore environ la moitié des chars de la Wehrmacht sur le front de l'Est.
En général, le Pz. Kpfw. III était un véhicule fiable, facilement contrôlable avec un haut niveau de confort d'équipage et son potentiel de modernisation au début de la guerre était tout à fait suffisant. Mais, malgré la fiabilité et la capacité de fabrication du char, le volume de sa boîte de tourelle était insuffisant pour accueillir un canon plus puissant, et en 1943, il a été abandonné.
Char moyen Pz. Kpfw. IV
Le char Pz. Kpfw. IV a été développé en 1937 en plus du char Pz. Kpfw. III en tant que char d'appui-feu avec un canon à plus longue portée avec un puissant projectile à fragmentation capable de frapper les défenses antichars hors de portée des autres chars. Le char le plus massif de la Wehrmacht, produit en série de 1937 à 1945, un total de 8686 chars de diverses modifications ont été produits. Des modifications du char Ausf. A, B, C ont été produites avant la guerre. modifications Ausf. (D, E, F, G, H, J) pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le char Pz. Kpfw. IV avait également une configuration "allemande classique" avec une transmission montée à l'avant et un équipage de cinq personnes. Avec le poids de la modification de l'Ausf. À partir de 19, 0 tonnes, il avait une faible protection de blindage, l'épaisseur du blindage du front de la caisse et de la tourelle était de 30 mm et les côtés n'étaient que de 15 mm.
La coque et la tourelle du char étaient soudées et ne différaient pas par une pente rationnelle des plaques de blindage. Un grand nombre de trappes facilitait l'embarquement et l'accès de l'équipage à divers mécanismes, mais réduisait en même temps la résistance de la coque. La tour avait une forme multiforme et permettait d'améliorer l'armement du char. Une coupole de commandeur avec cinq dispositifs d'observation a été installée sur le toit de la tour à l'arrière. La tour pouvait être tournée manuellement et électriquement. Le char offrait de bonnes conditions d'habitabilité et de visibilité à l'équipage du char, il y avait à cette époque des dispositifs d'observation et de visée parfaits.
L'armement principal des premières modifications du char se composait d'un canon à canon court de 75 mm KwK.37 L / 24 et d'un armement supplémentaire de deux mitrailleuses MG-34 de 7, 92 mm, l'une coaxiale à un canon, l'autre cours dans la coque.
La centrale était un moteur Maybach HL 120TR de 300 ch. sec., offrant une vitesse de 40 km/h et une autonomie de 200 km.
La modification du char Ausf. D, produit depuis 1940, se distinguait par une protection renforcée du blindage des côtés à 20 mm et un blindage supplémentaire de 30 mm de la coque et du front de la tourelle.
Sur la modification du char Ausf. E, produit depuis la fin des années 1940, selon les résultats de la campagne de Pologne, l'épaisseur de la plaque avant a été portée à 50 mm et une protection supplémentaire de 20 mm a été installée sur les côtés de la coque. Le poids du char est passé à 21 tonnes.
Sur la modification de l'Ausf. F, en production depuis 1941, la réservation a été modifiée. Au lieu du blindage avant articulé de la coque et de la tourelle, l'épaisseur des plaques de blindage principales a été augmentée à 50 mm, et l'épaisseur des côtés de la coque et de la tourelle a été augmentée à 30 mm.
Sur la modification du char Ausf. G, produit depuis 1942, le canon à canon court de 75 mm a été remplacé par un canon à canon long de 75 mm KwK 40 L / 43 et le blindage frontal de la caisse a été renforcé avec 30 mm supplémentaires plaques de blindage, tandis que le poids du char est passé à 23,5 tonnes. … Cela était dû au fait que lors d'une collision avec les T-34 et KV-1 soviétiques sur le front de l'Est, les canons antichars allemands ne pouvaient pas pénétrer leur blindage, et les canons soviétiques de 76 mm ont percé le blindage des chars allemands à presque n'importe quel distance de combat réelle.
Lors de la modification du char Ausf. H, produit depuis le printemps 1943, le blindage a changé, au lieu de plaques de blindage supplémentaires de 30 mm sur le front de la coque du char, l'épaisseur des plaques de blindage principales a été portée à 80 mm et des écrans anti-cumul articulés constitués de plaques de blindage de 5 mm ont été introduits. Un canon plus puissant de 75 mm KwK 40 L / 48 a également été installé.
La modification du char Ausf. J, produit depuis juin 1944, visait à réduire le coût et à simplifier la production du char. L'entraînement électrique de la tourelle et le moteur auxiliaire avec générateur ont été retirés du réservoir, un réservoir de carburant supplémentaire a été installé et le toit de la coque a été renforcé avec des plaques de blindage supplémentaires de 16 mm. le poids du char est passé à 25 tonnes.
Contrairement au char Pz. Kpfw. III, qui a été créé comme une arme antichar efficace, le char Pz. Kpfw. IV a été créé en plus du Pz. Kpfw. III et était considéré comme un char de soutien d'artillerie d'assaut, conçu pour combattez pas contre des chars, mais contre des points de tir de l'ennemi.
Il convient également de noter que le Pz. Kpfw. IV a été développé dans le cadre du concept "blitzkrieg" et l'attention principale a été portée à sa mobilité, alors que la puissance de feu et la protection étaient déjà insuffisantes au moment de la création du char.. Un canon à canon court avec une faible vitesse initiale d'un projectile perforant et une faible épaisseur de blindage frontal, sur les premières modifications de seulement 15 (30) mm, ont fait du PzIV une proie facile pour l'artillerie antichar et les chars ennemis.
Néanmoins, le char Pz. Kpfw. IV s'est avéré être un long foie et a survécu non seulement aux chars d'avant-guerre, mais aussi à un certain nombre de chars développés et produits en série pendant la Seconde Guerre mondiale. Les caractéristiques de combat fortement accrues du char en cours de modernisation, qui ont conduit à l'installation d'un canon à long canon et à une augmentation du blindage frontal à 80 mm, en ont fait un char universel capable d'effectuer un large éventail de tâches.
Il s'est avéré être un véhicule fiable et facile à contrôler et a été activement utilisé par la Wehrmacht du début à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, la mobilité du char dans les dernières modifications en surpoids était clairement insatisfaisante et, par conséquent, à la fin de la guerre, le PzIV était sérieusement inférieur dans ses caractéristiques aux principaux chars moyens des pays de la coalition anti-Hitler.. De plus, l'industrie allemande n'a pas pu organiser sa production de masse et, en termes quantitatifs, elle a également perdu. Pendant la guerre, les pertes irrécupérables de la Wehrmacht en chars PzIV s'élevaient à 7 636 chars.
Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le Pz. Kpfw. IV représentait moins de 10% de la flotte de chars de la Wehrmacht, néanmoins, il a combattu avec succès les chars des pays de la coalition anti-Hitler. Avec l'installation d'un canon de 75 mm à canon long, il a affronté avec confiance le T-34-76 et presque tous les chars américains et britanniques à la plupart des distances de combat réelles. Avec l'apparition en 1944 du T-34-85 et des modifications du M4 américain General Sherman avec un canon de 76 mm, nettement supérieur au Pz. IV et le frappant à une distance de 1 500 à 2 000 mètres, il a finalement commencé à perdre dans la confrontation avec les chars.
Char lourd Pz. Kpfw. V "Panther"
Le char Pz. Kpfw. V "Panther" a été développé en 1941-1942 en réponse à l'apparition du char soviétique T-34. Produit en série depuis 1943, un total de 5995 chars ont été produits.
La disposition du char était "classique allemande" avec une transmission montée à l'avant, extérieurement il était très similaire au T-34. L'équipage du char était de 5 personnes, la structure de la caisse et de la tourelle était assemblée à partir de plaques de blindage reliées "en épine" et d'une double soudure. Les plaques de blindage ont été installées à un angle pour augmenter la résistance du blindage de la même manière que sur le T-34. Une coupole de commandant a été installée sur le toit de la tour, les écoutilles du conducteur et de l'opérateur radio ont été placées sur le toit de la caisse et n'ont pas fragilisé la plaque frontale supérieure.
Avec un poids de char de 44,8 tonnes, il avait une bonne protection, l'épaisseur du blindage du front de la caisse était de 80 mm en haut, 60 mm en bas, côtés haut 50 mm, bas 40 mm, front de tourelle 110 mm, côtés de tourelle et toit 45 mm, toit de coque 17 mm, fonds 17-30 mm.
L'armement du char se composait d'un canon à long canon de 75 mm KwK 42 L / 70 et de deux mitrailleuses de 7, 92 mm MG-34, l'une coaxiale avec un canon, l'autre de course.
Un moteur Maybach HL 230 P30 d'une capacité de 700 ch a été utilisé comme centrale électrique, offrant une vitesse sur route de 55 km/h et une autonomie de 250 km. L'option d'installer un moteur diesel était en cours d'élaboration, mais elle a été abandonnée en raison d'une pénurie de carburant diesel, nécessaire aux sous-marins.
Le train d'atterrissage de chaque côté contenait huit galets disposés en « damier » sur deux rangées avec suspension à barre de torsion individuelle, les paires de rouleaux avant et arrière avaient des amortisseurs hydrauliques, la roue motrice était à l'avant.
Le concept du char Pz. Kpfw. V ne reflétait plus le concept de "blitzkrieg", mais la doctrine militaire défensive de l'Allemagne. Après les batailles sur les fronts de la Grande Guerre patriotique, l'attention principale a été portée sur la protection du char et sa puissance de feu avec une mobilité limitée en raison du poids important du char.
La première expérience de l'utilisation au combat des chars Pz. Kpfw. V à Kursk Bulge a révélé à la fois les avantages et les inconvénients de ce char. Ce lot de chars se caractérisait par une faible fiabilité et les pertes hors combat dues à des dysfonctionnements étaient très élevées. Parmi les avantages du nouveau char, les pétroliers allemands ont noté la protection fiable de la projection frontale de la coque, à l'époque invulnérable à tous les chars et canons antichars soviétiques, un puissant canon qui permettait de toucher tous les chars et automoteurs soviétiques. - des canons propulsés de front et de bons dispositifs de visée.
Cependant, la protection des projections restantes du char était vulnérable aux tirs des canons antichars et antichars de 76, 2 mm et 45 mm sur les principales distances de combat. La principale faiblesse du char était son blindage latéral relativement mince. Le char s'est montré le mieux dans la défense active, dans les opérations d'embuscade, dans la destruction de chars ennemis avançant à longue distance, dans les contre-attaques, lorsque l'influence de la faiblesse du blindage latéral était minimisée.
Le char présentait un certain nombre d'avantages inconditionnels - une bonne fluidité, un grand compartiment de combat, ce qui augmentait le confort de l'équipage, une optique de haute qualité, une cadence de tir élevée, de grosses munitions et une pénétration de blindage élevée du canon KwK 42. coalitions à distance jusqu'à 2000 m.
D'autre part, en 1944, la situation a changé, de nouveaux modèles de chars et de canons d'artillerie de calibres 100, 122 et 152 mm ont été adoptés pour armer les armées de l'URSS, des États-Unis et de l'Angleterre, qui ont littéralement percé le blindage de plus en plus fragile du Pz. Kpfw. V.
Les inconvénients du réservoir étaient également sa hauteur élevée due à la nécessité de transférer le couple du moteur aux unités de transmission au moyen d'arbres à cardan sous le plancher du compartiment de combat, la plus grande vulnérabilité des unités de transmission et des roues motrices en raison de leur emplacement dans la partie frontale du véhicule le plus sensible aux bombardements, à la complexité et au manque de fiabilité " échecs " train de roulement. La boue qui s'était accumulée entre les roues de la route gelait souvent en hiver et immobilisait complètement le réservoir. Pour remplacer les galets de roulement intérieurs endommagés de la rangée intérieure, il a fallu démonter d'un tiers à la moitié des galets extérieurs, ce qui a pris plusieurs heures.
Seuls les chars soviétiques KV-85, IS-1, IS-2 et le M26 Pershing américain peuvent servir d'analogues au Pz. Kpfw. V. Le M26 était une réaction tardive à l'apparition du Pz. Kpfw. V, mais en termes de caractéristiques principales, il était tout à fait égal au niveau du Pz. Kpfw. V et pouvait lui résister à armes égales. Il n'a commencé à entrer dans les troupes en petit nombre qu'en février 1945 et n'a plus joué un rôle sérieux dans les batailles de la Seconde Guerre mondiale.
Le char lourd soviétique IS-2, avec toutes les similitudes externes de ses caractéristiques de poids et de taille avec le "Panther", n'était pas utilisé comme char principal, mais comme char révolutionnaire avec un équilibre différent entre le blindage et les armes. En particulier, une grande attention a été accordée à un bon blindage aéroporté et à une bonne puissance de feu contre des cibles non blindées. La puissance du canon de 122 mm de l'IS-2 était presque le double de celle du canon de 75 mm KwK 42, mais la pénétration du blindage était tout à fait comparable. En général, les deux chars étaient bien adaptés pour vaincre d'autres chars.
En Angleterre, ce n'est qu'à la fin de la guerre qu'ils ont pu créer une sorte d'alternative au Pz. Kpfw. V sous la forme du char A34 Comet. Lancé fin 1944, le char A34 Comet, armé d'un canon de 76, 2 mm, était un peu moins blindé que le Pz. Kpfw. V, pesait 10 tonnes de moins et avait une puissance de feu et une maniabilité plus élevées.
Char lourd Pz. Kpfw. VI Tiger
Conformément au concept de "blitzkrieg", il n'y avait pas de place pour les chars lourds dans l'armée allemande au premier stade. Les chars moyens Pz. Kpfw. III et Pz. Kpfw. IV convenaient assez bien aux militaires. Depuis la fin des années 30, le développement d'un tel char a été réalisé, mais en raison du manque de demande pour un char de cette classe, personne ne s'y intéressait particulièrement. Avec l'attaque contre l'Union soviétique et la collision avec les T-34 et KV-1 soviétiques, il est devenu clair que les PzIII et Pz. Kpfw. IV leur étaient sérieusement inférieurs, et il est devenu nécessaire de développer un char plus avancé. Les travaux dans cette direction ont été intensifiés et en 1941, le char Pz. Kpfw. VI a été développé, dont le but principal était de combattre les chars ennemis. En 1942, il a commencé à entrer dans les troupes, en 1942-1944, 1357 chars Tigre Pz. Kpfw. VI ont été produits.
Le char était de conception « allemande classique » avec une transmission montée à l'avant. L'équipage du char était de 5 personnes, le conducteur et l'opérateur radio se trouvaient devant la coque. commandant, tireur et chargeur dans la tour. Une coupole de commandeur a été installée sur le toit de la tour.
La coque et la tourelle étaient soudées à partir de plaques de blindage, installées principalement verticalement sans angles d'inclinaison. Les plaques de blindage ont été jointes par la méthode de la queue d'aronde et jointes par soudage. Avec un poids de 56, 9 tonnes, le char avait une protection de blindage élevée, l'épaisseur du blindage du haut et du bas du front de la coque est de 100 mm, le milieu est de 63 mm, les côtés du bas sont de 63 mm, le haut est 80 mm, l'avant de la tour mesure 100 mm, les côtés de la tour mesurent 80 mm et le toit de la tour mesure 28 mm, les masques blindés des canons 90-200 mm, le toit et le bas 28 mm.
L'armement du char se composait d'un canon long de 88 mm KwK 36 L / 56 et de deux mitrailleuses de 7, 92 mm MG-34, l'une coaxiale à un canon, l'autre de course.
Un moteur Maybach de 700 ch a été utilisé comme centrale électrique. et une transmission semi-automatique. Le réservoir était facilement contrôlable avec le volant et le changement de vitesse s'effectuait sans trop d'effort. La centrale électrique offrait une vitesse sur autoroute de 40 km/h et une autonomie de 170 km.
Le train d'atterrissage de chaque côté contenait huit "décalés" sur deux rangées de roues de grand diamètre avec suspension à barre de torsion individuelle et une roue motrice avant. Le char avait deux types de chenilles, une chenille de transport d'une largeur de 520 mm et une chenille de combat d'une largeur de 725 mm.
La puissance de feu du Pz. Kpfw. VI avec un canon de 88 mm, avant l'apparition de l'IS-1 soviétique, permettait de toucher n'importe quel char de la coalition anti-Hitler à n'importe quelle distance de combat, et seuls l'IS-1 et Les chars de la série IS-2 avaient un blindage qui leur permettait de résister aux bombardements du KwK 36 à des angles frontaux et à des distances moyennes.
Le Pz. Kpfw. VI en 1943 avait le blindage le plus puissant et ne pouvait être touché par aucun char. Les canons soviétiques de 45 mm, britanniques de 40 mm et américains de 37 mm ne l'ont pas pénétré même à une distance de combat extrêmement rapprochée, 76 canons soviétiques de 2 mm pouvaient pénétrer le blindage latéral du Pz. Kpfw. VI à des distances ne dépassant pas 300 m T -34-85 a pénétré son blindage frontal à une distance de 800-1000 mètres. Ce n'est qu'à la fin de la guerre que la saturation des armées des pays de la coalition anti-Hitler en canons lourds de 100 mm, 122 mm et 152 mm a permis de combattre efficacement le Pz. Kpfw. VI.
Les aspects positifs du réservoir incluent un contrôle facile d'un véhicule très lourd et une bonne qualité de conduite fournie par une suspension à barre de torsion avec un agencement en « damier » des roues de route. Dans le même temps, une telle conception du train de roulement en hiver et dans des conditions tout-terrain n'était pas fiable, la saleté qui s'était accumulée entre les rouleaux a gelé pendant la nuit, immobilisant le réservoir, et le remplacement des rouleaux endommagés des rangées intérieures était une tâche fastidieuse et chronophage. -procédure consommatrice. Le poids lourd a considérablement limité les capacités du char, car la transmission du véhicule s'est avérée surchargée en dehors des routes et a rapidement échoué.
Le réservoir était coûteux et difficile à fabriquer et avait une faible maintenabilité du train d'atterrissage. En raison de son poids élevé, le char était difficile à transporter par chemin de fer, car on craignait d'endommager les ponts le long desquels les wagons se déplaçaient.
Il n'y avait pas d'adversaires dignes parmi les chars des pays de la coalition anti-hitlérienne Pz. Kpfw. VI. En termes de puissance de feu et de protection, il dépassait le KV-1 soviétique et en termes de mobilité, ils étaient à peu près égaux. Ce n'est qu'à la fin de 1943, avec l'adoption de l'IS-2, qu'un rival équivalent est apparu. En général, étant inférieur à l'IS-2 en termes de sécurité et de puissance de feu, le Pz. Kpfw. VI l'a surpassé en cadence de tir technique aux distances de combat minimales.
Char lourd Pz. Kpfw. VI Tiger II "Royal Tiger"
Le char Pz. Kpfw. VI Tiger II a été développé en 1943 en tant que chasseur de chars et est entré dans l'armée en janvier 1944. C'était le char le plus puissant qui ait jamais pris part à la Seconde Guerre mondiale. Au total, 487 de ces chars ont été produits à la fin de la guerre.
Le Tiger II a conservé la configuration du Tiger I, avec tous ses avantages et inconvénients. L'équipage est également resté au nombre de cinq personnes. La conception de la coque a été modifiée, en utilisant un arrangement incliné de blindage, comme sur le char Panther.
Le poids du char est passé à 69,8 tonnes, alors que le char avait une excellente protection, l'épaisseur du blindage du front de la coque était de 150 mm en haut, 120 mm en bas, 80 mm de côtés, 180 mm avant de tourelle, 80 mm côtés de tourelle, toit de tourelle de 40 mm, 25-40 mm, toit de caisse 40 mm.
L'armement du char se composait d'un nouveau canon à canon long de 88 mm KwK 43 L / 71 et de deux mitrailleuses de 7, 92 mm MG-34.
Le groupe motopropulseur a été emprunté au Tiger I. Il était équipé d'un moteur Maybach de 700 ch, offrant une vitesse sur autoroute de 38 km/h et une autonomie de croisière de 170 km.
Le train de roulement a également été emprunté au char Tiger I, seul un autre rouleau compresseur a été ajouté et la largeur de la voie a été augmentée à 818 mm.
La pénétration du blindage du canon de 88 mm KwK 43 a permis au Tiger II de vaincre n'importe quel char lors des batailles de la Seconde Guerre mondiale. Même le blindage des chars les plus protégés, comme le M26 américain, le Churchill britannique et l'IS-2 soviétique, ne leur offrait pratiquement aucune protection à des distances de combat réelles.
La projection frontale du char, malgré l'épaisseur importante des plaques de blindage et leur emplacement incliné, n'était en aucun cas invulnérable. Cela était dû à une diminution des ajouts d'alliages dans le matériau des plaques de blindage en raison de la perte par l'Allemagne d'un certain nombre de gisements de métaux non ferreux, en particulier de nickel. Les flancs du char étaient encore plus vulnérables, les canons soviétiques 85-mm D-5T et S-53 les transperçaient à une distance de 1000-1500 m, le canon américain 76-mm M1 touchait le côté à une distance de 1000- 1700 m, et les canons soviétiques 76, 2-mm ZIS-3 et F-34 l'atteignirent au mieux sur le côté à 200 mètres.
En combat en duel, le Tiger II a surpassé tous les chars en termes de blindage, ainsi qu'en termes de précision et de pénétration de blindage des canons. Cependant, de tels affrontements en tête-à-tête étaient très rares et les pétroliers soviétiques ont tenté de mener une bataille maniable, pour laquelle le Tigre II était le moins adapté. Agissant sur la défensive, des embuscades, en tant que chasseur de chars, il était extrêmement dangereux pour les pétroliers soviétiques et pouvait détruire plusieurs chars avant d'être lui-même découvert et neutralisé. Quant aux blindés des alliés, les chars américains et britanniques ne purent résister efficacement au Tigre II et les alliés utilisèrent le plus souvent des avions contre lui.
L'augmentation du poids du réservoir a entraîné une surcharge extrême du groupe motopropulseur et du châssis et une forte diminution de leur fiabilité. Des échecs constants ont conduit au fait qu'environ un tiers des chars étaient hors d'usage pendant la marche. Les mauvaises performances de conduite et le manque de fiabilité du Tiger II ont presque complètement neutralisé ses avantages en termes de puissance de feu et de blindage.
En termes de puissance de feu et de protection, le Tiger II était l'un des chars les plus puissants de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les nombreuses lacunes de sa conception, en particulier dans la centrale et le châssis, son poids énorme, sa faible fiabilité, ainsi que la situation opérationnelle-tactique, qui ne permet pas d'utiliser pleinement les avantages du char, ont déterminé le potentiel global plutôt faible de le véhicule.
Char super lourd Pz. Kpfw. VIII "Maus"
À l'initiative d'Hitler en 1943, le développement d'un char de percée super-lourd doté de la protection la plus élevée possible a commencé. Fin 1943, la première instance du char aurait été réalisée. qui, étonnamment, en parcourant la cour de l'usine, a montré une bonne contrôlabilité et la possibilité fondamentale de créer un tel super réservoir. En raison du manque de capacité de production, sa production en série n'a pas commencé, seuls deux exemplaires du char ont été fabriqués.
Le char était d'une configuration classique pesant 188 tonnes avec un équipage de 6 personnes, armé de deux canons jumeaux dans la tourelle - 128 mm KwK-44 L / 55 et 75 mm KwK-40 L / 36, 6 et un 7, 92 mm MG- mitrailleuse 34.
Le char avait un blindage puissant, l'épaisseur du blindage à l'avant de la coque était de 200 mm, les côtés de la coque étaient de 105 mm en bas, en haut de 185 mm, le front de la tourelle était de 220 mm, les côtés et l'arrière de la tourelle était de 210 mm, et le toit et le bas étaient de 50-105 mm.
La centrale électrique se composait du moteur d'avion Daimler-Benz MV 509 d'une capacité de 1250 ch. et une transmission électrique avec deux générateurs et deux moteurs électriques, offrant une vitesse sur autoroute de 20 km/h et une autonomie de croisière de 160 km. Les chenilles d'une largeur de 1100 mm assuraient au réservoir une pression au sol spécifique parfaitement acceptable de 1,6 kg/m². cm.
Le Pz. Kpfw. VIII "Maus" n'a pas été testé au combat. Lorsque l'armée de l'Union soviétique s'est approchée en avril 1945, deux échantillons du char ont explosé, l'un des deux échantillons a été assemblé et il est maintenant exposé au musée des blindés de Kubinka.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les concepteurs allemands ont pu se développer, et l'industrie allemande d'organiser la production en série d'une gamme de chars moyens et lourds, en termes de caractéristiques non inférieures, et à bien des égards supérieures aux chars des pays de la coalition anti-Hitler. Sur les fronts de cette guerre, les chars allemands affrontaient les chars de leurs adversaires sur un pied d'égalité, et les pétroliers allemands gagnaient souvent des batailles en utilisant des chars aux caractéristiques pires en raison de tactiques d'utilisation plus sophistiquées.
