L'une des principales nouveautés de l'exposition Russian Arms Expo-2013, qui s'est tenue fin septembre, s'est avérée être le prometteur véhicule de combat d'infanterie lourde Atom. Ce BMP est le fruit d'une coopération entre des spécialistes russes et français. Les sociétés françaises Renault Trucks Defense et Nexter Systems, l'entreprise russe Uralvagonzavod et l'Institut central de recherche Burevestnik, utilisant les développements existants, ont créé un véhicule de combat prometteur qui peut intéresser un grand nombre de clients potentiels. Il est à noter que le projet Atom n'est pas le premier ni le seul résultat de la coopération russo-française dans le développement de véhicules blindés de combat. Des projets similaires ont commencé à apparaître il y a plusieurs années.
VBL Kornet
Au milieu de la dernière décennie, la société française Panhard et le Russian Instrument Design Bureau (KBP) ont présenté leur nouveau développement conjoint lors de plusieurs expositions internationales d'armes et d'équipements militaires. Au cours du projet commun, les organisations françaises et russes ont utilisé les développements existants, ce qui a permis de créer un véhicule de combat relativement simple capable de faire face efficacement aux véhicules blindés et aux fortifications ennemies.
Le projet appelé VBL Kornet impliquait l'utilisation d'un véhicule blindé VBL de fabrication française comme porteur du module de combat russe Quartet avec des missiles antichars. La voiture blindée de base n'a subi aucune modification lors de l'installation du module de combat, grâce à quoi ses caractéristiques sont restées les mêmes. Le véhicule de combat VBL Kornet pouvait accélérer sur l'autoroute à 95 km/h et transporter jusqu'à quatre personnes, y compris le conducteur. La protection de la caisse du véhicule blindé de base correspondait au premier niveau de la norme OTAN STANAG 4569: des plaques de blindage protégeaient l'équipage des balles de fusil de 7,62 mm.
Le projet VBL Kornet impliquait l'installation d'un module de combat russe sur une voiture blindée française. Le module de combat "Quartet" est en fait un lanceur du système de missiles antichars "Kornet-E", dont la conception a été modifiée pour être installée sur divers types d'équipements. Une plaque tournante est installée sur la bandoulière du véhicule de base, qui sert de base à toutes les unités du module de combat. Sur la partie supérieure de la plate-forme, un bloc d'équipement de visée et des supports pour quatre conteneurs de transport et de lancement avec des missiles sont montés. Le panneau de commande et d'autres appareils du poste de travail de l'opérateur du complexe sont fixés à la partie inférieure de la plate-forme. Le poids total du module de combat est de 600 kg.
L'équipement du complexe "Konret-E", qui utilise un guidage laser semi-automatique, assure la destruction de cibles à une distance allant jusqu'à 5500 mètres. Lors de l'utilisation du canal d'imagerie thermique du viseur, la portée est réduite à 4 500 m. Quatre conteneurs de transport et de lancement avec missiles guidés sont installés simultanément sur les supports du module de combat. Des munitions supplémentaires peuvent être transportées à l'intérieur du véhicule de base. Les capacités de la voiture blindée VBL ont permis de placer cinq conteneurs avec des missiles à l'intérieur de la coque.
Les véhicules blindés Panhard VBL sont exploités dans plus d'une douzaine de pays, principalement en Afrique et en Amérique du Sud. Ce sont ces États qui ont été considérés comme les principaux clients du véhicule de combat antichar VBL Kornet. En particulier, et pour cette raison, les supports publicitaires mentionnaient la possibilité d'installer le module de combat Quartet sur un véhicule de base dans un atelier militaire. Les experts nationaux et étrangers ont fortement apprécié les perspectives du nouveau véhicule de combat franco-russe. Cependant, après plusieurs démonstrations lors d'expositions internationales, les voitures blindées équipées d'armes antichars VBL Kornet ne sont pas devenues l'objet de contrats. Aucun des pays considérés comme un acheteur potentiel n'a manifesté le désir d'acheter des équipements de production conjointe russo-française.
ASTAIS-VBL
La coopération entre le Tula KBP et la société française Panhard n'a pas porté ses fruits, mais a néanmoins montré les perspectives d'une coopération internationale. Lors de la récente exposition d'armes et d'équipements militaires "Interpolitech-2013", la société russe "Asteys" et la société française Renault Truck Defense ont dévoilé leurs plans. Dans un avenir très proche, ces entreprises ont l'intention de commencer la production de véhicules blindés VBL modernisés pour les besoins des forces de l'ordre russes.
Il y a plusieurs années, Renault Truck Defense a acquis Panhard et développe aujourd'hui le projet VBL. La prochaine étape dans cette direction est le projet portant le nom de code ASTAIS-VBL. L'initiateur de ce projet était une société russe qui a étudié l'état des développements nationaux et étrangers dans le domaine des véhicules blindés légers de combat. D'après les résultats de comparaisons de plusieurs véhicules blindés, le VBL français en version modernisée a été reconnu comme le plus intéressant et correspondant aux exigences des forces de sécurité. Dans le même temps, il est prévu non seulement d'acheter des équipements à l'étranger, mais aussi de commencer à assembler de nouvelles machines dans les installations de production russes.
Lors du salon Interpolitex-2013, les représentants d'Asteys ont parlé de leurs futurs projets communs. L'année prochaine, les entreprises participant au projet ont l'intention d'assembler le premier lot de machines ASTAIS-VBL dans l'une des entreprises russes. Le groupe motopropulseur et le châssis des nouvelles voitures seront livrés de France, ainsi que la coque, l'instrumentation, etc. sera fabriqué en Russie. L'assemblage des véhicules blindés sera également réalisé par des spécialistes russes. Le projet commun implique la construction de machines de la modification VBL Mk 2, qui diffère de la version de base par un moteur plus puissant. Diesel turbocompressé Steyr M14 de 129 ch. augmentera la vitesse maximale de la voiture blindée à 110 km / h, ainsi que la capacité de charge à 900 kg.
Le premier lot de voitures blindées ASTAIS-VBL sera composé de 5 à 10 véhicules, qui seront testés sur le site d'essai, puis transférés au ministère russe de l'Intérieur. Les subdivisions du ministère de l'Intérieur doivent mettre les véhicules blindés à l'essai et tirer les conclusions appropriées sur la base de ses résultats. Si les forces de sécurité russes sont satisfaites de l'équipement de la production conjointe russo-française, sa production en série à grande échelle commencera.
Carnet de commandes pour l'avenir
Dans un avenir proche, il est possible que de nouveaux projets apparaissent conjointement par des designers russes et français. Selon les informations disponibles, le Tula Instrument Design Bureau négocie actuellement avec Renault Truck Defense. Il est proposé de créer un autre véhicule blindé de combat armé de missiles antichars. Il est proposé d'utiliser la voiture blindée Renault Sherpa Light Scout comme base, et le module de combat Quartet ou Quartet-M, utilisant des missiles antichars de la famille Kornet, peut devenir l'arme. Pour des raisons évidentes, la forme exacte et le sort futur de ce projet n'ont pas encore été déterminés.
Enfin, il faut encore une fois mentionner le projet Atom, dont le premier résultat a été démontré lors de l'exposition Russian Arms Expo-2013. Au cours de ce projet, il est prévu de créer une plate-forme blindée à roues pouvant servir de base à des véhicules de combat de différentes classes. Ainsi, dans le matériel publicitaire présenté à l'exposition, il a été avancé que la plate-forme blindée Atom pourrait devenir la base d'un véhicule de combat d'infanterie de classe lourde avec un canon automatique de 57 mm, une monture d'artillerie automotrice de calibre 120 mm. canon, un canon automoteur anti-aérien, une ambulance et d'autres équipements militaires.
Malheureusement, à ce jour, pas un seul projet russo-français de véhicules blindés de combat n'a fait l'objet de commandes et n'a atteint le stade de la production en série. Dans un avenir prévisible, les clients russes et étrangers se verront proposer de nouveaux types d'équipements et il est fort possible qu'ils intéressent des acheteurs potentiels.
