Dans la littérature traduite (traduite principalement de l'anglais) pour les enfants et les adolescents, qui était populaire dans les années 90, j'ai trouvé une fonctionnalité intéressante. Si les Britanniques écrivent honnêtement que la première centrale nucléaire au monde a commencé à fonctionner en Russie, alors les Américains écrivent que « le premier réacteur industriel a commencé à fonctionner en 1956 aux États-Unis ». Alors ils ont navigué, pensai-je. Mais tout était complètement différent.
Cet été, sur fond d'événements mouvementés dans le pays et dans le monde, un anniversaire important est passé presque inaperçu. Il y a exactement 60 ans, en 1954, la première centrale nucléaire au monde a fourni de l'électricité dans la ville d'Obninsk. Attention, le premier n'est pas en URSS, mais dans le monde. Il n'a pas été construit aux États-Unis, ni en Grande-Bretagne ou en France, ni dans l'Allemagne et le Japon renaissants, mais en Union soviétique. La même Union soviétique, qui a perdu 28 millions de personnes pendant la guerre et plusieurs millions de plus dans les premières années d'après-guerre. En Union soviétique, dont l'industrie était récemment en ruine.
La faible puissance de 5 MW n'enlève rien à l'importance de l'événement. Pour la première fois, l'énergie électrique a été obtenue non par le mouvement de l'eau ou du vent, non par la combustion d'hydrocarbures, mais par la fission d'un noyau atomique. Il s'agit d'une percée à laquelle les scientifiques du monde entier s'efforcent depuis trois décennies.
Le calendrier de la construction de la première centrale nucléaire est également frappant. L'installation expérimentale, en fait, a été érigée en deux ans, a fonctionné pendant un demi-siècle et a déjà été arrêtée au nouveau siècle. Et maintenant, comparez le rythme de construction de l'actuelle, par exemple la centrale nucléaire de Kaliningrad, alors que toutes les technologies ont longtemps été testées.
Bien entendu, le développement du nucléaire civil à cette époque faisait partie intégrante des questions de défense, qui ont toujours été une priorité. Il ne s'agissait pas seulement de la fabrication de charges, mais aussi de centrales nucléaires pour navires et sous-marins. Mais les scientifiques soviétiques, il faut leur rendre compte, ont su insister sur le fait que la composante civile est importante pour le développement global du pays et son prestige politique à l'étranger.
À propos, dans le même 1954, les Américains ont terminé leur premier sous-marin nucléaire "Nautilus". Avec elle, en général, une nouvelle ère de la flotte sous-marine mondiale a commencé, qui est maintenant devenue véritablement sous-marine. Avant cela, les "sous-marins" passaient la plupart de leur temps à la surface, où ils chargeaient des batteries.
Dans ce contexte, le programme soviétique était précisément le triomphe de « l'atome pacifique » qui était censé servir les besoins de l'économie nationale. Toutes les personnes impliquées dans le développement, la construction et l'exploitation de la station sont tombées sous une pluie de récompenses d'État.
Un certain nombre d'expériences ont été menées à la centrale nucléaire d'Obninsk, ce qui a considérablement avancé le programme nucléaire national. En 1958, l'État soviétique a déjà reçu son sous-marin nucléaire et, en 1959, le premier navire de surface au monde doté d'une centrale nucléaire - le brise-glace Lénine.
Toutes ces réalisations, en plus des avantages pratiques, étaient censées montrer au peuple soviétique (et au monde entier) les avantages du socialisme. Tout comme la cosmonautique russe, qui a émergé en parallèle au même moment. Ce fut un triomphe non seulement pour la Russie, mais aussi pour la science mondiale dans son ensemble.
Un développement aussi intensif de l'énergie nucléaire a eu un prix. La "tragédie de Kyshtym", considérée comme la plus grande catastrophe radiologique après Tchernobyl et Fukushima, en est une confirmation. Mais à cette époque, les accidents étaient considérés comme un coût inévitable du progrès.
Dans les années 1950, il semblait que des trains atomiques, des avions et même des aspirateurs et des radiateurs étaient sur le point d'apparaître, et des fusées à propulsion nucléaire transporteraient des gens vers Mars et Vénus. Ces rêves n'étaient pas destinés à se réaliser, du moins à cette époque. Mais, peut-être, nous trouverons aussi quelque chose comme ça. Par exemple, au début de 2011, certains médias ont rapporté le développement d'une locomotive russe avec une centrale nucléaire. Cependant, il y a peu d'espoir pour une percée. A l'époque soviétique, les projets grandioses étaient gardés secrets jusqu'à la fin et n'étaient racontés aux larges masses que lorsque tout était déjà fait. Maintenant, il est de coutume de parler beaucoup et avec faste de projets grandioses, et à la sortie, nous obtenons souvent quelque chose de gênant ou rien du tout. Tel est apparemment l'esprit de notre temps.
