Depuis les premiers jours de l'aviation, les forces aériennes mondiales ont cherché des moyens d'améliorer la précision et l'efficacité des armes de l'aviation, mais une telle opportunité ne s'est présentée qu'avec l'avènement de la technologie des microprocesseurs. Ce n'est qu'à ce moment-là que l'Air Force a commencé à utiliser des kits de guidage de précision, qui ont commencé à être installés sur des bombes conventionnelles à chute libre
Il existe aujourd'hui deux grands types de bombes guidées: les bombes à guidage laser (ci-après pour les bombes laser courtes - LAB) et à guidage par GPS (Global Positioning System); chaque type a sa propre technologie de guidage de haute précision. Les LAB sont le type de bombes aériennes guidées le plus courant et le plus répandu. Essentiellement, une tête de guidage laser semi-active (GOS) est ajoutée à la bombe à chute libre, connectée à une unité informatique de contrôle avec une électronique de guidage et de contrôle, une batterie et un système d'entraînement. Des gouvernails avant et des surfaces de stabilisation de queue sont installés sur chaque bombe. Ces armes utilisent une unité électronique pour suivre les cibles éclairées par un faisceau laser (généralement dans le spectre infrarouge) et ajuster leur trajectoire de vol plané afin de les vaincre avec précision. Puisque la bombe "intelligente" est capable de suivre le rayonnement lumineux, la cible peut être éclairée par une source distincte, ou par le désignateur laser d'un avion attaquant, ou depuis le sol, ou depuis un autre avion.
Certains des LAB les plus célèbres sont la famille Paveway de Loсkheed Martin et Raytheon, qui comprend quatre générations de fusées: Paveway-I, Paveway-II, Paveway-II Dual Mode Plus, Paveway-III et la dernière version de Paveway-IV. La famille de bombes laser Paveway a révolutionné la guerre air-sol en convertissant les bombes à chute libre en munitions de précision intelligentes. La famille de bombes laser Paveway est le choix préféré des forces aériennes de nombreux pays, car elles ont prouvé leur précision et leur efficacité dans presque tous les conflits majeurs du passé. Joe Serra, responsable des systèmes de guidage de précision de Lockheed Martin pour les kits de précision Paveway, a expliqué: Marine. L'un des principaux avantages de ces systèmes était leur disponibilité en tant que véhicule de livraison pour les bombes aériennes conventionnelles. Je pense que le système Paveway est apprécié dans l'armée précisément parce qu'il obtient d'excellents résultats à un coût raisonnable. »
Lockheed Martin est le fournisseur autorisé des trois variantes Paveway-II de la famille de bombes à chute libre Mk.80, à savoir les GBU-10 Mk. 84, GBU-12 Mk. 82 et GBU-16 Mk. 83. Dans sa configuration la plus générale, le Paveway-II se monte sur une bombe à chute libre Mk.82 de 500 lb (227,2 kg), ce qui en fait une munition à guidage de précision GBU-12 bon marché et légère adaptée à une utilisation sur des véhicules et d'autres petites cibles. La famille de kits Pavewav-III est un développement ultérieur du Paveway-II, doté d'une technologie de guidage proportionnel plus efficace. Il offre une plage de plané nettement plus longue et une meilleure précision par rapport à la série Paveway-II, mais en même temps, les kits de troisième génération sont beaucoup plus chers, de sorte que leur portée est limitée à des fins particulièrement importantes. Les kits Paveway-III ont été installés sur les bombes de gros calibre 2000 livres (909 kg) Mk. 84 et BLU-109, ce qui a donné les bombes de précision GBU-24 et GBU-27. Au cours de l'opération Desert Storm en 1991, des kits de guidage Paveway-III ont également été installés sur la bombe perforante GBU-28 / B. Raytheon fabrique toutes les variantes des kits Paveway-III.
Responsabilisation
Mi-2016, Lockheed Martin a testé le nouveau Paveway-II Dual Mode Plus LAB avec une nouvelle optoélectronique et un kit de guidage GPS/inertiel. LAB Paveway-II Dual Mode Plus est conçu pour fonctionner à la fois sur des cibles fixes et mobiles, a une efficacité de combat accrue grâce à une action de haute précision dans toutes les conditions météorologiques (puisque la précision du guidage laser pur peut être réduite en présence de précipitations ou de fumée) à des plages d'utilisation accrues hors de portée de l'ennemi. Cette configuration Paveway-II peut être facilement intégrée aux LAB Paveway-II existants. Lockheed Martin a remporté l'année dernière un contrat de 87,8 millions de dollars avec l'Air Force pour produire les kits Paveway-II Dual Mode Plus.
Le système Paveway-IV fabriqué par Raytheon Systems Ltd est entré en service en 2008. Le Paveway-IV utilise une combinaison de guidage laser semi-actif et de guidage inertiel / GPS. Il combine la flexibilité et la précision du guidage laser et le guidage INS/GPS tout temps pour augmenter considérablement les capacités de combat. Le kit de guidage est basé sur l'unité informatique ECCG existante du kit Enhanced Paveway-II. La nouvelle unité ECCG améliorée contient un capteur de hauteur de détonation qui fait exploser une bombe à des altitudes spécifiées et un récepteur GPS compatible avec un module anti-brouillage à disponibilité sélective. La bombe peut être larguée uniquement en mode guidage inertiel (réduction du temps d'initialisation et de calibration du système de guidage grâce au système de navigation de la plate-forme porteuse) ou uniquement en mode guidage utilisant le signal GPS. Le guidage laser de fin de trajectoire est disponible dans n'importe quel mode. Le kit Paveway-IV est en service dans les forces aériennes britanniques et saoudiennes.
GPS
L'expérience acquise lors de l'opération Tempête du désert et lors de l'intervention menée par les États-Unis dans les Balkans dans les années 90 a démontré l'intérêt des munitions de précision, mais a en même temps révélé la difficulté de leur utilisation, surtout lorsque la visibilité de la cible était détériorée par les conditions météorologiques ou fumer… À cet égard, il a été décidé de développer une arme guidée par GPS. Un tel armement dépend à la fois de la précision du système de mesure utilisé pour déterminer la position et de la précision de la détermination des coordonnées de la cible; ce dernier dépend de manière critique des informations du renseignement.
La Joint Direct Attack Munition (JDAM) est un kit peu coûteux permettant de convertir des bombes à chute libre non guidées existantes en armes de quasi-précision. Le kit JDAM se compose d'une partie arrière avec une unité GPS / INS et des surfaces de direction sur la coque pour une stabilité accrue et une portance accrue. JDAM est fabriqué par Boeing.
La famille JDAM peut être utilisée dans toutes les conditions météorologiques sans avoir besoin d'un support aérien ou terrestre supplémentaire. La configuration JDAM standard a une portée déclarée allant jusqu'à 30 km. L'armement avec guidage par satellite fonctionne très bien, cependant l'expérience d'exploitation montre que le guidage par coordonnées GPS ne permet pas un réglage souple de la trajectoire sur le tronçon de marche et, par conséquent, de bombarder des cibles en mouvement et en manoeuvre. En 2007, lors d'opérations militaires en Afghanistan et en Irak, l'US Navy et l'Air Force ont identifié des besoins urgents, car le besoin se faisait sentir de détruire avec précision des cibles se déplaçant à grande vitesse. Pour relever ce défi, et avec l'implication directe de Boeing, un kit laser supplémentaire pour la famille JDAM, le kit Dual-Mode Laser-JDAM (LJDAM), a été rapidement déployé. Le chercheur laser a été développé par Boeing et Elbit Systems. LJDAM étend les capacités de JDAM en combinant un système de ciblage laser avec un kit JDAM. Le LJDAM offre une précision d'arme laser et des performances par tous les temps, et dispose également d'une longue portée avec guidage GPS / INS. Les bombes aériennes avec ce kit peuvent frapper des cibles fixes et mobiles. Le LJDAM a été intégré à la bombe GBU-38, qui fait partie de l'armement des avions américains F-15E, F-16, F/A-18 et A/V-8B. Selon le responsable du programme d'armes de précision de la flotte, Jayme Engdahl: « Le laser JDAM est l'arme préférée de l'US Navy en ce moment. Cela est dû à la possibilité d'une utilisation flexible: soit comme véhicule de haute précision avec guidage GPS par mauvais temps pour les cibles fixes, soit comme moyen de guidage laser pour les cibles rapides. »
Boeing a également développé un nouveau kit d'aile qui, combiné au kit de contrôle JDAM, augmente la portée de la bombe d'environ 24 km à plus de 72 km; cette version a reçu la désignation JDAM-ER (gamme étendue). « La suite JDAM-ER tire parti de l'interface JDAM traditionnelle et de la technologie de planification des bombes de petit diamètre GBU-39 de Boeing », a déclaré Greg Kofi, directeur des programmes JDAM chez Boeing. "Avec les kits JDAM-ER, les clients bénéficient d'une portée accrue hors de portée de l'ennemi, nécessaire pour neutraliser les menaces actuelles et futures." L'Australian Air Force est actuellement le seul opérateur de JDAM-ER.
Les capacités actuelles de l'US Navy se limitent à un kit Laser-JDAM bimode monté sur des bombes perforantes de 900 kg. D'autres améliorations apportées aux armes d'engagement direct américaines ne sont actuellement pas financées, mais à l'avenir, elles pourraient inclure la possibilité de naviguer avec précision en l'absence ou en cas de brouillage du signal GPS, des capteurs d'armes supplémentaires, des options pour les armes actuelles avec une portée accrue ou l'ajout de réseaux. capacités afin d'augmenter le ciblage flexible des armes en vol … "A notre époque, le besoin de capacités supplémentaires dans une situation de combat moderne n'est pas confirmé, et il n'y a aucune exigence pour une amélioration supplémentaire de nos armes de destruction directe", a poursuivi Engdahl, bien qu'il ait ajouté: "La Marine surveille de près le développement et le déploiement de variantes JDAM à portée étendue par nos alliés étrangers. bien que pour le moment nous n'ayons pas besoin de JDAM-ER."
PIMENTER
La société israélienne Rafael Advanced Defense Systems a commencé à travailler sur des armes air-sol de haute précision au début des années 60, après avoir développé un missile Roreue de haute précision avec un opérateur dans la boucle de contrôle. Le premier ensemble pour le ciblage de haute précision des bombes conventionnelles a été développé par Rafael dans les années 90, cette famille a reçu la désignation SPICE (Smart, Precise Impact, Cost-Effective - intelligent, precise impact, economic). La famille SPICE comprend des armes air-sol autonomes, déployées hors de portée des armes, capables de détruire des cibles avec une grande précision, même avec des bombes de zone massives.
Les kits SPICE utilisent des techniques modernes de navigation, de guidage et de ralliement afin de parvenir à une destruction précise et efficace des cibles ennemies critiques avec une déviation circulaire probable (CEP) de trois mètres. Le système d'acquisition automatique de cibles de l'ensemble SPICE utilise une technologie de référencement de corrélation unique utilisant un système de comparaison de référence et d'affichage réel (comparaison de scènes), qui est capable de reconnaître les caractéristiques distinctives du terrain, les contre-mesures, les erreurs de navigation et les erreurs dans la détermination des coordonnées. de la cible. Pendant le vol, une comparaison est faite des images obtenues en temps réel à partir d'un double autodirecteur avec des caméras infrarouge et CCD avec une image de référence stockée dans l'ordinateur du système. SPICE peut fonctionner à tout moment de la journée et par tous les temps, sur la base de ses algorithmes avancés de recherche et de comparaison de terrain. Les systèmes SPICE ont été testés sur le terrain et sont en service auprès de l'armée de l'air israélienne et de plusieurs clients étrangers.
Le premier était le kit SPICE-2000, conçu pour les bombes universelles et perforantes de 900 kg, par exemple, Mk. 84, RAP-2000 et BLU-109. SPICE-2000 a une portée de 60 km. Le suivant a été développé le kit SPICE-1000 (photo ci-dessous), qui, à en juger par la désignation, est installé sur des bombes universelles et perforantes pesant 1000 livres (454 kg), par exemple, Mk.83 et RAP-1000. SPICE-1000 offre une autonomie de 100 km. L'armée de l'air israélienne a reçu une préparation au combat complète pour SPICE-1000 à la fin de 2016.
Lors de la planification de la mission, dans les airs ou au sol, les données cibles, y compris les coordonnées de la cible, l'angle de la cible, l'azimut, les données de visualisation et les données topographiques sont utilisées pour générer une mission de vol pour chaque cible, que le pilote envoie à chaque bombe avant de larguer ce. Les paramètres de la mission de combat sont déterminés en fonction du type de cible et des exigences opérationnelles, par exemple, l'angle de plongée pour une pénétration profonde est calculé. L'arme SPICE est larguée en dehors de la zone de frappe et navigue indépendamment pendant la phase de croisière du vol, en utilisant son système inertiel / GPS pour se diriger vers l'emplacement exact de la cible à un angle de rencontre et un azimut prédéterminés. Lorsque vous vous approchez de la cible, l'algorithme unique de comparaison de scènes d'armes de SPICE compare les images en temps réel de l'optoélectronique du chercheur avec les données de reconnaissance d'origine stockées dans la mémoire de l'ordinateur SPICE. Au stade du ralliement, le système détermine la cible et allume le dispositif de suivi pour la rencontrer. Grâce à l'utilisation de telles capacités, SPICE ne dépend pas d'erreurs dans la détermination des coordonnées de la cible et le brouillage du signal GPS, ce qui réduit considérablement les pertes indirectes. Un porte-parole de Rafael a déclaré: « La tendance qui est clairement visible aujourd'hui consiste à déplacer les exigences de précision pour les cibles fixes vers les cibles mobiles. Je pense que de nouvelles techniques de guidage seront développées pour vous permettre d'attaquer avec précision des cibles en l'absence de signal GPS: elles augmenteront également la plage d'utilisation afin de réduire les risques pour les équipages posés par les capacités accrues des systèmes de défense aérienne."
Développements dans d'autres pays
Des pays comme l'Inde, la Chine, l'Afrique du Sud et la Turquie fabriquent leurs propres kits de ciblage de missiles guidés de précision. Par exemple, en octobre 2013, l'Inde a présenté son premier kit de guidage laser Sudarshan. Il a été développé par le département indien de développement de l'aviation et est fabriqué par Bharat Electronics. Le projet vise à améliorer la précision des bombes à chute libre de 1000 livres. Le kit de guidage se compose d'un ordinateur, de surfaces de direction montées dans le nez de la bombe et d'un ensemble d'ailes fixées à l'arrière pour créer une portance aérodynamique. Le kit fournit un KVO inférieur à 10 mètres et, lorsqu'il est lâché à partir d'altitudes normales, donne une portée d'environ 9 km. Des travaux sont en cours pour améliorer encore la précision et la portée de ce kit, notamment en ajoutant un système GPS.
L'Institut turc de recherche sur l'industrie de la défense TUBITAK a développé le kit de guidage HGK, qui transforme une bombe Mk. 84 de 2000 livres en une arme de précision. Le kit se compose d'un système de guidage GPS/INS et d'ailes rabattables. Le kit permet la destruction de cibles avec une précision de six mètres dans toutes les conditions météorologiques. Oeuvrant dans ce domaine, la société sud-africaine Denel Dynamics a créé une joint-venture avec l'émirati Tawazun Holdings pour développer et fabriquer diverses armes de haute précision. Une variante du kit Umbani de Denel est actuellement en production sous la désignation Al-Tariq. Le kit Al-Tariq est basé soit sur un autodirecteur infrarouge et un guidage GPS/INS avec un mode détection et poursuite automatique de cible, soit sur un autodirecteur laser semi-actif. Dans le cas de l'installation d'une ogive pré-fragmentée, le système peut également être équipé d'un téléfusible radar pour le fonctionnement en zone. Selon la configuration, le système peut disposer d'un système autonome de reconnaissance et de suivi de cibles avec une portée de plus de 100 km. Un ensemble d'ailes ou de moteurs peut être ajouté pour augmenter la portée et les capacités de bombardement à basse altitude. Selon la société, le système d'armes KVO est de trois mètres. Enfin, le kit AASM de la société française Safran, composé d'un système de guidage et d'un ensemble de moteurs supplémentaires, est entré en service en 2008. Il est utilisé par l'armée de l'air française dans des opérations contre l'État islamique (interdit en Fédération de Russie) en Irak et en Syrie. La portée de l'AASM dépasse les 60 km, il permet aux opérateurs d'effectuer des frappes de haute précision contre des cibles fixes et mobiles 24 heures sur 24 et par tous les temps.
Sortir
Selon l'US Navy, la plupart de ses armes utilisées au combat contre des cibles fixes sont équipées de différentes versions du kit JDAM et pèsent 500 livres (227 kg), 1000 et 2000 livres; ce sont principalement des bombes GBU-38/32/31. Engdahl a commenté ceci: « Le système Laser-JDAM bimode est entré en service en 2010 et s'est avéré être une arme de combat fonctionnellement flexible contre des cibles fixes et mobiles. L'US Air Force et la Marine et leurs partenaires étrangers continueront d'acheter des kits de queue modulaires JDAM et des kits de capteurs L-JDAM dans un avenir prévisible. »
Au cours des vingt dernières années, la conversion de bombes à chute libre en armes de précision, à la fois guidées par laser et par GPS, combinée à une reconnaissance, une surveillance et une collecte de renseignements efficaces, ainsi qu'à des capacités de ciblage améliorées, a considérablement augmenté l'efficacité au combat et réduit victimes civiles. … Les systèmes d'armes tels que la famille JDAM et autres sont les principaux moyens de fournir des capacités de frappe de haute précision. Au cours des prochaines années, de tels systèmes avec différents modes de fonctionnement et de nouveaux capteurs seront continuellement développés, et l'accent sera mis sur l'augmentation de la portée et de la capacité de fonctionner en l'absence de signal GPS.
