La mesure dans laquelle l'artillerie tractée est une option viable de nos jours permet de comprendre certaines des missions de combat. Dans les opérations aéroportées, les canons ultra-légers de 155 mm ou légers de 105 mm restent une alternative aux mortiers lourds, bien que l'approvisionnement en munitions soit ici un problème clé.
Bien que le Light Gun ne soit plus en production, il est en service dans de nombreuses armées sous la désignation L118. L'armée américaine est armée de la variante L119, qui peut tirer des munitions M1.
Afin de faire face aux restrictions de poids inhérentes aux forces aéromobiles, les systèmes d'artillerie 155-mm sont généralement équipés de canons de calibre 39. Cela signifie que leur portée lors du tir de munitions standard dépasse à peine 20 km, mais c'est assez suffisant pour ce genre d'opérations. La dernière génération de canons à lèvre tractée possède 52 canons, ce qui augmente naturellement la portée de tir. On ne peut que deviner à quel point les solutions remorquées sont viables lorsqu'on les compare aux systèmes installés sur un châssis de camion avec la même unité d'artillerie. Certaines armées ont lancé un canon remorqué derrière un camion pour mettre le canon sur le camion. Mais, de nombreux systèmes 155 mm de calibre 39 restent en service même dans les armées du premier échelon; dans la plupart des cas, les budgets limités restent la principale raison de ce choix.
Le besoin général de l'Inde en systèmes d'artillerie est énorme, et le canon obusier remorqué ne fait pas exception. Aux tests, qui se sont terminés à l'automne 2014, deux systèmes 155 mm / 52 ont participé: Trajan de Nexter et Athos d'Elbit Systems. Pendant ce temps, afin de résoudre les problèmes techniques identifiés en 2013, leur concurrent a été testé avec un canon de calibre 45 plus court et une portée de 38 km, ce qui est un développement ultérieur de l'obusier Bofors FH77B développé en Inde. L'armée indienne a commandé 116 de ces canons à Ordnance Factories, mais il est possible d'en acheter 300 autres. La partie TGS (Towed Gun System) du plan de modernisation de l'armée indienne est un morceau très savoureux, car Delhi doit acheter environ 1 580 systèmes. L'Inde a récemment levé l'interdiction de plusieurs sous-traitants de la défense, dont un autre fabricant de systèmes d'artillerie, mais d'une classe plus lourde, la société sud-africaine Denel. En plus d'acheter des obusiers de campagne "lourds", Delhi prévoyait également d'acheter 145 obusiers ultra-légers M777, mais le retard de ce projet s'expliquait par le fait que BAE Systems a arrêté la production d'obusiers ultra-légers, ce qui, avec l'appréciation du dollar, considérablement augmenté le budget estimatif de ce programme. Cependant, en janvier 2015, BAE Systems a proposé de déplacer l'ensemble de la chaîne de montage du M777 des États-Unis vers l'Inde afin de résoudre partiellement ce problème et de fournir une adaptation encore plus grande de l'obusier au client. On ne sait pas encore dans quelle mesure cela aidera à relancer le processus d'achat d'obusiers.
Le système M777 a été conçu pour fournir à l'US Army et au Marine Corps une artillerie aéroportée de 155 mm pour compléter l'obusier M198 plus lourd. Une limite de poids de 10 000 lb (4 218 kg) a été définie et une condition a été faite que les mêmes alliages de titane et d'aluminium utilisés dans la fabrication du système précédent soient utilisés dans la fabrication du nouveau système. En raison du fait que le M777 n'a pas reçu de système de propulsion, il devrait être transporté sur la suspension des hélicoptères CH-53E et CH-47D et à bord du tiltrotor MV-22 Osprey et de l'avion de transport C-130. Une voiture blindée Humvee est suffisante pour le remorquage sur de courtes distances, bien qu'un véhicule plus lourd soit nécessaire pour les longues distances. L'obusier M777 a une cadence de tir de cinq coups par minute jusqu'à deux minutes, avec une cadence de tir soutenue de deux coups par minute.
le canon canadien M777 monté sur un hélicoptère CH-47 Chinook; L'obusier ultra-léger 155/39 de BAE systems peut également être transporté par l'hélicoptère CH-53 du Corps des Marines
La version initiale du M777 était équipée d'un système de conduite de tir optique, une alimentation embarquée a été ajoutée au système de configuration A1 pour alimenter un kit numérique qui comprenait un système de positionnement et de navigation INS/GPS (INS - Inertial Navigation System, GPS - Global Positioning Satellite System), une station radio, un module d'affichage du canon et l'unité de contrôle du chef d'équipage. Afin de rendre le M777 compatible avec les munitions guidées Excalibur, la variante M777A2 a été développée, à laquelle un installateur amélioré de fusible à induction a été ajouté, ainsi qu'un logiciel. L'obusier est en service dans l'armée américaine, le Corps des Marines, les armées australienne et canadienne. Depuis 2006, les obusiers M777 déployés en Afghanistan ont tiré des dizaines de milliers d'obus, y compris des obus guidés Excalibur. Étant donné que l'intégration du système de charge d'artillerie modulaire MACS (Modular Artillery Charge System) est envisagée, d'autres améliorations peuvent consister en un nouveau système de conduite de tir (FCS), ainsi qu'un système d'initiation de charge laser. Outre le client indien, les Marines brésiliens ont également récemment manifesté leur intérêt pour l'achat d'un petit nombre d'obusiers, mais les contraintes budgétaires les ont contraints à reporter leur choix.
Un autre obusier léger de 155 mm de la catégorie calibre 39, désigné Pegasus, a été développé au début des années 2000 grâce aux efforts conjoints de l'armée de Singapour, du Bureau de la recherche appliquée militaire et de Singapore Technologies Kinetics. Plusieurs conditions ont été avancées: une limite de poids de 5, 4 tonnes, le canon et l'affût sont en alliage de titane et d'aluminium, ainsi qu'un schéma avec une unité de puissance auxiliaire (APU) pour déplacer l'obusier sur un terrain accidenté. Lors du déploiement de l'obusier, l'APU est également utilisé pour alimenter le chargeur automatique, ce qui permet au Pegasus de tirer une salve de trois coups en 24 secondes. Le nouveau système anti-rollback réduit les forces de rollback d'un tiers par rapport aux forces de rollback du système standard de 155 mm. Le nouvel obusier est entré en service en octobre 2005, remplaçant le canon léger français LG1 de 105 mm. Il n'y a actuellement aucune information sur les commandes d'exportation pour Pegasus.
L'obusier tracté autonome Athos (Autonomous Towed Howitzer Ordnance System) de la société israélienne Elbit a récemment été commandé par les Philippines
L'obusier 155/52 APU-SIAC a été développé à l'origine par Santa Barbara; est en service avec l'Espagne et la Colombie et peut être acquis par le Brésil
En Extrême-Orient, un autre pays, la Chine, a développé l'obusier ultraléger AH4 155/39 pesant environ 4 tonnes, mais il y a très peu de détails à ce sujet.
Obusier chinois de 155 mm AH4 155/39
Passons aux systèmes "lourds". Dans l'obusier de Trajan, Nexter s'est appuyé sur son expérience des années 1980 avec les obusiers tractés et l'obusier automoteur Caesar (voir partie 2. Hell on Wheels). Le système Trajan, spécialement conçu pour l'application indienne, est actuellement au stade de prototype. Cet obusier tracté est basé sur les pièces oscillantes et le système de visée de l'obusier Caesar monté sur l'affût TR-F1 modifié. Équipé d'une grue pour la manutention des munitions et d'un système de chargement et déchargement automatique, il a une cadence de tir de six coups par minute. Le déploiement de l'obusier est effectué à l'aide des systèmes APU et hydrauliques, avec le calcul de six personnes, la disponibilité au feu est inférieure à 90 secondes. L'APU garantit un bon niveau d'autonomie; le système peut se déplacer sur des terrains accidentés à une vitesse de 5 km/h. Nexter a organisé en 2011 un consortium avec Indian Larsen & Toubro pour localiser la production et attend actuellement un appel d'offres du côté indien.
L'obusier Trajan de la société française Nexter pour le concours indien d'artillerie tractée a été développé au stade de prototype et attend toujours son premier acheteur.
L'obusier Athos (Autonomous Towed Howitzer Ordnance System) a été développé par la société israélienne Soltam (qui fait actuellement partie d'Elbit Systems), ses masses oscillantes et son affût sont capables d'accepter des canons de différents calibres, y compris des modèles modernes de calibre 52. Le système est actuellement proposé à l'Inde. À cette fin, une joint-venture a été créée avec la société indienne Bharat Forge Limited pour produire l'obusier Athos dans une usine locale. Avec son système de chargement automatique, il peut tirer trois coups en 30 secondes, une cadence de tir intense de 12 coups en trois minutes et une cadence de tir soutenue de 42 coups par heure. Équipé de systèmes numériques de navigation, de conduite de tir et de guidage, le canon peut également tirer directement à une distance allant jusqu'à 1,5 km. Son APU entraîne le système hydraulique de l'obusier, ainsi que deux roues principales, ce qui lui permet de se retirer indépendamment de la position après avoir terminé une mission de tir. Les Philippines ont récemment commandé un obusier Athos, en mars 2014, Elbit Systems a reçu un contrat de ce pays pour 12 systèmes d'une valeur de près de 7 millions d'euros.
Un autre système de calibre 52 est promu par l'American General Dynamics European Land Systems. Il a été développé à l'origine par la société espagnole Santa Barbara sous la désignation 155/52 APU-SIAC (Sistema Integrado de Artilleria de Campana). Par rapport aux autres systèmes de cette catégorie, le canon espagnol a un affût avec quatre roues principales et deux roues supplémentaires sur les ouvreurs, toutes les roues sont relevées pendant le tir. L'obusier est équipé d'un calculateur balistique, d'un radar pour mesurer la vitesse initiale, d'un capteur de température dans la chambre, d'un capteur de force de recul et d'un compteur de tir effectif. Grâce à ses roues et son APU, il peut être prêt à tirer en deux minutes et quitter la position en une minute et demie. Il existe plusieurs modes de tir: trois coups en 11 secondes, 4 coups en 20 secondes ou 10 coups par minute, la cadence de tir continue est de deux coups par minute. En mode MRSI (impact simultané de plusieurs obus; l'angle d'inclinaison du canon change et tous les obus tirés dans un certain intervalle de temps arrivent simultanément sur la cible), l'obusier peut tirer jusqu'à 4 coups. De plus, l'obusier est en service avec la Colombie dans la configuration 155/52 APU-SBT. Le Corps des Marines brésiliens s'intéresse également au système SIAC.
La société Singapore Technologies Kinetics, basée à Singapour, a développé un canon de calibre 52, en commençant par son modèle FH-88 155 mm / 39 et en conservant la même disposition de chariot à quatre roues. L'obusier a reçu la désignation FH2000; il est équipé d'un système de chargement semi-automatique et d'un pilon hydraulique, ce qui lui permet de maintenir une cadence de tir de 6 coups par minute pendant trois minutes. L'obusier FH2000 est en service à Singapour et en Indonésie. Ce système a servi de base à l'obusier tracté turc T-155 Panter. STK a fourni une assistance technique pour le développement du système à l'entreprise publique turque MKEK. L'obusier T-155 Panter, équipé d'un APU plus puissant, est plus lourd que le FH2000 d'origine. L'armée turque est armée de plusieurs centaines d'obusiers Panter. La Turquie a également exporté ce système au Pakistan, qui a produit plusieurs dizaines de ces obusiers dans ses usines.
L'obusier tracté de 155 mm AH1 de calibre 45 de la société chinoise Norinco, autrefois connu sous le nom de GC45, est doté d'un affût à quatre roues avec deux grandes roues sur des ouvreurs. Il provient du PLL01, le premier canon de 155 mm à entrer en service dans l'armée chinoise. Sa portée atteint 39 km lors de l'utilisation de munitions avec un générateur de gaz de fond et 50 km lors du tir de projectiles à fusée active. Grâce au pilon pneumatique, la cadence de tir est de trois coups par minute. L'obusier AH 1 est en service avec au moins un autre pays, l'Algérie. Une variante de calibre 52 a été développée sous la désignation AH2, dont le poids a augmenté d'une tonne par rapport à l'AH1. L'Éthiopie deviendra très probablement le premier client du système, mais ici il faut tenir compte de l'extrême proximité de la Chine en la matière, et donc le contrat ne recevra jamais une large publicité.
Vraiment des poumons
Alors que de nombreux pays ont remplacé leurs canons légers de 105 mm par des systèmes légers de 155 mm, ceux qui n'en ont pas les moyens en raison du coût ou ne peuvent pas utiliser d'hélicoptères qui ne peuvent pas soulever de tels canons tout en s'appuyant sur des systèmes de plus petit calibre. … Il y a un autre problème ici - l'approvisionnement en munitions, étant donné la lourdeur de la charge de munitions des obus et des charges de 155 mm. Peut-être que ce marché est actuellement considéré comme un marché de niche, mais il reste toujours un marché.
L'obusier 105 LG1 produit par Nexter ne pesant que 1,6 tonne peut, bien entendu, être transporté par des hélicoptères de taille moyenne. La Colombie, en tant que l'un des derniers acheteurs de ce système, a développé un concept intéressant pour son application. Le LG1 est utilisé comme arme d'artillerie d'assaut car il peut être facilement déployé n'importe où dans la zone d'opération, tout en fournissant un appui-feu simple et fiable. Le système de navigation et de positionnement GPS / INS vous permet d'ouvrir rapidement le feu depuis l'obusier LG1; cependant, l'expérience de la Colombie a montré que chaque obusier doit être capable de traiter les données de tir sur la base des données de cible obtenues du réseau de l'armée. À cet égard, Nexter a développé un prototype de l'ordinateur de tir léger Toplite, qui est actuellement en phase finale de développement. Toplite communique via WiFi avec l'arme numérisée, réduisant les erreurs et accélérant le processus de tir. Nexter n'a pas encore reçu de commande pour le système, mais il est clair que la Colombie a montré un intérêt accru pour celui-ci.
Les avantages des obusiers de 105 mm résident également dans la masse de munitions inférieure pour eux. Par exemple, le canon de campagne Nexter LG1 peut être transporté sur la suspension de l'hélicoptère polyvalent Eurocopter EC725 Cougar.
Le Nexter LG1 est plus facile à tirer avec l'ordinateur de tir léger Toplite
Fin 2014, les artilleurs de la 101e division aéroportée de l'armée américaine ont tiré pour la première fois avec un canon léger numérisé M119A3. Il s'agit de la dernière version du pistolet léger L118 / M119 de BAE Systems. Le canon est équipé d'un système de conduite de tir numérique, qui comprend une centrale de navigation inertielle, un GPS, un écran de tireur, des communications numériques entre tous les canons et la technologie de guidage de haute précision du Fire Direction Center, ainsi que d'autres éléments qui permettent au canon complexe déterminer indépendamment sa position géographique exacte. Le système numérique permet de tirer le premier coup en deux à trois minutes, contre 10 minutes dans la version précédente du M119A2. Le logiciel est compatible à 90 % avec le logiciel M777A2, qui à son tour est très similaire au logiciel d'obusier M109A6 Paladin, qui simplifie les étapes de calcul de routine et réduit les coûts de développement. Le pistolet a conservé tous les éléments de la version précédente A2, ce qui a permis au calcul de passer en mode manuel lorsque les systèmes numériques ont échoué dans certaines situations. Le M119 est une variante du canon léger L118 de fabrication américaine, qui a été développé à l'origine au milieu des années 1970 par Royal Ordnance (maintenant BAE Systems).
L'armée britannique a amélioré ses canons légers avec le système de ciblage assisté par laser Linaps de Selex ES. BAE Systems propose des programmes de modernisation similaires pour le marché d'exportation
D'autres pays ont également numérisé leurs canons légers. L'armée britannique a adopté le système de ciblage automatique Linaps de Selex ES pour son canon L118; Le Canada, les Émirats arabes unis, Oman, l'Afrique du Sud, la Malaisie et la Thaïlande ne sont pas non plus restés à l'écart, intégrant le système dans des armes de différents types. La Nouvelle-Zélande a été le dernier acheteur à installer le système Linaps sur ses canons légers L119. Linaps comprend un radar pour mesurer la vitesse initiale, une centrale inertielle FIN 3110L, une unité de guidage du canon, une unité de batterie et un terminal de chef d'équipage, qui est une tablette informatique durcie avec la possibilité de superposer des couches sur des cartes opérationnelles. Les variantes les plus récentes ont une unité de contrôle d'affichage avec un écran de 10,4 pouces. Le système de navigation inertielle Linaps INS/GPS fournit une déviation circulaire probable de 10 mètres dans les plans vertical et horizontal, la précision en azimut est inférieure au millième de la distance.
L'obusier G7, fabriqué par la société sud-africaine Denel, possède un canon de calibre 52 inhabituellement long, qui permet une portée d'environ 32 km avec des projectiles avec un générateur de gaz de fond. Mais cela, à son tour, a conduit à une augmentation de la masse jusqu'à environ 3, 8 tonnes. Cependant, des mesures sont déjà envisagées pour réduire le poids du G7 d'au moins une tonne. Les travaux ultérieurs dépendent très probablement de l'apparence du client de lancement.
Obusier G7 fabriqué par la société sud-africaine Denel
Le système FH-70 est obsolète, mais certains pays, en prévision de temps meilleurs, envisagent de le moderniser et de le remplacer par la suite par des obusiers légers de 155 mm.
FH-70: Canon conservateur
Le canon de campagne 155 mm / 39 de la guerre froide est définitivement dépassé; cependant, elle ne veut pas prendre sa retraite. Peut-être grâce aux budgets de défense réduits, il reste en service dans divers pays, bien que presque tous les pays fabricants aient mis ce système en veilleuse. À l'exception de l'Italie, qui prévoit de le maintenir en activité pendant encore 10 à 15 ans. Actuellement, un programme de modernisation de l'arme est en cours. L'étape 1 prévoit le développement d'un prototype pouvant interagir avec le système de contrôle opérationnel italien SIF (Integrated Fire System), la modernisation de trois autres canons à cette norme, ainsi que le tracteur Astra standard. L'essentiel de la modernisation comprend un nouvel APU diesel, l'intégration du système de désignation des cibles Selex-ES Linaps et l'achat d'un tracteur d'artillerie Astra. Le prototype devait être mis à l'essai à l'été 2015. Au cours de la phase 2, 74 autres obusiers FH-70 seront modernisés et de nouveaux tracteurs achetés. De plus, Oto Melara développe un kit qui permettra à l'obusier FH-70 amélioré de tirer des munitions Vulcano.
Systèmes remorqués soviéto-russes
Sur le site topwar.ru, lisez une série d'articles intéressants sur les merveilleux canons tractés créés par des designers soviétiques et russes.
Canon obusier D-20 de 152 mm
Obusier soviétique D-30, calibre 122 mm
Canon 130 mm M-46, modèle 1953
Canon S-23 de 180 mm
Canon antichar MT-12
Obusier tracté de 152 mm 2A61
