Dans l'historiographie officielle, il est généralement admis que la bataille a eu lieu en 1708, lorsque le territoire de Kabarda était subordonné au khanat de Crimée. Les khans de Crimée et l'empire ottoman considéraient Kabarda uniquement comme un fournisseur d'esclaves et d'esclaves, ce qui constituait une très grande source de revenus à la fois pour le khanat et les ports. La présence de belles femmes circassiennes dans le harem était considérée comme un signe du statut élevé du propriétaire. À cette époque, le titre de prince-valia (c'est-à-dire de prince aîné) de tous les Kabarda était porté par le fils aîné de Hatokshoko (Atazuko) Kaziev - Kurgoko Atazhukin. Or, ce prince est un héros national des Kabardes qui ont défié les hordes turco-tatares.
Dès le début de son règne, Kurgoko a été témoin de la façon dont les Tatars de Crimée et les Nogais qui les ont rejoints ont ravagé sa région année après année. Soutenues par la toute-puissante Porta, les troupes du Khan uni n'ont rencontré pratiquement aucune résistance, bien que des soulèvements contre les envahisseurs aient éclaté à Kabarda à intervalles constants. C'est exactement comment en 1699, dans les terres de Besleneev des Kalga du khanat de Crimée, Shahbaz Girey a été tué par des Circassiens locaux en raison d'une tentative de prendre une belle fille d'une famille noble comme concubine au-delà du nombre spécifié de personnes..
Punisher Kaplan I Girey
Selon l'une des versions, certains des Besleneis qui ont tué les Kalga se sont réfugiés à Kabarda, ce qui a été la raison de la campagne du Khanat de Crimée contre les Kabardes. Cependant, il y avait de nombreuses raisons de refuser de rendre hommage et les fugitifs aux khans insatiables. Par exemple, chaque nouveau khan et son kalga commençaient traditionnellement leur règne par le vol des Kabardes. Et comme à partir de la fin du XVIIe siècle, les khans de Crimée ne siègent que rarement sur le trône plus de deux ans, Kabarda tombe en décadence.
L'expédition punitive pour le meurtre et, en fait, l'émeute a été reportée de plusieurs années pour diverses raisons - des conflits internes dans le khanat à la peste. En conséquence, le sultan a porté au pouvoir le fils de l'un des dirigeants les plus respectés du khanat Selim Girey - Kaplan I Girey.
Le nouveau Khan Kaplan I Girey a immédiatement exigé des Kabardes trois mille âmes en rançon et une obéissance totale. Ayant reçu un refus, il informa ses "supérieurs" supérieurs dans le Port du fait de la désobéissance. Le sultan ottoman Ahmed III, qui monta sur le trône de l'empire pendant la période de stagnation, lorsque Porta perdait ses positions et était déchiré par des intrigues à la cour, ne voulait pas perdre son influence dans le Caucase du Nord. Par conséquent, il a ordonné à Kaplan de diriger personnellement l'expédition punitive, de détruire les Kabardes et de brûler leur sakli. Selon diverses sources, obéissant à la volonté du sultan, Kaplan a rassemblé une armée de 30 à 40 000 soldats. L'armée était hétéroclite dans sa composition, elle se composait de Tatars de Crimée, de Turcs et de Nogais. Aussi, certaines sources mentionnent la présence des Circassiens directement dans les rangs de l'armée, ou plutôt, les Kemirgoys (tribu Adyghe occidentale). Cela causera plus tard beaucoup de controverse, bien qu'à cette époque, la pratique de raids même contre des tribus apparentées était courante.
Au printemps 1708, une véritable horde du Khan partit pour le Caucase. Au début de l'été de la même année, les troupes de Kaplan I Giray ont fait irruption dans le territoire de Kabarda, lorsque la plupart des montagnards ont rassemblé leurs biens et ont emmené leur bétail dans les montagnes, s'attendant déjà à la ruine habituelle. Le khan hautain, tout à fait sûr de ses forces, s'est installé sur le plateau de Kanzhal, qui regorge de rivières et de riches pâturages nécessaires à son armée de plusieurs milliers.
Décisions désespérées, mesures désespérées
Kurgoko Atazhukin, au moment de décider de livrer bataille à l'ennemi, se trouvait dans la situation la plus difficile, voire la plus désespérée. Dès la première ambassade de Kabarde en 1565, dirigée par Mamstryuk Temryukovich Cherkassky, les princes de Kabarde pouvaient compter sur l'aide des troupes russes à la cour de Jean IV Vasilyevich. Mais après que Pierre le Grand ait signé le traité de paix de Constantinople, l'allié du nord n'avait tout simplement pas le droit de fournir une assistance, puisque le 7e article du traité assurait les Nogai et les Circassiens en tant que peuples conquis par les Ottomans. Ainsi, toute aide de Moscou au prince rebelle Kabardien Valiy serait interprétée comme une déclaration de guerre à Constantinople, et Pierre Ier menait déjà une difficile guerre du Nord.
Le prince Atazhukin n'avait pas d'alliés face à un ennemi en infériorité numérique, dont l'armée était mieux armée et entraînée. Une mobilisation totale a été réalisée à partir des jeunes de 14 ans. Un rôle spécial a été attribué à la cavalerie, qui se composait des Warks, c'est-à-dire. aristocratie circassienne. C'étaient des cavaliers "d'armure" qui portaient une cotte de mailles relativement légère sous la forme d'une "chemise" à manches courtes au-dessus des coudes. Cette cavalerie circassienne dura jusqu'à la seconde moitié du XIXe siècle.
Mais le nombre total de soldats que Kurgoko aurait pu déployer ne dépassait pas 20 à 30 000 personnes. Par conséquent, un plan extrêmement compétent et astucieux pour mener des opérations de combat dans les conditions créées était nécessaire. Selon la légende, l'auteur de ce plan était le légendaire Zhabagi Kazanoko, qui est plus tard entré dans l'histoire comme un diplomate, un poète, un éducateur exceptionnel, un conseiller personnel des princes de Kabarde et un partisan du rapprochement inévitable de Kabarda et de la Russie.
Kazanoko proposa d'endormir l'attention du khan et de ses troupes en exprimant la soumission d'une partie des Kabardes, afin de bouleverser l'unité des forces de Crimée, afin que le khan enverrait une partie de la cavalerie pour punir les petits rebelles. Cette cavalerie, selon cette version, a été attirée dans la gorge et abattue par des archers Kabardiens. Et la nuit, les principales forces des Kabardes avec une attaque surprise ont vaincu les troupes du Khan restées dans le camp.
Plus il y a de versions, plus l'argument est fort
Cependant, ce n'est qu'une des nombreuses versions de la bataille de Kanzhal. Voici, par exemple, quelle version est avancée par le premier historien, scientifique et éducateur adyghe Shora Nogmov ("Histoire du peuple Adyghe"):
«Avertis lors de l'arrivée du Khan pour le Kouban, les Kabardes envoyèrent tous leurs biens, femmes et enfants dans les montagnes et attendirent eux-mêmes l'approche de l'ennemi dans les gorges d'Urda. Khan, apprenant cela, a changé son chemin et a campé sur la colline de Kanzhal.
Le même jour, Khaleliy, un espion des Tatars, qui avait auparavant vécu avec le prince Kurgoko, est venu au camp de Kabarde. Il informa le prince en détail de l'intention du khan, mentionnant en même temps que si les Kabardes n'attaquaient pas les Crimées la nuit suivante, alors la nuit suivante ou la troisième nuit, ils seraient certainement attaqués. Kurgoko a immédiatement ordonné de ramasser environ 300 ânes et d'attacher deux bottes de foin à chacun.
La nuit tombée, il se dirigea vers l'ennemi et, s'approchant de lui, ordonna à tous les ânes d'allumer le foin et de les conduire au camp ennemi, à plusieurs reprises. Les ânes avec leur cri terrible ont effrayé l'ennemi à un point tel que dans l'inconscience et la confusion il a commencé à se couper les uns les autres; à l'aube, les Kabardes se sont précipités sur eux et les ont complètement vaincus. »
La dernière phrase "les a complètement vaincus" en elle-même parle de la fin des hostilités. Mais Pshi (prince junior) Tatarkhan Bekmurzin, le futur prince-Valiy et partisan de l'alliance avec la Russie, qui est crédité d'avoir participé directement aux batailles de Kanzhal, a écrit plus tard que les batailles avec les "Criméens" ont duré près de deux mois. Ainsi, la bataille de Kanzhal, bien que non niée, devient l'une des étapes d'une sorte de guérilla de montagne contre les envahisseurs turco-tatares. Et cela est tout à fait justifié, car dans une bataille générale, les Kabardes seraient inévitablement vaincus.
Cependant, une autre source historique attribue un rôle important à Kanzhal - Dmitry Konstantinovich Kantemir, le souverain de la Moldavie, le prince le plus serein de Russie, sénateur et historien. Il fait un peu écho à Shora Nogmov, soulignant qu'il y a bien eu une attaque de nuit, mais que les fagots de broussailles n'étaient pas attachés à des ânes, mais à un troupeau de 300 chevaux. Ainsi, le troupeau enflammé, comme du ciel, descendit sur le camp ennemi, apportant une monstrueuse confusion. Dès que la panique règne, les Kabardes tombent sur le camp du khan, encerclent et massacrent la plupart des envahisseurs.
De manière générale, des références à la bataille de Kanzhal se retrouvent chez de nombreux auteurs: Abri de la Motre dans l'ouvrage "Le voyage de M. A. de la Motre vers l'Europe, l'Asie et l'Afrique", Xaverio Glavani dans l'ouvrage "Description de Circassia", Seyid Muhammad Riza (historien turc et écrivain du XVIIIe siècle), Mihailo Rakovita (souverain de la Moldavie) et d'autres.
Si nous résumons les informations de base, l'image apparaît comme suit. Comme l'a souligné Shora Nogmov, la bataille de Kanzhal s'est déroulée en deux endroits, pour ainsi dire, en deux étapes. Au début, soit par ruse diplomatique, soit par manœuvre trompeuse, une partie de l'armée du khan fut attirée dans une gorge propice à une embuscade, où des archers kabardes tuèrent les envahisseurs. Le plus souvent, on suppose que le lieu de l'embuscade était maintenant la gorge touristique et extrêmement pittoresque de Tyzyl, dans laquelle, selon les superstitions, vivent les djinns.
La dernière étape de la bataille a eu lieu précisément dans la zone du plateau de Kanzhal dans le camp du khan. Comme les sorties nocturnes des alpinistes n'étaient pas inhabituelles, c'est la nuit que les Kabardes ont encerclé l'ennemi et, laissant le coq rouge à travers les chevaux, ont vaincu les principales forces de Kaplan Girey. Et le fait que les combats aient duré jusqu'à deux mois est tout à fait compréhensible. Premièrement, manœuvrer en terrain montagneux avec de petites escarmouches avec de petits groupes de troupes pouvait prendre des semaines. Deuxièmement, comme vous le savez, le khan a survécu, bien qu'il ait été blessé au bras, et se soit retiré avec les soldats survivants à travers un territoire hostile, et la passion de poursuivre l'ennemi en retraite, infligeant des frappes rapides à cheval, est généralement caractéristique des montagnards.
Aussi étrange que cela puisse paraître, la bataille sanglante qui s'est déroulée près du plateau perdu dans les montagnes du Caucase affectera la politique internationale des États les plus puissants de son époque. En plus du khanat de Crimée blessé, qui a reçu un coup sévère à sa réputation, la bataille de Kanzhal réduira le degré d'influence du puissant empire ottoman et deviendra involontairement une aide à Pierre le Grand lui-même. La chose la plus surprenante est que même maintenant, le différend sur la bataille de Kanzhal peut avoir des conséquences politiques négatives ou, pire encore, une confrontation paramilitaire, car le point de vue sur cet événement historique marquant dans le Caucase est plus qu'ambigu.
