Des amis sont allés au « havre de paix »;
Ils ont acheté une potion pour le sexton
Sur un porcelet ensanglanté.
Et les discours se mirent à bouillir vivement:
Sur les mitrailleuses, sur la chevrotine, Sur les horreurs de la berline
Le sexton s'agita.
("Le trésor du soldat", Leonid Trefolev, 1871)
Les lecteurs de VO ont surtout aimé les matériaux de la série "Poème sur" Maxim ". Mais beaucoup d'entre eux ont exprimé le désir de voir sur les pages du site une histoire sur les prédécesseurs de la "maxim" - mitrales ou mitraille. Et oui, en effet, car l'époque où Hiram Maxim a conçu sa célèbre mitrailleuse peut à juste titre être appelée l'ère des mitrales, qui étaient utilisées dans la guerre de campagne et dans la marine. C'est vrai qu'ils étaient actionnés à la main ! C'est-à-dire qu'il est évident que de nombreuses inventions véritablement marquantes ont généralement eu leurs prédécesseurs, et c'était précisément la mitrailleza qui était, en un sens, l'ancêtre de la mitrailleuse, et presque la plus proche ! Après tout, les gens ont essayé d'apprendre à tirer rapidement sur l'ennemi pendant très longtemps, et maintenant, ne connaissant pas la mitrailleuse, ils l'ont inventée, et pendant un certain temps, elle l'a complètement remplacée par eux. Et donc à propos de la mitrailleuse - le prédécesseur de toutes les mitrailleuses modernes, notre histoire ira aujourd'hui.
Gatling mitralese, modèle 1876. Fort Laramie, Wyoming, États-Unis.
"Kropilo", "pie" et "le pistolet de Pakla"
Et il se trouve que même à l'aube de l'usage des armes à feu, des gens intelligents ont été trouvés parmi ses partisans, qui ont remarqué que c'était trop long et trop gênant pour le charger ! Eh bien, en fait, s'agit-il vraiment de verser de la poudre à canon dans le canon, puis d'y insérer une liasse, puis une balle, puis de verser à nouveau de la poudre à canon dans le trou d'allumage, en attisant la mèche en feu, puis en l'appliquant à la mèche. Et pendant tout ce temps, en fait, vous êtes complètement sans défense et vous pouvez facilement être tué plusieurs fois! Par conséquent, déjà pendant les guerres hussites et le règne du roi Henri VIII en Angleterre, les soi-disant "clubs de tir" sont apparus dans les armées de nombreux pays, qui étaient des canons courts, enchaînés avec des cerceaux métalliques d'un montant de 5-6 pièces, fixées sur un manche en bois. Il était serré sous le bras et, en tournant les troncs tour à tour d'une main, la mèche leur était apportée de l'autre, ce qui permettait de tirer sur l'ennemi avec une véritable "rafale". Eh bien, et puis, pour ne pas les recharger, avec une telle "arme", ils se sont lancés dans un combat au corps à corps, car il n'y avait tout simplement rien à gâcher des coups.
Henry VIII avait même un tel appareil dans son usage personnel et s'appelait le "sprinkler", avec lequel il se promenait dans le noir dans Londres ! Mais le célèbre conquérant de la Sibérie, Ermak Timofeevich, était armé d'un "quarante" - un affût de canon à deux roues avec sept canons attachés à la fois, qui tirait également à son tour. Bientôt, l'imagination des armuriers va vraiment bien, et on utilise 20, 40 et même 60 canons dits "d'orgue", qui étaient des canons de petit calibre sur châssis, dont les trous de tir avaient une goulotte commune pour la poudre. mélange. La poudre à canon s'y enflamma, le feu courut le long de la goulotte, alluma successivement les mèches, et les barils qu'elle branchait tirèrent les uns après les autres, et très rapidement. Mais il était déjà impossible d'arrêter le tir qui avait commencé, eh bien, et les "organes" étaient chargés depuis très longtemps, et il était très difficile de viser à partir d'eux.
Le musée de l'Armée à Paris possède même une pièce d'artillerie avec neuf canaux percés dans un seul canon. De plus, le canal qui était au milieu avait un plus gros calibre que les huit latéraux. Apparemment, ce "canon miracle" a été utilisé comme ceci: au début, ils ont tiré de la même manière qu'avec un canon conventionnel, mais lorsque l'ennemi était très proche, ils ont commencé à tirer de tous ces canons.
En même temps que les "organes", le soi-disant "espignol" a également été adopté. Dans cette arme, il n'y avait qu'un seul canon, mais les charges qu'il contenait, lorsqu'elles étaient chargées, étaient situées l'une après l'autre et elles étaient incendiées depuis la bouche du canon à l'aide d'un cordon d'allumage. Après cela, les tirs se sont succédé sans s'arrêter. Cependant, une telle "arme non guidée" s'est avérée assez dangereuse, car il suffisait que les gaz en poudre d'une charge passent à l'autre, car son canon a immédiatement éclaté. Il fallait d'une manière ou d'une autre isoler les charges les unes des autres, et c'est ainsi qu'apparurent des systèmes dans lesquels les charges et les balles se trouvaient dans un tambour spécial et étaient incendiées soit avec une mèche, soit avec un fusil à silex ordinaire.
L'une des inventions dans ce domaine a été réalisée par l'avocat anglais de Londres James Puckle, qui a breveté le « pistolet Puckle » en 1718. C'était un canon monté sur un trépied avec un barillet-cylindre de 11 coups dans la culasse. Chaque nouveau coup était tiré en tournant le tambour, comme dans un revolver. Une fois les munitions épuisées, le cylindre usagé a été remplacé par un nouveau, ce qui permettait de tirer jusqu'à neuf coups par minute. L'équipage de combat était composé de plusieurs personnes, et Pakl avait l'intention d'utiliser son « canon » sur les navires pour tirer sur les équipes d'arraisonnement ennemies.
Le fusil de Puckle. Les tambours sont indiqués pour les balles rondes et carrées. Illustration d'un brevet de 1718.
Fait intéressant, il a développé deux versions de ses armes: avec les balles de plomb sphériques habituelles pour ces années et avec des balles cubiques, qui étaient censées causer plus de blessures, et utilisées exclusivement contre les ennemis musulmans (y compris les Turcs). Cependant, la création de Pakl n'a pas impressionné ses contemporains pour une raison quelconque.
Mitrailleza est un mot français
Pendant ce temps, déjà au début du 19ème siècle, une révolution technique a commencé en Europe, des machines-outils à vapeur sont apparues et la précision des pièces qui y sont fabriquées a considérablement augmenté. De plus, des cartouches unitaires ont été créées, combinant de la poudre à canon, une amorce et une balle en une seule munition, et tout cela dans son ensemble a conduit à l'apparition de la mitrale ou de la mitraille. Ce nom vient du mot français pour mitraille, bien qu'il faille noter que les mitraille eux-mêmes ne tiraient pas avec de la mitraille, mais avec des balles, mais cela s'est déjà produit depuis le tout début, depuis la première mitrailleuse en 1851 a été inventé par le fabricant belge Joseph Montigny, et la France l'a adopté au service de leur armée.
Mitralèse Montigny. Riz. A. Sheps.
Une ingéniosité enviable
Je dois dire que Montigny a fait preuve d'une grande ingéniosité, puisque les armes qu'il a créées se distinguaient par de très bonnes qualités de combat et un dispositif original. Ainsi, il contenait exactement 37 canons de calibre 13 mm, et tous étaient chargés simultanément à l'aide d'une plaque à clip spéciale avec des trous pour les cartouches, dans laquelle ils étaient maintenus par les jantes. La plaque, ainsi que les cartouches, devaient être insérées dans des rainures spéciales derrière le canon, après quoi, en appuyant sur le levier, elles étaient toutes poussées simultanément dans les canons et le boulon lui-même était fermement verrouillé en même temps. Pour commencer à tirer, il fallait faire pivoter la poignée, installée sur le côté droit, et ici c'était à travers un engrenage à vis sans fin et abaissé la plaque qui recouvrait les percuteurs, en face des amorces de cartouche. Dans le même temps, les tiges à ressort ont heurté les percuteurs et ceux, respectivement, des amorces, à cause de quoi les tirs se sont succédé à mesure que la plaque s'abaissait. Cela s'est produit parce que son bord supérieur avait un profil en escalier, et les tiges ont sauté hors de leurs nids et ont frappé les percuteurs dans un certain ordre. Dans le même temps, plus la poignée tournait rapidement, plus la plaque descendait rapidement et, par conséquent, plus les tirs se produisaient rapidement. Un calcul expérimenté pouvait remplacer la plaque par une nouvelle en cinq secondes, ce qui permettait d'atteindre une cadence de tir de 300 coups par minute. Mais même une valeur plus modeste de 150 coups était un excellent indicateur à cette époque.
Mitralèse Montigny. (Musée de l'Armée, Paris)
Dans une autre version du mitraillese conçu par Verscher de Reffy, le nombre de canons a été réduit à 25, mais sa cadence de tir n'a pas changé.
Mitraleza Reffi Fig. A. Shepsa
La culasse du Reffi mitraillese. (Musée de l'Armée, Paris)
Mitrailleza Reffi (Musée de l'Armée, Paris)
Dans la mitrailleuse de Reffi, un chargeur avec des cartouches et quatre broches de guidage était pressé contre le canon avec une vis qui tournait avec une poignée située dans la culasse du canon. Entre les capsules des cartouches, il y avait une plaque avec des trous façonnés, qui, en faisant tourner l'autre poignée à droite, était déplacée horizontalement. Les grévistes ont frappé les trous et frappé les amorces. C'est ainsi que les tirs ont eu lieu, et une fois le chargeur épuisé, en tournant la poignée, il a été libéré et remplacé par un nouveau.
Schéma de l'appareil Reffi mitraillese et de la cartouche correspondante (à droite).
Les mitrales ont été utilisés par les Français pendant la guerre avec la Prusse en 1871, mais sans grand succès, car l'arme était nouvelle et ils ne savaient tout simplement pas comment l'utiliser correctement.
Cartouche et chargeur pour mitralese de Reffi.
Les mitrales commencent et perdent
Et puis il arriva qu'en 1861 une guerre civile éclata en Amérique entre le Nord et le Sud, et les inventions militaires des deux côtés tombèrent, comme d'une corne d'abondance. Tout le monde sait que pendant la guerre civile aux États-Unis, en termes de développement industriel, les nordistes étaient en avance sur les sudistes. Néanmoins, les sudistes ont développé le canon à tir rapide de Williams presque simultanément avec les nordistes. Et les nordistes en retour créèrent le « moulin à café Eger ». Donc, ici, ils étaient pratiquement à égalité l'un avec l'autre.
Récepteur pour "cartouches" et poignée d'entraînement "Eager coffee grinder"
Conçue par Wilson Aiger, cette mitrailleza avait un design simple mais très original. Tout d'abord, il n'avait qu'un seul canon de 0,57 pouce (soit environ 15 mm), mais il n'avait pas de culasse en tant que telle ! Chaque cartouche était en même temps une chambre et n'était rien de plus qu'un cylindre d'acier, dans lequel se trouvait une cartouche en papier avec une balle et de la poudre à canon. Dans ce cas, la capsule était vissée au fond de ce cylindre ou, comme on dit maintenant, la cartouche. Il est clair que ces cartouches étaient réutilisables et pouvaient être facilement rechargées après le tir. Lors du tir, ils ont été versés dans un bunker conique d'où, sous leur propre poids, ils sont tombés dans le plateau. En faisant tourner la poignée, les cartouches étaient simplement pressées une à une contre la coupe arrière du canon, tandis que le batteur était armé et que le coup suivait. La cartouche vide a été retirée et une autre cartouche a été chargée à sa place, et le cycle a donc été répété encore et encore jusqu'à ce que la trémie soit complètement vide ou que l'alimentation soit arrêtée.
C'est donc le "moulin à café Eger" qui s'est avéré être le premier canon à canon unique au monde pouvant tirer en continu. Tous les systèmes précédents, même s'ils tiraient en rafale, étaient des dispositifs à plusieurs canons.
Le président Lincoln est personnellement impliqué dans les tests du pistolet Eger. Peinture de l'artiste américain Don Stivers.
Selon la légende, le président américain Abraham Lincoln a appelé la nouveauté "moulin à café", en juin 1861, il a personnellement assisté à ses tests, a noté la similitude du pistolet Eager avec un moulin à café et l'a appelé ainsi. Mais Aiger lui-même a donné à son invention des noms très prétentieux - "armée dans une boîte" et "armée sur six pieds carrés".
Abraham Lincoln était très friand de diverses innovations techniques et ne pouvait retenir son plaisir de la "machine" qu'il voyait. Il a immédiatement proposé de le mettre en service. Mais les généraux ne partageaient pas ses impressions. À leur avis, ce pistolet surchauffait trop rapidement lors du tir, avait souvent des ratés, mais surtout, le prix que l'inventeur lui demandait, et qui était de 1 300 $ la pièce, était clairement surestimé.
Cependant, le président a néanmoins insisté pour commander au moins 10 de ces moulins à raisins, et lorsque leur prix a été réduit à 735 $, il a également insisté pour en commander 50 autres.
Déjà début janvier 1862, le 28e régiment de volontaires de Pennsylvanie était armé des deux premiers "canons Eger", puis des 49e, 96e et 56e régiments de volontaires de New York. Déjà le 29 mars 1862, près de Middleburg, pour la première fois dans l'histoire de la guerre, le crépitement des rafales de mitrailleuses se fit entendre sur le champ de bataille. Ensuite, les soldats du 96th Pennsylvania Regiment ont repoussé avec succès l'attaque de la cavalerie confédérée, tirant depuis leurs « moulins à café ». Ensuite, les mitrales Eager ont été utilisés avec succès par les nordistes aux Seven Pines (où les sudistes ont d'abord utilisé les canons Williams), dans les batailles de Yorktown, Harpers Ferry et Warwick, ainsi que d'autres endroits, et les sudistes l'ont appelé "le diable du diable moulin".
Cependant, la diffusion de ce système a été entravée par une faille fatale. Le canon a surchauffé lors du tir. Et tout le temps, je devais me rappeler comment maintenir une cadence de tir de 100 à 120 coups par minute maximum. Mais au combat, les soldats dans le feu de l'action oubliaient souvent cela et les canons de leurs fusils étaient si chauds que les balles qu'ils contenaient fondaient tout simplement. Eh bien, après tout, il faut aussi faire attention à quel bout les cartouches doivent être jetées dans le récepteur ! Ainsi, dès l'apparition de la mitrailleus Gatling, ces armes ont été retirées du service.
Richard Gatling avec son invention.
Puis, en 1862, l'Américain Richard Gatling, médecin de profession, conçut un mitrailleus à canons rotatifs, qu'il appela un « canon à batterie ». L'installation comportait six canons de 14, 48 mm tournant autour d'un axe central. Le magazine du tambour était au sommet. De plus, le concepteur a constamment amélioré sa mitrailleuse, de sorte que sa fiabilité et sa cadence de tir augmentaient sans cesse. Par exemple, déjà en 1876, un modèle à cinq canons de calibre 0,45 pouce permettait de tirer à une cadence de 700 coups par minute, et lors des tirs en rafales courtes, elle passait à 1000 coups par minute, impensable à cet instant. Dans le même temps, les barils eux-mêmes ne surchauffaient pas du tout - après tout, aucun baril n'avait plus de 200 coups par minute, et en plus, lors de la rotation, il y avait un flux d'air qui les refroidissait juste. On peut donc dire que la mitrailleuse Gatling a été la première mitrailleuse plus ou moins réussie, malgré le fait qu'elle était commandée manuellement, et non grâce à une sorte d'automatisation !
Le dispositif de la mitrailleus Gatling selon le brevet de 1862.
Quant à la mitraille Williams, elle avait un calibre de 39,88 mm et tirait des balles de 450 grammes. La cadence de tir était de 65 coups par minute. Il s'est avéré très lourd et encombrant, il ne s'est donc jamais répandu, mais les "gatlings" se sont finalement répandus dans le monde entier et se sont retrouvés en Angleterre et en France.
Le titulaire de la carte de Baranovsky. Riz. A. Shepsa
Le système Gatling a également été adopté en Russie, et dans la version à canons fixes, développée par le colonel A. Gorlov et l'inventeur V. Baranovsky, et les deux modèles avaient une cadence de tir pouvant atteindre 300 coups par minute. Ils ont également eu la chance de "sentir la poudre à canon" dans les batailles de la guerre russo-turque de 1877-78, et ils se sont plutôt bien montrés.
La culasse de la mitrailleis Gatling. Les portes se déplaçant le long d'une sinusoïde avec des gâches et des extracteurs sont clairement visibles.
Dans les années 70 du 19ème siècle, l'armurier norvégien Thornsten Nordenfeld a offert sa mitrailleuse, et elle avait une conception simple, une compacité et une cadence de tir élevée, et les cartouches étaient alimentées à partir d'un chargeur de type corne commun pour l'ensemble de ses cinq canons fixes. Les canons qu'il contenait étaient installés horizontalement sur une rangée et tiraient à tour de rôle, et sa perfection était telle qu'à un moment donné, il devint un concurrent sérieux de la mitrailleuse Hiram Maxim apparue en 1883.
Le laiton brillant, la mitrailleuse massive et même extérieurement complexe, bien sûr, ont fait forte impression sur l'armée de l'époque, pas comme la mitrailleuse de Maxim, qui à côté d'elle avait l'air complètement imprésentable.
À peu près à la même époque, un Américain Benjamin Hotchkiss, originaire de Watertown, Connecticut, a développé une autre mitrailleuse de 37 mm à cinq canons, mais uniquement avec un bloc de canon rotatif. Le premier "Hotchkiss" - un pistolet à plusieurs canons avec des canons pivotants - est souvent décrit comme un type de "gatling", bien qu'ils diffèrent par leur conception. Hotchkiss lui-même a émigré en France des États-Unis, où il a créé sa propre production de « pistolets tournants ». Son premier canon a été démontré en 1873 et a bien fonctionné, bien qu'il ait tiré plus lentement que son concurrent, le Nordenfeld à quatre canons. Ce mitrailleus d'un calibre d'un pouce (25,4 mm) pouvait tirer des obus en acier de 205 grammes et tirer jusqu'à 216 coups par minute, tandis que le "revolver" Hotchkiss de 37 mm, tirant des obus en fonte pesant 450 grammes (1 lb) ou même des obus en fonte plus lourds bourrés d'explosifs, pas plus de 60, mais en réalité c'était encore moins. En même temps, il était arrangé de manière à ce qu'à chaque tour de poignée, il y ait un coup et que les canons eux-mêmes fassent cinq tours intermittents.
Canon de navire Hotchkiss. Musée de l'Artillerie à Saint-Pétersbourg. (Photo de N. Mikhailov)
Voici ce qui est écrit sur elle…
Un projectile frappant la chambre à partir d'un chargeur situé au-dessus était tiré tous les trois tours et la douille était éjectée entre le quatrième et le cinquième. D'après les résultats des tests, les deux modèles ont été acceptés en même temps, mais comme la taille des destroyers augmentait tout le temps, Hotchkiss a finalement contourné Nordenfeld, et à tel point qu'en 1890, sa société a fait faillite ! Mais les canons à cinq canons de Hotchkiss, même au début du 20e siècle, étaient encore conservés sur les navires, où ils étaient utilisés pour combattre les destroyers ennemis à grande vitesse. Mais sur terre, les mitrailleuses ont perdu à tous égards aux mitrailleuses, même si certains d'entre eux étaient en service dans les armées de différents pays même en 1895 !
Un emplacement pour installer un magazine. Musée de l'Artillerie à Saint-Pétersbourg. (Photo de N. Mikhailov)
Et des coquillages pour cela du Musée des traditions locales de Penza …
Le croiseur "Atlanta" fut l'un des premiers à recevoir deux mitrales comme arme pour combattre les destroyers.
À l'avenir, l'idée d'une arme à plusieurs canons avec un bloc de canons rotatif a été incarnée dans des mitrailleuses automatiques et des canons dans lesquels les canons tournent grâce à la puissance d'un moteur électrique, ce qui leur a permis d'obtenir des résultats tout simplement fantastiques. Mais ce n'est plus de l'histoire, mais de la modernité, nous n'en parlerons donc pas ici. Mais il vaut vraiment la peine de parler des mitrailleuses en littérature et au cinéma.
Les mitrales dans la littérature et le cinéma
En effet, les mitrailles ont été décrits dans de nombreux « romans sur les Indiens », mais un écrivain comme Jules Verne ne les a pas ignorés. Dans son roman d'aventures Mathias Schandorff, sorte d'analogue du roman de Dumas Le Comte de Monte-Cristo, les vedettes Electro de Matthias Schandorff contiennent des mitrailleuses Gatling, à l'aide desquelles les héros du roman dispersent les pirates algériens.
La mitrailleza est en feu !
Eh bien, grâce à l'art magique du cinéma, nous pouvons aujourd'hui voir en action non seulement des échantillons des canons rotatifs les plus modernes, mais aussi des canons d'orgue médiévaux et plus tard des Gatling "multi-canons". Par exemple, dans le film polonais "Pan Volodyevsky" (1969), dans la scène où les Turcs prennent d'assaut une forteresse polonaise, l'utilisation de ces canons à canons multiples est très clairement montrée et il n'est pas surprenant que les Polonais aient réussi à repousser les assaut avec leur aide!
Mitrailleza dans le film "Military Van"
Mais dans le film américain "Military Van" (1967) avec deux merveilleux acteurs John Wayne et Kirk Douglas dans les rôles principaux, un fourgon blindé équipé d'un mitrailleus Gatling est montré pour transporter de l'or - une sorte de chariot blindé avec un prototype d'un mitrailleuse à l'intérieur d'une tour rotative !
Dans un autre film, qui s'intitule: "The Gatling Machine Gun" (1973), tourné également dans le genre des westerns, cette "mitrailleuse" contribue à disperser toute une tribu d'Apaches, dont le chef, regardant cette arme en action, est imprégné de la conscience qui est contre Blanc est inutile de se battre !
Dans le drôle de film de comédie fantastique Wild, Wild, West (1999), les mitrailleuses Gatling se tiennent à la fois sur un réservoir à vapeur et sur une araignée géante en métal qui marche - en un mot, elles sont utilisées aussi largement que possible.
Mitrailleza dans le film "Le Dernier Samouraï"
Encore une fois, c'est avec l'aide de son mitralese dans le film "Le dernier samouraï" (2003) que se reflète l'attaque du dernier samouraï rebelle japonais. Eh bien, des exemples modernes de gatling électrique peuvent être vus dans le film de James Cameron Terminator 2 avec Arnold Schwarzenegger dans le rôle titre, dans lequel il tire d'une mitrailleuse M214 Minigun avec un bloc de canon rotatif sur des voitures de police qui sont arrivées en alarme dans le bâtiment société "Cyberdine". Dans le célèbre "Predator" (1987), Blaine Cooper se promène d'abord avec le "Minigun", et après sa mort, le sergent Mack Ferguson, qui, lors du tir, décharge tout son pack de cartouches. Mais Schwarzenegger, malgré son rôle principal, dans "Predator" pour une raison quelconque ne le touche pas. Soit dit en passant, la mitrailleuse Minigun utilisée dans les films Terminator 2 et Predator n'a jamais été une arme individuelle de petit calibre. De plus, il est "alimenté" par l'électricité et a besoin d'un courant allant jusqu'à 400 ampères. Par conséquent, spécialement pour le tournage, ils en firent une copie, tirant uniquement des cartouches à blanc. Le câble d'alimentation était caché dans la jambe de l'acteur. Dans le même temps, l'acteur lui-même portait un masque et un gilet pare-balles afin qu'il ne soit pas accidentellement blessé par les obus volant à grande vitesse, et il y avait un support derrière lui pour qu'il ne tombe pas d'un fort recul!
