A la veille du centre de presse du MIA "Russie Segodnya" a reçu des invités français. L'attaché militaire général Ivan Martin était attendu, mais il fut remplacé avec succès par l'historien Pierre Malinovsky et Marie Bellega, la petite-fille de Fiodor Mamontov, l'un des soldats ayant combattu au sein du corps expéditionnaire russe sur le sol français.
La conférence de presse « La Russie et la France: un lien vivant entre les générations » était programmée pour coïncider avec le 100e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale. Il a été ouvert par des officiels: le directeur scientifique de la Société d'histoire militaire russe Mikhaïl Myagkov et Sergey Galaktionov, conseiller principal de la division française 1 du département européen du ministère des Affaires étrangères.
M. Myagkov a noté le fait que la Russie a non seulement sauvé ses alliés à certains stades des hostilités, mais a également subi les plus grandes pertes de cette guerre. Mais en Russie, ce n'est que maintenant qu'ils se souvenaient de la contribution décisive du pays à la victoire dans cette guerre et que la Russie n'était pas parmi les gagnants à la fin.
À son tour, le représentant du ministère des Affaires étrangères a attiré l'attention des journalistes sur le fait que la Première Guerre mondiale s'est avérée être un conflit de grande envergure, auquel l'humanité n'était absolument pas préparée. Il n'y avait ni gagnants ni perdants, c'est devenu une tragédie pour tous les pays, pour toute l'humanité. Et il est extrêmement important de conserver le souvenir de cette cruelle leçon d'histoire afin que de telles tragédies ne se reproduisent plus, dit Sergueï Galaktionov.
Le fait que la France se souvienne non seulement des terribles dommages que la guerre a infligés au pays, et surtout à son peuple, mais aussi l'aide que la Russie a apportée aux Français, a contribué à assurer les discours émouvants des invités français. Marie Bellegu parlait principalement de son grand-père, mais il s'agissait en fait de mots sur tous les Russes qui se sont battus pour la France, et pas seulement en France.
Elle a rappelé très brièvement que la Russie a envoyé des brigades de la Force expéditionnaire spéciale russe (CER) en France, qui ont libéré plusieurs colonies des troupes allemandes, faisant prisonniers de nombreux combattants ennemis. Sur les 20 000 soldats du REC, un quart est mort: plus de 800 de nos soldats sont morts juste pour la libération de Kursi.
À cet égard, il convient de rappeler que les habitants de Kursi eux-mêmes n'ont pas oublié ce que les soldats russes ont fait pour eux. En signe de gratitude aux soldats du REC, ils ont organisé un événement caritatif international pour collecter un lot d'ours en peluche pour les enfants des orphelinats de la République du Bachkortostan: après tout, de nombreux soldats du corps ont été appelés de la province d'Oufa.
Marie Bellegu raconte qu'en partant à la guerre, son grand-père a laissé ses parents et ses frères à la maison. Après la fin des hostilités, il décide de rester en France, rencontre sa grand-mère Jeanne, et à partir de 1922 il travaille dans la fonction publique. En 1940, l'année de l'occupation allemande de la France, il dut détruire tous les papiers prouvant l'origine russe.
Lorsque Marie et son frère ont commencé à chercher des informations à son sujet, ils ont trouvé de nombreux documents et mémoires sur ses camarades. Il raconte entre autres comment la population française a accueilli avec des fleurs les soldats russes arrivés sur le front occidental.
Pour leur héroïsme, de nombreux membres du corps expéditionnaire ont reçu de hautes distinctions françaises et russes. Et le symbole de l'événement caritatif, l'ours en peluche, n'était, selon le témoignage de Mme Bellegu, pas choisi par hasard:
- Il y a une photographie d'un soldat russe qui a libéré la commune de Kursi il y a plus de 100 ans. Il a donné à la petite Française un jouet - un ours en peluche. Cet épisode a constitué la base du monument aux soldats du corps expéditionnaire russe, qui a été inauguré à Kursi en 2015.
L'historien Pierre Malinovsky a raconté les pages tragiques et héroïques de l'histoire, lorsque les brigades russes ont accompli avec altruisme leurs tâches à Kursi et près de Mont-Spen, dans le cadre de l'opération Nivelle. À son initiative, RVIO a mené en 2017 la première expédition internationale de recherche sur les champs de bataille du Corps expéditionnaire russe. Pierre Malinovsky a déclaré que de grandes fouilles avaient été menées dans la région du Grand Est, et au cours des travaux les restes de deux soldats russes avaient été retrouvés.
"Quand vous trouvez un soldat, vous comprenez physiquement ce qui s'est passé ici", a admis l'historien.
Une collection unique d'artefacts du champ de bataille a également été collectée: pièces d'équipement militaire, équipements, objets personnels et médaillons. Pierre Malinovsky a déclaré que le gouvernement de Moscou s'est déjà déclaré prêt à ériger un monument à la mémoire de la lutte commune entre la Russie et la France au cimetière commémoratif à la mémoire des héros de la Première Guerre mondiale sur le territoire de l'ancien village de Vsekhsvyatskoye (maintenant le quartier de Sokol).
Rappelons, à cet égard, qu'en 2016, il était prévu d'installer dans la Nouvelle Jérusalem un gage commémoratif de gratitude pour la percée de Brusilov de 1916, qui a aidé les Français à défendre Verdun, considérée comme la "clé de Paris". Cependant, hélas, la politique s'en est mêlée.
Lors de la conférence de presse, il a été noté que les deux révolutions de 1917 et la guerre civile ont largement annulé les efforts de la Russie dans ce tout premier conflit mondial. Mais le soldat russe a montré un exemple d'héroïsme et a honorablement rempli son devoir d'allié. Les soldats russes se sont distingués par l'héroïsme de masse, comme en témoigne l'attribution de la Croix de Saint-Georges. Environ 1,2 million de rangs inférieurs sont devenus Chevaliers de Saint-Georges, dont 30 000 ont reçu des diplômes complets. Plus de 5 000 officiers ont reçu l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré.
À la fin du briefing, Mikhaïl Myagkov a annoncé la création par la Société d'histoire militaire russe du service Internet « La Grande Guerre. Archives du Peuple de la Première Guerre mondiale , où chacun peut créer sa propre page sur la participation de ses proches à la Première Guerre mondiale. Vous pouvez également y poster des éléments d'archives familiales: photographies, documents, récits, fragments d'entrées de journal.
À l'heure actuelle, le RVIO, en collaboration avec la Société historique de Russie, crée également un fichier électronique des participants russes à la Première Guerre mondiale, qui contient déjà 10 millions de cartes. Dans chacun d'eux - le sort d'un Russe, tué, blessé ou porté disparu.
