12 échecs de Napoléon Bonaparte. Il semblerait que les historiens modernes aient accepté le fait que la bataille de Borodino s'est terminée par une victoire pour la Grande Armée de Napoléon, bien qu'il serait plus exact de l'appeler presque une victoire. L'armée russe n'a pas quitté ses positions, même si à chaque fois et de nouvelles, jusqu'à ce que l'ordre du commandant en chef suive.
Sur la position et la force des parties
Napoléon lui-même avoua que Borodino n'était pas devenu pour lui la même victoire qu'Austerlitz ou Iéna, Wagram ou Friedland. Peu importe comment ses mots célèbres sont traduits du français, pour les Russes, ils ne peuvent que sonner comme ceci: "Des cinquante batailles que j'ai données, dans la bataille de Moscou, la plus grande valeur est montrée et le moins de succès est remporté."
De la même manière, nul autre que le grand commandant lui-même, a admis que sous Borodino "les Russes ont acquis le droit d'être invincibles …"
Ainsi, la position choisie par Kutuzov sous Borodino a été critiquée par tout le monde jusqu'à Léon Tolstoï. Cependant, en tant qu'officier militaire, il avait parfaitement le droit de le faire. Pendant ce temps, le fait que le flanc gauche russe soit pratiquement ouvert à un coup direct ne dit rien en soi.
Après tout, le flanc gauche couvrait initialement, entre autres, la redoute Chevardinski - une position avancée pour laquelle les Français ont dû payer un prix considérable. Ensuite, le temps n'a pas permis de construire quelque chose de plus significatif que les flushs. Cependant, pour percer le front russe ici, les Français ont de toute façon dû surmonter plusieurs lignes successives, dont un profond ravin, la hauteur et le village en feu de Semionovskoye.
Une autre chose est que Kutuzov était en réalité beaucoup plus préoccupé par le flanc droit, et le commandant en chef russe considérait comme du bluff toute la puissance du corps déployé par Napoléon contre les positions de la 2e armée occidentale. Peut-être Koutouzov s'est-il vraiment trompé, comptant sur le fait que Napoléon opérerait en contournant précisément son aile droite pour couper le chemin de retraite de l'armée russe vers Moscou.
Mais si Napoléon entreprend une manœuvre similaire à gauche, il peut, pour commencer, frapper le flanc avec le corps de Tuchkov. Pour une raison quelconque, Bennigsen, le chef d'état-major de l'armée Kutuzov, est revenu à la ligne d'une embuscade, faisant littéralement défiler les voltigeurs polonais du corps de Ponyatovsky.
Kutuzov espérait contre-attaquer juste derrière la rivière Kolocha - sur le flanc des colonnes françaises en la contournant sur la droite. Ce serait tout à fait dans l'esprit de l'art de la guerre à cette époque. Et au cas où les Français attaqueraient par la gauche, les trois corps russes n'étaient en fait pas si difficiles à déplacer vers le sud, comme cela s'est produit pendant la bataille.
Le début de la bataille a pleinement confirmé les attentes du commandant en chef russe - les Français ont pris d'assaut Borodino et ont pris le pont sur la Kolocha. Cependant, il n'y avait pas de développement sérieux des opérations ici. Apparemment, seulement quand il est finalement devenu clair où Napoléon portait le coup principal, et qu'il a été décidé de faire marcher la cavalerie d'Uvarov et les cosaques de Platov sur le flanc de l'armée de Napoléon.
Cependant, néanmoins, pas une position, mais l'armée russe qui l'occupait, a réussi à résister à Borodino. Elle a été opposée par environ 130 000 soldats français et alliés sélectionnés avec 587 canons. Ce n'est que dans les toutes premières années après la guerre qu'il y avait des preuves que Napoléon avait des forces beaucoup plus importantes, presque jusqu'à 180 000, comme sous Wagram, mais elles n'ont pas été confirmées.
La taille de la Grande Armée n'est pratiquement remise en cause par personne, mais les différends sur le nombre de soldats russes présents sur le champ de bataille de Borodino ne s'arrêtent pas aujourd'hui. Des experts sont apparus, affirmant qu'il y avait au moins 160 000 Russes aux dépens de milices et de Cosaques non enregistrés.
Nous ne dirons pas grand-chose sur le rôle que ces dizaines de milliers supplémentaires auraient pu jouer dans la bataille, nous noterons seulement que le nombre de régiments russes réguliers n'est presque pas contesté. Ainsi, dans l'infanterie, la cavalerie régulière et l'artillerie le jour de la bataille de Borodino, il n'y avait pas plus de 115 000 personnes.
Dans le même temps, les Russes avaient encore plus de canons que les Français - 640, et la supériorité des canons de gros calibre était particulièrement importante. Cependant, contrairement aux Français, ils ne pouvaient presque pas se déplacer librement sur le champ de bataille. Près d'une centaine et demi de canons et d'obusiers de réserve restèrent en réserve jusqu'à la fin de la journée, tout en subissant des pertes chez les serviteurs, qui étaient constamment recrutés pour remplacer les camarades tombés au combat.
Comme vous pouvez le voir, il n'est pas nécessaire de parler de supériorité décisive dans les forces d'un côté ou de l'autre, même si les Russes ne pouvaient toujours pas mettre le même nombre de soldats expérimentés sur les lignes de bataille.
A quel prix ont-ils eu Moscou
Ainsi, suite aux résultats d'une bataille de 12 heures, les troupes françaises ont tout de même réussi à capturer les positions de l'armée russe au centre et sur l'aile gauche. Cependant, ce fait en soi ne signifiait pas la victoire, d'autant plus qu'après la cessation des hostilités, l'armée française s'est repliée sur ses positions d'origine.
Certes, il faut bien admettre qu'après Borodine il ne pouvait être question de retraite dans les rangs des troupes de Napoléon. Cependant, l'empereur n'était pas pressé d'attaquer immédiatement, étonnamment. Les pertes de son armée étaient peut-être encore inférieures à celles des Russes, dont un peu en dessous, mais elles ont également considérablement miné l'efficacité au combat de formations entières. On pense que le lendemain matin Napoléon voulait continuer la bataille et achever la déroute de l'armée de Kutuzov.
Ce sont les pertes, compte tenu des possibilités de recevoir des renforts, qui ont déterminé la suite de la compagnie de 1812. Les nombreux sceptiques qui croient que Koutouzov ne s'est battu que pour plaire à l'opinion publique et à l'état d'esprit de l'armée ne sont guère crédibles. Et il ne fait aucun doute qu'au départ, il n'avait pas l'intention de se rendre à Moscou après une seule bataille, pourtant si sanglante.
Une autre chose est que Kutuzov ne s'attendait pas à s'asseoir dans l'ancienne capitale, comme dans une forteresse imprenable, réalisant que Moscou n'était absolument pas préparé à cela. Contrairement à l'optimisme et à la ferveur combative de son gouverneur Rostopchin.
Dans les documents et les mémoires des contemporains, de nombreux faits confirment que Koutouzov espérait sérieusement détourner l'attention de Napoléon de la capitale, se déplaçant immédiatement soit vers Saint-Pétersbourg, soit vers le sud ou le sud-est. Il est peu probable que le commandant en chef russe joue son prochain spectacle pour le public. Mais il avait besoin d'une très brève analyse de telles perspectives afin d'accepter le fait qu'il devrait retirer l'armée par Moscou.
En parlant de pertes, commençons par les Français, à qui les historiens russes ont initialement "prescrit" plus de 50 000 tués et blessés. Et cela semblait tout à fait possible étant donné que l'armée de Napoléon a perdu beaucoup plus de généraux et d'officiers que les Russes. 49, dont 8 tués, contre 28, dont 6 tués.
Il est à noter que le calcul des généraux conduit inévitablement à une évaluation erronée des pertes totales. Le fait est que seuls 73 généraux étaient impliqués dans l'ensemble de l'armée russe dans la bataille de Borodino, alors que les Français n'avaient que 70 généraux dans la cavalerie. Dans le même temps, dans chacune des armées, un seul général a été capturé à Borodino - Bonami des Français et Likhachev des Russes, tous deux avec de nombreuses blessures.
Il est vite devenu évident que toutes les références à des documents avec un nombre élevé de pertes françaises étaient si douteuses qu'il a été décidé de se référer aux horaires de combat des unités et formations de la Grande Armée. Avant et après la bataille des murs de Moscou. Ils ont donné des données assez raisonnables sur les pertes françaises - un peu plus de 30 000 personnes. Il n'y a pas eu plus de 1000 prisonniers, et les Russes n'ont réussi à en prendre que 13. Contre 15 canons capturés par les Français, et c'est en fait un assez bon indicateur, étant donné que les nôtres étaient constamment sur la défensive.
Le montant à l'intérieur des 30 millièmes de pertes ne correspond pas tout à fait aux informations nombreuses et tout à fait véridiques dont les historiens disposent sur l'armée française entrée à Moscou. Son nombre ne dépassait que légèrement les 100 000 personnes, ce qui signifie que ces mêmes bataillons de marche ne semblaient pas du tout venir à Napoléon.
Mais ils sont effectivement arrivés, quoique avec quelques jours de retard. Egalement arrachée et intacte la division Pino de l'armée italienne du prince Eugène de Beauharnais, et plusieurs régiments de flanc-garde, qui, semble-t-il, pourraient être quelque peu affaiblis. Oui, Napoléon a dû affecter plusieurs milliers de personnes pour protéger les communications, la reconnaissance et surveiller l'armée de Kutuzov.
Mais même dans ce cas, Napoléon avait trop peu de force pour simplement admettre que ses pertes à Borodino étaient inférieures à 30 000. Cependant, cela, comme les pertes de l'armée russe, est un sujet pour une série d'études historiques beaucoup plus approfondies.
Notre tâche est un peu plus ambitieuse, mais un peu plus modeste - essayer d'argumenter notre thèse selon laquelle l'armée russe n'a pas subi de défaite à Borodino. Ici, nous venons de noter - après une véritable défaite, même avec de telles pertes, si calmement, mais en même temps secrètement, rapidement et de manière organisée, peu d'autres se sont retirés.
À propos des pertes russes et … des perspectives
Il est beaucoup plus difficile de juger les pertes russes. Bien que, semble-t-il, beaucoup de choses soient connues à coup sûr. Mais pas tout.
Pour l'armée russe, personne n'a jamais nommé le nombre de victimes en dessous de 38 500 personnes. C'est déjà plus que le minimum français. Et cela n'a guère de sens de prouver que nos pertes étaient moindres. Paradoxe, mais sous Borodino le principe bien connu - l'attaquant subit plus de pertes que le défenseur, n'a presque pas fonctionné. Plus précisément, cela a fonctionné, mais les Russes ont contre-attaqué trop souvent.
De plus, le jour de Borodine, un seul esprit régnait dans toute l'armée - pour résister à la mort. Et ils restèrent debout, immobiles, sous les feux croisés de l'artillerie française, sous les coups des hommes de fer du corps de cavalerie de Murat. En colonnes denses, et pas toujours en hauteur ou dans des abris.
Les Français à cet égard étaient beaucoup plus rusés et entreprenants - ils n'hésitaient pas du tout à partir sous le feu. De plus, ce feu du côté de l'artillerie napoléonienne, généralement moins nombreux que la russe, était beaucoup plus intense. Il existe des informations documentées selon lesquelles nos adversaires ont dépensé près de trois fois plus de charges à Borodino que les Russes.
À notre époque, dans un certain nombre de publications, des données sont apparues selon lesquelles l'armée russe pourrait perdre jusqu'à 60 000 personnes. Entre autres choses, de tels calculs sont basés sur des listes manuscrites de milices avant et après la bataille, des pertes impensables parmi les cosaques de Platov et d'autres données douteuses. Pendant ce temps, la surestimation des pertes russes est directement liée à la surestimation de la taille de l'armée de Kutuzov.
En lui attribuant sans cesse des dizaines de milliers de milices et des milliers de cosaques, de tels chercheurs se trompent sur l'essentiel - les Russes n'avaient pas encore oublié comment gagner à la manière de Suvorov - non pas en nombre, mais en habileté. Mais avec l'habileté des mêmes Cosaques et milices, tout n'était franchement pas trop beau. Et dans la bataille régulière, ils n'étaient pas aussi utiles qu'ils l'étaient de soldats expérimentés.
C'est pourquoi ils n'ont été intégrés à l'armée principale que dans des unités et des formations bien coordonnées, comme la même milice de Moscou, qui se tenait en deuxième ligne derrière le corps de Tuchkov. Soit dit en passant, s'engageant dans des calculs aussi douteux, il est juste d'enrôler dans la Grande Armée tous les agents de voyages et serveuses qui l'accompagnent. Sans parler des médecins et des chefs.
Que reste-t-il en réserve ?
Les Français n'obligèrent pas les Russes non seulement à fuir, comme ce fut le cas à Austerlitz et Friedland, mais même à tout repli significatif. Et certainement il n'y avait aucune trace de persécution de la part des Français.
Les Russes aiment se rappeler que Napoléon à Borodino n'a jamais mis sa garde en action, mais, contrairement à la légende qui prévaut, la garde russe est également restée presque intacte le soir du 26 août (7 septembre). Trois régiments de gardes du corps, repoussant avec brio les nombreuses attaques de la cavalerie lourde française - lituaniens, Izmailovsky et Finlyandsky assez calmement, nullement sous la pression de l'ennemi, prirent position en deuxième ligne, laissant le premier derrière le corps d'Osterman et Dokhturov sont passés de l'aile droite.
Les pertes dans la composition de ces régiments de gardes russes, comme le montrent les documents, étaient importantes, mais il ne pouvait être question d'une perte d'efficacité au combat. Pendant ce temps, dans les corps de Davout, Ney et Junot, ainsi que dans l'armée italienne du prince Eugène, nombre de régiments durent être réduits en bataillons au soir du 26 août. Sinon, les colonnes de choc auraient été si peu nombreuses qu'elles n'auraient pas résisté à la première attaque si la bataille reprenait.
Eh bien, quant aux régiments de gardes Preobrazhensky et Semionovsky, ils ont limité leur participation à la bataille par le fait qu'après la perte des éclairs et de la batterie de Kurgan, ils ont soutenu la ligne des nouvelles positions de l'armée, qui, après avoir battu en retraite un kilomètre et demi, pas plus, était déjà presque en parfait état. L'essentiel est qu'elle soit prête à continuer la bataille.
En conséquence, les Russes pouvaient encore s'opposer à la garde française de 18 000 hommes avec environ 8 à 9 000 de leurs troupes d'élite. De plus, Koutouzov espérait toujours que les renforts promis par le gouverneur de Moscou Rostopchin arriveraient à temps pour le champ de Borodino. D'ailleurs, selon Rostopchin, dans leur composition, non seulement des guerriers, mais aussi plusieurs milliers de soldats des régiments réguliers auraient dû être présents.
Mais peut-être l'avantage le plus important que les Russes ont conservé à la fin de la bataille était l'avantage en artillerie, notamment en termes de munitions. De plus, près de 150 canons russes de la réserve ont conservé leurs serviteurs sans pertes significatives, bien que plusieurs milliers d'artilleurs aient encore dû se rendre au front pour aider leurs camarades.
Napoléon avait pratiquement toute l'artillerie, à l'exception de l'unité de gardes, déjà en activité, et la question de la présence de boulets de canon, de chevrotine, de bombes et surtout de poudre à canon était extrêmement aiguë. Il n'est guère surprenant que les Russes aient remporté le duel d'artillerie du soir sans ambiguïté, en fait, n'aient pas permis aux Français de prendre leurs positions de départ pour une attaque le lendemain.
Parler du fait que les Français ne voulaient pas passer la nuit parmi les cadavres n'est pas la meilleure excuse pour leur retraite vers leurs positions d'origine. Certes, il y avait là une certaine certitude que les Russes n'avaient pas la force d'une offensive, mais les troupes napoléoniennes elles-mêmes n'étaient plus trop avides de bataille.
Napoléon espérait beaucoup que le lendemain les bataillons de marche le rattraperaient, mais ils étaient en retard pour plusieurs raisons. Parmi eux, peut-être le plus important, figuraient les actions des premiers détachements de partisans russes.
Il existe de nombreuses preuves, en particulier du côté français, que le commandant en chef français a en fait ressenti un soulagement considérable lorsqu'il a appris que les Russes s'étaient retirés de leurs nouvelles positions au petit matin du 27 août. Ce fut ce fait, puis l'abandon de Moscou, qui parurent convaincre Napoléon lui-même que ses troupes gagnèrent néanmoins à Borodino, ou, à la française, dans la bataille de la Moskova.
Même si ce n'est pas une défaite, mais, comme on dit, aux points. Nous resterons sceptiques: les Russes n'ont pas perdu même aux points sous Borodino. Ils ont dû battre en retraite et quitter Moscou non pas à cause de la défaite, mais pour des raisons complètement différentes.
