Selon les experts occidentaux de l'industrie, en raison de l'utilisation intensive d'armes d'attaque par l'ennemi, les fabricants de systèmes mobiles anti-aériens et anti-missiles attachent une grande importance à leur flexibilité fonctionnelle
Les pays membres de l'OTAN et leurs alliés se voient proposer une gamme de systèmes mobiles pour la défense aérienne et antimissile à moyenne et longue portée, notamment le Patriot de Raytheon, le MEADS (Medium Extended Air Defence System) de MBDA / Lockheed Martin et d'autres plates-formes telles que NASAMS développées par Kongsberg et Raytheon. La demande pour eux a augmenté ces dernières années en raison de l'évolution de la situation géopolitique en Europe et dans d'autres régions du monde.
Selon Marty Coyne, Lockheed Martin, en fait, les exigences fondamentales n'ont pas beaucoup évolué jusqu'au début de ce siècle, lorsque le développement du complexe MEADS a commencé.
"Nous sommes jusqu'à présent concentrés sur une menace complète sous tous ses aspects", a-t-il déclaré. « Dans le secteur qui nous occupe, dans le domaine des missiles balistiques à courte et moyenne portée, nous devons avoir les moyens qui peuvent non seulement toucher les missiles balistiques, mais en même temps faire face à la menace sous tous ses aspects, que ce soit missiles de croisière, hélicoptères, avions ou drones.
Menace avancée
Cependant, "les menaces sont devenues plus avancées et plus portables", a ajouté Coyne. L'évolution de la situation de menace a déterminé les deuxième et troisième exigences fondamentales qui ont été intégrées dans MEADS, ce qui a permis de rendre le complexe aussi mobile que possible et de lui donner une architecture de réseau flexible.
« L'expérience de combat de l'humanité montre que vous n'aurez jamais assez de systèmes à votre disposition pour une frappe massive, vous devez donc avoir des systèmes mobiles. De plus, vous ne pouvez plus compter sur un seul système « hautement ciblé ». Vous avez besoin d'une flexibilité fonctionnelle basée sur un réseau commun qui vous permet de changer les composants et de mettre en œuvre de nouveaux capteurs et intercepter. »
La quatrième exigence fondamentale concerne la précision maximale de la défaite dès le premier lancement. "Ça n'a pas changé, tout était pareil il y a 15 ans."
L'accent est actuellement mis sur les composants intégrés à l'architecture du réseau. Ils évoluent constamment et des fabricants tels que Lockheed Martin se sont concentrés sur des capteurs et actionneurs avancés et d'autres sous-systèmes connexes.
"Vous avez besoin de capteurs avancés, vous avez besoin de missiles puissants, puis, à mesure que de nouvelles capacités se développent, vous devez pouvoir les intégrer sans reconcevoir l'ensemble du système", a déclaré Coyne. "Ces exigences fondamentales restent inchangées afin de faire face de manière transparente aux menaces en constante évolution."
Il est nécessaire d'assurer l'adaptabilité du système afin de gagner du temps et de l'argent lors de l'intégration de nouveaux composants. « Il est important de comprendre que tout ce dans quoi vous investissez et finalement tout ce que vous déployez est adaptable, ce qui signifie que vous n'avez pas à revenir en arrière et à reconcevoir l'ensemble de votre système pour faire face aux nouvelles menaces. »
Actuellement, les capacités des missiles peuvent être améliorées « intelligemment » en termes de maniabilité et surtout de portée. C'est cette approche qui a été mise en œuvre dans le développement du missile intercepteur PAC-3 (Patriot Advanced Capability) MSE (Missile Segment Enhancement).« C'est ce concept de la façon dont Lockheed Martin travaille également en étroite collaboration avec notre client qui aide à maintenir le leadership technologique et à maintenir un avantage tout en répondant aux exigences fondamentales. »
Lockheed Martin a développé la suite MEADS avec son partenaire MBDA; deux sociétés travaillent sur ce projet dans le cadre de la structure MEADS International qu'elles ont créée. Les principaux efforts sont dirigés vers le développement du complexe allemand TLVS, qui devrait être basé sur MEADS. L'Allemagne est le premier pays de l'OTAN dans le domaine de la défense antimissile et aérienne. En mars de cette année, MBDA et Lockheed Martin ont formé une nouvelle coentreprise, TLVS GmbH, pour exécuter un contrat allemand. Il est prévu qu'il devienne le maître d'œuvre du nouveau complexe; des négociations sont en cours avec l'Office des achats des forces armées.
Le complexe TLVS, entièrement compatible avec n'importe quel pays de l'OTAN, peut combattre des missiles balistiques avancés à courte et moyenne portée, des missiles de croisière et d'autres cibles aériennes. Son architecture ouverte permettra l'intégration d'autres armes d'autres pays dans les systèmes de défense régionaux, tout en permettant de tirer des missiles intercepteurs IRIS-T de conception allemande.
Concentrez-vous sur l'interception
En plus de ses activités sur les projets MEADS/TLVS, Lockheed Martin produit le missile intercepteur PAC-3 pour le complexe Patriot, qui fera également partie du complexe TLVS.
Non seulement les menaces deviennent plus efficaces, mais elles se généralisent, selon Joe Deanton de Raytheon Integrated Defense Systems. Il a déclaré qu'il ne pouvait pas discuter des caractéristiques des menaces et de leur efficacité en raison du secret, mais vous pouvez simplement regarder les gros titres des agences de presse pour évaluer leur propagation. Dans le passé, seules les agences gouvernementales avaient accès aux missiles balistiques tactiques ou aux drones. Tout a changé. À mesure que ces menaces prolifèrent, l'équation s'élargit pour inclure le coût des armes d'attaque. »
Il a déclaré qu'il était nécessaire que les commandants fassent preuve de souplesse dans leurs décisions d'interception, notant que le complexe Patriot comprend plusieurs missiles intercepteurs à frappe directe, les PAC-3 et PAC-3 MSE, et la famille de missiles GEM (Guided Enhanced Missile)., qui coûte moins cher que le PAC-3 et atteint des cibles en raison de l'ogive à fragmentation hautement explosive.
"Ils ne conviennent pas à tous les théâtres, mais en fonction de la vitesse et de la maniabilité du missile, les GEM sont préférés dans de nombreux cas", a-t-il déclaré, ajoutant que Raytheon s'était associé à Rafael pour le développement d'un intercepteur à frappe directe à faible coût SkyCeptor. offert à la Pologne. "En bref, nous examinons également d'autres solutions encore plus abordables qui aideront à faire face à ces menaces bon marché mais très dangereuses."
Depuis 2015, le Patriot de Raytheon a été déployé plus de 200 fois, interceptant plus de 100 missiles balistiques tactiques, a déclaré Deanton. Raytheon « est au sommet de sa maturité dans le domaine de la défense antimissile et de la défense aérienne, alors que nous ne considérons pas toujours la défense aérienne et la défense antimissile intégrées au niveau du système. Au lieu de cela, l'entreprise examine l'organisation de la défense en termes de défis auxquels ses clients sont confrontés, puis développe des offres optimisées qui répondent aux défis uniques auxquels sont confrontés les clients individuels. »
« La solution que nous développons est un véritable bouclier défensif qui comprend le commandement et le contrôle, des capteurs et des actionneurs combinés dans une architecture intégrée pour répondre aux besoins de défense de nos clients », a déclaré Deantona.
Deantona a souligné un certain nombre de tendances technologiques qui ont émergé ces dernières années. Par exemple, « il y a eu une révolution dans la puissance de calcul et de nombreux composants en ont définitivement bénéficié ». Par exemple, le complexe Patriot a reçu un nouveau module de traitement de données numériques, dans lequel l'équipement commercial standard est largement utilisé.
Cela augmente la fiabilité du système de traitement de données numériques et des composants analogiques associés d'un ordre de grandeur, conduisant à une augmentation prévue de 40 % de la fiabilité globale. « Plus important encore, il permet des capacités accrues à long terme grâce à des mises à niveau logicielles. »
Deantona a également souligné l'intégration de la technologie des jeux et de l'ordinateur personnel, notant que Raytheon "adopte ce genre de philosophie et l'intègre dans un système d'arme raisonnablement intelligent".
Il a noté que Raytheon "a proposé de moderniser un élément critique du complexe Patriot, ce qui augmentera sa flexibilité, cela s'applique à la fois aux États-Unis et à leurs alliés, qui sont confrontés à des menaces croissantes dans le monde". Le nouveau système de contrôle proposé par Patriot « introduit des graphismes 3D de style jeu vidéo dans une console portable qui se range dans plusieurs étuis de voyage, remplaçant un module en métal lourd qui est si lourd qu'il peut être transporté par camion. Désormais, les soldats peuvent faire fonctionner le Patriot depuis une tente, un immeuble de bureaux ou n'importe où avec suffisamment d'électricité. »
Selon un représentant de la société MBDA, il existe plusieurs domaines dans lesquels la menace s'est développée de manière particulièrement intense ces dernières années, ce qui a influencé les systèmes de défense aérienne. Par exemple, la météo n'est plus un obstacle aux menaces aériennes, donc « il est très important que les missiles anti-aériens aient des têtes autodirectrices avec des caractéristiques tout temps fiables ». De plus, les avions ennemis reçoivent de plus en plus de couvertures sous forme de brouilleurs et autres systèmes de défense, "par conséquent, la dernière tête autodirectrice, résistante au brouillage, doit être obligatoire".
Le porte-parole de la société a également ajouté que dans un environnement aérien de plus en plus complexe, les missiles anti-aériens devraient pouvoir tirer parti des ressources du réseau. Enfin, intercepter une plate-forme de lancement ennemie, par exemple un avion, ne suffit souvent plus, les systèmes doivent aussi être capables d'intercepter des armes d'attaque de petite et de haute précision que cette plate-forme lance en dehors de la zone d'engagement de la défense aérienne.
C'est un coup
L'armée américaine chérit le projet de déployer un laser à haute énergie de 50 kW sur le véhicule blindé Stryker 8x8 en 2023 (ou plus tôt), dans le cadre duquel elle commencera à tester le système cette année.
Lors de la conférence de l'AUSA Global Force en mars de cette année, plusieurs généraux de haut rang de l'armée ont rencontré des journalistes pour discuter de la stratégie de défense antimissile et de défense aérienne de l'armée. Dans son cadre, l'armée développe et teste des lasers à haute énergie dans le cadre du programme Mobile High-Energy Laser. L'armée considère ces armes comme un ajout peu coûteux aux systèmes d'énergie cinétique qui peuvent traiter efficacement les roquettes non guidées, les obus d'artillerie et de mortier, ainsi que les missiles de croisière et les drones.
Conformément au plan, l'armée a testé des lasers à haute énergie jusqu'à 10 kW et a récemment installé un laser de 5 kW sur un véhicule blindé Stryker en Allemagne.
Selon le chef du bureau de la défense spatiale et antimissile de l'armée américaine, les plans de cette année incluent une démonstration d'une installation de 50 kW sur un camion tactique lourd à mobilité étendue. « 50 kW nous aideront à comprendre notre capacité à évoluer et à nous intégrer à Stryker. »
Selon le commandant de l'école d'artillerie de l'armée américaine, le général Redall McIntyre, à l'avenir, ces capacités seront incluses dans la formation de combat, qui comprend quatre batteries. L'un d'eux aura un système d'énergie dirigée, et trois autres auront une combinaison de systèmes d'artillerie et de missiles.
"Dans ce cas, vous avez une formation de combat avec beaucoup d'outils à votre disposition", a ajouté McIntyre.« Trois batteries de combat seront dans les mêmes formations de combat que le groupe-brigade, et la quatrième fournira un soutien général aux priorités de la division et complétera les principaux efforts au combat. »
McIntyre a noté qu'à l'avenir, l'armée envisage un système d'une capacité de 100 kW pour équiper une plate-forme multitâche plus grande qui pourrait inclure des missiles, de l'artillerie et un laser.
Exigences de maniabilité
En plus de ses activités dans le cadre du projet MEADS / TLVS, MBDA fabrique un certain nombre d'autres systèmes. Son représentant a notamment évoqué la famille de missiles CAMM (Common Anti-Air Modular Missile), conçus pour être utilisés en mer et sur terre et capables de combattre les missiles de croisière, les avions, les munitions de précision et autres menaces de haute technologie.
Actuellement, les missiles sont proposés dans deux gammes: plus de 25 km et plus de 40 km. Ils ont un niveau élevé d'uniformité de 90%, la seule différence principale étant le plus gros moteur de fusée et le corps de la variante CAMM-ER. En 2017, une série de tests du missile CAMM dans la marine britannique a été achevée, où il a reçu la désignation Sea Ceptor. Il est également en service dans l'armée britannique, où il a reçu le nom de Land Ceptor, et a été choisi par cinq autres pays, dont l'Italie, qui a en fait développé la version ER.
Il n'a pas non plus oublié la famille de missiles anti-aériens ASTER, qui sont en service dans de nombreux pays, tant dans les applications maritimes que terrestres. Le missile ASTER 30 est également capable d'intercepter les menaces à longue portée. Les ASTER 15 et 30 se lancent verticalement et visent indépendamment, faisant efficacement face aux attaques massives. En outre, la famille comprend la variante ASTER 30 B1 et le dernier missile 30 B1 NT pour un système de défense aérienne étendu.
En plus de la flexibilité fonctionnelle et de la maniabilité, il est également important de répondre à une variété d'exigences de déploiement du système. Deantona a noté qu'avec le complexe Patriot, Raytheon « examine un problème commun et propose une solution commune. Aux États-Unis, le type expéditionnaire des forces armées, le Patriot est donc utilisé pour protéger les forces manœuvrables, ainsi que les installations critiques. Par conséquent, l'armée américaine utilise, par exemple, des générateurs installés sur des remorques et est formée pour travailler dans des conditions très difficiles. »
"Cependant, certains des pays opérateurs Patriot sont soucieux de protéger leur souveraineté et leur espace aérien, ils ne sont confrontés à aucune mission expéditionnaire. Par conséquent, ils installent des complexes Patriot, y compris des radars, sur des sites fixes sur une base en béton spéciale, où l'électricité est obtenue à partir du système électrique du pays."
Coyne a noté qu'aux distances auxquelles le complexe MEADS fonctionne, il devrait pouvoir fonctionner dans un scénario autonome, en défense en couches avec des systèmes comme THAAD, ou être capable de protéger les unités de combat. « Il doit être prêt à travailler dans les plus brefs délais pour couvrir les unités de combat. C'est une exigence très difficile, mais elle est déterminée par les menaces actuelles. »
Ouvert à l'amélioration
Les partenaires de Kongsberg et Raytheon développent NASAMS, un complexe à courte et moyenne portée pouvant utiliser des missiles air-air à moyenne portée AIM-120 (AMRAAM - un missile air-air avancé à moyenne portée) fabriqué par la société américaine… Kir Lohn, porte-parole de Kongsberg Defence and Aerospace, a souligné l'importance de l'architecture et des normes ouvertes afin de déployer rapidement un ensemble de technologies en évolution rapide.
Selon lui, l'élément clé ici est le centre de conduite de tir FDC (Fire Distribution Center) du complexe NASAMS, qui "est plus qu'un simple outil de conduite de tir", servant plutôt d'unité de contrôle opérationnel, qui, entre autres, peut également contrôler le feu. Une grande variété de flux de données tactiques et d'autres systèmes ont été mis en œuvre dans le FDC, l'idée était de pouvoir "intégrer n'importe quel capteur et n'importe quelle plate-forme de tir".
Il s'agit d'une réponse à "un flux continu de nouvelles menaces, des nanodrones aux systèmes sans pilote à haute altitude, en passant par les nouveaux chasseurs et hélicoptères, sans oublier les armes à lanceur aérien et terrestre - la liste est longue", a déclaré Lone."L'approche adoptée au NASAMS doit être flexible, fluide et adaptable afin de faire face à un large éventail de menaces."
Le complexe NASAMS est capable de se connecter et de s'intégrer sans restrictions avec d'autres plates-formes et systèmes d'armes dans un espace combiné, ce qui réduit le temps de préparation de la tâche et augmente l'efficacité grâce aux systèmes en réseau.
Deantona a noté qu'en termes de géographie, Raytheon voit "un besoin fort et croissant de systèmes de défense aérienne dans le monde". Il a déclaré que "les menaces en Europe stimulent la demande pour le complexe Patriot". La Roumanie est devenue le 14e pays partenaire en novembre de l'année dernière, et la Pologne et la Suède, respectivement, 15 et 16 clients. De plus, "le complexe NASAMS suscite un énorme intérêt en Europe et en Asie".
En octobre 2017, il a été annoncé que la Lituanie et l'Indonésie avaient signé des contrats pour des complexes NASAMS d'une valeur respective de 128 et 77 millions de dollars. "Bien que ces besoins soient liés au désir de lutter contre les menaces, il y a des facteurs plus profonds et plus différenciés derrière cela, et pas seulement une réponse à une menace mondiale."
« L'essentiel est que les systèmes intégrés de défense aérienne et antimissile font plus que simplement protéger contre les menaces. Ce sont essentiellement des systèmes défensifs qui assurent la stabilité régionale en dissuadant les agressions. »
De plus, la disponibilité réelle de systèmes tels que NASAMS et Patriot signifie que « les clients n'ont pas à attendre dix ans pour déployer un complexe - il est prêt aujourd'hui. Parallèlement à cela, les systèmes continuent d'évoluer en termes de capacités. Les systèmes dépassent à tout moment les menaces dues au développement évolutif."
L'interopérabilité est un autre élément recherché par les clients. « Les opérations alliées et de coalition sont la norme aujourd'hui et continueront de se développer à l'avenir. L'interopérabilité est essentielle au succès de ces opérations », a déclaré Deantona.
"Le marché mondial des systèmes basés sur MEADS est très prometteur, entraîné par des menaces qui peuvent être neutralisées avec ce type de capacité", a déclaré Coyne, notant que l'architecture ouverte est attrayante pour un certain nombre de pays.
« Les pays peuvent investir autant qu'ils le souhaitent. Ils peuvent le faire pièce par pièce. Ils peuvent également lier leurs investissements antérieurs dans des composants exécutifs et des capteurs à cette architecture ouverte. C'est-à-dire que toute approche unique ne convient pas aux suites à architecture ouverte telles que MEADS ou TLVS basé sur MEADS."
Prévision de propagation
En ce qui concerne l'avenir, Deantona a noté qu'il n'avait pas encore entrepris de prédire l'avenir. "Il serait plus correct de dire que la menace va se développer et se propager." L'entreprise doit avoir une longueur d'avance. Il convient de noter le développement de systèmes à base de nitrure de gallium, qui permettent de réduire considérablement la consommation électrique des radars et d'obtenir une augmentation incroyable des capacités. »
En termes d'application, « nous entrons dans une ère de défense en couches. Il ne suffit plus d'avoir un système, un capteur ou un actionneur séparé. La menace devient de plus en plus complexe, on voit une volonté d'intégrer ces systèmes, missiles et capteurs dans une architecture intégrée multi-niveaux qui assurera une défense en profondeur. »
Enfin, Deantona a noté l'importance croissante du cyberespace. Bien qu'en raison du secret, il ne puisse pas élaborer plus en détail, il a déclaré qu'il s'agissait de quelque chose « dont nous sommes bien conscients et que nous prenons les mesures nécessaires pour le fonctionnement sans faille de nos systèmes de défense antimissile et de défense aérienne dans n'importe quelle situation de combat."
Le représentant de la société MBDA a, à son tour, noté que "la dernière technologie dans le domaine de la défense aérienne est la technologie laser". Ils offrent des avantages dans certains scénarios, permettant de traiter des drones commerciaux de petite taille et à faible coût à un coût relativement faible.
« De plus, les systèmes laser offrent également une évolutivité allant du suivi et du confinement des cibles aux dommages et à la destruction des cibles. Notre société est impliquée dans un certain nombre de programmes de développement d'armes laser en Allemagne et dans le British Dragonfire. »
Coyne a accepté, notant que l'idée d'une énergie dirigée dans les systèmes de défense aérienne / de défense antimissile il y a 10-15 ans « n'avait pas été entendue, il n'y avait tout simplement aucun moyen de la mettre en œuvre. Et maintenant, il existe une option tout à fait réalisable. Et cela souligne encore une fois l'importance de maintenir une architecture ouverte qui permet aux nouvelles technologies d'être facilement et facilement intégrées. « Cette approche ouvre vraiment de nombreuses portes et nous permet de garder une longueur d'avance sur les menaces, malgré le temps et les ressources nécessaires pour développer ce type de technologie. »
